基本上，苗八旺这个万年知县之位蹲太久，升官心切，如今已是死马当活马医。
苗倦倦面对自家爹爹的郑重请托，内心也是感到很抱歉哪！
怎么说呢？倘若她是天仙下凡，或是妖姬降世，或许还可以与这后院美人一拼，也或许还有数百分之一的可能性可以完成爹爹的心愿，只可惜……
哎，她实是有心无力啊！
“小主，您争点气吧！”痴心又想哀号了。
“咱俩又不是头一天结识的，你主子我就是根废柴，不认也得认哪。”她又塞了一块百花糕嚼了起来，笑咪咪的。“痴心，你安息吧。”
“小主，人家都说色衰爱弛，失宠的小妾比榨过浆的豆渣还不值钱，像你这样连一夜承宠都没有过的储备小妾，只怕将来下场更惨，万一哪天王爷兴起，要清理后院好腾位子给新人入住，或是等王爷娶了王妃、纳了侧妃之后，头一批要被扫地出门的就是像你这种的。”
苗倦倦大啖糕点的动作一僵，面露一抹凝重沉思之色。
“是吧？对吧？奴婢说得很有道理吧？”痴心心下一松，微现喜色，再接再厉道：“所以小主无论如何都得同她们争上一争，说不定能教您挣出一番局面来呢！”
“噗！”她又恢复了慢条斯理地吃着百花糕的动作，笑嘻嘻道：“好痴心，多亏你提醒我。看来我是得加快动作，趁机多攒点私房，要不等被放出王府那天，两手空空的就不好了。”
“小主……”痴心险些喷血而殁！
她刚刚有没有在听？她刚刚到底有没有在听啊啊啊──
仿佛嫌丫鬟受到的刺激还不够，苗倦倦咽下口中的糕饼后，忽又满面希冀期待地想起一事。
“对了，痴心你说，这被放出府，会有遣散费吧？唔，堂堂亲王府，福利应该很建全，你说这遣散银子能不能有个百八千两的？”
疯了……这真真是疯了……
痴心真恨不得自己立马生出百斤蛮力，能三两下将自家小主敲昏打包捆一捆直接扔上王爷的床上去，这样就不用继续在这边浪费唇舌、听这个废柴小主说些离经叛道的胡说八道了！
“而且在王府一日，我就吃喝不愁，若被放出王府，料想也没那等闲人有好狗胆敢纳王爷后院的女人为妾。”偏苗倦倦还说着说着，越发沾沾自喜、得意洋洋起来。“嘿，这就叫拿着鸡毛当令箭，往后我随便找个小镇一窝，便能继续过上那等混吃等死的安乐日子，多好呀？”
痴心一时间想死的心都有了。
“您说得倒轻巧。”终究憋不住，她不甘心地问：“要是有哪天，王爷偏偏就看上您了呢？”
苗倦倦别过头去，看着一脸激动的小丫鬟一眼，面色不禁有些古怪。
呃……不知能否坦白招认，其实刚刚王爷已经“看过”她了，结果毫无意外地、不出人意料地，完全没“看上”她的事实吗？
“咳。”不忍心对自己丫鬟打击过重，她清了清喉咙，只得尽量深入浅出地略作开示：“其实男人嘛，再好的颜色瞧个三五天也就觉得淡然无味，一下子便撂开手了，尤其是位高权重如王爷，什么样美人没有？怕早就吃撑了……”
痴心瞪着她，小嘴微张，呐呐了半天，却愣是想不出什么话来驳倒自家小主的谬论。
“而且说真格的，”她假意神秘兮兮地压低声音道：“再粗的铁杵久了也磨成绣花针了，看看王爷都流连花丛多少年了，你确定他还能行吗？”
痴心小脸涨红了。
“啊，吃饱了，睡觉了。”苗倦倦抒完胸中己见，心中无事，又开始发困了起来，慵懒地舒展下腰臂。“痴心乖乖午安，主子我补眠去，有事没事都不用叫我啦。”
“不是，小主，奴婢话还没说完……”
“春眠不觉晓，睡觉刚刚好。”
“小主，您听婢子说……”
“睡啦睡啦……”
“小主！”
就在主仆俩纠纠缠缠间，一个高大身影僵伫在窗畔，面色怒极。
说谁是猪婆龙？说什么叫她不急？说什么见鬼的遣散费？说什么叫作他不行？
他不行？他不行？他哪里“不行”了？可恶！还铁杵磨成绣花针……
去他娘的铁、杵、磨、成、绣、花、针！
玄怀月气到脸色铁青，铁拳紧捏得格格作响。
若不是他一时无聊，转而绕回来跟在这盘“青菜豆腐”后头，又怎会知道他堂堂狄亲王府后院居然藏了这等瞎了狗眼、不拿他的爱宠当回事，还满口荒谬绝伦、大逆不道之言的女人？
“好个狗胆包天的蠢女人！居然胆敢如此蔑视本王，还拿本王的后院当养猪圈？好，很好，非常好！”他说得咬牙切齿，怒极反笑。
此时，迫不及待投入软枕暖被中，正准备舒舒服服大睡一场的苗倦倦没来由后颈寒毛一抖，背心发凉。
“咦？”她警觉地猛然回头，迷惑地看着身后空荡荡的屋子。
没人哪？
第2章(1)
生男如狼，犹恐其尪；生女如鼠，犹恐其虎。
——〈班昭女诫二>
议事堂里，气氛凝重诡谲可怕。
“十七狐刚刚飞隼传书而来，已率领十八狐等二十飞狐卫，歼灭了那帮子大漠马贼，斩获贼首共一百三十二人，剩下余孽不足十八人，已逃入沙漠，不足为患，起回的劫货赃物计有八十八大箱，目前已在运回途中，还有三虎方才也传来消息……”一名身穿书生白袍，貌美如花的俊秀男子微躬身禀报，边禀报边偷瞄面色黑沉如锅底的主子。
俊秀男子乃狄亲王府的首席幕僚，名唤何自载，是辛丑年间的榜眼郎。当年他们那一科的状元郎便是当今惊才绝艳的青年宰相文无瑕，据说，当初何自载的才思智略和文无瑕在伯仲之间，高下难定，只得决战于一篇策论。
最后文无瑕作品大气磅礴、至仁至德，有定国安邦之气派，而何自载的策论则是通篇阳谋、机变论诈，具开疆拓土之锋锐，两相比较之下，身为将来储备宰辅的状元郎自然需求纵观全局、大器沉着，因此这才分出了一二。
可是当年殿试之后，何自载这个榜眼立刻就被漠北霸王玄怀月给网罗到王府来当幕僚兼“爪牙”，专门用来对付北方所有胆敢不臣服于狄亲王“淫威”之下的大大小小番国敌邦。
是故，机变幕僚何自载加上王府内的冷面统领燕归来，恰好一文一武，成为本就霸气威震天下的狄亲王爷的左右臂膀，也是少数能够在狄亲王面前说得上话及开得起玩笑的人。
可是此时此刻，就算再给何自载一百个胆子，他也不敢在看起来活像是就要杀人了的王爷面前，说上一两句插科打诨的玩笑话。
所以，气氛也就只能越来越凝重、越来越诡异、越来越可怕。
玄怀月浓眉微挑，“说呀，怎么不说了？”
“咳咳。”何自载赶紧清清喉咙，顶着眼前强大的压迫感，硬着头皮扯出一朵笑来，“王爷心情不好？”
“哦？”他目光如电扫射而来，似笑非笑的问：“你从何看出本王心情不好？”
糟，一脚踩中马蜂窝！
“回王爷，属下——”何自载立刻立正站好，端出生平最纯良诚恳的表情，只差没挖出红跳跳的忠心来献予吾王，很认真很严肃很虔敬地道：“眼花看错了，王爷您心情没有不好。”
“是吗？”玄怀月嘴角笑意越勾越高，明明流露出十分之霸气不羁、卓尔迷人，可是看在何自载眼里却是越发心惊。“那本王看起来心情是很好吗？”
怎么了？怎么了？王爷今日怎么笑得这般灿烂无匹又凛冽骇人？
“王、王爷……您、您有话好说……”何自载难得话说得结结巴巴，“只要能为王爷分忧，属下纵然两肋插刀、肝脑涂地也在所不辞啊！”
“还用不上你。”玄怀月神色倏变，目光莫测高深地望向门外，“本王，自、己、来。”
他望向的那个方向，是王府后院。
谁来告诉她，为何一觉醒来，眼前竟是一片天地颠倒、猪羊变色咧？
苗倦倦呆呆地看着不大不小的花厅里，放满了礼匣、美食、金银珠宝、锦绣绸缎，绾着小螺髻的痴心快乐得像一只乐疯了的蜜蜂，在众多礼物间转来转去，一下子捧着这个、一下子抱着那个地送到她眼前。
“小主，您看您看，这是满满一匣子上好的东珠，天哪！奴婢这辈子还从没见过这么滚圆的极品东珠啊！”
“小主，您瞧瞧，这是江南水绣坊的云缎，听说五百两银子才能得一匹呀，而且市面罕见，因为每每出品便教王公贵族给订光了！”
“小主小主，这是玫瑰馅的米酥，只有宫里才有的，听说这道点心可讲究了，得经过七七四十九道工序才能制成这香、酥、脆、甜而不腻，花香满口的绝妙滋味呢！”
“小主小主，这是……”
“停停停！”苗倦倦被绕得脑子都晕乎了起来，赶紧抬高一手阻止。“你先跟我说说，这都是发生了什么事儿了？”
痴心小脸上兴奋红霞未退，喜色盈盈道：“小主，您出头了，这次是真真出头、走运了！咯咯咯，哎哟！恭喜小主，贺喜小主，奴婢在这儿给小主道喜啦！”
“痴心……”她眨了眨眼，环顾四周华丽璀璨炫花了人眼的各色贵物珍品，在最初的茫然后渐渐回过神来，面色也从呆愣转为不安。“送错了吧这是？荷见院在隔壁啊！”
况且，从她不小心经过偷听到的“激烈战况”中研判，王爷肯定对荷见院美人儿的表现满意至极，才会龙心大悦，大手笔赐下这等珠宝首饰。嘿嘿，想也是，光听回荡在四周那股子缠绵浪荡、娇声婉啼的撩人风情，啧啧啧……
“怎会送错？这可是王大总管亲自督人送来的呢，呵呵呵呵。”痴心乐得合不拢嘴，一时间还颇具“旗下姑娘总算给老娘争口气了”的老鸨风采。
苗倦倦回过神来，赶紧擦了一下好姑娘家嘴边不该乱流的口水，正色道：“非也非也，你主子我虽然爱财，但也不是那等见了银子就眼冒狼光之人，是非好歹我还是分得清的。快，趁我还没后悔前，赶紧命人把这些统统送到荷见院吧！”
“小主，您醒一醒啊！”痴心强忍下抓住她肩头狂摇一阵的冲动。“这是王爷亲口指名要送给您的！”
欸？啊？啥？王爷？亲口？指名？送她？
“老人家说得对——”苗倦倦眨了眨眼，再眨了眨眼，喃喃自语，“白天睡大觉，果然最容易魇着了。”
“小主，您不是在作梦，这些统统都是真的。”痴心笑容卡了一下，随即没好气地嘟起嘴儿，“我说您平时不争也就罢了，如今都遇上了这等天上掉馅饼儿的好事，怎么也不见您高兴笑一笑？”
“我、我也很想笑，可、可我笑不出啊！”而且她怀疑自己这是光天化日见鬼了。
“小主，您就是平常睡多了，都给睡迷糊了，忘了您自个儿不是常嚷嚷说想涨月银、攒私房吗？”痴心满面欢喜，兴冲冲地劝服道：“您瞧，如今好事儿来了，这里的金珠宝贝绫罗绸缎，随随便便也值上七、八千两银子吧？”
“我怕有命收，没命花啊！”她干巴巴地苦笑了起来，看着满屋子的值钱宝贝，这种看得摸得却吃不得的痛苦真是折磨人……呜。
“小主……”
“不行，我得先弄清楚这是怎么一回事儿，就算死也得知道自己是怎么死的吧？”她面色凝重想了想，随即抬起头来问道：“痴心，王大总管督人送这些东西来的时候，除了说这是王爷亲口指名给我的以外，还说了些什么吗？”
“喔，对，最重要的忘了说了。”痴心一想起来就乐不可支，“大总管说请小主今天晚上务必要焚香沐浴盛妆，王爷今儿就在小纨院歇下了。”
“……”瞬间，苗倦倦脑中一片空白。
“小主？小主？”痴心先是一急，随即掩袖笑了。“呵呵，小主，您这是乐坏了吧？实不相瞒，奴婢一听大总管这么说的时候也傻了，还以为自己听错了呢！”
“痴心，快，帮忙打包！”苗倦倦跳了起来，火烧屁股似地急吼吼四处乱转，一忽儿抓包袱巾，一忽儿捞私房钱匣子，最后三两下扎了个大大的包袱迅速背在身后。“啊，突然想到你是王府家生子，那就抱歉了，咱们主仆俩今日便在这里两相告辞，往后山高水长，江湖再见！”
痴心眼看她迈开大步就要往门口走去，终于自傻愣状态中清醒过来，连忙飞扑过去，一把死命巴住了她，哇哇叫了起来：“小主！小主，您要去哪里？您不要奴婢了吗，小主？”
“好痴心，我现在急于跑路，咱俩的依依不舍之情暂且先捺下，待来日等你出嫁，我一定想办法弄来大礼帮你重重添妆，乖，先放开我的腿好不？”呜，脚好重，寸步难行。
“不行不行不行！小主，您要是跑了，痴心就是侍主不力，肯定会被大总管杖毙的！呜呜呜……”
“杖、杖毙？”苗倦倦顿时全身僵住，不再挣扎，心底阵阵发凉。“他们、他们会杖毙你？”
“是啊，王府规矩比照万年王朝大军律法，而且逃妾还视同通敌叛国，唯一死刑。小主，您千万三思啊，呜呜呜……”痴心抱紧她的腿，哭得一脸眼泪鼻涕横流。
苗倦倦眼前一阵发黑。
爹啊，为什么送女儿进王府前没先打听清楚啊？这下子她还有活路吗？
见她一动也不动，痴心如释重负，胡乱抹了把眼泪，赶紧站起来紧紧牵住她的手。
“小主，奴婢明白您这是侍寝前过度焦虑的症状，毕竟是头一次，又是处子之身，自然怕得不得了，可是奴婢听伺候其他别院小主的姊妹们说，王爷龙精虎猛好厉害的，那些侍寝的美人儿个个在承欢之后销魂极乐……咳！”一向为主尽忠大勇无畏的小丫鬟痴心也越说越害羞了，支支吾吾说完，赶紧下了个总结论：“总之，好不容易王爷看上您了，小主，您更该好好把握这个天大好机会才是呀！”
“还销魂极乐，我看是魂飞魄散，早登极乐吧？”苗倦倦垂头丧气，沮丧不已。
就算她当初入王府前，本做好了或许有一天会被王爷瞄见，然后抓去侍寝个三五次再“汰换”掉的心理准备，可自从窝在王府小纨院这不起眼的小犄犄角里两年多，她的心态已经从“人一来，灯一吹、眼一闭、心一横，没啥大不了”，渐渐演化成了“幸好僧多粥寡、狼多肉少、美人如林、王爷只有一只，想必轮个三年五载也轮不到我头上”的安乐懒散。