“皇阿玛……”她简直不敢相信。一向注重择良纳贤的父皇，居然会如此儿戏，“这……”
“觉得奇怪？”雍正自桌上拿起一只小小的罐子，递到她手中，“这里边释放了特殊香料的鱼饵，待会你看中了谁，就把这个给他，保证他能中状元。”
“我？”怀烙手一颤，差点将罐子打落在地。
她明白了，终于明白了……这哪里是选状元，分明是为了她挑女婿。
“皇阿玛，这不行……”她连忙拒绝。
“怎么？觉得皇阿玛徇私了？”雍正莞尔道：“你放心，今年挑出来参加殿试的青年才俊，个个都很出色，最后进入前三甲的人选，更是不分伯仲。皇阿玛看了他们的文章，觉得让谁当状元，都委屈了其余二人，所以想出了这个法子。一则可以让举棋不定的状元人选尘埃落定，二则也可以替我的宝贝女儿挑一个如意郎君。两全其美，何乐不为？”
“虽然如此，可前三甲的排位毕竟有别，女儿不敢擅自决定他人的前程……”
“怀烙，为人处世不必过于陈腐，这三人无论谁当状元，都不会对他们的前程有所影响。在朝为官，也不是谁当了状元就一定能前程似锦，我大清有不少位列公卿的元老，都不是状元出身。”
“可……”她吞吞吐吐的道：“万一女儿谁也看不上呢？”
“呵，”雍正笑出声来，“朕就知道，你要说这一句！”
“女儿……年纪还小，不想成亲。”她咬咬唇，横下心道。
“因为那个胎记？”雍正一针见血的道。
她一惊，哑口无言。
的确，因为自惭形秽，不愿意嫁人。
秘密是守不住的，一旦有了丈夫，迟早会看见她那半张丑陋的脸……到时候他会嫌弃她、讨厌她……她最受不了的，不是独守空房，而是爱过的人变心。
“怀烙，”雍正忽然换了严肃神色，语重心长的道：“你可知道，这三宫六院之中，朕最宠爱哪一个妃子吗？”
“好像……是孩儿的额娘。”皇阿玛事忙，平时很少翻牌子召侍寝，可是，至少每半个月要见她的额娘一面，其中深情足可见一斑。
“你认为你额娘是宫里最美的嫔妃吗？”
“不是……”她实话实说。
“可是朕却对她宠爱有加，二十载不变，你认为一个男子钟情于一个女子，只因为她的相貌吗？”雍正直言道。
“可孩儿的相貌不是一般的丑……”她依旧害怕担心。
“你啊，为了逃避婚事，什么手段都用尽了。”雍正宠溺的拍拍她的头，“你以为朕不知，那日在长春园，故意刁难你福曦表哥之事？”
的确，那道难题，不是皇阿玛出的，而是她。
她平时故作眼高于顶，故作刁蛮不近人情，只是为了逃避婚姻。
“女儿，你忘了，这世上有一种叫缘分的东西。最美的女子不一定有好归宿，最丑的女子也未必就婚姻不幸，关键在于，她得给自己一个嫁出去的机会。”雍正道。
心间似被轻轻叩了一下，微微打动了。
“你到底想不想嫁人呢？”
是呵，她想……哪个女子不渴望得到爱情？她装模作样，不过是害怕受伤的伪装。
“要是今天……没有女儿中意的人呢？”终于，她支吾的开口。
“你啊，”雍正不由得笑了，“终于同意了？别怕，今天挑不到合适的，皇阿玛再给你安排别人，但是若有看到喜欢的，手中的鱼饵记得一定要交给他。”
“是。”由于到最后，她选择了点头。
十八年来，这是她迈出最艰难的一步，她不知道这样是对还是错，但她想给自己一个得到幸福的机会。
“说着说着，人就来了。”雍正忽然笑道：“瞧！”
顺着父亲的示意，怀烙转过身去，果然三位青年才俊正在太监的引领下，徐徐朝这边走来。
她的心尖忽然像被什么激了一下，实现猛的模糊起来，泛起泪花。
是他？那个清雅如玉的白衣男子……
今天他依旧穿白，上衣用银线绣了万字流云图案，益发清俊迷人，哪怕与同年级的杰出人物在一起，亦能引人注目。
为什么，每一次看到他，她就会莫名其面的心疼？每一次，即使隔了再远的距离，也能一眼就认出是他。
他们之间，难道会有什么奇特的缘分吗？
慌忙用帕子遮住面颊，微微侧颜，不让旁人发现她的异样。
“参见皇上——”三人来到眼前，一起向雍正行君臣之礼。
“今日游园，不必拘谨。”雍正和蔼地道：“你们可会垂钓？”
“垂钓？”三人一怔。
“今天朕就要考考你们，看你们谁能钓的大鱼！”雍正话中有话的道。
太监立刻上前，捧上鱼竿。
“这湖四周，你们随便找位置。”雍正又道：“据说钓鱼的位置也很重要，湖水是流动的，自西向东，并非死水，你们可看仔细了。”
“臣选上流。”其中一人忙道。
“臣选下流。”另一人道。
“上下流有什么讲究么？看来你们都是钓鱼的行家啊。”雍正看一眼立在原地、默不吭声的叶之江，“爱卿，你呢？”
“臣无所谓，随便找个地方就行。”他从容的答道。
“哦？”雍正颇有兴趣的瞧着他，“挑不对地方，鱼钓少了，朕可没办法帮你。”
“臣今天本来就不是来钓鱼的。”他微笑的答。
笑容中，似有寒光一闪。
他的确不是来钓鱼的，凭他的聪明，也深知今天并非钓鱼这么简单——传闻状元郎的名额迟迟不定，只因为他们三个人的文采相当，雍正举棋不定，今天大概是什么变异的比试吧？
不过，赢不赢他都无所谓，今天，能离雍正这么近，他就达到了目的。
他的袖中，藏有一把薄刀。
纸那般薄， 娟那般软，却锋利无比，唯有如此特制的利器，方才入宫搜身之时，才不易被侍卫察觉。
他是来复仇的，一旦看准时机，他就会用这把刀割破仇人的咽喉……
所以，他决定，要挑一个距离雍正最近的位置。
第2章(2)
接过鱼竿，就在亭阁处坐下，雍正在身后不远处观战，位置如他所愿，很近……
为了今天，他运筹帷幄了许久，自十五岁开始，不仅文韬，还有武略。
他并非手无缚鸡之力的文弱书生，斯文的外表下，有着深藏不露的武功。他知道，一旦行刺，能帮他的，就不再是智慧，而是肉搏的功夫。
可是，为何此刻他如此心神不宁？
这样关键的时刻，本应从容不迫，可忽然有一种奇怪的感觉攥住了他……这四周，到底有什么人或事，令他心神不宁？
“纳那公子。”忽然，他听到有人唤他。
清澈如泉水的声音，让人过耳难忘。
他一惊，猛地抬眸，与对方四目相对，那双美目，也是他过目不忘的。
是她？！怀烙格格……
是了，就是她，这四周令他心神不宁的，就是她。
方才，没有看清原来她就在附近，可仿佛有一种预感，他感受得到她的存在。
为什么每次见到她，都会涌起如此异样感受，心仿佛被刺痛一般，似有无数前尘往事的蝴蝶翩翩萦绕，令他坐立不安。
“拜见公主——”叶之江起身，屈膝道。
“算起来咱们也算亲戚，”怀烙笑道：“不必多礼。”
“若论亲，我表哥那一房继承爵位，可算亲，到了我这儿，只是奴才罢了。”所谓一表三千里，他深知旗人等级深严，纳那性德是什么地位。
“听说纳那公子早年游历大江南北，见多识广，不知遇到过什么奇人奇事？”怀烙随意道。
见到他，就想接近他，哪怕是无聊的话题，她也想多问问、多说说。
“算不得见多识广，只是多走过一些路、多见过一些人而已。”
“宫外好玩吗？”
“玩？”他几乎要嗤之以鼻，“公主若有朝一日能出宫看看，自然知道民间不是你想象那般。”
养尊处优的金枝玉叶，哪里知道民间疾苦，宫外不是好玩，而是凄惨……
“你自以为我想象的是怎样？”听出他语气中的轻蔑，怀烙有些不服气。
“从方才的‘玩’字，就可以知道公主心中所想。”叶之江坦言答。
“你……”她想替自己辩解，可发现，原来并没有辩解的余地。
在别人的眼里，她从来都是那般刁蛮骄傲，又怎会关心民生疾苦？
可不知为何，她很想让他知道，那一切都是伪装，她也有一颗懂得同情的心……
“公主若没有别的问题，可否让微臣独自垂钓呢？据说鱼儿喜欢安静，人声会把它们吓跑。”叶之江疏离冷淡的道。
没办法，她一接近，他就心神不宁。好不容易得到这个接近雍正的机会，他要伺机下手报仇，不能因为聊天而分了心。
“那我就不打扰了。”怀烙一阵失落，却只得无奈的转身。
叶之江故作镇定，轻轻拉了拉衣袖，触碰那把薄如翼的尖刀……还好，刀在袖中安然不动，没有人察觉。
“啊——”不料，他却听到一阵突如其来的低呼。
他一怔，唯恐事迹败露，看向声音的来源——只见，刚刚要转身离去的怀烙，此刻正紧盯着他，脸上一派错愕的表情。
她，发现了？
叶之江一惊，连忙按住右腕，脑中顿时一阵空白，不知该如何然处理这突发的状况。
“你……”怀烙指着他的右腕，“那是什么?”
“公主看花眼了吧？什么也没有。”这是眼下他能想到的唯一说辞。
“你手上，怎么会有……印记？”她的声音也在颤抖。
印记？他一时之间不明所以。
好半晌之后，他才反应过来。
“公主是说我的胎记吧？”俊颜舒展微笑，“不是疤痕，只是月牙形的胎记罢了。”
月牙形……
怀烙的脑中“轰”的一声，仿佛被炸开了一般。
他也有一个胎记？与她一模一样的胎记？
难道，真是前世的缘分，今生，以此来相认吗？
她梦中一直等待的人就是他吗？黄泉路上，舍不得饮下忘情之水，只为了今生与他相逢吗？
“让我看看……”难道是幻觉？不，她一定要看，看个清楚……
一把抓住叶之江的手，翻开他的衣袖，端详起来。
可是，就在这一瞬间，她发现的不止是胎记，还有另一样令她更是惊骇的东西。
刀？！
他的袖中，怎会藏有这样薄而亮的利器？他到底是什么人？想干什么?
怀烙僵在原地，而被发现秘密的人，也是同样的怔立。
他们四目相对，在彼此眼里，看到了一种不能言说的秘密，两人，都顿时失去了言语。
“怀烙，怎么了？”本来端坐在厅中的雍正，忽然发现了这边的忘情相对，出声问道。
她该据实告诉皇阿玛吗？毕竟带刀入宫，意味着什么，她不会不懂。
而且，看这刀的形状，并非一般武器，而是精心打造。
可是，她就像患了失心疯一般，这一刻，忘了自己是大清公主，忘了父皇的安危，只想保护他的秘密。
“没、没什么……”她听见自己如此回答。
叶之江又是一怔，很明显，没料到她会袒护他。
她放开了他的手，仿佛什么也没看见，什么也没发生。
“在聊什么呢？”雍正好奇，“说来给朕听听。”
“孩儿在说……”她脑中一片混乱，搪塞道：“纳那公子这鱼饵似乎不太好，半天都没鱼上钩……”
“哦，鱼饵？”雍正似乎嗅出不同寻常的意味。
“孩儿打算把这罐给他。”她转身拿起桌上的特殊小罐，默默地递过去。
“你打算把这个给他？”雍正微眯起双眼。
“是……”
她真的疯了，不但没有揭发隐患，反而把父皇给她的鱼饵端到这个危险的男子手中。
为什么？因为那个胎记吧？！
小小的胎记，居然有这样大的威力，可以让她忘记一切，甚至抛掉单身的执着，义无反顾地走向他。
她看见他的眼里满是困惑，十分不解为何她没有揭发自己，更不懂，这鱼饵的含义。
叶之江想到那张让他忐忑不安的绝美容颜，纠结在心中的迷惑始终不散。
为什么?她明明看到了，却不告发他……为什么，她会对他的胎记那般感兴趣？
那天钓鱼，他明明坐在最无利的位置，却钓到了最多鱼，隔日，殿试榜便公布，他得中状元，成为世人羡慕的官场新贵。
雍正不仅将工部侍郎的位置给了他，还赐良田千亩，黄金万两，并且特地打造一座气派非凡的宅院，赐予他作为府邸。
更不可思议的，是半月后颁的一道圣旨——指婚的旨，命他为额附，迎娶怀烙公主。
一切像是幸运的从天而降的大礼，可对他而言，却似无妄之灾。
“不错啊，这住处，比起咱们从前的柴门旮院，可是好的多了。”叶夫人随他入住新宅，四处打量了一番之后，如有嘲讽地道。
“嫂嫂，你明知道，这其实是特意为未来额附建造的宅子。”起初他不懂，从古至今没有哪个状元郎像他这样赏赐丰厚，原来，这是雍正给女儿的嫁妆。
“对啊，你不就是未来的额附？”叶夫人淡淡笑道。
“嫂嫂，别开玩笑了。”这几日，他烦的头都快炸开了。
“如今，你打算怎么办？”她收了笑颜，正经道。
“可惜，暂时没机会接近雍正……”那日垂钓，似乎是唯一的机会，此后不是侍卫在侧，就是距离遥远，他苦无机会下手。
“说真的，我倒觉得这样不错。”
“嫂嫂，你又在说反话了。”
“不是反话，”叶夫人脸上浮现诡异表情，“之江，你可知道，复仇不止一条路。”
“什么？”他一怔。
“把仇人杀了，那是下策。让仇人痛苦一世，才是上策。”素来温和的女子，此刻却满脸恶毒，多年的仇恨让她的心变成了一条可以眨眼间置人于死地的蛇。
“嫂嫂，你是说……”他胸中一颤，有种恐惧悄然而上。
“听说这怀烙公主是雍正最疼爱的女儿。哼，雍正这个人，坏事做尽，所以膝下子女大多夭折，女儿之中，唯有这个怀烙长到成年，自然是对她宝贝得不得了。你想想，如果让怀烙痛苦，是否等于就是让雍正痛苦？”
“不——”他想都不想的立刻拒绝。
别说她是与自己有过数面之缘的女子，别说她帮过自己，就算素不相识，他也不愿意伤及无辜。
雍正是雍正。她是她，每次忆到她那清澈的面孔，他就无论如何与‘仇恨’两字联系不起来，仿佛两人是前世旧识，对她有着莫名的好感……
“之江，你忘了你大哥的死吗？难道他就不无辜？难道天底下千千万万的汉人就不无辜？凭什么我们沦为亡国的奴隶，让他们满人逍遥快活？”叶夫人脸色一沉，厉声道。