盛夏
这事情悬在他心里很久了。
很久、很久了。
正确的时间点，叶东旭已经不太记得；但真正让他萌生退意的关键，大概是在年初的那场尾牙上。
金律师，也就是事务所的老大，特地订制了一座可笑的水晶奖座给他，上头大剌剌刻着：不败的辩方。
当然，奖座只是用来娱乐场面，却悄悄地在他心口上割了一道伤痕。
这三年来，他一直都是最高明的辩护律师，“不败”两个字几乎就是他的称号。从他在法庭上的表现来看，很难相信他只是一个二十八岁的年轻人。
即便如此，那也还不是他的高峰。没人知道他能爬到多高的位置，没人知道他还能拿出多少能耐。
无庸置疑，他的未来一片看好；至少在同是法律人的眼里，他的前途是无可限量的。有人猜测他必定会出去独力经营自己的事务所，有人则认为他最终会走向政治之路，也有人觉得他是成为节目名嘴的料……
总之，就是没人会料到这一步。
“你疯了。”
金老大揉着眉宇，真心期望这只是捉弄老板的戏码。
“还好。我自认我的脑袋没问题。”叶东旭面无表情，像是说了玩笑话，脸上却毫无玩笑之意。
“你说你要辞掉这个工作，然后去开小吃店？”金老大终于抬起头来，一副好几天没上厕所的样子。
“我的确是要离开事务所，但是开小吃店只是暂时考虑，目前没有实质上的计画在进行。”
闻言，金老大怔怔地看着他，半晌摇摇头，叹：“你真的疯了。”
“我的脑袋没问题。”他很坚持。
“东旭，我们好歹共事这么久了，你知道我不喜欢听废话。”金老大牵牵嘴角，冷笑一声，倾前从木盒子里拿出一根雪茄。“不如，老实告诉我，对方到底开价多少？”
听了这话，叶东旭顿了两秒，失笑道：“没有人挖角我。”
“没有？”金老大从鼻子里哼出气，张嘴咬住雪茄，拿出火柴一划，慢条斯理地：“你可以对我说实话没关系。你是很优秀的人才，但是坦白说，我不想放你走，所以我们什么都可以谈。”
叶东旭低头，莞尔一笑。
“我是说真的，没有人挖角我。”
金老大扬扬眉，显然不信。
“帮我个忙，你就别跟我玩这一招了。”他吞吐了一口，雪茄的气味在室内飘散开来，不疾不徐。“反正嘛，又不是没遇过这种事。外面多的是事务所来挖我的人，我会意外吗？不会。”
一席话听完，叶东旭不自觉抬手搔了搔眉尾，有些无奈。
看样子，这金老大早就认定了他是为钱而叛变，既然如此，那么他还需要多说什么？
“好吧。”他吁了口气，双手往膝上一拍，从沙发上站起。“的确是有人挖角，你没猜错。”
金老大哼笑出声，一脸“我就知道”的样子。
“所以对方开出什么样的年薪给你？”
叶东旭没答腔，只是弯身提起公事包，然后抚了抚西装外套，接着抬起头来。
“没有年薪。”他道：“论件计酬吧。”
说完，他微微行了个礼，无视对方那错愕的脸，无声退出了老板的办公室，也退出了这栋风光奢华的律师事务所大楼。
外头日正当中。
自动门开启的时候，一波热浪直袭而来，叶东旭忍不住伸手扯了扯领带，夏季的西装总是闷得他想抓狂。
他脱下外套，挂在手肘上，顺着事务所前的绿荫大道直直走远。
一路上蝉鸣不绝，几乎就要响彻云霄。突然，他想起去年夏季的某一天，当时他正要赶到高等法院出庭二审，这蝉鸣叫得他是又烦又气恼。
思绪至此，他嘴角不自觉扬起微浅的弧度。
他记得，那是他第一次让当事人在一审的时候被判重刑。幸好二审的时候扳回了面子，事务所甚至还开香槟替他庆祝。
哼。他嗤笑。
真傻。庆祝什么呢？他只不过是又把一名凶嫌放回了街道上，有什么好庆祝的？有什么好干杯的？
然后不知从何时起，“无罪”这两个字不再是他最想听到的。
他明白这样子的自己是无法继续胜任辩方律师的工作，于是，他考虑了半年，正式提出辞呈。
他有罪。
但他自由了。一如他替别人开释的那样子。
第1章(1)
寒冬
外头天气不好，但至少没有下雨。
梁若颖探头看了看天色，随后关上窗户，又退回了那面全身镜前。她喷洒了点发妆水，再一次检视脸上的妆容，然后拉了拉套装的衣摆－－很好，看起来很完美。
呼。
她深呼吸，第一天上班总会让她显得有些神经质。
上个月她辞了那份无趣乏味的业务助理工作，虽然那是她毕业后的第一份工作，可是她毫无留恋，直接投入了号称年薪百万的房仲业。
年薪百万。
年薪百万耶！
这四个字让她有些飘飘然，忍不住开始幻想着：也许她会买一辆顶级小轿车，再买一个限量版的名牌包；然后她会在年度尾牙的庆功宴上，在几百人的注目下接受大老板的颁奖，而奖座上头还写着“年度风云业务员”之类；之后，或许她会在高级餐厅邂逅一个条件不错的男人，坠入爱河，然后享受事业爱情两得意的完美生活……
呃，不对，现在不是作白日梦的时候。
惊觉到五分钟已经悄然溜走，梁若颖倏地醒神过来，拍了拍自己的双颊，匆匆抓了机车钥匙就往外冲。
第一天上班绝对不能迟到。她可是抱着年薪百万的伟大抱负才前来的，对吧？想到这里，她整个人充满了热腾腾的干劲。
不过，这干劲不太持久。
“搞什－－”
她仰天咒骂，突来的一阵倾盆大雷淋得她几乎湿了半身，连去便利商店买雨衣都来不及。
等她到达“帝国房屋”店门口时，她的套装，湿了；发丝上挂着水珠，眼线妆也晕开了些。
更糟糕的是，店面铁门深锁，似乎是负责开门的人还没来。
这……
她受冻，身子不自觉地不停颤抖着。她很想回套房去换件衣服再来，可是看看手表，再五分钟就得打卡报到，五分钟怎么够让她顺利来回？
她吸吸鼻水，在店门前缩着双肩，不停地抬起双手在唇下搓弄取暖。
事实上，她应该现在、立刻、马上就骑车回去，然后打通电话给店长，交代事情的来龙去脉，迟到个二十分钟应该不打紧才是。但是转念想想，连雨衣都忘了带的人，店长会不会转而认为她不太可靠？她站在那面漆成红色的铁门前，迟迟拿不定主意。
可恶，怎么办呢……
或许应该等人来开门，然后报备一声，再回去换衣服？嗯，这样好像比较好，可是偏偏她现在已经冷到快暴毙－－
“你在等他们开门吗？”
突然，一个男人嗓音从背后传来。
她先是僵了两秒，才回头望去。
是个男人，很年轻，看上去大概不到三十岁。他穿着一件连帽运动夹克，普通的牛仔裤，普通的运动鞋，手上提着三袋红白相间的塑胶袋，那袋子里装满了青菜萝卜鱼肉鲜虾……等等之类。整整三大袋。
大概是从菜市场回来的吧？
“呃……对。”她回神。
男人有一张清秀斯文的脸蛋，和那三袋柴米油盐实在有些不搭。
“他们不会那么早来的。”他道。
“嗄？可是现在不是……不是……”梁若颖微微吃了惊，低头看了腕表一眼。“不是快八点了吗？”
店长确确实实是要她八点钟报到。
“至少要等到八点半。”男人却像是有十足的把握。
梁若颖无言，怔怔地看着他。
也许是读出了她眼底的那丝质疑，男人轻笑了一笑，道：“相信我，我在附近开快炒店开了半年，这半年来我从来没看过八点半前会有人来开门。”
闻言，梁若颖不知道该说些什么，那表情有些尴尬、难为情。
“你是来看房子，还是来上班的？”最后，男人问了关键问题。
但其实看她身上的穿着，答案或许不难猜。
“我今天第一天上班。”她牵嘴一笑，笑得不太自然。
她不确定自己的眼线糊了没有，不确定发型乱到什么程度，不确定自己的脸色看起来是不是很像从河里捞上来的尸体……
总之，她的一日计划完全脱轨了。
“你－－”男人启口，小心翼翼地在她身上打量了一趟。“要不要先回去换一套衣服再来？”
“这样我会迟到。”她不假思索。
“……难道你要这样子一整天？”会先冻死吧？
“我……”她语塞。想想也对，这样湿下去不是办法。“那我等店长来，向他交代过后再说。”
“他都过中午才会出现。”
“无所谓。反正－－”等等！过中午？她顿住，眨了眨眼。“你说店长过中午才会来？”
男子点点头。
“你怎么会知道？”
“因为我认识他二十年了。”
“啊……”太过吃惊，她张着嘴，忘了自己该说什么。
那傻样让男人忍不住笑出声。
“这样子好了。”他提议：“不如你先回去换套衣服，待会有人来上班的时候，我再帮你向店里的同事说明，这样可以吧？”
梁若颖愣了愣，半晌才回神。
“好是好，可是……真的不会麻烦到你吗？”
“小事。”他答得简洁。
“那……”她低下头，看着自己的鞋尖，想到鞋里的那双脚丫子根本完全是浸在水里。
动动脚趾头的时候还会发出啪滋啪滋的恶心声响。
“好吧，那就……麻烦你了。我尽量快点赶回来－－”
“不用赶。”
男子打断了她的话，扬起唇角道：“店长应该不希望你第一天上班就摔车。所以，慢慢来就好，我会帮你好好交代。”
他笑起来的样子很好看。
梁若颖差点看傻了眼，下一秒连忙醒神，低头走回自己的摩托车，正要发动引擎。
“啊，对了。”
男人在她后方又唤了一声。
她回头。
“你等等，我拿件雨衣给你。”
“嗄？”她呆了呆，连忙拒绝：“不用了啦！反正都湿了，穿雨衣也没什么差别。”
“现在是无所谓，但是待会换上干净的衣服之后呢？”
“呃……”也是。
男人微笑，说了句“等我一下”之后便转身离开了。
梁若颖觉得有些困窘，极度怀疑这个“店长的老朋友”往后会怎么向店长形容她这个新进员工。
迷糊？不擅言词？不懂交际？还是不知变通？
果然是出师不利。
其实仔细想想好像也不是多么严重的失误，就只是被雨淋成了落汤鸡、就只是在第一天上班迟到、就只是精心挑选的套装泡成了咸菜干、就只是搞了一个小时的彩妆全都－－
唉。
反正，就只是不如她想像般的完美。就只是这样子而已……
最后，她换了一件普通的素色衬衫，外加一件不起眼的黑色长裤，当然还有一双穿了两年还舍不得扔掉的厚底皮鞋。
没办法，预算有限，她所有的闲钱都投在那套铁灰色的西装上面……喔，还有那双要价三千六百元的褐色高跟鞋。虽然店员声称已经打了八折。
她的完美开工计划完全泡汤。
是，泡“汤”了。
一大早的房仲门市显得有点清闲，但却带了点……沉重。
怎么会这么两极？
她看着五、六位前辈埋首在办公桌前，一下子忙着比价，一下子忙着联系客户，接下来是永无止境地被拒绝、被挂电话。
“我去带看屋。”
突然，那个坐在角落、戴着眼镜的男人站了起来，拿了安全帽及一串钥匙就走了出去。
“我去拜访客户。”
接下来是另一个有点年纪的女经纪人。
“我跟李先生约好要签约。”
然后是坐在最靠近门口的年轻男子，他看起来像是刚毕业的社会新鲜人－－就像她一样。
于是店里剩下三个人了。
她，还有两个前辈，一男一女。
男的正在打电话，女的似乎还在整理一些资料；而她，正襟危坐，不敢乱动也不敢乱瞄。
“你，梁若颖。”
女前辈突然拿起整叠的资料页，在桌上咚咚地敲了两下。
“是！”
一听见自己的名字被叫唤，她不自觉地起身立正。
“过来。”女人面无表情。
“呃、是。”她连忙走到对方的办公桌旁，丝毫不敢怠慢。
“在店长来之前，他要我先给你作业。”
“好的，没问题。”当然没问题。
“你以前有做过相关的工作吗？”女人扬睫瞟了她一眼。
“没、没有。”
梁若颖不自觉地避开她的视线。女人的假睫毛长得过分，那样妖艳的眼神让她不由得紧张了起来。
第1章(2)
“那你今天就先画地图吧。”
简单交代一句之后，女人吁了口气，显然打算继续自己的工作。
“……地图？”
听了，梁若颖困惑。什么地图？
“嗯，就地图。”女人跷起脚，两条美腿交叠。“把这附近的社区、路段、学校市场那些，统统画成地图。”
“喔……”梁若颖点了点头，转身走回自己的位子。
虽然口头上是答应了，可她脑袋里却毫无头绪。
画地图？从哪里开始画？又该画到哪里？她有些彷徨不安，从内勤转外勤果然还是太勉强吗？
不，不对。她甩甩头，甩去胆怯的情绪－－只不过是画地图而已，有什么困难的？全台湾有多少出色的房仲经纪人也是从内勤职务转换跑道，那么，别人做得到，她也应该要做到。
嗯，没错，她应该要做到。
顿时她又充满了爆表的战斗力。她坐回了自己的位子上，打开电脑，从影印机旁拿来几张白纸，然后从浏览器里进入GoogleMap。
地图是吧？那还不简单。
她卷起袖子，提起笔就要画下。
“你在干嘛？”
女人刻薄的嗓音传进了耳里。
梁若颖顿住，拿着笔的动作僵凝在空中。她回头，一脸莫名。
“就……画地图啊……”不是吗？
“谁叫你这样画地图的？”女人皱了眉头，透露了她的不耐烦。
梁若颖被这一骂，瑟缩了下，想起上一次被这样训话，大概是高中时候吧？
“不好意思，我没经验……”她放下笔，站了起来，恭恭敬敬欠了身。“请告诉我该怎么画……”
“啧。”女人打舌，眼神里像是在说“照顾小孩真麻烦”。
“带着纸和笔，”但是该做到的还是得做到，毕竟是店长的交代。“骑车出去绕，沿路把门牌号记下来，还有社区的名称、市场、学校……所有的地标，反正把你看得到的都画进去。”
听了，她有些傻眼。
“可是外面正在下大雨……”而且是很粗很大颗的那种雨。
“那是你的事。”
女人闷哼一声，别过头去，嘲笑道：“如果你连淋雨都要叽叽歪歪，那你不要来干这一行了。”
这句话简直比外头的雨势还要猛，像是一盆冰冷冷的水直接从她头上淋下，而且毫不留情。