阑示廷不禁低笑。“放心吧，这水是本皇子带来的泉水，这茶叶更是古敦宫中才有的喜鹊，茶香味醇。”
夏侯欢笑了笑，对于他话中的挖苦似乎不以为意，将手中的袖珍长木匣交给他。“示廷，礼轻情意重，这一路回古敦，怕是难再有机会再见，可朕与你话语投机，就盼他日能再相逢，匣中之物可保你安全回到古敦。”
阑示廷闻言，似笑非笑地接过木匣，没打算打开，反倒是握在手中把玩着。
“夹层里乃是朕的信物，他日若是需要朕帮忙，只要派人捎回，朕就知道该怎么做。”语末停顿半晌，他又道：“朕珍惜你这个朋友，古敦要是能由你作主，朕甚是欢喜。”
“皇上，许是民情不同，在咱们古敦，总是兄友弟恭，只要一心为百姓，谁当家作主都好。”
“那真是好。”夏侯欢笑了笑，与他又闲话几句，欲离去之时，冷不防地问：“你身边的侍卫身子可好？”
“蒙皇上关心，一切无恙。”
“那就好。”踏出东香苑，夏侯欢才回头笑道：“愿你顺风千里。”
“多谢。”阑示廷送他离开东香苑。待一群人浩浩荡荡地离开后，他才走回侧殿打开了木匣，匣内铺了红色缎绒，里头是一张纸条。他一目十行看过，浓眉微攒。
“主子，早膳已备好。”贴身侍卫雷鸣大步向前道。
“咱们提早出发。”
“嗄？”
“我要绕道回古敦。”他将纸条丢向案上火烛，抽开盒内缎绒，只见底下是一块凤形翡翠，突地轻哼了声，“看来西秦要换人当家作主，这皇帝终究还是皇帝。”
第1章(3)
西秦一直是由摄政王夏侯决把持朝政，这事可是天下皆知，但如今会过夏侯欢，才教他发觉事实不会一直如此。
昨天的筵席，夏侯欢事前差人通知，席上酒菜勿用，他疑惑之际虽未食用，但让侍卫喝了杯酒，昨儿个就中毒身亡了，但夏侯欢看起来却像是没事人一般。
本来他还在想，究竟是夏侯欢玩嫁祸的把戏，还是夏侯决如此大胆，打算在筵席上一箭双雕？如今这纸条上写明了，夏侯决策动了边防大军，要他思及前来时的西秦边防部署……怕是夏侯决与皇兄早私下议定，想趁这当头一举除去他，又能让夏侯决理直气壮地坐上龙椅。
可惜的是，被视为禁脔的夏侯欢似乎并非夏侯决所想的那般懦弱无能。
夏侯欢能在手无政权的情况下，打探知晓这些事，甚至连古敦宫中的事都能明白一二，他就能确定夏侯欢将会夺回政权。
而他……也不想当皇兄手中的交易筹码！
夏侯欢一回到玉隽宫，屏退了一干宫人，只余祝平安替他取冠更衣。
“皇上，如此真能与古敦皇子打好关系吗？”祝平安边动手边低声问。
“谁要与他打好关系？”夏侯欢哼了声。
“可是——”若不是要打好关系，皇上又何必特别关照古敦皇子？
“朕只不过是要坏了夏侯决的好事，顺便卖点人情，以备他日可用。”夏侯欢难得心情好，略略讲解着。
夏侯决在等待一个契机，名正言顺地将他除去，让百姓信服，让百官群起拱他为帝。
古敦王朝适逢皇位更替，虽说国号未变，但以往是冯家天下，眼前却是阑家天下，才坐稳了第三代，内耗未止，夏侯决如果要出手，自然是挑古敦，不会傻得找大凉还是无极的使节开刀，跟自己过不去。
所以，想要尽快将他除去，又能搏得圣名，那么就多拖一个垫背的，还能得到外交上的益处，是傻子也会这么做。
祝平安听完他的分析，不禁嘴巴微张。
“想要除去敌人，就要把自己的心思打磨得和敌人一般，如此一来才能知己知彼，百战百胜。”平安是从小和他一道长大，是他最能信任的心腹，否则这些话他是不会说的。
祝平安呆了下，娃娃脸上有些忧虑。知己知彼，百战百胜是很好，可问题是，要除去摄政王，得要变成摄政王般的心思，皇上这不是愈来愈偏了吗？
“平安，去瞧瞧成歆的状况如何。”他摆了摆手，打发祝平安离开。
他要好生想想，接下来，他要怎么做。
御膳房里，诱人菜香伴随着热气，自然也伴随着火气。
“那头的，连洗菜也不会，干脆丢去浣衣局算了！”
辛少敏心间一抖，头也不敢回，立刻加快了洗菜的动作。
是在骂她吗？她不是挺清楚，因为在厨房外头洗菜的人马共有十组……呜呜，她的手从昨晚洗菜洗到现在，已经皱到快要渗血了，她真是作梦也没想到，洗菜竟会是这么细碎又麻烦的工作。
她洗得手好痛，洗得眼睛好酸，更糟的是——她好饿。
要不是这御膳房里里外外喧闹得像是在打仗一样，她有把握在场数十人皆能听见她的腹鸣声。
可恶……好香，一大早就吃得这么丰盛油腻，是不怕得三高吗？
更可恶的是，这御膳房是都不用休息的是不是！
从昨晚被那名叫来福的小太监给拉来后，她发现御厨已经轮了一个班，可其他的杂役和厨娘、太监都在原地没换过班！
这御膳房里共有十数口灶，真正掌厨发号施令的有两个，一个负责膳食，一个负责糕点，而灶前台边埋头苦干的少算也有十人，就这样点了一晚的火，都不知道已经端出多少菜了，从晚餐到宵夜再到早餐……这宫里是在养猪是不是！
吃吃吃，吃过宵夜就睡，睡醒再吃，这不是猪是什么？
羡慕死她了！她也好想当猪，她真的很想，可是人各有命，想当猪也不是那么容易的事，但不管怎样，都不能让她执勤昏迷转醒后，惊觉自己变成了太监吧！
从天要亮之时，她内急到双手发颤，死忍着不去小解，就可明白她是多么不愿面对这令人惊恐的未来。
而就在她忍无可忍，无法再忍时，她终于跑了趟茅房，这才发现——哪来的太监，这身体根本就是货真价实的女人好不好！
这份认知让她的内心稍稍好过了些，但她的身份依旧是个名为寿央的御膳房二等太监，她还是得继续洗菜……她到底要洗到什么时候才能休息？就算不让她休息，好歹也先让她吃口饭吧。
“罗公公，迎宾馆西香苑还要三十份的热食，还有后宫几个娘娘也差人要糕点。”外头走来一名太监，苦着脸跟管理御膳房的七品太监罗骧说。
罗骧闻言，脸比他还苦。“那些使节不是赶在正午前就要离开了吗？”
“就是因为要离开，所以才要准备一些热食让他们路上吃。”
“他们是把咱们宫中御膳房当成宫外的酒楼不成？”
“……皇上允的。”这四个字说得极轻，却重如泰山，让罗骧闭上了嘴，转进御膳房里。
待几个监督他们干活的头子进了御膳房后，辛少敏身旁的厨娘、太监不禁压低声响闲聊着。
“这下子可真是要累瘫了，得想个法子调离这里。”
“开朝百年大典已经结束了，再累也不过就今天。”另一名小太监低声说着。
“下个月是皇上生辰。”第一个开口的太监没好气地白了他一眼。“上个月是淑妃生辰，这个月是开朝百年大典，下个月是皇上生辰，要是我没记错，再下个月就是贵妃生辰了……打从皇上去年迎后纳妃之后，一天到头就设宴玩乐，这不是要整死咱们这帮人？”
“可是……贤妃才死两个多月，应该不致于大肆庆贺吧。”
“你傻啦，贤妃死了关其他嫔妃什么事？大伙得趁这当头使出浑身解数抓住皇上的心，一举得子，瞧瞧上个月淑妃生辰，逗得皇上多开心，皇上连开三日宴后，几乎夜夜都待在玉辰宫。”
辛少敏在旁听得心惊胆跳，不为他的，就只为了那连开三日宴……那时的御膳房到底是什么景致啊？还给不给人活呀。
“照这样子看来，淑妃想要母凭子贵是指日可待了。”真想知道淑妃那儿还有没有门路安插人。
“非也非也。”突地，隔壁洗菜组的一名太监忍不住靠过来些。“告诉你们，皇上是煞星转世，谁要攀上皇上谁就出事。”
辛少敏听至此，眉头一扬，倒不是因为皇上是灾星，而是这个太监身上的汗臭教她忍不住偷偷地憋气。可不可以可怜她这个嗅觉超好的人？！
第2章(1)
第一个开口的太监不禁低声骂道，还不住地左顾右盼。“嘘嘘嘘，你小声点，谈论皇上，你不想活了也别拖着咱们下水。”
“没事，大头们都不在，这位小兄弟，让让。”这名看起来年纪大些的太监硬是挤到辛少敏身边，她只好乖乖地退到一旁。太监找好位置了，打开话匣子，“记不记得皇上一出世，太上皇便逝去？”
“这又不是什么新鲜事，生老病死一般的事。”
“是没错，但皇上学走时，那照料的婢女无故暴毙，而后皇上入殿习字，那风头正健的少傅也暴毙，从此之后，跟在皇上身边的人莫名其妙死去，皇上十五岁生辰，莫名一场大火烧了宫殿，也烧毁了皇上的脸，没几日之后，母妃辞世，先皇病故，接下来的，皇上身边的太傅、詹事府、侍卫，几乎年年都有人出事。”
“……真的假的？”
“说几个最新的，好比去年底刚纳妃时，那最为得宠的德妃，不是暴毙？而两个月前贤妃听说也是？”
辛少敏发现，这太监说到这时，洗菜的十组人马突地静默无声，她眼眸缓缓扫了过去，发现这真是个八卦站，大伙假装忙碌，可是一个个耳朵竖得可都尖的。
“这话说来也不对，咱们都知道皇上身边的祝平安和成歆一直以来安然无恙，还有那位贴身侍卫太斗，也是好好的。”
“这许是他们八字重，所以没被煞着。”
辛少敏摇摇头，直觉得这些人就是太闲，才会讲这些怪力乱神的事。是说，大伙的手都停下来了，她趁机假装听得很入迷，休息一下，应该也没什么不可以吧。
“不过，要说皇上是煞星也没错，上个月有个宫女送晚膳过去，适巧皇上摘下面具，那宫女不小心偷觑了皇上的脸，脸上的烧伤被瞧得一清二楚，随即恼怒地差人将那宫女押到殿外活活杖责至死。”
“皇上的脸和身体被烧坏了，恐怕就连心也是，这些年还好有摄政王在，要不真不知道这天下会变成怎么样。”
“糟的是皇上连着几日早朝，不知道摄政王会不会把朝政交还给皇上掌理……皇上荒淫无道又残虐无情，要真重掌政权，就怕这天下要乱了。”
“乱归乱，后宫嫔妃还不是一个个引颈期盼皇上宠幸，哪管皇上是昏君还是暴君。”
“我倒是在想，皇上宠幸嫔妃时，那面具是否也戴着，要是取下……不知道那些嫔妃会不会被吓得屁滚尿流。”
“欸，难不成那贤妃与德妃根本就不是暴毙，而是瞧见了皇上的脸，教皇上给——”说话的太监还不忘往颈间一划。
辛少敏无声叹了口气。她都快饿死了，居然还要听这帮太监加油添醋说故事……她好可怜，真的好可怜。初来乍到就被拖来洗菜，又饿又累，这天底下有没有这么心酸的事？就算不给吃，好歹让她睡一觉，也许一觉醒来，她还在工作岗位上，这里的一切不过就是一场梦而已。
呵呵呵……真是忍不住佩服自己竟还能撒谎安抚自己，她的手痛得这般真切，怎么可能会是作梦？
“这里有没有一个叫寿央的？！”前头突地有人吆喝着，这头的闲聊立刻一停，随即后头有人推了她一把。
“找你的！”
“嗄？喔喔喔，对对对，我叫寿央。”她二话不说起身，脑袋突地发晕了下，她不认为自己是贫血头晕，要说是饿到头发晕她还比较肯相信。待晕眩过去，她双手往身上随意抹着，快步朝那位太监走去。
“玉宁宫的何姊姊找你。”那太监说着，不知为何看她的眼神有些怨恨。
“嗄？”什么什么殿的何姊姊？哪位呀……
“就在前头。”
“喔。”应了声，朝他所指的方向望去，就见在井后头，有个穿着打扮得很像宫女的女子，她的五官清秀，神色极为淡漠，望向她的眼神完全不像是在看个熟人，甚至有几分高高在上的味道，这样的人应该跟寿央不熟才是吧。
“请问你——”
何碧走近她，低声道：“你怎么还在宫里？”
“嗄？”这话问得突然，教她顿时错愕。
“王爷不是安排了人送你出宫？”
辛少敏眨了眨眼，真的不知道该摆出什么表情面对她。
基本上，第一眼的印象认为她应该跟寿央不熟，可是这对话听起来，她应该跟自己很熟，既然很熟，为什么一脸高傲地等候自己，现在却又满脸担忧？
“寿央？”
“呃，我……不是很清楚你在说什么。”她的担心是给寿央的，但自己很难跟她解释说自己不是寿央，所以势必只能装傻。
“你……”何碧微眯起杏眼，觉得她有哪里不对劲，然就见御膳房里有人端菜出来，她便低声道：“掌灯时分，咱们老地方见。”
“老地方在哪？”她忙问。她是不得不问，因为她真的不知道老地方在哪，又不好让她白等。
何碧皱了皱眉，低声道：“前头的小花园边。”话落，她转身就走。
辛少敏偏着头想了下，后头随即有人喊着，“话说完了就回去干活！”她听完，忍不住叹气了，这位何姊姊为何不多待一下，好让她可以少忙一点。
回到厨房外头，走回老位置上，一旁的太监不禁长舌了起来。“喂，那是玉宁宫的何姊姊，你跟她什么关系？”
辛少敏只能报以干笑。说真的，她也很想知道自己和她是什么关系。
“玉宁宫的耶，要是你能进玉宁宫，就算不比玉辰宫，但绝对好过这里。”
她这下总算明白，为何刚刚那名太监要面带怨恨地瞪着她，原来是误以为她有凉缺可以转调，但一个宫女而已，有这么大的能耐吗？
“要能转调，从此以后，你俩是不是就……”
她瞧见那个年纪较大的太监很猥琐地比了个动作，这终于击垮了她挂了一晚的假笑。都已经当太监了，居然还能这么下流！很好，所谓怨恨，其实是怨寿央有相好的……唉，她只能说这里的太监，真的比女人还长舌又八卦！
掌灯时分……掌灯时分她忙得像颗陀螺！
在这种时候，她怎么可能到什么小花园去找她？她说错时间了吧……
她问过来福了，这时间后宫有很多头猪要吃饭，她哪可能抽得开身！