“那算什么呀，我可还欠他两百八十九两银子，我那几口薄田他又瞧不上眼，当也当不出去！”扛着锄头、卷着裤腿，刚从田里闻风赶来的小瞿一脸苦大愁深。
“哎，我说，曲账房，您亲自跑这趟来，是想趁着元公子挂了，好混水摸鱼收回这座宅子是吧？镇口那间破屋长年失修漏雨，您这贵人实在住不下去了哦？”客栈老板娘笑嘻嘻地损着人：“瞧您这算盘打得可真响！不过我就搞不懂了，您老好歹替各家管着帐，这么些年了，平时里挣的银子都花到哪里去了？”
“那你呢？你来做什么？难不成你那破客栈也欠人家元记的钱？”曲账房遭此奚落，仍然一脸的云淡风轻，不承认也不否认，反问道：“还有花茶烟那唯恐天下不乱的女人今儿个怎么没来凑热闹……”他话音未落，从屋外一阵风似地冲进来一个全副道士行头的年轻女人，一手拿着把桃木剑，一手拿着一迭符纸，肩上还背着一个大包袱。众人一瞧，正是住在西山道观里姓花的女道士。
“死……死……死了没有？”她跑得急，一头秀发已成飞蓬，还边喘着粗气边问：“哎哟我的妈，今儿个晌午我不得已才亲自下山去隔壁马家镇作了桩法事，作到一半就听小荆叫人带信说咱们元公子快挂了，我赶紧马不停蹄地往回跑，可足足跑了五十里呀……五十里……呼呼……”
“跑那么急做什么？又没人跟你抢生意，我们可不会念咒驱鬼贴鬼画符什么的。”客栈老板娘撇撇嘴，讥笑道：“我猜是怕错过了好戏看吧？”
“急着回来当然有急着回来的道理了！”花道士理直气壮地说：“若是挂了，我便要回观里拿收魂的行头了，还得顺便去棺材铺通知一下老谢；若是一时挂不了，就得找收惊的行头了……跟你说了你也不懂，隔行如隔山呀！”
“哟呵，我们花大师还真是尽职尽责啊，充分体现了道业的操守，真乃全天下道士之楷模呀！”打算回私塾寻找可典当之物的皇甫先生临走前也不忘快活下嘴损人。
“废话，换了你是我，只怕跑得更快。”花道士懒得理他，回头问女大夫：“死不死得了？唔，不过不怕，我两样行头都有准备了，不怕出错呢。”
女大夫出了名的好脾气，还是不言不语，仅仅只是报以一笑，拉着屋里两位气到快冒烟的老仆去熬药了。见没啥好戏看了，剩下的几个也意兴阑珊地纷纷离去。
“快说说，到底是谁有胆子伤了他？”花道士还不打算走，一个劲地找老板娘打听事情真相：“别人不知道，你总晓得吧？”
“管那么多干什么？反正不是我。”老板娘耸耸肩，申明一切与己无关。
“那是谁嘛？快告诉我，要不我晚上睡不着觉呀！”花道士不死心。
“告诉你做什么？要替他报仇呀？哎，我说，你几时变得这般热心了？”老板娘狐疑地瞄着她，涂脂抹粉的脸蛋上突然嘻嘻一笑：“难不成，你也是‘元宵’一粒？看上咱们娇生惯养的元公子了？”
“我不过是耳听禅音，心系红尘罢了，谁有功夫煮元宵吃！再说我对小孩子没兴趣。”花道士白了她一眼，一双媚眼儿骨碌碌一转，一眼瞥到缩在屋角，正出神地听她们说话的阮真真。
“你是叫……阮真真？是吧？”她走过去，把阮真真从屋角拉出来。
“是。”
“你一直在这里？”花道士若有所思地瞧着她，眸儿一溜，又瞧瞧床上的元媵。
“是。”
“该不会是你把他搞成这样的吧？”
“是。”她全部承认。
“哈！”花道士拍拍手，巧笑颜开：“干得好！”啥？阮真真瞪大眼睛，眼前这个看样子对元媵还算有那么一丁点儿关心的女人。她刚才不是说她跑了五十里，就是听说元媵受伤了，才急着赶回来的？
“真是替天行道！大快人心！你别怕，要是曲账房他们要按镇上的律令给你定罪，我一定帮你去说个情，不仅如此，我还要在今年的‘铁血丹心英雄榜’上投你一票，以表彰你的英勇行为，哇哈哈哈哈！”花道士边乐边叽叽喳喳地说个不停，显然元媵的受伤令她无比兴奋。
阮真真傻了眼。这个女人，原来跟刚才那伙人是一样的，都是出于自己的目的前来看看元媵到底死没死。
这里与别处有何两样？一样的世态炎凉，人心叵测，人人都为了自己的利益而不顾他人的死活。与信阳侯府那个虎穴比起来，这里不过又是一处狼窝罢了！
“偶为共命鸟，都是可怜虫”啊！阮真真心下一寒，忍不住望向床榻上可怜的伤患，稍微同情了一下。
“吵死了……再不住嘴……咳咳……年底利息加收三倍……”床榻上飘来上气不接下气很像快要断气的声音。
“喔喔，小女子不打扰您休息了，马上就滚……您老人家好好休息养伤，切记一定要遗臭万年啊！”花道士见势不妙，立即收拾包袱走人。
“那我也走了，你可得好好活着，千万别牡丹花下死，作鬼也风流啊！”老板娘瞧见重病号醒了，也赶快跟着花道士溜掉，完全没担心房里还留着一个极其危险的头号元凶。
难道她们就不怕她再次出手将元媵打死？清澈的视线扫向床榻，见元媵似乎仍然闭着眼睛，阮真真悄悄地移动脚步，想离开这里。
第3章(1)
月光如水，月下可赏荷。
小耳朵，我好闷啊，你给我讲讲宫外的事情吧！
小耳朵，你饿不饿，咱们悄悄到御膳房偷的点吃的吧？
小耳朵，你会武功啊？我也好想学的，可惜他们不让。
小耳朵，我好想离开这里，到外面去啊……
少年郁闷的面容，女孩冷漠的神情，却因语气中的无奈而微微动容。
是的，她也想离开，到一个他们找不到的地方藏起来……
她想溜走……“别浪费时间了，你是出不去的。”床上蓦然又传来有气无力的声音。
脚步猛地停住，阮真真转过头瞪着床榻上的男人，他不是闭着眼睛吗？怎么知道她想做什么？
“我一开口，不三不四就会过来拦住你……对付他们俩，你有多大的胜算？”
没有任何胜算！那对年纪能当她祖父祖母的老人家，光是先前的几声怒吼，就知道内功惊人，她可不打无把握之仗。
“就算你出了宅子……也出不了镇子。”他断断续续地说：“刚才那些人，我是他们的债主，你既然进了镇子，又伤了我，没有我的话……他们不会放你离开的。”
那怎么办？非得一不做二不休，狠狠心再过去补上一掌将他灭口了拉倒吗？
阮真真心下思忖着，又听他道：“就算你杀了我，那些人不见得就会放过你……虽然他们兴许会高兴一阵，可他们的心肠都坏得狠，不但不会感激你，也许还会将你灭口，这笔生意，你觉得划算吗？”
单凭她的观察，这种缺德事儿那伙人绝对是干得出来的！别的不论，看他们对这元公子的态度就知道了，一个个没一盏是省油的灯。
“那你想怎样？”左也不是，右也不成，阮真真沉不住气了。活了十九年，她还从未遇过一个能将她由里到外看得如此透彻之人，他究竟想干什么？
“等我好了，再告诉你不迟。”他喘了口气，不说话了。
他其实是想说：“等我好了，再跟你算帐”吧！阮真真暗自冷笑。
夜深了，烛火有些微微弱起来。
门“吱呀”一声开了，老太婆端着一碗药从外面进来，还不忘愤然瞪她一眼，再小心翼翼地服侍元媵喝完药，躺下，挟好被子，才没好气地对阮真真道：“还愣着干什么？到隔壁去洗澡换衣服拿被子。”
“拿被子……做什么？”洗澡换衣服她懂，但拿被子干嘛？
“当然是在这里守着公子，万一公子晚上有什么事……哼！”老太婆重重一哼，言下之意是如果她家宝贝公子夜里不小心翘辫子了，那她这个凶手也别想活见到明天的太阳了，只能以***谢罪。
“哦……是。”她乖乖照办。人在屋檐下，不得不低头，应该就是指她目前的情形吧？
这一夜，元媵舒舒服服地睡在床上以柔软的绫罗绸缎铺成的温暖被褥上，而阮真真睡在地铺上，片刻不停地听着他因为胸口疼痛闹了一整夜，一会口渴要水喝，一会哼哼着存心让她不好受。
好不容易捱到天快亮了，她实在困得不行，才打了个盹儿，偏偏又作恶梦来，梦里的自己因为剔骨散的毒发作而眼睁睁地看着手脚都化成血水……
当她被元媵自恶梦中唤醒，一身冷汗，可想而知那个梦有多可怕。
当然元大公子也没那么好心救她出恶梦，他是因为肚子饿了想吃东西……折腾了一夜，她还没饿他倒是先饿了？
好在她自小当侍女，知道怎样伺侯人，再加上她对元媵多少有些愧疚，也就忍气吞声地由他闹去。等他再次安逸地熟睡，天际已泛起鱼肚白，公鸡也在窗外打鸣了。
算了！阮真真叹了口气，打算第二天就离开乌龙镇。她不等师父来了，留在这稀奇古怪的小镇，不知还会有多少离谱的事情发生，她没那个闲功夫奉陪，不如自动离去寻找师父的下落。
可惜的是，没等她离开，就先一步被人找上了门。
接着她被十分郑重地通知，因为伤人，她犯了镇上“居民居住条例”的某一章某一条，要接受什么乌龙镇镇委会的审讯。
☆☆☆
莫明其妙的阮真真就被带到镇口歪脖子树下曲账房的破屋子里。里头又虎视眈眈地坐着一排人，正是她昨日来时遇到的那群，用元媵的话来说，都是些“心肠坏得狠”的家伙。
他们似模似样的拿出一本破的快要掉线的手抄册子，通知她，镇委会将依照这本镇之宝对她进行处罚。
“什么？”阮真真不敢相信自己的耳朵：“你再说一次？”
“因为你故意伤人，而且伤的是本镇的新星、财子、未来的精英，因此罪加一等。”曲账房很好说话地将适才的判决书重复一遍：“处罚结果为：赔偿元家一千两白银。”
一千两？开玩笑！她现在身无分文，一两都没有，更别说一千两了。
“我没有！”没这么欺负人的吧？她已经任劳任怨地伺侯伤患一整晚了，见他再无性命之忧才放下心来，这个劳什子破镇委会凭什么要她赔一千两？昨夜那个放话说要帮她求情的花道士人呢？敢情是故意躲起来了吗？
“元公子，阮姑娘不服判决，你这苦主有什么意见吗？”曲账房突然一眺目光，朝门口说了句话。
闻言，阮真真也飞快地扭头一瞧，哟！元大公子居然躺在铺著名贵白虎皮的躺椅上，被两个忠心耿耿的老仆抬来了。
“乖乖！可怜见的，一晚上而已，怎么都憔悴成这样子了！”客栈老板娘摇着头啧啧有声：“依我看啊，一千两都赔少了。”
这女人，居然趁机落井下石？阮真真对着老板娘怒目而视。
“没错哩，咱们镇的财子，散财童子啊，万一有个三长两短，不知道有多少人要伤心欲绝呀……”皇甫先生哀怨的语气更像说风凉话。
这些人明里握着手，暗地就下手。先前还巴不得元媵早死早投胎？现在当着人家面，倒讨好卖乖起来。跟这几个心肠坏得狠、两面三刀的家伙相比，那个元媵好像也不是那么惹人嫌……
阮真真一面忿忿然地听着，一面在心里暗暗盘算，如果她跟元媵打个商量，让她先离开这里，回头去筹钱来赔他，不知他会不会答应？
还未想好对策，就听见好似断了线的风筝一般的飘忽声音响起：“我有个好法子，你要不要听听？”
咦？是在跟她说话？阮真真赶紧抬头，狐疑地望向正舒舒服服躺在椅中的元媵，好奇地问：“什么法子？”
“不三不四，清场。”元媵不回答她，却对旁边的仆人发出命令。
“是！公子。”听到主子召唤，老头和老太婆又笑成了两朵大菊花，连请带撵地请镇委会各位成员离场。
“干嘛啊！过完河就拆桥呀？”皇甫先生抱怨，还想赖着继续欣赏。
“真得不需要俺们旁听吗？万一打起来……”曲账房一脸意犹未尽。
“赶紧消失！”元媵不容分说地挥挥手，直接轰他们走。
木门轻轻掩上，闲杂人等相继离开，元家老仆犹如两尊门神驻守在门口。屋内静悄悄的，只剩下伤人案的两位当事人大眼瞪小眼。
“你快说，是什么法子？”阮真真有点焦虑，她的确想赶快离开这个鬼地方，但又想，万一跟师父错过了，岂不是更耽误时间？
“先别急，你不妨先告诉我，你想要什么？”因为身上有伤的缘故，此时的他不像昨日那样恣意妄为，玩世不恭。他说话的语速很慢，声音也变得温和，有条不紊的模样就像……一个有教养的贵族公子。
阮真真盯着他看，突然间有点恍神，自己似乎在哪里，曾经看到过这张脸，这双眼？可是，是在哪里呢？“怎么不说话？”他也盯着她看了好一会才开口催促。
“我……”沉默了一会，她如实回答：“我想留在这里。”
她还是想留下来，留在这里等师父来找她，给她解药。之后像个平凡的老百姓一样，安静的生活直到过完余生，这是她唯一的愿望。
“呵呵……”他笑了，表情如释重负般，语气也显得十分轻松：“那你就留下来好啦。”
“可是外面那些人不想让我留下来。”她委屈的抱怨。
他们不仅不让她留，而且还让她赔一千两银子出来，真是够了！说来这里不是什么好地方，这里的人也不是什么好人。
“也不是不让吧，而是……你会做些什么？”他又绕回最原始的话题。
“我不明白你们的意思，为什么非得会做些什么才能留下来。”她赌气似地回答：“如果一定要个答案，那我……会杀人。”
好个老实的丫头！元媵忍不住又笑起来，引来一阵猛烈的咳嗽，咳完才反问：“如果我告诉你，天下第一杀手现在正在镇上帮着杀猪，你会作何感想？”
“嘎？”天下第一杀手萧残夜？那个毁了整个“金风细雨楼”的萧残夜也在这里？
“他的特长也是杀人，我想你应该比不过他吧？”
“……”她一阵哑口无言。