未明宫?看隐秀图上的标记,这里距离云芦宫很远很远啊,她怎么会跑到这里来?
后宫里有七十二宫、一百三十六院,大大小小的宫院加起来,数量非常可观。福气已经试着记下所有宫殿主人的身分,但总还是有漏网之鱼。
比方说,这未明宫,她就不知道这里头住了谁。
她收好禁苑图,放眼望去,只见宫院冷清寥落,附近种植的花草也乏人整理,看起来十分萧条,连宫名也取得有些凄凉,该是哪个不受宠的宫妃的住处吧……
当今君上风流多情,人尽皆知。当前最受宠的是兰浔宫即将临盆的兰贵妃和柳渡宫新宠柳美人。从她们住处往来不绝的人潮和君上频繁的造访,可以得知一二。
福气该庆幸自己的主子是公主,而不是后妃,否则每天光听主子抱怨君上的冷落和争宠,日子就不会太好过。
正胡思乱想的时候,内院里有了动静。
「是谁在外头?」一个清冷的声音从内院里传了出来。
福气回过神来,正准备逃跑,但出于一份史官的自觉,她强令自己留下来,起码先弄清楚住在这未明宫里的人是谁。缓缓的,她移动脚步,往内院里走去。
宫里内外并没有太大的差别,杂草丛生,景色荒芜,显然已经许久乏人照料,宫室也显得陈旧不堪,挂在廊柱下的纱幔似乎已经有许多年没有更换,虽然还算干净,但样式是旧的,也已经褪色到看不出本来的颜色了。
此情此景,更加肯定了她心中的猜测。
这里是一处冷宫。
福气缓缓朝那声音走去,原以为会看见一个失宠的妃子,穿素衣、容颜憔悴,却没料到会看见一个绝世美人,虽是素服素颜,却神采奕奕,美得令人咋舌,看不出实际的年岁。这样一个美人,怎会沦落到被囚在这冷宫当中?
「是个小宫女啊。」那美人端坐在正殿里,仿佛在等候着什么人。「妳叫什么名字?」
福气不知不觉地走向她。「我、我叫福气。」
「福气……这名字真是俗气。妳是哪个宫的?」美人问。
「呃,我是云芦宫的。」
「云芦宫?是天碧公主那儿?」
「是。」三公主因为有一双碧瞳,赐号天碧。
问了一堆问题后,美人突然不说话了。她一对黑眸盯着福气看,像是要看穿她心魂一般,看得福气头皮突然有些发麻起来,可又不好转身就走。
幸好美人又开口了。「妳知道我是谁吗?」
福气诚实地摇了摇头。「我入宫不久,所以……」
那美人轻轻一笑,倾城倾国。「难怪妳敢走进来。这里平时没人敢过来呢。」
福气闻言,霎时苍白了脸。「呃……为什么?」
美人再度微笑。「妳没看见吗?」她举起藏在宽袖下的两条手腕。
福气这才瞪大眼睛,看着那缚在她纤细双腕上的两条锁链。
端坐在宫殿里的美人,实际上是被两条长链子牢牢地束缚着,无法离开她奢华的囚房。
「这……」福气一时间惊讶得说不出话来。
「没有人警告妳千万别靠近未明宫?」那美人挑着一双凤眉问。
福气再度傻愣愣地摇头。别说是警告了,她根本连未明宫是哪里都不知道,又怎么会注意到这些事情?她心中又是恐惧,又是好奇。
指着美人手腕上的链子,她轻声询问:「为什么妳会被铐在这里?妳是谁?」四哥的后宫史里,会载有这么一桩秘辛吗?
「我?」那美人自嘲地看着自己不得自由的双腕道:「我是鬼,是这深宫幽院里的鬼啊。」
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鬼?!
福气怕鬼。她吓得连连倒退了好几步后,才听见那美人轻笑出声;而嘲笑的对象,显然正是她。
「好个胆小如鼠的小宫女。会有鬼敢出现在光天化日之下的吗?」美人笑问。
「可、可是妳说妳是……」而且这里确实有种逼人的阴森感。福气害怕地说。
「要我真是个鬼,哪里还会锁在这里?」美人自嘲地道。
福气这才镇定下来,仔细思索一番后,才确定她应该不是鬼,因为她有影子……糟!瞧这日影,都未时了,主子那儿铁定又发现她失踪了吧。
唉,算了,反正她已经有被责罚的准备了,再晚一点回去,也没关系了。
冷静下来后,福气在美人面前跪坐下来。她仔细地端详这冷宫,发现虽然乏人照料,但是美人被锁住的内室,却十分整洁,显然不是真的乏人打扫。
她脑子里记有许多宫妃的名字和封号,却找不出一个符合眼前这名有着颠倒众生容颜的妃子。她乌发披肩,长及地面,当中没有一根银色的发丝。
她到底是谁呢?又是为了什么缘故被锁在这里?难道她曾经犯了什么罪吗?
「妳猜不到吗?」美人等候了好半晌才问:「难道宫里头已经没有人提起我的名字了吗?」这问句中,隐约有着哀伤。
福气只能以摇头回应。「对不起,我真的刚入宫没多久。」半年多也实在不算太久。她没说谎。
「也罢、也罢。」美人悲伤地笑道:「我还能期待什么呢。」
「妳……妳到底是谁?」福气被她语气中那份哀伤给震慑住了,一定要问出个结果。她不能不知道她的身分。
美人低声叹息。「我是谁已经不重要了。君上已经决意忘了我,既然如此,我还能是谁呢?如妳所见,我不过是个失宠的宫妃罢了。」
可福气总觉得事情没这么简单。一般失宠的把子即使被打人冷宫,也不至于被锁链缚住的。必定有其它的原因……
发现福气正注意着她的锁链,美人道:「我在这里已经十年了。当年极受君上宠爱的夏妃被毒死后,君上将我囚在这里,命令我一辈子不得出宫,还要忍受被人遗忘的痛苦。所以我是鬼……是未明宫里一个快要被世人所遗忘的鬼……」
「不、不,妳不太像是个宫妃。」从她断断续续的一席话中,福气拼凑出一些讯息。十年前,有人死了,有人付出了代价。这是一桩宫廷惨案,可是被影射是凶手的人并没有死,反而被打进冷宫里。
然而这里并没有半个卫兵守在这里,以阻止像她这样的人意外闯进来,顺便发现一件宫廷秘闻。可见得,这件事确实是有意被遗忘的。
左思右想后,福气突然恍然大悟,她瞪大眼说;「妳不是宫妃,妳是皇后!」
是了!唯有这样才说得通。
当今君上先后立过两任皇后。太子是当今皇后嫡出,但当今皇后是在立嫡后,才册封为后的。在此之前,还有一个没有生下龙子且遭到废黜的前后。
入宫前,她听父兄们告知过这一段宫史。她只是没想到,废后仍在后宫里,而且事涉一件显然和后妃争宠有关的惨剧。这件事,她也听过。
三公主的母亲,也就是夏妃,是北夷呼伦单于之女,由于相貌出众,受到君上宠幸,赐居夏晖宫,封为贵妃,生有一名皇子,赐号珐玉,在皇子中排行第七。
据说七皇子天赋异禀,幼年颖慧,深受君上的喜爱。七岁那年,受诏在群臣面前即席赋诗,应对如流,当时君上尚未立嫡,而皇后无子,因此一度传出君上将立七皇子为太子的传闻。
然而事隔不久,夏妃中毒身亡,嫌疑指向当时的皇后,却又因证据不足而成为悬案,皇后也因此被废。两年后,大皇子入主东宫,太子生母同时立为新后。
由于当时内廷对这件事相当保密,因此即使是担任太史的爹也只是耳闻风声,无法证明事件的始末。谁料得到当年被废的惠昭皇后,会被囚禁在这里呢。
「皇后啊……」美人眼神中盛满了嘲讽与忧伤。「多么尊贵的身分……」
眼前这美人可能是个下毒害人的凶手,可是不知道为什么,福气无法怪罪她。
也许是她那悲凉而嘲弄的眼神,也许是因为她双腕上的锁链,总之福气就是无法怪罪她。
甚至忍不住地,福气跪在地上,向这名可能遭到诬陷而被废黜的皇后行了个额头贴地的宫廷礼。
「小宫女,妳为什么向我行礼?」惠昭皇后端坐如仪地询问。
福气摸索着自己的心,诚实地说:「因为我不觉得您是个会下毒害人的人。您很诚恳,而且您是一个皇后。虽然被囚在冷宫,您身上还是有着皇后的尊贵气度。」那使她必须使用敬称,才能觉得自己没有失礼。
惠昭皇后顿时无言,好半晌,才道:「如果世人的眼睛都像妳一样清亮,我又何须以锁自囚来昭告我的清白……」
自囚?福气讶异地看着那由精铁所铸造的锁链。难道那锁,是惠昭皇后自己加上去的吗?当年,惠昭皇后只是被废黜皇后的身分,打入冷宫,并没有听说以锁链囚禁的事……为什么、为什么皇后要将自己锁在这里?
福气不懂,而显然惠昭皇后也不想说,她只是问:「告诉我,妳在云芦宫当值,那三公主……过得好吗?」
福气不知道要如何定义好或不好,因此她说:「公主一向不曾委屈过自己。」这样算过得「好」吗?
惠昭皇后笑了。「那么她是幸运的。」
福气突然很想哭。「我想是的。」现在她知道为什么公主从不肯委屈自己了。
因为这后宫里,太复杂、也太容易令人迷失。只要稍稍委屈自己,就无法守护自己想守护的事物。眼前不就是个活生生的例证?
一国之后,却因为无法自清,而以锁链将自己锁在冷宫里。想必是想等君上有朝一日终于想起了她,愿意相信她的清白,而亲自来释放她的吧?
那锁,竟是锁心的情锁。
唉,看了这么多日子过得不快活的主子……即使是当个小宫女,也会忍不住跟着觉得悲伤呀。偏偏,她但愿无忧无虑过生活啊。
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「福气,妳醒醒。福气?」一个恼人的声音不断在耳边干扰她小睡片刻。
福气不甘愿的睁开眼睛,在看见那张日思夜想的容颜后,喜悦瞬间跃上脸庞。
「隐秀!」她低呼出声,不敢相信他就站在她的面前。她已经很久没见到他了。这不会是个梦吧?
为了确定自己不是在作梦,她一边捏了捏自己的脸颊,一边问:「是我在作梦,而你入了我的梦,还是你在作梦,而我入了你的梦?」
「真拗口,睡昏头了妳。」隐秀只是笑道:「这不是梦。」
那笑容,她好久没见到了,还是一样的不自然。这么难看的笑,天底下也只有一个人能笑得出来了。果然是隐秀!她使劲飞扑到他身上,用力抱住。
「我想你,我真的很想见你。我以为……大半年了,你都没出现,是忘记我了。你没忘吧,我们是朋友……」
隐秀并没有费劲扳开她的手,仿佛很欢迎这样的接触。他斜着头看她。「我没忘。可是,福气,妳是不是忘了什么事?」那惯性挂在嘴边的笑容,皮笑肉不笑的时候,看起来有点阴森。
福气忍不住瑟缩了一下。「我……忘了什么事?」很重要吗?她会忘记什么事?她怎么想不起来?
「妳是不是忘了要替我守住我的秘密?」他危险地逼问:「这些日子我从别人口中听到了我告诉妳的那件事,妳是不是终究还是说出去了?」
福气一时语塞。瞧他说得好像真的一样,她是不是真的在无意中说溜了嘴?也许是在说梦话的时候?可、可是……
「隐秀……」不会吧?
「别再找借口了,妳还想骗我吗?妳没有遵守承诺!」他突然愤怒地指责。
福气着急起来,想澄清这个误会,因为……「我不可能说啊!那种秘密,我怎么可能有办法对别人说出口!况且我也没答应要守密吧。」
「哦?妳还记得我跟妳说了什么秘密吗?」隐秀笑得很诡异地问。
「你不就跟我说过你身上有……」等等!福气掩住嘴,突然领悟过来。「等一下!你骗我的对不对?我不记得我有告诉别人这件事啊。」甚至她一直想忘记这件事,以免不小心说溜了嘴。她几乎以为自己快要可以成功地忘记了。
「是吗?妳肯定……妳没有不小心泄露出去?有关于我……」隐秀靠得越来越近,近到她可以闻到他身上的……脂粉味?咦?怎么会有脂粉味?她记得他身上的气味是一种混杂了很多不知名药草的气味啊。
「等一下,你、你不是隐秀?你是谁?」福气害怕地警觉起来,同时看着那张熟悉的脸逐渐溶化、扭曲、变形。
等到那张脸重新恢复正常的人形,福气瞪大眼睛。「咦、咦、咦?!春雪姐姐!怎么是妳?咦……妳眼睛抽筋?」不然怎么拚命地眨着眼?
春雪本想尽量维持面无表情,却还是破功了。她掩住脸,叹了一声。「福气!」
身边顿时传来一阵压抑的笑声,是其他宫女们。
福气这才警醒过来,注意到那不寻常的压力来源。吓!公主怎么在这里?
三公主面露怒色。「还在作梦?还不清醒一点!」
福气吃了好大一惊,连忙跳了起来,这才发现她手上还拿着扫帚……她、她、她……不会吧?原来她已经练成站着也可以睡着的功夫了?
公主很生气。她这辈子还没见过有人可以扫地扫到一半径自睡着作梦去的。这还是头一遭。
福气连忙抹掉嘴边的口水,如受惊小免般跳到一旁,以免惹主子恼怒。
然而公主却沉声命令:「等一下,回来。」
福气慌忙跳回公主身边。「是。」
公主拧着眉。「妳刚刚在睡觉时,嚷嚷着一个名字,那是谁?」怎么听起来很像「隐秀」?
福气慌忙摇头。「没有没有!只是个朋友,不是什么大人物。」
公主不怎么相信。「妳确定?」
福气老实回答;「不、不确定。」
这反倒令公主啼笑皆非,但仍然一脸怒容。哪有人连朋友是谁都不确定的?不过若是福气这丫头……的确也不是完全没可能。「妳那个朋友,叫做什么?」
福气不知道能不能说。
「老实回答就好。」看出她的心思,公主逼问。
福气皱起眉。「他叫做……他叫做……啊,等一下。」她低声自问:「福气啊福气,现在到底是不是在作梦?」
公主怒笑道:「不是。」
福气偷偷捏了自己一把。唔,不怎么痛耶,所以,是梦喽?
公主很乐意敲她一记,让她弄清楚自己是不是在作梦。
「哇,会痛!」福气捣着额头。
「快说。」公主命令道。
福气苦着脸,吞吞吐吐地说:「他叫做隐秀。」