一只铁掌突然反扣住她的手腕。
凯雅反射动作，右脚在窄窄的空间内踹向他的胫骨，被扣住的手腕倒勾去擒拿他的腕。
她的擒拿手被他躲过，胫骨的那一记却挨得结结实实。
“噢。”黑暗中一声低笑。“还没。”
她再度感觉到这男人的壮硕。她知道自己的那一脚踢中胫骨穴道，正常人都会痛得拚命吸气，他却像无知无觉。
夜香车突然慢了下来，有两匹马骑近的声音，她马上明白他在说什么。
“今天怎么这么晚？”马蹄走到车边，停了下来，一个男性的嗓音盘问。
“今晚收的粪水多了一些，就拖到现在。”左边的车夫笑道。
盘查的人显然也看惯了夜香车在这时间出现，随口问了几句就让他们过去。没想到隔了这么远的一段路，竟然还有皇宫的侍卫在巡守。
“只盘问了两句就放行，这些侍卫的警觉性也变差了呀！看来国王一不在，就什么都变了。”身旁的男人轻飘飘地一句。
“你认识国王？”凯雅不禁看他一眼。
“不认识。你呢？”
“不认识。”她转回正前方。
于是他们都知道彼此没说实话。
凯雅倒不担心逃出去后会被人认出来。一来这里不比媒体发达的现代世界，各国元首一天到晚在媒体上露脸。
市井小民里真正近距离见过皇族的人肯定不多，尤其她又换了平民装束。就算真有见过皇后的，也不会相信尊贵的皇后会出现在他们眼前，顶多以为她们两人长得很像而已。
不过，若身旁的男人认识国王，就有可能认出她，她寻思着该如何在最安全的情况下脱身。
她再往外挪一点，看看车外的情况，这回他没有阻止她。
她趁机摸了一把车底下的湿泥，把白净的脸全部抹黑，再缩回夹层里。
“你不想知道为什么我溜进皇宫吗？”他闲聊地道。
“不想。”她的声音木无表情。
他又轻笑起来。
她的不急不躁似乎真正激起了他的兴趣。凯雅沉住气，不理他。
骡车突然停了下来，她一愕。现在是怎么回事？
“借过。”他热热的气息突然吹上她的脸颊，她的心一跳。
她卡在出口，非得先下去不行，只好滑出夹层外。
一站直身子，两双眼睛诧异地盯着她。
“嗨。”她客气地打了声招呼。
身材矮胖的约翰和一旁高高瘦瘦的弟弟强森互望一眼。什么时候车子底下多了一个人？
“其他人呢？”她的背后响起他低沉有力的嗓音，发音位置远高于她一颗头。
“就快到了，我们约定好在这里会合。”高瘦的强森连忙道。
他和哥哥都是棕发棕眼，长相平凡，最适合在市井间打听情报，不会引起任何人的注意。
“既然你们还有事，我就不打扰了，谢谢你们载我一程，告辞。”她拱拱手，客气地告别。
手腕再度被身后探过来的一只铁掌扣住。
这男人真的很不怕死！
“别！”他带着笑，连忙挡住她的攻击。“我只是要问，你想去哪里？我们可以送你一程。”
凯雅一直避免回头看他，终于，现在非回头不可了。
夜色遮去了大部分的细节，她只看得出他的剪影，如同他应该也只看得出她的身影。
即使如此，已让人印象深刻。
他很高。
不只高，还极为魁梧。
他的身高接近两公尺高，张扬飞散的长发洒在足足有她两倍宽的肩膀上，胸肌与臂肌如此之厚实，让人不禁怀疑他是如何挤进那道扁扁的夹层里。
炯炯有神的一双眸子如同一匹狼，在深浓的黑夜里放着幽光。而此刻，这头狼释放出的不是凶猛，而是浓厚的兴趣。
他像座高塔，顶天立地的站在她面前，向一个素昧平生的女人伸出援手，她纤细感性的部分没有办法不被触动。
凯雅觉得不妙之至。
逃亡的第一准则：绝不引起任何人的兴趣，绝不对任何人感兴趣。
她立刻垂下眼，回避任何目光交接。
光线不明，她脸上又涂了泥巴，他们应该无法看清她的长相。
“不用了，谢谢，我们可能不同路。”
盖林深深盯着她，半晌，慢慢点头，并没有强留她。
“往西边再走十里就有一座城镇，”他抬起小树干般粗的手臂指向左方，嗓音隆隆。“以脚程来算，你天亮就可以走到，但是那座城镇就在皇城底下，还不算脱离险境。你如果往东北走，要再走二十里才会有人烟，不过那里在国境边缘，比较安全了。”
“谢谢。”她礼貌地点点头。
她真有趣，男人想。
他印象中的女人总是喋喋不休，永远有提不完的要求，但她从头到尾只有“谢谢”，“嗯”，“啊”等回应，连在黑夜里发现一个跟自己一样躲藏的男人都没有露出任何吃惊之色。
他没有遇过这么有趣的女人。
他深深将她打量，凯雅心头浮起颤栗。
“师父！师父！”
突然又有一阵哒哒的马蹄声从林子里奔过来。
凯雅暗暗叫苦。
深更半夜的，佛洛蒙王国的人是都不睡觉的吗？
雪白光洁的马身在黑暗里连瞎子都看得见，毛色油光水滑，一见即知不是凡品。马上的年轻人翻身下马，兴高采烈地走近，一线筛落的月光正好落在他的脸上，映照出一头灿烂的金发，和神采飞扬的笑颜。
他的年纪不出二十岁，英俊明亮得有如一座雕像。
“啊，你……师父，怎么多一个？”年轻人发现她的存在，吃了一惊，疑惑的眼神转向她身后的男人身上。
男人摇了摇头，没有多说，年轻人打量她好一会儿。
凯雅不打算再跟这群人多扯，更不想知道他们三更半夜到城堡里干什么好事。“不打扰了，后会有期。”她拱拱手走开。
既不往东，也不往西。
***
正午时分，凯雅踏入十里外的城镇，诺福镇。
现在的她是个面貌污秽、衣衫褴褛的疲惫旅人，走在大街上毫不起眼。
皇宫脚下第一镇，果然比较繁华，尤其到了用餐时分，路旁的摊贩卯起来努力叫卖，用餐的工人旅人开始走出来。一片喧嚷中，她完全融入人群里。
“让开让开！”一辆嚣张的马车扬长而来，车夫挥着马鞭大喝。
路旁一名猥琐肮脏的汉子连忙跳开，马车轮辗过一池水洼，溅了中年汉子一身脏水。
中年汉子‘凯雅’按住头上的帽子，弯腰驼背地走进一间金饰店里。柜台后的老板一见到她，眉头立刻皱起来。
“你需要什么？”
“老板，”凯雅低眉敛目，捏着一个烂包包哑声道：“我的钱包在森林里掉了，现在身上只有一点我老婆给我带出门的碎金子，请问……你可不可以让我换点零钱？”
“你拿过来我看看。”老板狐疑地看着她。
凯雅将一个用石头捶成一小团的金耳环拿出来，怯怯交给老阅。
“……这金子不是你偷来的吧？”老板拿起放大镜检查。
“不是不是，真的是我老婆给我当路费的。”
老板咕哝两声，狠狠砍了价，“这种货来路不明，我也不确定纯不纯……十五个银元。”
八成只有实际价值的一半而已，但她并不在意。
第2章(2)
换好了现金，心头比较踏实一些，她离开金饰店，走向一间飘出食物香气的馆子。
这间小餐馆兼营酒吧，里头热闹哄哄，八张桌子都坐满了用餐的客人，木头吧台也没有多少空位。
一位瘦高的酒保站在吧台后负责给客人倒啤酒，一个肥胖的女人从后面的厨房钻出来，将煮好的餐点往吧台一放。
“牛肉三明治和起司！”
马上有人走过来付了钱，端回自己的座位。
小馆子绝对称不上华丽，用餐的人大多是贩夫走卒，原始朴拙的气氛却让凯雅看得兴味盎然，仿佛走进一间中古世纪的主题餐厅。
“你要什么？”老板娘看到她，粗声粗气问。
“牛肉三明治和起司。”她以沙哑的声音说道。
“自己找地方坐！”老板娘手一摆，钻回后头的厨房里。
她看了看，只剩下吧台尾端有个空位，自动走过去坐下。
“你要喝什么？”高瘦的老板笑问。
“不用了，谢谢。”她连忙摇头。
“呵。”
慢着……
那如丝般轻柔的声音，像猫逗老鼠般的笑声，为什么这么耳熟……
凯雅极慢极慢地回头。
该死！她转回来低咒。
“嗨，又见面了。”盖林坐在她身后，轻轻扬了扬大掌。
酒吧最内角有一张圆桌，在光线勉强照及之处，他庞然的身影犹如一只大熊，盘踞着整个角落，连光彩灿亮的提姆在师父的身旁，也被他强壮的身形压得黯淡几分。
“嗨。”她无奈地叹息。
就着昏暗的灯光，她终于看见他的外貌。
一把大胡子遮去大半张脸，只露出一双深邃锐利的黑眸，此刻那双眸子正透出笑意，深褐色的长发依然在肩上散乱张扬。
那把胡子造成年纪不轻的假象，如果在现代她会猜他年过四十；但凯雅看惯了同袍留长胡子遮掩相貌，再加上中古世纪的年龄感和她的世界不同，她猜他顶多三十出头，正值男人最精硕壮实的年纪。
她是个强壮的女性，不可免地会被同样强壮的男性吸引。她连忙拿起老阅不知何时放在她前面的水杯，灌了一口。
盖林咖啡色的单衣十分蔽旧，肩线撑破了一个洞，露出一点古铜色的肌肉。
坐在他对面的年轻徒弟虽然也很认真的在身上刮几个破洞，可是年轻人就是年轻人，要他们穿难看衣服跟要他们命一样。那身衣服干净得像直接从洗衣店里走出来的，一头光鲜的金发比太阳更吸引人，漂亮的蓝眸沿路不知已迷醉了多少小姑娘，全身只差没竖个牌子写“我是观光名胜，请欣赏我”。
“你真的该好好教教你这个徒弟！”凯雅摇头叹气。
“我？我怎么了？”年轻徒弟低头看着自己，不晓得自己哪里不对。
男人仰头大笑。
凭心而论，她的伪装确实做得不错，甚至连马粪和汗臭味都弄得唯妙唯肖。如果不是在初见那夜她猝不及防，让他听见她女性化的原音，他也会以为她只是个憔悴的中年汉子。……
“我叫盖林。”男人向她伸出手。
凯雅盯着那只手。
长得极好的一只手！筋骨厚实，指节强壮，拇指和掌心有着劳动形成的茧。她向来喜欢男人的手就该像个男人的样子，那种软趴趴奶油小生之手向来不入她的眼，例如他身旁那个徒弟。
她敢保证，他徒弟的手一定跟婴儿屁股一样光滑。
“海伦。”她没有坐过去，只是探长了身子和他一握，又缩回吧台前。
他的黑眸闪过一丝笑意。
“我真的叫盖林。”
“……凯。”
盖林满意地点了点头。
“师父，你不觉得她很……”年轻徒弟的话戛然打住，手在桌上收成拳头，额角开始有一颗颗汗珠冒出来。
凯雅真同情他，不晓得在桌子底下被师父怎么修理了。
“他叫提姆。”男人指指自己的徒弟。
“嗨……”提姆勉强挤出一丝笑，声音有点虚弱。
凯雅只是点点头，没有任何深聊的意思。
盖林低笑。
真是一只戒心很重的猫啊！背心的毛竖得高高的，随时在警戒状态，把跟所有人的互动降到最低。
这个女人很清楚自己在做什么，要什么；现在除了觉得她有趣之外，他又多了一丝赞赏。
他很少见过……不，是未曾见过对自己要求这般严格的女性。
“让开让开！”
门外的街上突然响起一阵骚动，几个坐得最靠近门口的客人不禁探头出去。
“是皇宫里的士兵，不知道出来找什么人！”一位客人回头喊道。
凯雅心头一凛，立刻拉低帽檐把自己缩到最小。
这么快？
她的眼角开始寻找后门的路径。
“坐过来。”盖林低声道。
“嗯？”她瞄他一眼。
“坐过来！”他的语气加入几丝强硬，提姆立刻用脚勾了一张椅子过来。
这时候落单确实太显眼，凯雅移了过去。
他魁梧的身躯移动一下，让他们两人并肩背对着门口的亮光，提姆坐到最里面去，也半掩在不明亮的角落。
砰！门被人用力推开，三个穿着红色制服的侍卫大步而入，原本闹哄哄的餐馆顿时安静下来。
“不是本城居民者，一律把你们的旅行证拿出来！”带头的红衣侍卫扶着腰间的刀柄大喊。
原来在这里，远行的人还要有旅行证？凯雅心中暗暗叫糟。
所有外地人乖乖把证件放在桌上，另外两名红衣侍卫一桌一桌的查对。
她开始盘思对策。他们的桌子在最内角，如果她从旁边溜到吧台后面，再从厨房溜出后门，应该可以神不知鬼不觉的逃走，问题是，要怎么让吧台后的老板不声张？
一只大掌按在她手上。凯雅一怔，抬起头。盖林稳稳地迎上她的视线。
她的心不知为何，就定了下来。
“你们的呢？”红衣侍卫走到他们这一桌。
盖林对徒儿点点头，提姆马上摸出三张旅行文件。
“我们是来自赛洛维的打铁匠，来这里买一些零件。”提姆爽朗地笑。
红衣侍卫接过旅行文件，一张张读过去。
幸好这个时代还没有照相技术，她不必担心文件上的照片与本人不合。
“脸转过来让我看看。”红衣人一喝。
盖林微微转过四十五度，大胡子底下一笑。红衣侍卫看了他两眼，再转向凯雅。
“你呢？”
凯雅照做。
红衣侍卫看看他们，再看看手中的证明。
“门外那辆运铁器的车子是你们的？”
“是啊，我们过来采买一些铁料，回去打几只铁锅，赛洛维的烹饪大赛快要开始了，最近各家主妇都出来挑锅子，生意正好。”金发帅哥应得很溜。
“你们什么时候要离开？”
“我们已经买完东西，吃完午饭就要回去了，我们还希望在天黑之前走出幻森林呢！赛洛维虽然离这里有一小段路，但我师父是方圆十里最厉害的铁匠，如果你们有任何兵器需要修补，我师父的工保证比本地的铁匠更好，随时欢迎你们来。”这小子有当推销员的本事。
“他是你师父，那这个是什么人？”红衣侍卫怀疑地盯着低头不作声的凯雅。
“他是我师父的弟弟，在我们店铺里打杂的。他天生聋哑，听不见我们在说什么。”
“嗯。”红衣侍卫又看了他们几眼，把旅行证往桌上一扔，转身走开。“办完事快离开，不要逗留。”
提姆笑着应了。
凯雅悄悄吐了口气。
过滤完馆子里的人，侍卫转身往下一间搜索。
“这几个一定是新来的，才……”提姆浑身一僵，手在桌子上握成拳，额角一颗颗汗珠又开始滴下来。
又被师父修理了啊？凯雅不得不同情他。