“嗯？”
盖茨克清清喉咙。“大杰克和我……我们……咳，被看到了。”
“被谁？”
“就是上次和大杰克在一起的那个女人。”他苦著脸道。
“她昨天中午休息时间回来找他，结果大杰克和我……总之，他忘了锁门，我们被看见了。”
这种恋奸情热的丑闻实在太好听，她精神大振。
“你们是在什么情况下被她看到？说不定可以解释得过来，例如你想拿什么东西，大杰克好心靠过去帮你拿之类的。”
他充分的以一个眼神表达对她兴高采烈的恼怒。
“相信我，那是一个绝对不会被误认的姿势！任何人一看都知道我们在干什么！”他重重道。
看来是问不出细节，她颇为遗憾。
“看到了就看到了呗，大杰克自己怎么说？他不会就这样把你给踢出来，以示清白吧？”
盖茨克清俊的脸更红。
看来非但没有被踢出来，反倒更热情的样子……
“那个女人怎么说？”她好心地放好友一马，不追问细节。
“她没说什么。她就露出一副不敢相信的表情，哭著跑掉了。”不安再度回到盖茨克眼底。“蕗琪，你觉得……会不会有问题？”
“这段感情受影响最大的是你们两个，只要你们不在意被人发现，关其他人什么事？”她耸耸肩道。
盖茨克登时心里一松，点了点头。
“你在想什么？每次提到那个男人，你好像就笑得特别开心？”亚历在她耳畔酸酸地道。
她赶快回过神，送他一个甜甜的蜜笑。
他越想越不是滋味，扑到她身上，痛痛快快地狂揉狂吻一顿。
吻到两人都气喘吁吁，他微微撑起身子，望著她温柔美好的娇颜。
他终于明白父亲在母亲离开之后的心情，他就完全无法想像有一天她不再这样温存地看著他，抱著他脖子像猫咪一样撒娇。
原来爱一个人是爱到心都会疼的。
他绝对不会让任何人伤害她！
“蕗琪，你带著婆婆和家人先到邻镇住一段时间好吗？”他突然开口。
她一怔，推开他慢慢坐起来。
“为什么？”
“以防万一而己。”他安抚道。
“你觉得镇民会上来对我们不利？”她皱起眉头。
“也不是，只是……”他心烦地抓了抓头发。“或许有一点吧！我不确定那些谣言何时被控制住。我有种感觉案情并不是那么单纯，却苦于找不到证据。你和婆婆住的地方离侯爵宅邸有一段距离，如果村民失去理智，冲上去找你们麻烦，我即使立刻带人从宅邸出发，也不见得可以及时赶到。”
她站起来，走到壁炉前，望著炉火的红光。
“我们不会逃的。这几个小镇声息相通，发生在华洛镇的事迟早会传到其他小镇去，我们要躲到哪里才够远？”
“蕗琪……”
“你知道为什么我父母离开半年去和我会合吗？”她转身看著他。
他走到她身前，摇了摇头。
“因为盖茨克的家乡正在兴建水播，非常需要木工，给的薪资很优渥。”她的神色在火光中近乎庄严。
“我托人把消息带回来，我的父母就是去那里工作。他们平时省吃俭用，终于存了一笔钱，再加上水栅的工资，目前只缺一点点就够买一小块地。等钱存够了，我父亲想向侯爵提议买下我们家现在住的地，让我们盖更坚定的房子，真正的安定下来。”
“去邻镇住只是一时的。”
她依然摇头。“亚历，你没有飘泊过，不晓得飘泊的人对安定的渴望。我们想要拥有一个自己的家，真正完全属于我们的家，不会被人驱赶，不必担心有一天被人收回去。”
“今天我们为了一个莫须有的罪名逃走，以后就任何人都可以让我们逃走，我父亲不会让他的家人生活在这种环境下。所以，我可以告诉你，如果你要我们走的话，就不会有‘只是暂时避开’的事。当我们离开，我们就不会再回来，我们会跟著盖茨克回到他的家乡定居，这是你要的吗？”
“不！”他的蓝眸放出凶猛的神彩。
她叹了口气。“好，那我们就不要在谈这件事。外头的人对我们吉普赛人有意见，也不是一天两天的事，更敌视的偏见我们都遇过，我不想逃。”
她本来就不是一个不战而降的人。
亚历叹了口气，将她拥入怀里。“我会查出是谁在制造这些争端。”
如果她不愿意离开，这是他唯一能让她安全的方式。
第9章(1)
华洛镇出现第四个风寒症后死亡的例子。
“这次死掉的人是镇尾的赖赫里先生！”报风贩子站在广场中央宣布。
“他之前在罗勒医生那里看过病。”
原本只有三五个人站在台前等著听最新的马路消息，他的头条报导一出来，更多的人便开始靠过来。
“你是要说罗勒医生的医术有问题吗？罗勒医生比之前那个老家伙厉害多了，俺的脚气病就是给他治好的。”一个扛著斧头的樵夫呸地往上吐一口烟草汁。
“对呀！”、“对呀！”人群中响起附和的声音。
“并不是罗勒医生。”报风贩子悬疑地压低嗓音。
聚集过来的人越来越多，每个人不约而同放下手边的工作。
确定自己得到所有人的注意之后，报风畈子戏剧化地双手一挥，大声宣布－－
“赖赫里付不起医药费，后来没有再去看罗勒医生，在他的家里找出一些草药袋子。”
“哗”地一声，人群议论纷纷。
“森林里”、“婆婆”、“孙女”、“草药”……一些字眼开始飞舞。
“你说的是真的吗？”一阵清亮的嗓音在人群后方响了起来。
众人自动分开一条路。一个如搪瓷般精致的贵族淑女昂然走向前台，眉眼隐隐带著怒意。
“她是侯爵的客人，爱尔公爵的女儿。”人群中有人认出她来。
“我尊敬的小姐。”报风小贩连忙向她行礼。
桑玛不耐烦地一挥。“你说的是真的吗？那些死者的家里都搜出那个吉普赛女巫的草药袋？”
人群里一阵明显的倒抽气声，有些人在胸口画十字，不知是出于敬畏或恐惧。
“可是森林婆婆人很好……”一个细细的小女生声音响了起来，马上被大人的嘘声吞没。
“尊敬的小姐，这是我打听到第一手的消息无误。”报风贩子向她保证。
桑玛神色森寒，转向众人高傲地宣布：“我的哥哥一个月前摔断腿，当时因为罗勒医生忙于诊治风寒，于是转而向那两个吉普赛女巫求助。他的腿差点烂掉！如果不是罗勒医生改开另一种药救了他，只怕他的腿巳经被切掉。”
哗－－人群又是一阵议论纷纷。
“该有人出来管管那些吉普赛巫医。”终于有人出声，旁边围著的人拚命点头。
“那些吉普赛人会黑魔法！”一个尖锐的厉喊捶出。
众人回头一看，是市集里卖猪肉的朱洛家寡妇。
朱洛太太大步杀进来，粗糙的脸庞涨红，双眼闪著愤怒的光芒。
自从撞破大杰克和那个吉普赛男人的肮脏事，她的心就滚著一团怒火。她试过找大杰克间清楚，但大杰克只是开始避著她。
她从小就出生在一个贫穷的栽缝匠家里，一天只能吃两餐，早餐只有一碗稀粥。
好不容易长大嫁给镇上的猪肉贩子，她以为终于能脱离贫穷的生活，天天有肉可吃，没想到她的死鬼老公是个吝啬又爱打人的败类，所有卖猪肉赚来的钱全部被他拿去花在赌博、喝酒和妓女身上。她若敢多说一声，就被他打个半死。
终于，那个死鬼走了，她一个人带著小孩，辛辛苦苦经营那个猪肉摊。命运终于待她不薄，让她和大杰克勾上线。
大杰克是个强壮的男人，有强壮男人的需要。她的体格粗壮，任何他想做的事她都可以配合。他们的关系己经进行了半年多，本来她以为再过一阵子大杰克会向她求婚，她就可以带著儿子脱离那个臭烘烘的猪肉摊，从此以后变成酒馆的女主人。
没有想到，大杰克竟然和一个吉普赛男人发生那种羞耻之事！
不可能！如果不是受到吉普赛巫术的控制，大杰克绝对不会跟男人做这种事！那些肮脏的吉普赛人一定要付出代价。
“我亲眼看到一个吉普赛人对我们可敬的镇民下咒，让他做出违背本性的事！如果他们可以对一个人下咒，就可以对整个镇的人下咒。”朱洛太太激动地挥舞双臂。
“对对对。”本来就对吉普赛人不满的人开始出声。
“这些吉普赛人侵占我们的土地，抢走我们的工作机会，在街头唱一些淫秽的歌污染我们的女孩。”
“难道侯爵都不知道这些事吗？”终于有人叫出来。
所有人立刻转向台上的桑玛。
桑玛森然地举起一只手。“侯爵是个公正的人，他不会在保安局调查结束之前做出仓卒的决定。”
有个抱著小孩的妇女看看她左右的镇民们，不太确定地开口：“既然如此，我们等候爵公布真相再说吧。”
人群中开始出现“说得对”、“也是”的附和声。
报风贩子发现自己不再是主角，这样就没有赏钱了，赶快站出来抢风头：“各位，亚历山大公子据说也参与了这次的调查，或许他会给我们一个答案。”听见亚历的名字，桑玛心中又酸又怨又怒。
出于一种自己也说不出的心情，她冲口而出：“亚历和那个年轻女巫是朋友，他不会做出对她们不利的决定。”
哗－－人群顿时哗然。
朱洛太太冲向台前，转头对所有的人喊：“华洛镇的病人被吉普赛女巫摧残，华洛镇的好人被吉普赛男巫蛊惑，接下来呢？难道要等更多的受害者出现吗？”
“应该要有人阻止他们！”一个农夫往地上吐了口口水。
“是的！这些吉普赛人不能再被纵容下去，应该要有人阻止他们！”朱洛太太愤怒地嘶吼。
“对，一定要有人阻止他们！”人群开始激动起来。
“各位……”报风贩子想抢回主持权。
“己经死了四个人！侯爵和他的儿子是仁慈的人，不愿意赶走那些吉普赛人，可是我们的生命正受到黑么法的威胁。如果侯爵不赶走他们，我们自己赶走他们！”朱洛太太大喊。
“赶走吉普赛人！”
“赶走吉普赛人！”
声浪越来越大，突然间，每个人都在高喊－－“赶走吉普赛人！赶走吉普赛人！赶走吉普赛人！”
“赶走吉普赛人！”朱洛太太带头冲向镇外。
一群怒气冲冲的镇民扛著自己的锄头或铲子，跟在她的后方，奋勇冲出华洛镇。
“不好了，不好了。”侯爵府的仆人慌慌张张冲进亚历的书房，管家紧跟在他的后面。
正在和彼特开会的亚历抬起头，浓眉一皱。
“冷静点，什么事？”
他蹙眉的样子和侯爵几乎一模一样，仆人一个激灵，立刻冷静下来。
管家开口：“少爷，刚才来送货的小厮说，有一群人在城中央的广场聚集，开始讨论吉普赛人对镇民施巫术，讲到后来群情激愤，现在他们己经往森林而去，准备赶走那些吉普赛人！”
“什么？”亚历霍然起立。
“这可不行，我们得去看看。”彼特连忙站起来，把桌面上的草药袋子等证物收回他的包包里。
“叫府里的侍卫准备好，带上武器，立刻在门口集合！”亚历俊颜铁青，旋风般刮出书房。
管家遣仆人去传达，自己紧紧跟在亚历身后。
“少爷……”
“我父亲呢？”
“他去十里外的农田巡视了。少爷……”
“有事等我回来再说。”亚历大步刮到玄关，从仆人手中接过自己的弓箭和武器，一抹玲珑的身影正好从门外闪进来。
管家立刻煞停。啊，他要说的就是这个，来不及了。
桑玛走到亚历面前，冷冷地盯著他。
“桑玛，我现在没有工夫理你，等我回来再说。”亚历正要绕过她，桑玛伸出一只手拦住。
“你要去救那个女人？”
亚历的动作顿住。
桑玛昂了昂下巴，他的心头开始生起不好的预感。
“桑玛，你做了什么？”他一字一字的问。
“我没有做什么！我只是把真相告诉每个人，你的女巫差点害死我的哥哥！”她昂起下巴看著他。
他猛然扣住她的脖子，将她抵在门上。
“少爷！”管家飞快来救驾。
桑玛娇颜涨红，握住脖子上的大拿拚命拍打挣扎。被抬到半空中的脚踢打著，却什么都踢不到。
亚历咬牙切齿：“你最好保证蕗琪没有出事，否则……”
他恨恨地松开手，让她跌坐在地上。
“否则如何？”泪水迸出，她扶著肿痛的咽喉喘息：“你敢为了一个贱民，杀死爱尔公爵的女儿？”
亚历脸色铁音，大步走出去。
“亚历！亚历！你回来！”桑玛哭著追了上去。
亚历骑在最前头，二十五骑武装侍卫紧跟在后，直接截向森林的中段。
那群村民比他们早出发半小时，却是用走的，他们从侯爵府旁边的山路抄过来，或许可以抢在山路的中段拦截他
桑玛泪流满面，不知道自己跟上来能做什么事，可是她就是不甘心放手。
另一骑突然出现在她身旁。
“桑玛，发生了什么事？”
“斯默……”
“我勉强还能骑一小段路。发生了什么事？为什么亚历领著一堆武装侍卫冲出来？”斯默无法理解。
桑玛哭得说不出话来，斯默怕她分心摔马，不敢再问，只能咬牙苦撑。
来到半山腰，一群镇民正要走上来。刷刷几骑光鲜闪亮的骏马从林子里突然窜出，每个人都拿著亮晃晃的刀剑，一群扛著锄头木棍的平民登时吓得腿软。
“全部的人都在这里了吗？”亚历厉声问。
“亚、亚历公子……”一个樵夫颤声道。
“我问你，全部的人都在这里了吗？”他厉喝。
“朱洛太太和几个男人走在更前头……”一个中年村妇嗫嚅地接口。
“你，带几个人将这群人送回镇上去，等我回来；你你你你，跟我来！”亚历迅速分配好，回身继续往森林深处骑。
侍卫齐声应喝，各司其职。一群临时组成的乌合之众面对侯爵训练出来的正规军，哪里见过这种阵仗，每个人都立刻蹲下来不敢动。
亚历带了四个人，转眼间又跑出一里。
桑玛紧紧跟在后面，斯默的坐骑己经不见，想来是腿伤支撑不了。
亚历不断在心里祈祷。天神啊，祈求祢，一定要让蕗琪没事，一定要让她平安。
蓦地，林叶间透出一抹暗红色的身影，他的心一松，几乎要跳下来叩谢上天。
五个大男人迅速逼近。
三个男人和朱洛太太包围住蕗琪，她的背抵著一株树干，动弹不得。
“……立刻离开，不然全镇的人都跟你们过不去！”朱洛太太喷著口沫星子嘶吼。