辰阳本想告诉她这屋子令人不舒服,要到外面等她,但外面院落鸡飞狗跳又兼好奇人群,也许里面还自在些,即使得面对这些邪门的东西。
他小心坐在一张藤椅上,吱嘎作响以为会解体,两脚伸直又差点去掀翻桌子,不禁怪旭萱,每每让他陷入此种怪异情境中。
看看手表,天呀,才过十分钟而已!
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以缘姐原名方意芊。
叫意芊的时候,她吃斋茹素习佛,清静淡然美丽,如不食人间烟火之仙子。数年之后,躺在病榻上的她,四肢水肿腐黑,脖子以下瘫痪不能动,脸部扭曲变形,眼珠无法聚焦,探病者莫不嘘唏。
无路可走之下,赐死意芊,改名以缘,说是逃躲凶残恶鬼之追杀。
六年过去了,以缘由昏迷濒死阶段,慢慢回复听觉视觉,脖子能转动;再由医药和复健双管齐下,手膀的功能也逐渐回来。
现在的以缘,有七成从前意芊的模样,但腰部以下双脚仍不能行,斜躺在床上看到她们,露出僵硬但看得出欣喜的笑容。
“以缘姐,你气色好多了,胖了好几公斤吧?”旭萱说;“我惜梅姨婆出国看弘睿舅舅,我妈不太舒服,所以派我来看你。我带来新的佛经录音带,妈妈知道你爱干净,又给你裁了几件纯棉睡衣……对了!还有这一大束漂亮的花。”
以缘喉部运作还不太顺,只能用咿呀单音表示感谢,右手微微指着灵均。
“以缘姐上次拜托的东西吗?不会忘记的,我四处收集不少儿童故事书和练习本,有些是我小时候看的,正适合灵均的年龄。”旭萱将书一本本拿出来,并对小女孩说;“灵均,我念一遍给你听,你好好记在头脑里,以后每天念给阿姨听,好吗?”
灵均乖巧地坐在阿姨和旭萱中间,认真聆听,不时跟着重复几句,有趣部分还咯咯朗笑,露出一点这年龄该有的天真。
一本书结束,正准备开始另一本时,灵均突然说;“阿姨不要哭。”
旭萱抬起头来,发现以缘苍瘦脸颊两行泪滚流不止,想去拭泪手指又不听使唤,更加显得凄楚。
“阿姨不哭喔,不哭喔!”灵均爬上床,拿毛巾为阿姨擦泪水。
“以缘姐别难过,看灵均这么聪明又善体人意,多像小天使呀!”旭萱知道以缘是为不能亲自说故事给灵均听而悲伤。
以缘点点头,控制好情绪,不再让泪水溢出来。
“今天天气不错,阳光很温暖,我们来帮阿姨洗头。”为使气氛雀跃些,旭萱建议。“我们先去烧开水。”
将绣花门帘掀起勾好,以备待会拿热水出入方便。前厅里辰阳脚伸长长正打盹,旭萱轻呀一声,几乎忘了他的存在,他大概太无聊所以睡着了。
“嘘!”一大一小两个女生蹑手蹑脚到屋后的厨房,点燃瓦斯炉烧热水。
因为要到公共水龙头取水,两人忙了好一阵,旭萱先叫灵均拿大脸盆进去。没一会儿,灵均跑出来哭丧小脸说;“阿姨、阿姨跌倒了!”
旭萱冲进屋内,辰阳还在睡,由敞开的门帘看见以缘俯趴在地上,双手拼命向前抓伸,脸部满是痛苦痉挛。她离床已有一段距离,以瘫痪的下半身,又是如何办到的?
“以缘姐!”旭萱喊着,地上的人听而未闻,维持伸手姿势僵硬到连弯曲都不行,嘴张大大的发出微弱的喉声,眼睛都翻白了。会不会怪病又发作?她急得对灵均说;“快!快去庙里喊外婆,说阿姨跌倒很严重!”
灵均小小身影快速闪出,勾到辰阳的脚,把他惊醒了。
“快来帮忙一下!”旭萱喊他,希望合力将以缘搬回床上。
辰阳蹦地站起来,藤椅应声倒地,若不是旭萱叫喊,他恐怕要多花几秒才想起自己身在何处。揉揉眼睛,见门帘内跪在地上的旭萱试着抱起另一女子,走过去伸出援手。
两人将以缘抱放回眠床后,发现她嘴里啊啊急念个不停。
“以缘姐,你想说什么?是哪里受伤会痛?”旭萱听不懂。
以缘摇头又摇头,成为无声的低泣……正措手无策时,外婆杏霞赶回来,旭萱忙从床前让开。
“旭萱小姐你来了呀!”杏霞匆匆打完招呼又问;“怎么了?灵均跑来说以缘跌倒了。”
“是呀,我刚在厨房烧水,进来就发现以缘姐倒在那里,她好像很痛苦,怕是有受伤。”旭萱指着三大步远的地方说。
杏霞循着视线望过去,看到辰阳先惊叫,“这少年人是谁呀?”
“他是我的朋友。”旭萱说。
“我这破草厝已经很久没有英俊男人出现,是男朋友吧?待会给你们两个算姻缘,免钱的!”算命是杏霞在庙里的工作之一,她快嘴说完注意力转回女儿,凑耳在她嘴旁细听,倏地变脸说;“天寿喔,你怎么以为……那个人早把你当死人了,怎么可能找到厝里来!”
“德……威……”以缘用尽力气发音,这次大家都听得很清楚。
“傻女儿,你别又迷了心性,他不是德威,虽说身形有点像,都是那种富家少爷款,但确实不是呀!”杏霞紧皱眉头,又对旭萱解释说;“真失礼,以缘把你这朋友看成她从前的丈夫了。”
“德……威……”以缘用手指辰阳,坚持着不肯放下。
“旭萱小姐,以缘眼珠子还对不准,能不能叫你朋友靠近一点,让她知道绝不是那个人,她才会死心。”杏霞无奈说。
屋内几个女人,包括带鬼气的小女孩,目光同时齐射向辰阳。
“我?”他招谁惹谁了?
“辰阳,拜托!”旭萱恳求。
他只好勉强坐在以缘面前,原以为给她瞪三秒钟就够了,没想到她伸出手来像盲人一样触摸他的脸。
嘿!太过分了,他的脸怎能容人乱碰!辰阳本想拨掉那枯瘦冰凉的手,极力调头起身,但旭萱挨靠着他,在他耳旁要他务必忍耐,呼气热热软软的,前后被两个女人夹攻,这是头一回,还真是——
幸好以缘没摸多久,就低低说;“不是……并不是……”她躺回枕上,慢慢背对他们,脚再慢慢蜷曲,可感受她的伤心和绝望。
“杏霞姨看!以缘姐的脚能动了!”旭萱先发现,同时也了悟一件事。“原来如此呀,我刚才把门帘打开,以缘姐看到客厅睡着的辰阳,误认成丈夫,于是摔爬下床,刺激了脚部,以缘姐能走路了!”
“真的吗?以缘你脚有知觉了吗?”杏霞扳过女儿身子,猛拍捏她的双脚。
“像针刺。”以缘眼中含泪,说话也突然清楚许多。
“天寿喔!辛苦了那么多年,还要那个人才有效,这是什么前世孽债呀!”杏霞激动出口,又嘎然而止。
旭萱眼眶红红的,与辰阳四目交接,今天带他来还带对了,命运的机缘巧合实在不可思议。她又给他一个笑,这样哭哭笑笑的,他只扬眉加耸肩,摆出一脸莫名其妙被坑了很吃亏的样子。
眼前的他,不再是矜贵傲慢的颜家金孙,也不是精明厉害的生意人,而是一介平凡男子,有着平凡的七情六欲,做着平凡小民的悲喜事,就在这一刻,她发现自己真正爱上他了。
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旭萱非常快乐,一张脸如盛开的百合盈盈带笑,对辰阳的赞美和感谢,比过去四个月加起来都多。
辰阳不免纳闷,以他有成的事业、精致的大餐鲜花,都博不到她几声赞赏;在方家做几件微不足道事,却令她欢喜不已,这就是她要的吗?不管了,今天主要是让旭萱心情快乐,目的达到就好,他甚至耐心陪她在庙里吃完简便斋饭,离开时天色已黑,在车上她仍欲罢不能聊方家。
“你是不是正用方家写论文呀?”他调侃说。
“喔不,方家案子牵扯到一些敏感的人和事,写成论文有顾忌。我妹妹说,倒适合匿名写成一部凄美动人的小说,可惜我学保健、妹妹立志学商,大概没多少下笔的机会吧!”
“这有什么凄美动人?在我看来,不过是一个富家少爷欺骗穷人家女孩的感情,一走了之,女孩受不了刺激一病不起,够愚蠢的。”
“你不懂来龙去脉,别乱下断语好不好!”她拉下脸说;“那男生很爱以缘姐,还正式娶她为妻。但男方财大势大,嫌以缘姐出身微寒,又加上这场怪病,硬生生拆散他们,让那男生以为以缘姐死了。这些年来以缘姐身不能动、口不能言,无法告诉丈夫她还活着,不是很悲惨吗?所以当她把你误认成丈夫时,才激动得连瘫痪多年的脚都能爬行,这叫爱情的力量,懂吗?”
“理性实际的旭萱,也相信爱情力量这一套?”他似笑非笑问。
“当然,只要碰对人,爱情是最美的。”
“那么……我是你对的那个人吗?”
“我先问你一个问题。”他真会顺竿爬,她也反应快。“我若像以缘姐出身微寒,你还会和我交往吗?”
“我从不回答假设性问题,你出身并不微寒,还有资格列在我祖母选媳名单上,不可能发生的事,我不浪费时间讨论。”
唉,这就是狡滑的生意人,她哪会不明白,以他对荣美和以缘姐的评论,就知道他不是会被爱情冲昏头的那种人,会弃前三名而与条件稍逊色的她交往,已是他爱的最大极限了吧?她忍不住又说;
“以什么都要最好的颜家金孙,选择我,恐怕让你家人很失望吧!”
“失望什么?在我心中你就是最好的,这就够了。”他探过头来吻她,并带神秘笑容说;“你很快会知道,我们将是全世界最好的组合,好还要更好,超乎你想象的好!”
呵,如此自信笃定的口吻,还许了一个非常令人期待的未来!旭萱回他一个恋爱中女人幸福的微笑。
车窗外薄雾迷离,夜灯绽着朵朵如梦的光晕,此时气氛极佳,是提水塘地的适当时候,辰阳决定带她去办公室看做好的建筑和景观模型,更具有说服力。
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旭萱没想到自己期待到的是这个,一万年也想不到。
偌大的会议室灯火通明,只有她和辰阳两个人,专业幻灯片已看完,精巧的建筑模型也看懂,充满文字图表的企画书在桌上,脑中已足以浮现那华丽耀眼的百货商场,够清楚了,只是她的水塘地不见了。
“怎么样?很棒的计画吧?现在只等你签字同意了。”辰阳微笑说。
“不……这不是我的计画。”她像由云端最高处跌下来,傻掉了。
“你不是希望我当你爸爸的帮手吗?你不是希望我能佐助冯家到你弟弟长大成人吗?这就是最好的方式。我们先由这两块土地合作,等双边都获利后,才能有更多的计画,你应该很高兴才对,不是吗?”他等着她赞许和赞美。
“可是……”她像被重击一拳般头嗡嗡响。“你明知那是老杜叔叔的地,要帮助孤儿老人的用地,不能卖掉或挪用,你不该擅作主张,你没有权利……”
“旭萱,水塘地是你的,不是老杜叔叔的,你一定先要改变这观念,这块地你怎么用都可以,没有人说你不能卖掉或挪用。”
“即使是我的,你也没权利……”她觉得自己快哭了。
“伯父也很觉得我的企画案很好。”辰阳抬出绍远。
“我爸爸?我不相信爸爸有参与,他不会背着我做这种事。”
“伯父是没有参与,但见过企画书,很欣赏也有高度兴趣,认为对冯家公司未来帮助极大。”他动之以理说;“他明白你对老杜叔叔的感情,才要我亲自向你说明,一定要你点头了,他才肯跟我们合作。”
提到爸爸,她才稍稍镇静,思考整件事到底是哪里出差错……这企画案在她背后偷偷进行多久了?怎么颜家地恰好在她水塘地旁边,还可以连成一大片?难道从他们交往的第一天一切就已开始?
刹那间,很多事突然变清晰,她恍然大悟说;“原来如此呀,那天你到爸爸工厂来,又跑到庙里来接我,然后带我到新店溪旁,根本不是为了表明心迹,而是为了水塘地,一切都是事先计画好的……”包括溪边的吻、动人的情话,还有这两个月来的殷勤追求。
“我没计画过什么,我到庙里接你之前,根本不知道你有水塘地,去新店溪也真是巧合,就这样而已。”他不高兴被误解,自辩说:“一切只能说天意,我家正好要买黄坡地,你告诉我水塘地后,我立刻有了合作想法,还拼命完成企画书、说服董事会、买地找建材,都是为了我们的未来!”
“你说合作就合作吗?你至少该问过我吧?”她真不知要相信什么了。
“我那时间你,你会同意吗?”
“不会……”
“所以我怎么能问你,问了不过是受阻挠,更让这想法不见天日而已!”他又说;“现在我把这想法具体化,你看到这美丽远景,应该不会反对了吧?”
“我还是反对,水塘地是盖育幼院和养老院的,不能更改。”她固执说。
“你不学商,拜托也听听专家的意见。”他加重语气说;“水塘地身价已非昔日可比,活活一个金矿放在那儿,又运气好碰到我们‘阳邦’开发,要是别的地主,早乐得放好几串鞭炮庆祝,哪像你傻傻把钱推出去!”
“这就是我不学商的原因,说到底你仍是铜臭商人,眼中只有钱。”她一字字说,语调满是沮丧。
辰阳火大了,这小姐以为她是谁?冯家都在落败边缘,急着找浮板求生存,她还敢对他唱高调!但火归火,此时不能功亏一篑,水塘地问题一定要解决,动之以理不行,就改成动之以情,他移把椅子坐在她身边准备细谈。
“旭萱,你知道我祖母选媳名单上第一名是谁吗?”她没回答,他继续说下去,“是南郊的柯家小姐,你看过她家盖的大片公寓。柯家财大势大,能带来大笔土地和财富,是你冯家所没有的,而且娶你的男人还得帮忙照应冯家,我们讨论过了根本行不通,你还记得吗?”
是的,他说过,商圈是喋血战场,不是做慈善事业,但她以为他选择她,就会对她有些特别,事情就会有些不同……结果商人本性,他根本从未停止秤斤论两算计她,她怎会笨到这种地步呢!
“直到水塘地出现,事情才有转机,你才勉强有和柯小姐一样的条件。”他继续说;“所以我辛苦做这商场企画案,还要做得盛大轰动,全是为了你、为了我们的未来,你了解吗?”