「左毕成，你最好快回去告诉许蒿贤，他被蒋建桓背叛了。」
「不可能！」
「我告诉你吧，我的确已经掌握了许蒿贤足够的罪证，可是我必须抓人拿赃，于是我让暗卫跟踪蒋建桓，得知他有急事出城的消息，还运了好几马车的箱子要走，我怀疑马车里装的都是要呈给许蒿贤的贿款，所以我派人暗中跟随，要在他交付贿款给许蒿贤派来接应的人时抓个现行。但到了半路便被蒋建桓的人发现，经过一阵厮杀，终究还是让蒋建桓逃了，我原本以为错过了机会，现在想来……许蒿贤怕是被蒋建桓黑吃黑了。」萧元烨眼中的幸灾乐祸完全不掩饰。
「蒋建桓可是一个人带着护卫走的，世子要我相信他抛弃老母亲、妻子妾室及儿女，一个人跑了？」
「你又怎知蒋建桓没做打算？毕竟如你自己所讲，按常理来说，许蒿贤得要一个月后才会发现蒋建桓失踪了。」
左毕成冷笑，「世子，请继续，我看你还能编出多可笑的故事。」
萧元烨耸了耸肩，「左毕成，你回去好好琢磨琢磨，到底是我的故事合理，还是你的猜测准确，不过我希望你别琢磨太久，你拖得越久，蒋建桓就跑得越远，下一回逃走的可能就是蒋建桓的帐房了。」
左毕成那万事尽在掌握的表情慢慢收敛起来，抓着牢房门柱恶狠狠地道：「萧元烨，别把我当傻子！我告诉你，这是你唯一一次的机会，把你手上的证据还有蒋建桓交出来！」
「证据我是收集了不少，但你以为我会傻到乖乖把证据给你吗？」
「只要你交出证据，指控你的人就会消失，朝臣们虽然会怀疑你的人品，但最后都会因为没有证据而作罢，部分御史会说无风不起浪、空穴不来风，奏请皇上削去永业侯的爵位，你会变回一平民百姓，但你可以活着回家与你的母亲、夫人、孩子一起生活，下半辈子过着与世无争的日子。」
「你以为我会相信许蒿贤的承诺？」
「世子，只要你翻不起浪，许相也不会多花费心思对付你，你可以慢慢考虑，但别考虑太久，忘了告诉你一个消息，在你被府衙的官差押走之后，世子夫人口吐鲜血昏了过去，至今未醒，你再拖下去怕是见不到她最后一面了。」
萧元烨闻言情绪激动起来，他冲到牢门边，抓着牢房栅栏怒斥，「你胡说！」
「我是不是胡说你无从得知，只能相信我了。」左毕成说完就转身离去。
他虽然不信萧元烨的故事，但小心驶得万年船，他还是得派人好好调查清楚。
此时牢房里的萧元烨瘫坐下来，发出一声撕心裂肺的怒吼。
已经走到大牢门口的左毕成听见了，露出一抹冷笑。
第十二章 面见皇帝呈证据(1)
不久，在京里的许蒿贤收到了一封来自秦西的密信。
「萧元烨肯交证据吗？」
许蒿贤的幕僚宋先生看完信，仔细思量目前的情况，对现下的状况还是很有信心。「他还不肯交，但左大人已经对他施加压力，他应是撑不了多久了。」
「这小子，看不出他整日待在那个书院里像在养老一样，居然私底下做了这么多事，早知如此，找几名杀手一刀了结他便是。」
「许相，这是气话，你我皆知皇上对改革派的态度，若是当时我们选择的不是循序渐进的方式，皇上必会下旨严查。」
「我知道，只是我不喜欢发生计划之外的事，更不喜欢这个意外可能破坏我的计划。」
「许相放心，左大人的存在就是为了在这个时候派上用场，他能处理好这事。」
「蒋建桓呢？」
许蒿贤针对萧元烨的计谋，如今的破口就在蒋建桓，本以为他被萧元烨抓了，想借着这个机会让萧元烨交出罪证及贿款，可若蒋建桓不在萧元烨手上，难道真如萧元烨所言，他带着那一大笔贿款逃走了？
「萧元烨的话可信吗？」
「按他的个性，如果他抓了蒋建桓，下一步的确是该送往京城。」宋先生捻捻下巴的胡须，如此说道。
许蒿贤面露怒意，「蒋建桓竟敢背叛我？」
「蒋建桓自己办不了那么多事，宋某记得秦西还有一个替蒋建桓办事的帐房，或许由他下手可以查到蒋建桓的去处。」
「派人去找到那个帐房，另外放火那个人……切勿留下后患。」
「许相放心。」
漆黑的夜里，朔月无光，一个人影发狂似的向前疾奔，持刀的人在后面追着。
那被追杀的人慌乱的跑着，直到被树根绊倒，扑跌在地，他仓皇地转过身，由怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，丢向后头的人并哀求着。
「银子我不要了！饶了我，我什么都不会说的！」
「只有死人才不会说话。」
「请你告诉左大人，我连夜就走，永业侯府的人一辈子也找不到我，左大人的事绝对不会泄露……」
「是，我当然知道你绝对不会泄露。」
来人手起刀落，被追杀的人在地上爬行，拼命想逃过眼前杀机，但银芒过后，他背上一阵剧痛，跌趴在地，但还是挣扎爬起，可惜第二刀已经挥了过来。
被追杀的人受了第二刀后，整个人僵了半晌，回头想说什么已说不出口，无力的身子就这么倒入身后的湖水之中。
杀手看着水面许久，直到确定再无动静，这才转身离去。
此时，一个被五花大绑塞住嘴的人，在不远处将一切看得清清楚楚，他腿一软，整个人滑落在地。
一个穿着夜行装的男子揪着他离开现场，被五花大绑的人根本没能来得及看见在他们离开后，立刻有人跳入湖水中，捞起了方才落水的人。
男子把那个五花大绑的人拉到了一处湖边废弃的小竹寮，用力丢了进去。
夜行装男子在竹寮里点亮了灯台，这才看清竟然是金文昊。
「曾科，看清楚了没有，蒋建桓知道世子已经查到了他头上，他够聪明，卷款潜逃了，你若不能把蒋建桓的下落告诉左毕成，今天死的是马六，明天死的就是你。」
「我……我虽然是替蒋老板办事，但我是帐房，很多银子都经我的手，许相不会放弃我的！何况谁知道那个马六是谁？」
「你觉得呢？最近左毕成办过什么事会需要杀人灭口？比如……放火烧了玉绂阁及侯府的那个帐房？」
「不可能！进侯府纵火哪里是随便一个小地痞就能办成的？那个人要懂得纵火、还要会武，就他刚才被追杀的样子，他不是负责纵火的人。」
「如果那个人不是左毕成派来灭口的，难道他们口中的左大人另有其人？」金文昊哼了一声，笑这傻子至今还执迷不悟，「要不是世子想要一个人证，让自己手上掌握的证据更完全，我根本不会管你的死活，今天左毕成已经派人找过你问蒋建桓的下落了，你觉得你还能活几天？」
「钱财的事还需要我经手，许相需要我！」
「这倒是没错，就像你最近还经手了一笔西鲜商人给的贿款……等等，你好像没有贿款了，被我的手下当场截获了不是吗？」
曾科滞住了，他咒骂一声，转过脸不再看金文昊。
「怎么样，只要你肯作证，我会让你活命，要是被左毕成逮着，你可没办法像蒋建桓这样一走了之。」
曾科咬着牙思虑再三，愤恨地看着金文昊，他知道自己眼前不管哪条路都是死，但若配合金文昊，他至少还有一丝丝存活的机会，只要萧元烨够有本事，一下子钉死了许蒿贤，那他还有机会逃出生天。
最后，他点了点头，答应了。
金文昊满意的由怀中拿出竹哨吹了一声长响，就押着曾科前往一处萧元烨以旁人名字购买的别院，世子将已经查到的物证及人证都藏在那里，曾科是最后一块碎片，加上他就可以拼凑出完整的案情了。
竹哨声传向不远处的竹林里，那个「马六」正光着身子，裹着斗篷在烤他刚刚落水时穿的那件衣服。
他不是左毕成的手下，而是金文昊的手下，是萧元烨的暗卫之一，追杀他的那个人自然也不是左毕成派去的杀手，而是萧元烨的另一个暗卫。
「你看你蠢不蠢？不过就是作戏，你跳进湖里做什么？」
「你看我像是自己跳进去的吗？这不是故意挑的朔月之日，不让曾科看清楚我们的容貌，四周一片黑漆漆，我是不小心绊倒掉下去的！」
「说你蠢还不承认，你不往竹林跑，偏往湖边跑，根本就是活该。」
「我活该？你要庆幸我谙水性，懂得闭气，要不然就你那救人的速度，我早淹死了。」
「你看过杀手不确认要杀的人死没死就走的吗？我当然得在岸上等一会儿，看见你没挣扎了才能走，而且我不是一等金统领把人拉走后就去救你了吗？」
假扮成马六的暗卫看着一旁的长竹竿，是啊！他可真聪明，想出了不用下水就能救人的办法。
「总之刚才金统领的哨声代表曾科肯配合了，我们也算完成任务了。」
那日澄心纸寮关门休息后，韩净一回身就看见身后站着一个黑衣人，她正想大声呼救，就见那人脱下面巾，让韩净看清了他的面貌。
确认了对方的身分后，韩净这才放下心，黑衣人拿了张图稿给她，让她制作一幅空白画屏，并送到指定的庄园。
韩净为保密，没有找纸寮的任何一个人送，反而找了一位朋友以篷盖马车作掩护，把空白画屏塞进马车里，运到了那处庄园。
那处庄园看来朴素隐密，应该是一处别院，他们只把画屏送到庄园大门，就走出了两名壮汉把画屏运了进去，全程动作迅速、腿脚俐落。
韩净的友人张持钧看着那两人的身手，皱了皱眉头，「你的客户到底是什么样的人？」
「隐居的高人。」
「我看那两人的身手应属护卫之流，保护的可不是一般的高门大户，可这朴素小院又不像住着什么豪门贵胄……」
「你管那么多做什么、他们订货，我送货就是了，你话那么多，倒像我纸寮里那些嘴碎的婆子。」
张持钧被这句话气得不轻，韩净不愧是韩净，三句话不到就能把他气得想呕血。
他没好气地道：「我一大少爷亲自驾车，帮你把货送到这荒凉之地，没听见你一句谢，倒先听到你的数落。」
韩净双手放在腰侧，屈膝福了个身，「多谢张少爷……这样你满意了？」
张持钧当然不满意，伸手一捞就想把人捞进怀里，韩净灵巧的一闪身，轻轻松松就蹬上了马车。
「走吧，张少爷。」
张持钧咕哝一声，韩净再这样不上不下的钓着他，他肯定会想要她想到发狂。
「是！我爱慕的韩大姑娘。」
韩净露出了微笑，缓缓靠在马车上，那眼神一勾，媚眼如丝。
张持钧险些受不住，连忙跳上了马车前座，将马车驶离，要不然，他怕是要在人家的大门前要了韩净了。
＊
洛婧雪在萧元烨被抓走的那一日呕血昏迷，在大牢里的萧元烨听到这个消息，忧思过重彻夜未眠，加上大牢里条件不好，他这种富贵人家出身的公子一下子受不住风寒，就这么病倒了。
左毕成根本不在乎萧元烨的死活，只是意思意思的让府衙请来大夫给萧元烨看一看，开了药就把大夫送走，但别说药了，连饭都没怎么送。
左毕成本就打算在押送萧元烨进京途中安排意外除掉他，如今萧元烨自己病死了正合左毕成的意，所以他刻意不好好治疗，也对外封锁了萧元烨病重的消息。
儿子在大牢里，眼看就要被押送进京候审了，儿媳又旧伤发作呕血昏迷，整个侯府的重担都落在了罗氏身上。
她本来还不知道该怎么把这个恶耗告诉萧卓枫，但萧卓枫性子已经稳重不少，虽然他不知道为什么爹娘一个不见了一个病了，但他不去吵病重的娘、也不去烦操劳的祖母，每日依然跟夫子上课，下课了自己温书，温书过后依着洛婧雪教他的画法在纸上作画。
他的每幅画里都有家人，有时还多画了服侍娘亲的萱儿，或是护卫父亲的金文昊，只是这段日子他一个人也没见着。
罗氏毕竟曾为侯爷夫人，在秦西的社交圈中也算是交游广阔，可出了这么大的事，大多数的人都选择明哲保身，好似从来不认识罗氏一样。
当然，也有些人知道萧元烨的为人，这个时候不但不切割，还特意上门来拜访安慰罗氏，让她非常感激。
这日，来了一名贵妇人，由马车的纹饰可以辨认出是由京城来的信平侯夫人。
信平侯夫人俞氏未出嫁前与罗氏不但同乡，更是闺中密友，两人嫁人后也经常往来，只是三年多前萧家人丁忧返乡，这才少见面了，但平日里的书信往来从不曾缺少过。
这回信平侯听到永业侯府出事，凭着往日的交情也不能不关心一下，再说信平侯品德高尚，不是那种捧高踩低之人，只要没经过审问，他都不会轻易定一个人的罪，更何况还是他知之甚深的老友儿子。
信平侯不方便前往女眷居多的永业侯府探望，便让与罗氏有交情的俞氏代替他前来了。罗氏见到俞氏十分感动，连日来的愁容都舒缓了些。
俞氏陪着罗氏说了好一会儿话，用过午膳才离去，走的时候罗氏把前一阵子才新得的一座画屏送给了她。
由于俞氏搭的是载人的马车，没有足够空间放画屏，永业侯府便用自己的运货马车来运送，俞氏在永业侯府大门与罗氏告别，接着转身上了自己的马车。
那日途经永业侯府大门的路人都看见了亲自到门口送行的罗氏，她的脸色十分憔悴，看见的人都不胜唏嘘，原本风光无两的永业侯府没想到也会有今日光景。
＊
隔没几日，俞氏入宫求见太后。
太后今日心情不错，接见俞氏的时候满面笑意，看见俞氏带着一名贴身侍女，身后有两名宫人搬着一座画屏进殿，她感到相当好奇。
「这么大一件物品，哀家想不注意都不行呢！」
「回太后，妾身今日进宫，是提前给太后娘娘进献寿礼的。」
「喔？送上来哀家看看。」
俞氏示意宫人揭开盖住画屏的布幔，太后十分爱赏画，本就非常期待，但拉开布幔时却看见了一座很奇特的画屏。
太后走上前仔细观看，一般的画屏分为单扇或者多扇，俞氏送来的是收摺起来的，应该是一座多扇画屏，可宫人将屏风拉开后，并不是一片屏一幅画或是数片结合成一幅画的样式，而是看不出画的内容的一幅……或者该说是多幅画。
「信平侯夫人，这是什么？」