“你有太多事不懂，在商场上这是本事和手腕，知此知彼才能百战百胜。事实上，这已经不是第一次，我也曾用私人征信社调查过你爸爸公司，我对你们冯家有几斤几两重可比你还清楚。”他冷冷说。
不要生气，不要失去理智，对付这魔王不能来硬的，否则旧仇不去，新怨又来。旭萱忆起对他最初的印象！把众弟妹压得日月无光的嫡长子，若身为次子以下，是趋兄逐弟窜上皇宝座之人——果然太真了！
“好，你赢了，我输了，可以吗？”她说，知道他是不能失去面子的人，他的面子比天大。
“我从小到大最不容别人说我错，因为我都是对的，我所思考、所决策的一切都对，所以才能坐稳颜家接班人的位置，把颜家事业带入蒸蒸日上的新局，我怎么可能错？”他唯一的错是选择她，差点毁掉南郊投资，这必须纠正。“关于爱情我也是对的，你的无条件论只会被人欺骗利用，才会有简宗霖的事发生；我的有条件论才是理性实际，才能让爱情长久稳固。”
“好，这你也对，够了吧？拜托不要再浪费你宝贵的时间在我身上，我已经没有另一块水塘地可以给你了。”她加快脚步，在校园小道穿梭。
“提到水塘地，商场工程进行得很顺利，我和你爸爸也合作愉快。”辰阳依旧跟着，自顾自说下去。“这企画案是源子我们交往才有的，也等于见证我们之间的……种种，我原本打算以你我名字中的一个字叫‘旭阳百货商场’，并在开幕日同时举行盛大婚礼……当然，如今这一切都没有了，没有旭阳、没有婚礼，也没有你我，是你自己放弃了。”
“没错，是我没福份放弃了。”她本想闭嘴，又沉不住气说；“你应该快去找柯小姐，她才是那个配得上你的人。”
“别急着赶我，我会众望所归去找柯小姐。”他太阳穴青筋微微爆起，但仍面无表情说；“记得我们曾在海鲜宴谈过分手，说男女交往要拿得起放得下，彼此之间好聚好散，绝不拖泥带水。”
“我没有哭哭啼啼纠缠不清。”她说。
“是的，你没有。”他停顿一下，把一直手握的牛皮纸袋递给她，语带讽刺说；“别吓成那样，我今天来的主要目的，是要还给你这个。你不是说过，你只像我的一件投资企画案吗？现在，这案子正式结束了。”
安静，又更安静，一瞬间，叶子停止寒牵摆动，鸟儿不再振翅啾叫，辰阳的脸变成一个完全陌生的人。
然后，他大步越过她向前定，逼人寒气足以冻结十个她。
喂，弄错方向了，校园大门在另一边，你愈走愈里面了——但她无法开口，状况实在惨烈，所有力气都用完。随便他，他那精明人永远不会迷路的。
颤抖着手打开纸袋，是征信社跟踪偷拍的所有底片胶卷，其它什么都没有，也才明白什么叫案子正式结束了。
不但正式结束，还必须由他来结束，这是颜家少爷比天还大的面子。
疲累感又更深了，不自觉握着口袋的信，她疼痛的心才有一丝丝安慰，突然好希望此刻人已在马里兰州，一个没有辰阳的地方。
第七章
一年后，夏末。
荷兰隧道，由纽约曼哈顿穿钻入哈德逊河底，到对岸的纽瓦克，此刻因出口处发生车祸而整个堵塞，逶迤着长长不见尾的车阵，已在河底困半小时了。
身子庞漫水域中央，进不能也退不得，若发生爆炸或崩塌，无处可逃，只有死路一条吧。
前座司机碎碎念着想象的灾难，辰阳并非神经质之人，仅嗯哈几声，闪出一个念头来——这趟行程是因旭萱而来的，若真有致命之祸，竟成了他为旭萱而死，对已绝交分手的他们，岂不是讽刺加荒谬，这笔恩怨帐又要如何算？
他生意在纽约，本来不必走这一遭，全因绍远从台北打来的一通电话。
“辰阳，能不能拜托你到纽瓦克看看旭萱，我这几天试着找她，她住处电话都不通，我怕发生什么事了！”
“旭萱在纽瓦克？”辰阳并不知道，只知她去年暑假到美国读书，非常突然的决定，听说去了马里兰州，怎么会跑到纽瓦克来？
“是呀，她跟教授在那儿做一项研究。”
“我去找她不太适合吧？”
“这件事本不该麻烦你，但你在纽约，是我唯一想到离她最近的人。”
“她不会高兴看到我的。”
“这由不得她……实在是，旭萱的母亲状况不太好，我们急着找她，请你务必帮这个忙。”
如果不是绍远声音中有隔大洋也掩不住的浓重忧意，辰阳会以为又是一次想凑合他和旭萱的诡计，微微触及痛处，本能就要拒绝。说到帮忙，他对冯家已经够宽厚了——
在把旭萱“正式结束”后，他便全心专注于百货商场的工程，也几次“众望所归”跟柯小姐约会，完全否认有失败恋情这回事，人前人后绝口不提旭萱，假装没有这个人存在，正所谓不拖泥带水。
但极私底下还是有情绪控制不住的时候，那一刻脑袋就会陷入乱想，想玩点小伎俩把冯家踢出百货商场案，想耍个大阴谋使冯家基业崩坠，到时旭萱将懊悔莫及痛哭流涕——没错，他希望她哭哭啼啼来求他，明白她的损失有多大。
当然这些都是想来自爽的，不能真的做，因为颜家家大业大，发展至今自有一套严格商规，所谓签约之前机关算尽各凭本事，签约之后握手言欢依约行事，做生意永远信用第一。
再说，为个女人做商场报复行动也太无聊，等于抬举她，她有那么伟大重要吗？不过是一个女人而已。
果然随着时间流逝，他的“乱想”愈来愈少，终至完全平静，只是每每望着美仑美奂的百货商场，心中就有一块缺角老填不满；本来百货商场是和旭萱同时存在的，如今得到它，却没有她，似乎喜悦也跟着消失了。
总之，今年元旦百货商场正式开幕时，绍远仍是坐上宾的大股东，而辰阳只麻木地继续赶下一个没完没了的企画，他和绍远仍维持着忘年交情。
这趟纽瓦克之行，纯是为了冯老板夫妇。
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“颜先生确定是这个地方吗？”司机狐疑不安问。
辰阳表情淡漠，目光冷冷扫过荒凉破落的街道、涂鸦喷漆的墙壁、水污蚊聚的草丛、种族杂混的居民……都市的罪恶之窟。
没什么好意外的，旭萱在台湾就专跑这种地方，他回答说；“如果住址没抄错的话，是的。”
车子慢慢开过去，一间间对号码，最后找到的竟是一栋烧得半焦黑的危楼，外面还围着几重黄色警戒线，确定了好几次，辰阳表情不得不变了。
“这屋子怎么了？”他隔窗问人。
“两天前午夜发生一场大火，有人在床上吸烟引起的。”路人说。
“这里有没有住着一个亚裔女孩呢？”他又问。
“有呀，很甜美的女孩，她每天发维他命和钙片给孩子们。”
“她没事吧？有没有受伤？”
“不清楚，火灾后就一直没见到她，你得到医院或警察局查查看！”
辰阳脸色变苍白，嘴角微微抽搐，这就是冯家联络不上旭萱的原因吗？她出事了，或躺在医院无法言语，或有更坏的情况发生……
接下去一小时，他奔波在八月烈阳尘土下，因为旭萱不是当地居民，资料不很清楚，害他从警察局问到医院，又从医院问回警察局，弄得汗流浃背、灰头土脸的，还骂了不少脏话，才终于打听到她的下落。
她目前借住在几条街外的一所教堂内。
“我们现在就去找她吗？”也很累的司机问。
“当然！”辰阳没好气说。
知道她人平安，他紧绷的神经顿时松懈，接着怒气爆起，一年多未见，她任性古怪的毛病仍不改，一个女孩专往危险地方跑，发生什么事都是咎由自取不值得同情，但连累他在外国街道像一条累死狗般到处找她就太不应该了——这次意外再度证明，碰到旭萱准没好事，他得牢牢记住，她已无举足轻重，她的安危一切都与他无关。
用力抹脸，重新整衣，辰阳又变回原先那个表情淡漠的商人，目光更冷。
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“萱，你有访客，在前面大厅等你。”教堂牧师喊她的英文名说。
刚工作回来的旭萱，疲惫的脸掩不住讶异，实在想不出会是谁。拖着才换过药的伤脚，来到大厅，石砌的墙阴凉凉的，落地窗前列着十来盆长青植物，几套旧沙发椅任意散置着，当看见站在钢琴旁的辰阳时，她一度以为是幻觉。
“你看来很凄惨。”他双手抱在胸前说。
的确，她晒黑了，变瘦了，头发剪得短短直勾耳后，洗旧的棉短衫、牛仔裙、白布鞋，额头贴一块绷带，小腿缠一圈纱布，简直是流落异乡的小孤女，完全看不出她有把他弄得人仰马翻的能耐。
旭萱极吃惊，既会说话，那就不是幻觉了！
“你……呃，怎么会在这里？”她目光呆呆定在辰阳久违的脸上。
“我自己也莫名其妙，明明在纽约出差谈生意，偏被你爸爸叫过来。”他声音不带感情。“他说好几天联络不到你，怕你发生什么意外，如果你有打电话回家，我就不用浪费时间跑这一趟了。”
“我星期天才打过的。发生什么事了？”她紧张问。她和爸爸都在周末通电话，平常爸爸不会打来，除非是紧急事……
“你爸爸说你母亲情况不太好。”他答。
有多不好？今年初妈妈一次不小心感冒又再度发病，左肺严重感染，为保住好的右肺，这半年来一直住在医院里。旭萱曾请假回去看妈妈，但妈妈很坚强，说不过是另一次发作，一直催她回美国完成课业。
见妈妈病情稳定，旭萱才又回来用整个暑假补赶研究进度，打算一结束再回台湾一趟。算算还有两星期就见面，星期天电话里也好好的，难道妈妈病情又有什么变化？老天保佑，千万不要呀……
向牧师借电话，走进教堂小办公室，辰阳抢先拨冯家号码，和绍远通上话。
“冯老板，我把旭萱带到了，她很安全，向你报告一下。”他说。
“爸，是我啦，妈妈还好吗？”旭萱抢过话筒，心里好害怕。
“妈妈……她还好，还是老样子，只是非常想念你。我打电话到你公寓怎么都不通呢？”绍远声音疲累。台北是清晨六点，他在医院陪妻子过夜才回家。
“爸，你真吓坏我了！”旭萱抚抚胸，松了口气说；“我临时换了住处，想这周末再告诉爸爸，你就先紧张了。”
“我没有紧张，只是突然想和我的小太阳说说话，结果电话打不通，你一个人在外地，做父母的总会着急……嗯，辰阳真在旁边呀？”
“你真不该麻烦他的，他做生意忙，美国不比台湾，跑这一趟很费时间，他的时间就是金钱，真没必要……”她瞄了辰阳一眼。
辰阳听出他们在谈他，转身走出去。
他一从视线内消失，旭萱就小声抱怨说；“爸，你害我好尴尬，你没看到辰阳现在的脸色，比刮台风还可怕，我们已经分手，你怎能拜托他！”
“有谁规定分手的人不能见面？”绍远带淡淡笑意。“我也只顺口说你人在纽瓦克，请他去看看，他如果嫌路远麻烦不想去，大可以拒绝，又没人拿枪顶在他头上……但他去了对不对，而且动作还比我想的还快。”
“你用妈妈情况不太好，我失去联络这种严重借口，逼得他不来都不行。”她突然了解，爸爸是故意的，只因辰阳在纽约，才会连着两天打电话找她，不禁叹说；“爸，拜托别再玩那些凑对的老把戏，没有用的！”
“萱萱，我不是玩把戏，也没有心力玩了。”他喊女儿小名说；“我观察过的，这一年来尽管颜老夫人催婚急切，辰阳都没有动静，连那个柯小姐上个月都嫁给辰阳的堂弟佳阳，或许你们还有机会……”
“什么？柯小姐嫁给佳阳？”她没听错吧？
“是呀，大家都很意外。”绍远说。
旭萱太过震惊，在电话这头久久无法平复。
“唔，辰阳还在旁边吗？”绍远又问。
“他在外面大厅。”
“代我谢谢他，这孩子虽然有几分狂妄自大，对我还算敬重，他辛苦跑这一趟，也该请他吃顿饭，这是基本礼貌。”
“他不会去的。”
“你没试怎么知道？就当帮我还人情，一定要请，我这个星期天听报告！．”
那恐怕会是世上最难的邀请，长途电话里不好争论，她只有胡乱虚应。
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旭萱随着隐约的谈话声走回大厅，愈来愈清楚，低沉平稳的是辰阳，昂扬明快的是她的指导教授艾琳。
走到转角处暂停，前面两棵绿叶繁茂的万年青正好挡住她身影，让她能由叶缝问观察大厅的一切，想该怎么以平常心来面对他，尤其知道柯小姐嫁给佳阳的消息。他怎么可能连柯小姐都失败了？
眼前的他一身轻简便衣，因是名家设计，仍不脱富家子弟气，可是又似有些不同，头发有些零乱、面色略显苍白、呈疲态的坐姿……不像记忆中那永远神采奕奕的辰阳，若非旅行时差关系，就是因为柯小姐，所以才到纽约散心吧？
身后有脚步声，不好在角落鬼鬼祟祟，旭萱由万年青后走出来。
“萱，快过来！”艾琳喊着。她是位身材娇小的女子，金中带灰的发梳成一条粗辫，身上惯穿蓝布工作服，个性爽朗。“我正对阳介绍我们的研究计画，说你是我最认真聪慧的学生，又有无比的爱心和耐心。”
阳？旭萱微笑说；“看来你们已经彼此介绍过了。”
“阳很幽默，说是你的前任男朋友。”艾琳说；“已是前任，还特别从纽约赶来关心你的状况，很不错的男人呀！”
这种私事也说出来？旭萱不置一词，保持沉默，以免要解释更多。
“我很了解萱的爱心，以前在台湾我们连约会都跑去采访贫困家庭，她优秀和热忱兼俱，专业棒得没话说。”辰阳还真扮起绅士来。