「都快年底了，以阿溜的声音、胡子和长大情况，就是一个十四岁的孩子。」荆大鹏分析道：「诸葛也说过，阿溜可能遭受很大的撞击或惊吓，年纪又小，因此失去记忆；可是他还记得自己的名字，所以不管你问他什么，他都说『三』，或是『杉』；而且他也记得念过的书。按理普通人家的小孩，不会这么小就教他背这么多书。」
「可能吗？」荆小田的声音微微颤抖。
「我本来也只是猜测，可看了这些衣物后，不得不往这方面去想。」
「王爷家死去的孩子……」荆小田还是无法将这一切连在一起。「那么，中毒的事？」
「谁能拿到这种诡异难解的毒药？又有谁会狠心到让小孩吃毒药？除了争权夺利的宫廷或富贵人家，我再也想不出来。」
「可再怎样，也只是王爷的儿子，又不是皇帝的儿子……」
「你别忘了，十几年来，皇上无子，每个王爷的儿子都有可能是立储的对象。那时最大的是魏王爷的七岁儿子朱佑机，再过来是冀王爷的五岁儿子朱佑杉。五岁的是聪明多了，听说当年在皇族中颇得称赞。」
「那个路倒尸到底是什么人？而且好好一个孩儿被劫走了，就该拚命找回去，王府怎会说他死了？王妃难产？那个孩子是胎死腹中，还是生下来了？会是毛球吗？他们又怎会流落到深山里？」她有太多疑问了。
「这都还不知道。我就是以办案的方式，往可能的方向寻找线索，继续抽丝剥茧下去。这样吧，我将他们的衣服寄给剑扬，请他转呈冀王府当年知情的人查看。」
「嗯。」她低下头折衣服。
「目前为止，全都只是我的推测，将所有的巧合兜拢在一起。」荆大鹏见她神情不安，自己也很不安；她的伤才刚好，他却丢出这件大事来烦她。
「南坪铁捕办案，一定可以查出真相。」她倒是露出笑容。「早点让阿溜他们知道身世，我也安心。」
「或许冀王妃和小王爷真是如朝廷诏告所记载的情况过世，就怕请剑扬去翻冀王爷的伤心事，过意不去。」
「唱戏说书的也没这么离奇，你今天倒是编了一出。」
「先不让阿溜知道我们在查，如果事实不符，那是最好了，当做我们两个多心，白忙一场。」
「可是，如果阿溜毛球真是王爷的孩子，那就要回冀王府了？」
「你还有我。」
「什么还有你！」她笑出来，她都还来不及感伤，他就帮她想好出路。「我会跟他们去王府当丫鬟。」
「王府又不缺丫鬟，我很缺！」他声音大了。
「好，反正我这个丫鬟随便乱做，你不满意，就会赶我走。」
「满意！满意！你随便做，我都满意！」
瞧他那气急败坏的模样，顿时缓和了忧虑阿溜身世的不安气氛。
「对了，他们身上有特征吗？我好写到信上去。」荆大鹏又问。
「毛球就头发很黑、很多，毛茸茸的，身上白净无斑；阿溜的右边屁股有两点胎记，一青一红。很特别吧？以前我本想按这特征帮他寻亲，可我也不能逢人就问：你有没有丢了一个屁股有两色胎记的小孩？」
「哼，你看过阿溜的屁股？」荆大鹏的注意力完全被转移掉。
「怎没看过？阿溜小时候不会自己洗澡，我当然帮他洗了。」
「哼哼。」
「他是我弟弟呀。」
「哼哼哼，弟弟也想娶姊姊！你没教他人伦常规吗？」
「那八哥哥又可以娶九妹妹啦？」她指了那封荆大哥写来的信。
但她也骤然脸红了，这是讲什么鬼话呀。
「三百年前同一家、一表三千里的八哥哥就可以娶九妹妹。」荆大鹏倒是脸不红气不喘，仍是那正经严肃的神情。
「那也是我胡诌出来的。」
「若是胡诌，那就更好了，本来就不是真的亲兄妹。」
「你！」她想笑，想跺脚，想跑掉，但她什么都没做，就只是站在桌前瞅着他；瞅着瞅着，忽然觉得他的眼神太深邃，她心脏怦然一跳，还未及转身过去，他已伸臂将她抱进怀里。
「小田。」他低低的呼唤响在她耳边。
她身子先是一僵，随之放松在他的怀抱里，感觉他的大掌轻柔地来回抚摸她的伤处，那掌心的热气透进她的肌肤里，缓缓地烧灼她的血液。她呼吸转为急促，身体开始发热；她也好想用力拥抱他来发泄掉这份莫名的渴望，但她只是动了下指头，双臂仍是垂着不动。
如此静静地贴在他胸前，吸呼着他的气息，什么都不做，就够了。
那些不愉快的，她早就忘得一干二净，然后她会永远记得他待她的好，拥有这份可以一再回味的回忆，她已心满意足。
相对于她的沉默，荆大鹏则是紧紧地拥抱她，不断地亲吻着她的发。
从以前就觉得她很瘦了，如今伤病一场，更是不盈一握，轻飘飘的好像一片羽毛，随时都会飘走似的。
但愿他能多为她做点什么，好能让她再恢复以往的开朗，无拘无束地喊他一声八哥哥，或是闹他吵他，跟他尽情说话，而不是现在这般「温柔文静」的闷葫芦模样。
都是他不好。他心里有很多话想说，但话往往到了嘴边，不是突然脑袋空空，就是变成一句简单明了的结论。
「小田，我……我是混蛋。」
「知道了。」她偎着他的胸膛，轻轻地笑了。
「先别想阿溜的事，等查出来再说。你多笑点，好吗？」
「好。」
他好想看她的笑容，伸掌捧起她的脸蛋，凝视她的微笑。
咫尺凝视，呼息交缠，她的芳香令他心跳变快；即便住在一起，天天相见，可直到此刻，他才有机会再度一亲芳泽。
「我被阿溜看死了。」他不禁要抱怨。
「呵呵。」她笑得更甜美了。
现在她已痊愈，为了公平起见，一大一小约定，皆不得再与小田同宿一室，结果就变成他们二人各据外间一张大床，夜里先互瞪一眼，再各自转身过去睡觉。
里间则是荆小田和毛球一起睡大床，七郎睡小床。需等到七郎能习惯自己睡，不再半夜哭着找姊姊或牵毛球的手时，就会将他揪出来睡外间。
真是复杂的房事问题。那时为了床位分配，还在桌上吵了一顿。
想必她也想到这事了。荆大鹏就见她笑意不褪，仿佛是一朵又一朵持续绽放的美丽花朵，片刻就将他的心田开出了一片锦锈灿烂。
好吧，他就混蛋到底，直接俯脸吻住她娇笑的小嘴。
那柔软唇瓣瞬间引爆他的欲望，所有的思念与心意全化作亲吻，纷纷落到了她的脸颊。他的来势急躁而疯狂，吻了又吻，几乎不留给她呼吸的空间；她喘不过气，微微张了嘴，他顺势探进她的芳唇里，寻着了她的丁香小舌；她慌张地想要避开，他向前勾锁住，转为温柔地舔舐安抚，直到她顺服下来，再带动着她与他共同缠绵。
他怎能这样亲她呢？荆小田沉迷在这大胆而狂热的深吻里，任他挑逗欺弄，已是全身摊软酥麻，魂儿不知飞哪儿去了。
她再也无法藏住渴望，终于举臂抱住了他，两人身子密密贴合。她头一回感受到他高大壮实的身形，也惊觉他身下欲望的奇异变化；她浑身火烫，激情涌起，亦是急切地寻索他的舌，吮咬他的唇。如此亲密的反应令他血脉贲张，手掌不住地用力揉抚她的背部，亲吻也变得更加激狂热烈。
她站立不住了，只能把自己交给他，让他护卫住她的身与心。
在这热情缱绻的时刻，她忘了自己，忘了要帮他牵成好事，忘了要帮孩子们查身世，忘了从前，忘了现在，只有他与她……也忘了门没关。
毛球和七郎躲在门边，食篮放在地上，四只小手扳着门板，眼睛亮晶晶地往里头偷瞧着，看他们亲个没完没了，觉得有些无聊，便在门外蹲下来。
「我就说嘛，他们一定会亲亲。」毛球很高兴地道
「亲亲不是亲这里吗？」七郎不解地指了脸颊，又探头看了下。「怎在吃嘴巴？」
「别看了。阿溜说，要是不小心看到他们在亲亲，千万不能看，不然小孩长疹子，大人大肚子喔。」
「大人亲亲就会大肚子，那姊姊会生男娃娃还是女娃娃？」
「我喜欢女娃娃……糟！姊姊如果跟八哥哥大肚子，那就变成八嫂嫂，那我们是要叫姊姊还是八嫂嫂？」
「这问题好难喔，再去问姊姊好了。」七郎困惑地道：「还有啊，毛球我问你，一二三四五六七八，七在前面，我是七郎，那我应该比八哥哥大吧？可明明八哥哥比我大呀。」
「对喔，你是七，八哥哥是八，为什么是八哥哥比你大呢？」
「为什么啊？」两小无猜捧着脸，开始苦苦思索。
初秋凉风送爽，饭菜香味四溢，或许等填饱肚子了，脑筋开窍了，所有的问题都不是问题了。
这日正午，荆大鹏跟踪寇芙蓉一行人进了芙蓉巷。这不就是……
果然见她敲了宋家的门，既然是旧识，他也随后敲了门进去，这时寇芙蓉才走到院子一半，一回头，连同云儿、阿忠阿义都吓了一跳。
「我爹叫你跟踪我？」寇芙蓉谨慎地问道。
「不是。大人以为你在小田那边待太久，有点误解小田。」
「啊，对不起，可是……荆大哥，拜托你，千万别跟我爹说。」
「那就早点回家，别让大人以为小田不知分寸强留小姐玩耍。」
「我明白了。」
「你来这里做什么？」常常查案的人就是好奇，总要多问一句。
「我本来约半个月过来拜访宋伯父宋伯母。最近大嫂刚生个小子，几个孩子又满屋子跑，一家子忙不过来，我就来这儿陪伴伯母和大嫂，帮帮忙，有时聊得久些，就晚回去了。」
「剑扬知道吗？」
「应该不知道。」
「嗯，我也好一阵子没来了，都不知大嫂又生了，我进去问候一下伯父伯母大嫂就走。」
第10章(2)
「荆大哥！」寇芙蓉唤住他。
「放心，我不会说的。」他回头道。
「我是想问你，你很喜欢小田？」
荆大鹏脸孔紧绷，眼神肃杀，但黑脸微微地胀红了。
寇芙蓉看出他的心思，微笑道：「她一直不太开心，我问她怎么了，早一个月就说伤口疼，现在就说她学了字，认字写字很头痛。我想，你得好好跟她聊聊。」
「我会的，谢谢小姐。」
可该怎么聊呢？荆大鹏不禁头重脚轻。他人都接来住在一起了，亲也亲过了，小田仍是一副心事重重的模样，又变得见外，尽可能地避开他，不让他有机会亲近她。
那一天，她明明也学着他吻她的方式回吻了他，这激情的反应是掩饰不了的；一思及此，他体内的热谈瞬间被点燃。
一阵西风扫来，带来凉凉的秋意，他又是瞬间熄火，望向小姐的背影，只想重重地叹一声。
嗟！娘儿们的心事怎地这么多啊。
荆小田带着毛球和七郎到市集买菜。现在她跟着陈大娘学作菜，又能多了一技之长；或许，将来到外地找个饭馆什么的，就能维持生计了。
总是得走的。他现在可能是三分喜欢她，七分歉意照顾她；若是她走了，他自然会发现，原来还有更好的姑娘在等着他，然后他就会忘记她……
可是她放心不下阿溜，他身上的毒就快清掉了，她至少得看他安然度过今年的冬天，更要查清楚他和毛球的身世；种种思量，千丝万缕。唉，她得赶快想想该怎么办才是，不然芙蓉就要被嫁给不喜欢的人了。
「姊姊，我要吃饼。」毛球拉她的手，指了旁边的烤饼摊子。
「好，给你钱，姊姊这边买鱼，等一下过去。」
毛球拿了铜板，开心地拉了七郎，跟着一群人排队等候烤饼出炉。
荆小田暂时撇去胡思乱想，买了鱼，正偷眼学着鱼贩杀鱼的手法，刚出炉的烤饼香味飘来，忽听得有人喊道：「店家，这二十个烤饼我全要了！」
「你们不能插队啦。」排队的百姓抗议道：「后面等着去！」
「我家少爷肚子饿了，等什么等！快让开！」
说话的那人横眉竖目，口气霸道，一把推开挡在前面的人，根本没看到脚边两个小孩儿，横冲直撞就将他们撞倒。
「七郎！」荆小田大惊，冲过去护住孩子。
「岂有此理！」群众们生气极了。「大家都照规矩来，就你最蛮横！」
「肚子饿就可以抢啊！店家，你不要卖给这几个番人！」
「可是……」烤饼小贩看到来人凶恶，吓得都不敢动了。
「哪边跌疼了？」荆小田扶起七郎和毛球，紧张地查看他们的身子。
「没有。」两个娃娃很勇敢。
「啊，七郎你的手……」荆小田发现七郎的小手掌扑倒时擦伤了，急道：
「我们赶快回去擦药。」
她抬头看去，那人已扫走桌上的烤饼，兜在帕子里，换了一副媚笑的嘴脸，巴巴地将烤饼送给他口中的少爷——正是魏王府的小王爷。
「啧，你丢了钱就走，何必跟这等贱民计较。」朱佑机左手拿着烤饼，右手撕起酥脆的饼皮放进口里咬着，然后将烤饼扔掉。
「桂，好浪费！竟然只吃饼皮，不吃饼。」百姓们更是看不下去了。
「我最爱吃这家的饼皮……他们是在嚷嚷什么？贱民就是贱民，不懂得享受这层酥皮的好口味。」朱佑机语气轻蔑，又趁热撕了饼皮吃，目光随意往这群「贱民」看去，不意发现到一张极为眼熟的脸孔。
荆小田低下头，牵着孩子就走。
「咦！你是那个……」朱佑机哪肯放过她，走到她身前，敲着额头道：「我一下子想不起你的名字，到底在哪里见过你……」
「这位公子爷认错人了。」荆小田今天穿着男装，是个少年模样。
「我没认错。你是姑娘嘛。」朱佑机笑咪咪地道：「我常让我房里的丫头改换男装，可姑娘的体态是遮不住的，是不是女扮男装，我一看就知道。」
荆小田不理他，仍是拉了七郎和毛球往前走。
「等等。」四个侍卫排成一列挡住她。
「秀儿！秀儿！我记起来了！」朱佑机大叫道：「你叫秀儿！我记得你眼睛大大的很可爱，差点就成了我的丫鬟，哇，扮成男装更可爱了。」
「请你们不要挡路。」荆小田向四个侍卫正色道。
「你跟我回去。」朱佑机也不管她右手还拉着毛球，抓了她就走。
荆小田忍耐至此，再也受不了了。哪有当街就要带走人的，她用力甩开他的手，怒道：「我为什么要跟你回去？！」
「你是我家逃走的丫鬟，当然要乖乖跟我回去，接受我的处罚喽。」