“你不可能办到的。”他冷静不带感情的拒绝她，“你把我爹的遗物留下，你就可以走了。”无聊的赌注，他没兴趣。
“你不跟我赌赌看，怎么知道我办不到？”她讨厌死他那睨视一切的姿态。
想她柳絮杏打小就从不服输。小时候因为娘亲死得早，每回跟附近年龄相仿的孩子，在后山狭路相逢，只要有人敢嘲笑她是没娘的孩子，她都会毫不客气的把对方打得鼻青脸肿，弄得柳晨远总要拉着老脸，代她向别人赔不是，直到夏晏非那眼高于顶的臭家伙出现，这才转移她全部的心思针对他。
以前就看他好像什么事都难不倒，那时她就一直很不是滋味了，如今再见他摆明把她瞧扁的鄙视样，柳絮杏的无名火狂烧起来。
“既然你这么笃定你不会对我动情，你就跟我赌啊！如果我赢了，你就要把我视为音堡人，帮我找到我爹，并且替我找出杀害我柳家的凶手，反之，若我输了，凤佩还你，我也不会再拿娃娃亲的事情跟你说嘴，我会乖乖的拍拍屁股走人，从此不会再出现你面前，碍了你的眼。”
真不知她打哪来的自信，令夏晏非一瞬间有发噱的冲动，可是她那双清澈透亮的杏眸中，传递出来的坚定与果敢，却又动摇着他的心思，他眯眼凝觑她半晌，语气平淡地道：“你觉得你有办法忍耐一年内，都不知道你爹的下落吗？”
“……当然不能。”她黯然垂下小脸，她多么希望夏晏非能够马上答应帮她寻找爹的下落，只可惜……
第2章(2)
“半年。”夏晏非实事求是地道：“我们就以半年为期，你若能让我动情，我就答应你的要求，不过我必需把丑话说在前面，时间若到，我若还是对你无意，你必须依约交出我爹的遗物，并且立刻离开音堡，从此不得再踏进音堡一步。”她想赌就由她，反正她是不可能会赢的，相反的，忍耐她短时间的“蚤扰”，换来他日后平静的日子，也算值得。
思考半晌，柳絮杏点头应允半年之约，但也同时再追加一条，夏晏非必须先去探查柳叶山庄如今的情况，并确认她爹生死的但书。
说实在的，半年内要融化这个大冰块，不是件容易的事，可是打着既然夏晏非赌定她办不到，那么她何不顺水推舟，也提出让他先行找人的方案，横竖她就是咬定夏伯伯当年交代的“逼婚”之约，况且为了家人，她稍微赖皮一点点也不算小人吧？
“你的要求不合理。”果然夏晏非听完她的条件，马上不以为然的挑眉拒绝。
赌注都还没开始，她就先耍赖，这摆明是坑人。
“不然我就直接对你逼婚吧！”不是她耍小人，而是不先确认亲人生死，她如何能心安？再说当年夏伯伯也的确对她这么承诺过，所以柳絮杏自觉要求并不过分。
“柳絮杏，你不要以为用我爹当年的玩笑话，就能逼我就范。”爹曾经许过的承诺，他没有忘记，只是面对不按牌理出牌的柳絮杏，夏晏非竟有种难以招架的错觉！对此，他只好拿出更加冷漠的武装应对。
“为人儿女，怎能在亲人生死未卜之际，还心安理得的悠闲度日？看在夏伯伯还有夏伯母以前那么疼我，巴不得让我当他们的儿媳妇份上，你就不能破例通融吗？”柳絮杏硬的玩完，改玩软性诉求，见夏晏非敛眉沉吟，马上又趁胜追击。
“你只要先帮我确认我爹的生死就好，我没有逼你一定要帮我找到人，我拜托你、我求求你，好吗？”柳絮杏软声相求，模样我见犹怜。
他眯眼看着她，彷佛听到回忆中的笑声翻滚，他轻扯眉心，想及娘亲在世时，直嚷着希望他能早日迎娶柳絮杏的那段对话，冷硬的心稍微软化了。
“好吧！我会替你办到，但仅此一次，下不为例。”他的薄唇吐出不容商量的话语，却忽略柳絮杏水眸里微微沁出的笑意。
她心里想着，能破例一次就还有第二次、第三次……次次都是下不为例……
但是这些话，她可没胆说出来，使眼色给身边的珠儿，两人很有默契的，毋须夏晏非交待，就紧跟在他身后，离开阴森恐怖的山林。
开玩笑，能让音堡大当家带路兼充当保镖护卫，这是多难得与威风的经验啊！
被安顿在音堡住下的柳絮杏主仆，还来不及烦恼夏晏非何时才能捎来消息，柳絮杏就在隔天先病倒了。
也不能怪她身体太弱，实在是因为短时间内历经家变、亲人失踪，还有为躲避不知名的仇家，她日夜神经紧绷，好不容易到了音堡，有了夏晏非的保护后，一下子就像泄了气的皮球，瘫软在床榻上起不了身。
一开始夏晏非得知她病倒，仅是微扬眉，遣人找了大夫，便不再闻问。
第二日得知柳絮杏依然高烧不退，嘴里发着呓语，也仅是踱步至她的房门外，唤了珠儿出来关心，连门坎也没踏进去又离开了。
第三日，柳絮杏清醒了，可是没了食欲，一天吃不了两口饭，他站在虚掩的门外，见她病奄奄的模样，终是撩袍走进她房里，知道柳絮杏喝了药昏睡，便遣退珠儿让顾了一夜未歇息的她回房，珠儿虽有些顾忌礼教问题，但想想眼前这位可是准姑爷，也就乐的将照顾的工作转手。
不理会珠儿脸上那诡异的表情，他打开窗，让外头的人也能瞧见屋里的动静，这才转回床榻边，凝觑着柳絮杏苍白的面容。
病了几日，她原本就不丰润的面颊，如今看来更是消瘦许多，心头莫名的揪疼，令他眼神中的锐利钝化许多。他低垂眸，看着她浓密的眼睫下形成的一片阴影，让心冷的夏晏非也不自觉的伸出手，轻探她的额温。
手上传来的湿意，令他轻扯眉心，他挍拧放在床榻边的巾帕为她拭汗，脸上刚毅的线条柔软许多。
她一直在强撑吧？
即便面对如此巨大的打击，依然将浅笑抿在唇畔，记得小时候她也是这样，明明面对他人嘲笑她无娘亲的言语奚落，心里在意的不得了，却仍然能唇凝不屈的微笑，出手教训附近邻居的孩子，即便她也因此受伤挂彩，却总能咬着牙不吭一声的畅声大笑，那时他站在远处看到那幕，他几乎不用上前确认她的身分，便知她定是柳絮杏无疑。
那时他觉得她很特别也很勇敢，不像一般富贵人家的千金小姐，总得要让人捧在手心里呵护，后来在得知她幼年失恃，心里对她更是有种难以言喻的心疼。
目光总会不自觉的多停留在她身上，看着她笑、看着她颦眉不语，看着她躲在角落里，一个人为了不知名的情绪而偷偷的哭泣。
他猜，她该是见到母亲呵护他的慈爱模样，间接思念起她的亡母……
但是不擅言词的他，那时不懂伸出关爱之手，后来在爹与柳晨远嚷着要他娶柳絮杏，当下反抗的念头让他脱口拒绝，但眸底却充满歉然的摄入那双寒着雾光的水眸。
他知道她的心里一定气极他，却也不辩解，任由她讨厌自己。
直到她当真气到再也不随柳晨远拜访音堡后，内心升起的自厌，让他决定将对她的歉意与关于她的所有回忆一起深埋心底，直到她再次出现他面前。
隔了这么多年，到现在夏晏非才隐约明白，当年何以爹会看中她的原因。
她热情开朗，遇事正面积极，笑容是她的伪装，同时也是武器，当夏晏非猛然惊觉他的心，竟在眷恋那抹记忆中摇晃的笑脸时，他低垂眉，移开目光，不再让她的身影伫留瞳心。
第3章
那是一个掺杂着苦涩与甜美的回忆。
三月柳絮，漫天飞扬，绰约美景，令人不禁疑心飞絮为雪。
柳叶山庄的庄主柳晨远，抛下繁琐待理的庄务，手里怀抱着酣睡初醒，直嚷着要看飞絮的爱女，看着眼前如厮美景，不禁随口吟出一段诗句。
“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，与雪霏霏……”记得月玫犹在时，每年三月，也总爱偎在他身侧赏柳絮，而今伊人已逝，情虽渺，爱却深留心底，留下的牵绊，也让柳晨远有了重生般的力量。
“爹，怎么这雪不冷啊？”小絮杏张开胖胖白嫩的小手，触碰那飞掠到颊边的白色绵絮，没有感觉到冰凉，柔软的飞絮，一个没抓牢，又随风卷了去。
伸手轻捏爱女的鼻尖，柳晨远低低地笑，“因为这不是雪，是柳絮啊！”
“柳絮？”小小的脑袋瓜，分辨不来絮与雪的差别，一脸似懂非懂的又问了个傻问题，“那么爹是喜欢柳絮多些，还是絮杏多些呢？”
心疼爱女一出生便没了母亲的呵护，柳晨远看着爱女天真无邪的纯憨模样，一颗心被揪疼了。他爱怜的伸手轻柔她的头，“爹当然最爱絮杏了。”
听到满意的回答，小絮杏绽开一抹稚笑，觉得她会这么一直幸福下去，直到那场暗夜恶火突然来袭，她才醒悟到，原来她的幸福是包裹在美丽的糖衣之下，当糖衣融化，幸福也不见了……
近半个月前，柳晨远便已将大部分的奴仆遣散，仅留数名死忠不愿离开的家仆，那时柳絮杏便察觉事不寻常，奈何无论她如何软硬兼施，欲从柳晨远口中探听消息，皆不得其法，最后甚至惹恼了他，被下令将柳絮杏与珠儿两人，给软禁看管在柳家的另一处别庄。
从小就被当成掌上明珠对待的柳絮杏，对于爹爹的意外举止，自是十分难以接受，趁着监管稍松，便连夜带着珠儿赶回柳叶山庄，怎知看见的竟是已陷入火海的家园。
“这……”从暗道潜回庄里，看到的不是熟悉的面孔，而是一具具倒卧血泊的冰冷尸体，还来不及觉得害怕，本来正与敌人做殊死战的柳家老管事，意外看见不该出现于此的柳絮杏，顾不得震惊与错愕，只能急忙护着她逃离。
“小姐，你不该回来的……”柳家老管事劈头第一句话便这么说。
“柳管事，这是怎么回事？”爹呢？庄里发生这么大的事情，怎么没看见爹？他去哪里了？
柳家老管事闻言，深深地看了柳絮杏一眼，这打小就看着长大的丫头，如今已出落的标致动人，一点也不输当年夫人的美貌，思及此，身为柳家最忠心的奴仆，也不禁哽了嗓。
很多话之前说不出口，如今这眼下危急时刻，更是不可能说明白，唯今之计，便是要呵护小姐周全。
几个扬手刀比划落间，柳家老管事将柳絮杏与珠儿安全推至一处秘密的暗道入口，关切之情溢于言表，“小姐，你别管今夜发生了什么事，老奴先问小姐，是否还记得前往音堡的路怎么走？”
不明白何以事情要牵扯到音堡，仍处于错愕中的柳絮杏，还是在怔忡须臾后颔首。
“那好，小姐此去便上音堡，寻求音堡的庇护，记得，无论遭遇任何困难与刁阻，都请小姐务必要让夏大当家履行当年的婚约。”现今柳叶山庄此景，放眼天下，唯有音堡有足够的能力保护小姐，虽然这样的做法，站在道义上来说，其实并不可取……
“为什么？”被硬是推进暗道里的柳絮杏，着急得几乎快要哭出来，因为从柳管事的神情里，分明就是对她隐瞒了些事。
“小姐，你什么都不要问，只要记得此去不管用什么方法或手段，都非达目的不可。”因为唯有成为那个人的妻子，小姐的安危才会有保障。
“可是……”柳絮杏想起那张冰冷的俊颜，扯起眉头瞪人的样子，她为难的蹙紧眉心，觉得此事难行。
像是瞧出她心之所虑，柳家老管事溢出一个安抚的微笑，“小姐别担心，夏家大公子看似无情，实则多情，只要小姐能秉持不屈不挠的津神，相信百炼钢也能化为绕指柔。”
“柳管事，现在是说这个的时候吗？”柳絮杏眼见杀声隆隆，到处皆是刀光剑影，也亏得柳管事还有此心情说这些闲话？
柳絮杏脸上那茫然、恐惧的表情，牵动着柳家老管事的心，那张老脸上的皱纹动了动，有一瞬间，他几乎要将那个秘密脱口而出，但仅是心神一念，又打断了念头，这时蜂涌而至的杀手，已杀至暗道口附近，柳家老管事见状，一把就将柳絮杏给推入暗道里，并且由外将通道入口封死。
看不到外面的状况，眼前漆黑一片，耳边仅传来柳家老管事临死前的惨叫声……
刻意被厌抑不想的过去，一幕幕在脑页里翻揭开来，凄惨的叫声钻入柳絮杏的心坎里，昏睡中的她，深陷可怕的梦魇里无法自拔。
“不要──快逃──”柳絮杏不由自主的发出尖叫般的呓语，那叫声听了令人揪心，原本在桌边打盹的珠儿，则被吓得一屁股跌到地上，而仍逗留在房里的夏晏非，听到声响将望着窗外景色的视线拉了回来，清俊脸庞透着深思，他以眼神示意珠儿照看柳絮杏，他则立在窗边不动。
“小姐……小姐，你怎么了？哎唷！小姐，你打到珠儿了啦！”珠儿也不过是才上前弯下身，还来不及碰到柳絮杏，就被一个巴掌挥到脸上，但见她家小姐却仍是双眼紧闭，摆明这不是白挨的。
“呜呜呜，好痛喔！”被打肿脸的珠儿，眼泪随即夺眶而出，一直闷不吭声的夏晏非这才看不下去的靠过来。
“珠儿，你去替你家小姐熬那碗清心的药。”矜淡的嗓音，不带丝毫情绪地吩咐着，见珠儿唯唯诺诺的跑开，夏晏非这才缓缓走近床榻边，观看柳絮杏的情况。
见她吵闹依旧，情绪显得惊恐，他略忖片刻，便微弯下身，出手压制住她挥舞中的柔荑。
双手被制的柳絮杏，摇头挣扎着，她像只在干涸龟裂湖底求生的鱼，不断的扭动身体，她害怕那一夜柳家老管事凄厉的叫喊声，气恼自己的懦弱，硬是躲在那漆黑的暗道里不敢出声，她将积了多日的恐惧与自厌，换成悲伤的哭泣与哀鸣，那神情凄楚的让一向心无波澜的夏晏非也不禁晃动了心思。
就在夏晏非心神稍分的时候，柳絮杏忽然摆脱了夏晏非的钳制，一双小手自有意识般的死命攥住夏晏非胸前的衣襟不放，嘴里发出破碎的呜咽声，“呜呜呜！爹，你在哪里……你为什么不要杏儿了？”
没料到她竟然会有此举止，一向少有情绪的夏晏非，隐隐攒起了眉，被拨开的双掌动了下，本想扯开攀附在他身上的手，但是当他的目光微垂，深眸摄入梨花带雨的娇颜，以及她无意识的呓语，他的心口就莫名怞紧，他眼底敛下叹息，口气冷硬地道：“絮杏，放手。”