哎呀！人呢？怎么不见了？该不会是先一步听到消息，想不开就……
呸、呸、呸！瞧她的芝麻糊脑袋，尽往坏处想，人都还没见着就自乱阵脚，难怪大伙儿会笑她没定性，毛毛躁躁地像个长不大的小娃儿。
一头急躁的牛……不，是小鸟儿般轻盈的身影飞进唤秋阁，廊前迎风草急促地摇了几下。
“慢点、慢点，别急着开口，喝口温茶润润喉，别伤了嗓子。”老是莽莽撞撞，迟早伤了自己。
盈满澄黄茶水的白玉瓷杯递向前，纤细十指握捧着杯沿，藕白的雪腕挂着叮叮当当的银镯玉圭，煞是美丽。
“不能慢，再慢就来不及了……”管他伤不伤喉，拿起茶杯就口的瞿玉蒲一阵牛饮。
“瞧你慌的，天垮下来也轮不到你操心，怎么累出一身汗？”一方丝帕轻拭沁额薄汗，姿态绰约。
“娉婷姐姐你不要再漫不经心的守着闺阁，大门不出、二门不迈地当个大家闺秀，现下有外敌来袭了。”她要不及早做准备，肯定会溃不成军。
“外敌？”万娉婷拿着绣花针的素手忽地一顿，因她紧张的神色而略颦起眉。
孩子气重的玉蒲向来爱大惊小怪、夸大其词，一件大鹅落毛的小事到了她口中，就成了人心惶惶的瘟疫，一夜之间死了一村子鹅。
外面的世道她并非不清楚，虽然乱了些，还不至于起暴动，以寄傲山庄立足江湖的威名，想来找麻烦的人得考虑再三，枉送一条性命值不值得。
“玉蒲，你这张讨喜的小脸都挤成肉包子了，要不要坐下来好好说，天大的事儿也用不着你操心。”家里的男人会一肩扛下，不需妇道人家担这份心。
一想起搁在心头的那个人，粉腮微酡的万娉婷略带羞意，她一如待嫁女儿地缝着百子图、戏水鸳鸯，一针一线绣出羞于言语的情意。
她的爹亲多年前为了采集山壁间的草药落谷而亡，平时和爹多有争吵的娘亲竟因无法接受这噩耗，以托孤的方式将她丢给唯一的徒弟风寄傲，带着爹的尸身离去，从此浪迹天涯，不知去向。
以前以为他们夫妻相处不睦才会吵闹不休，后来见娘伤心欲绝，几欲断肠，她才骤然明白，那是他们打情骂俏的情趣，实则相爱逾恒。
虽然说她并不渴望那样的婚姻生活，却又不得不羡慕有个人深爱着自己，相扶相持的由黑发走到白头，不离不弃、长相左右。
恋着一个人的心情是沾着蜜，心口暖暖的，只要想到他就会忍不住想笑，发呆、犯傻全为了牵肠挂肚的那个人。
“谁说不用我操心，都快发生出人命的大事了，你还像没事人悠哉地绣着嫁裳，我呀！都为你不值。”瞿玉蒲说了老半天也没说上一句重点，只顾着气呼呼地鼓起腮帮子。
“什么嫁裳？尽是胡说。”万娉婷羞红了脸一低首，我见犹怜地绣着花色。
“哪有胡说，辛大娘明明把你指给风大哥，要他照料你一生一世，不得有一丝疏失，照说你们早些年就该成亲了。”
瞿玉蒲的心当然是偏向她多一些，毕竟她们打小一起长大，情同姐妹，有些女孩家的私事也只能说给彼此听，情感自然亲近。
一提及婚事，秋水翦翦的眸子为之黯淡，“风大哥大仇未报，他一心在寻找仇家，此事急不得。”
她也想早日鸾凤配，生几个白胖娃儿逗逗趣，姑娘家的芳华有限，年近双十不再是天真的小丫头了，若再蹉跎下去她都年华老去了。
可是风大哥不提，她一个女孩家，怎好开口？虽知他报仇心切，无心儿女情事，但是终身大事总是拖下得，成家立业是人之常理，他还要她等多久呢！
她不敢问，也不能问，自古女子得守妇德，男人是天，天下说话，她何来置言？
“什么叫大仇未报？娉婷姐姐你被风大哥骗了，他根本是负心薄幸的薄情郎，以报仇为借口故意耍着你。”瞿玉蒲一气，话说得又急又快，差点咬了舌头。
“玉蒲，你究竟想说什么？”万娉婷放下绣了一半的鸳鸯枕，端起退火的菊花茶轻啜一口。
瞿玉蒲不安的望了她一眼，话到嘴边却显得迟疑。“风大哥……他有别的女人了。”
“别的女人？”握杯的手微微一颤。
“这次绝非空穴来风，更非逢场作戏，比起两年前执意要嫁入庄的名妓苏宛宛，这件事绝对是千真万切，不是一时的风花雪月。”
男人嘛！总是爱逛花街柳巷，大红灯笼高挂的迎春阁艳帜大张，百来名搔首弄姿的花娘媚态横生，将寻芳客迷得晕头转向。
风寄傲也是男人，自有他的需求，虽然为人冷峻严厉地不近人情，但他每隔一段时间总会上花楼待个把时辰，揽翠拥绿销魂一番。
而苏宛宛是名扬一时的名伶清倌，一眼就瞧中他丰厚的身家，和令女人欲死欲仙的精壮体魄，自愿委身枕畔，盼能以娇媚体态搏君怜宠，进而坐享富贵，得享专宠。
男女之间一旦有了肌肤之亲后，自会衍生不少问题，几度鱼水之欢，该来的事总会来——她有孕了。
妓女怀孕不算什么，但怀的是寄傲山庄庄主的孩子，那可是天大地大的事儿，若不赶紧迎进门，出了差错谁担待得起？
于是她大摇大摆地坐上老鸨备好的轿子来到庄前，十分得意地以为稳坐当家主母之位，以后穿金戴玉不愁没人张罗了。
殊知守门的家丁不放行，要她原轿返回妓院，说是当家的不认这孩子，要她好自为之，另谋出处，名妓也是妓，谁晓得她怀的是谁的种。
为了此事，她又哭又闹的老嚷着要带孩子去死，最后不了了之，人没死成，腹中胎儿也不见了，据说是迎春阁的嬷嬷硬是灌药打掉的，好让她接更多的客。
从此以后，名妓的身价一落千丈，达官贵人没她的份，贩夫走卒用几两银子就能买她一夜春宵，与昔日动辄千金的盛况不可同日而语。
“那个女人生得标致又美若天仙，杏目如黑阗玉、纤指比春葱细嫩，玉骨冰肌赛春雪，美得我都看直了眼，以为她是书里走出的仙子呢！”
“真有那么美？”万娉婷的笑带着颤抖，心神微乱地慌了心。
她点头。“是很美，连我都不得不说是个倾国倾城的绝世佳人。”
“风大哥喜爱她？”她轻声问道，怕泄露心底的心事。
“人都接回庄了还能说没半点意思吗？当然是宠爱有加，当宝似地捧在手掌心上，怕捏碎了。”就连她都看得出来他对那女人有多在意。
她抬起载愁无数的眉儿一拧。“他可说了些什么？”
万娉婷的心里还是抱持一丝希冀，只要未亲口说出都当不得真，她仍相信天下男子并非全是贪花好色的负心汉，总有至情至性的多情郎君。
但她的希望终究落了空，瞿玉蒲噘嘴的一句话将她打入万劫不复的深渊。
“风大哥要我喊她一声嫂子。”日后。
“什么？！”
黄澄的茶水翻覆红花雪青罗裙，飞溅的茶汁如同她沉痛的心滴落一地，竟是无力握住小巧瓷杯，匡啷落地碎成雪花片片。
她震惊不已，同时也心痛如绞，面包惨白失去红润，承载秋水的眸子竞也染上秋意，盈盈波光流动着清泪，难以接受情丝化为碎片的揪心。
定是玉蒲同她闹着玩，风大哥心中仇恨有多深她是知晓的，在仇家未血债血偿前，他断然无心思论情谈爱。
一如平常地，万娉婷拿起针线就往花布上落针，不疾不徐慢慢地绣着，仿佛没听见旁人说了什么，一心一意地为心上人付出深情。
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“你就是风大哥喜爱的女子？”
花为貌，月为神，肤似凝脂，唇红齿白，美目盼兮，笑意嫣然不染纤尘，贞静娴雅彷若月中仙子，淡淡的风情流露子眉宇之问。
蓦地，万娉娉想到独立水中的莲花，那份淡然幽静的神情似与世无争，再多的纷纷扰扰也染不上清雅，得意于世俗之外。
出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
头一回，万娉婷有貌不如人的感慨，同是女人，她看出对方的美不仅仅是容貌而已，由内而外散发的光华才是明珠动人之处，慧眼的人都不会错过这颗色泽上等的宝珠。
“喜爱是一时的，人的心是会变的，千百年后，没人会在意当初所眷恋的那个人。”这也是她无法放开心胸接受世间情爱的理由之一。
青莲感觉不到浓烈的男女之情，只有涓涓细流的丝情缕意，对她来说，可有可无，影响下大。
可是眼前女子眸底的哀伤和悲切是如此深刻，仿佛生命中唯一的依靠即将被抽离，她的残躯只是苟且度日，不知为何而活。
她的情很深很深，却也无奈，背负着重重的沉痼，既无力摆脱，也不舍放弃，在执着的睾碍里偏离自身。
“人生不过百年，何谈死后的徘徊呢！我们凡人只知生不知死，想要的本就是一时的眷恋，管他人心变不变，只要自己不变，那份情便是永恒。”直到千秋万世。
香火的承继便是生命延续的证明。
“自己不变……”青莲的眼神骤变，露出讶然。
看山是山，看水是水，这不是大上常挂在嘴边的“平常心”吗？
“古姑娘仙居何处？准备在此逗留多久？远来是客，我们自当热情款待。”万娉婷用的是主母口气，无形中隔开两人的身份。
虽说她不怨不恼，诚心地想接纳另一个女人，但说是一回事，身体力行却着实不易，在无意中她已端起“夫人”的架子，让人明白先来为大的道理。
也就是说，要后来者知分寸、懂进退，不要逾越本份，收敛其言行举止，勿要恃宠而骄。
“叫我青莲就好，多余的繁文缛节只是累赘。”唉！她错了。
闺阁千金当是柔弱婉约，她以为此妹应如是，没想到看似纤弱的外表却也有凌厉的一面。
她颔首。“青莲姑娘，你只有一个人吗？没其它的亲人可依靠？你不要误会，我不是探人隐私，我只是出自关心才问，别无他意。”万娉婷自觉语气过于咄咄逼人，连忙弯唇一笑，表示并无恶意。
“无妨，我知晓你心急，怕失了礼数。”青莲动作极慢地捣着地钱草、立贝，这草药有明目、祛风、固肠等疗效。
癸水来迟的小香正痛得起不了身，因此她正为她准备纡解疼痛的药方。
其实她对药理所知有限，此乃土地婆婆所教授之良方，她姑且试之，以减其不适。
说来她也算是个好主子，为身边的丫鬟多费一份心，他们不该老怪她性冷，没个好心肠，任其病痛缠身而不理不睬——以上出自腹泻不止的辟邪怨言，与小香无关。
“你没有地方可去吗？家母结识不少江湖人士，我可代为引见，以你的容貌定能招来文人侠士的青睐，不知你意下如何？”她做媒的意味浓厚。
清冷的眼儿一抬，笑意带趣。“我还不知姑娘贵姓呢！你的热络叫我受宠若惊，我想我和你尚未熟到推心置腹，你的连番盛情让我好生愧疚。”
她，无以回报呀！
“呃，这个……”她喉头一紧，涨红了双颊，难堪地偏过头。
万娉婷极力要表现出大家闺秀的风范，可看似善意的关怀却隐含尖酸的妒意，面对天仙般姿容的女子，她心底的不安升到了喉间。
一开始，她并不是有意刁难，认为客从他乡来应不至影响她原先的地位，就算日后同事一夫也能和谐相处，她正室的位置不会动摇，毕竟是娘亲亲手将她交到风寄傲手中。
但硬是被瞿玉蒲拖来“下马威”后，她乍见青莲的惊人美貌，顿时有股心酸涌上心头，她知道自己过去只是可笑的井底之蛙，坐井观天，不知世上居然有此出尘佳人。
她害怕心上人被夺走，更担心一片真心化为流水，在明知有容乃大的情况下仍变成了自己一向最不齿的妒妇。
“喂！你不要欺负人，娉婷姐姐才是风大哥未过门的妻，你这不晓得哪来的狐狸精最好别得意忘形。”什么嘛！人家对她好还不知感激。
个性率直的瞿玉蒲看不出两人之间流动的微妙情结，她只知万娉婷好心好意地以主人家的身份前来关心，人家却毫不领情，当面让人难堪。
“是非非是，黑白白黑，倒而颠之，颠而倒之，我领受了。”人在屋里坐，是非无端生。
瞿玉蒲听不懂她话中含意，只觉什么黑什么白令人烦躁，倒是她身边的人儿明白了。
“我们不是来闹事，更非仗势凌人，请姑娘勿生猜疑，我们只是来瞧瞧你而已。”原先的用意确实如此，但……唉！一言难尽。
她终究是世俗女子，难免不生妒。
“我明了。”她也不想成为别人讨伐的对象。狐狸精，这指控好可笑，她几时狐媚惑世来着？
“那你……呃，和风大哥之间……你们是不是……”万娉婷吞吞吐吐地轻咬着下唇，一脸踌躇。
“互相爱慕？”青莲代她说出未竟之语。
她面色微白，身子轻晃了一下，娇弱瑟缩的神情使人怜惜，不忍心加诸她赢弱双肩的负担。万娉婷退却了，她不愿听见任何让人伤心的言语。
“你不妨问他。”青莲含笑地眼眸看向站在水榭中的男子，满是调侃之色。
看你怎么解脱，女孩家的痴情恋慕最难消受，爱恨之间薄如纸。
“谁？”她骤地回过头，原本失去光泽的脸色更是白得发青。“风、风大哥……”
昂藏走来的风寄傲先是轻睨了往后缩的瞿玉蒲一眼，再朝万娉婷冷淡的一点头，他双唇紧闭地走向眉眼带笑的女子，放肆的黑瞳狠狠一瞪。
他在生气，却没人知他气什么，只有了然于胸的青莲不自觉笑意盈眼，丝毫不把他的怒意当一回事，素腕一抬，放在他伸出的大掌上。
她想，他又在闹别扭了，这个老想掌控她七情六欲的霸气孤鹰。
“你们在这里干什么，我允了你们来吗？”风寄傲下一个动作是将青莲拥入怀中，让她侧坐在他如硬石的大腿上。
此举无异是昭示她的重要性，也藉此让其它人了解他心有所属，勿生妄念。
“风大哥，我们只是来瞧瞧青莲妹妹，看她是否住得惯，需不需要衣食上的打理。”力求镇定的万娉婷端雅地一弯唇，表现得落落大方。
她藏在水袖里的玉指绞得紧紧的，如麻花般刺入肉里，不觉痛地故作平静。