临安城 戚府
「老天爷啊,求求您,让我去伺候三少爷吧!」
一颗小小的石子,被慎重其事地放在泥土地上,虔诚恭敬地双掌紧紧合十,喃喃祷求——
「凡路过这里的各方诸神仙人啊,请停停脚步,听听我的请求吧,拜托,请让我去伺候三少爷……」
又一颗小石子被放上,加入排排躺的行列。
烈日之下,僻静的花园角落,一名穿着粗布简衣的少年跪在矮树丛后,仰着头,真心诚意对着湛蓝的天际,陈述自己渺小但攸关一生的重要心愿。每说一次,少年便在泥地上放置一颗圆润小石,像在计数,又像是某种仪式。
「只要能够去伺候三少爷,我肯定每天都会尽心尽力、衣不解带地伺候好三少爷,就算要我不吃饭、不睡觉都行……」
「为什么一定要伺候三少爷?」
「因为听说他人很好,会赏钱给下人。」少年不自觉地回答。
「真的吗?」
「当然……咦?」等等!
谁在说话?
少年吓一跳,回过神来,左右张望了下,并没有看见任何人的身影。是错觉吗?或者……真有神佛显灵了太好了,若真是如此,那可要好好抓紧机会,再讲清楚自己的愿望才行哪。
「神仙老爷啊,拜托拜托,请让我去伺候三少爷吧!」少年不断强调着,深怕神佛老爷听不清似的,重复再重复。
「知道了,你已经讲一百八十遍了~~」
一百八十遍?哪有?
少年低下头,认真数了数地上的石头,明明才摆上三十九颗,表示他才说了三十九遍而已——
咦?不对!真的有人在说话!
少年后知后觉,急忙环顾四周,眼角突然瞥见一抹长长的人影,正叠映在地上成排的小石头上,少年猛地转头,才发现身后有人。
逆光中,瞧不清来者何人,只觉此人身形高挺俊立,说话清朗有劲。
「你……怎么偷听我说话?」
「你不是要求我停停脚步、听听你的请求?所以我就停下来听了。」男子向前移动步伐,炫目的阳光霎时穿越男子身侧,迸射入少年眼中。
少年眯起眼睛,就着刺眼的光线仰望着,然后,看傻了眼。
好……好俊呵!
他于命福活了十七个年头,可还没见过长得这般好看的人。
这男子周身圈染着淡淡日晕,脸庞精致俊美得不可思议,眼角、唇角都沾着笑,如同他身后的日阳一般,随时都要融化人心似的,和煦温暖、明亮灿烂,宛如下凡的仙人……
咚、咚、咚。
命福傻傻呆看,连续三颗小石头滚出掌心,砸在自己的脚上也浑然不觉。
男子浅浅一笑,弯身捡起掉落的三颗小石。
「干么?见鬼啦?」男子噙着笑,道。
「是见『神』了。」命福喃喃着。
闻言,男子扬起浓眉,朗声大笑起来。「喔?我真有这么『神』?既然你如此『看重』我,那我就发发慈悲,许你三个愿望好了 」说着,他将捡起的小石头递给少年。
「愿望?」命福怔怔看着被放回手中的三颗小石。
不是说要念七七四十九次才会灵验吗?怎么他才念了三十九次,便有这天赐般的好运?莫非真是神佛降临?
像是会读心之术似的,男子伸手再取走他手中三颗小石的第一颗,嘴角微扬。「第一个心愿,你说你想要『伺候三少爷』?」他直接替他点了心愿。
「是、是啊……」他真有这样的好福气吗?
「你指的可是『戚府的三少爷』——戚卫雪?」
「是、是啊……」他现下在戚家的地盘上当差求愿,求的自然是戚府之事。
「你可曾见过他?」
「不曾见过。」
「我想也是……」
「啊?」
男子耸了耸肩,知道少年没听清楚他的话,也没打算再重复一次,只继续说道:「现在,你只要回答我三个问题,我就让你如愿去『伺候三少爷』,可好?」
「真的」命福大惊喜。
他似乎听到了白花花的赏银,从天上掉下来的声音——叮叮当当,真美妙。
只要能去伺候三少爷,就表示有拿不完的赏钱,而他需要钱,很多很多的钱!多到砸死他都甘愿!
命福圆睁着明亮且陶醉的大眼,仰着头,看着他;微启的嘴,傻愣傻愣的呵呵直笑,像是随时要流下口水似的……男子见状忍不住也笑了。
「准备好了吗?」
「嗯,准备好了!」好用力的点头,好认真的语气。
男子垂下视线看他,俊挺的浓眉,忍不住微微挑起。「你……这是做什么?」
「嗄?」命福乍然惊觉,这才发现自己竟然已迫不及待伸出手,做出准备接赏钱的动作了。他红着脸,连忙缩手藏在身后,尴尬笑道:「嘿,嘿嘿,没什么、没什么……」
啪、啪!双手躲在背后悄悄互打了一下。
哎哟,于命福,你急个什么劲儿!眼下这男子又不是三少爷,手伸得那么快也没用啊!
男子眉毛挑得老高,没多说什么,只似笑非笑地将一切看在眼里,并且摆明了他已经听见那两声突兀的声响。
「敢问……您想问我什么?」命福搔搔头,不好意思极了。
「你多大了?来戚府多久了?」
「我今年十七,来戚府半个月了。」还好、还好,不是什么难问题!命福朗声回答后,才发现少了。「咦?不是说三个问题?」
男子微笑颔首,伸手比出「三」的手势。「第三,就是说出三个你对三少爷的想法。」
「对三少爷的想法?」这个好,这他可会答了!
来戚府这半个月,什么没有,就是关于主子们的事情听得最多。命福双眼闪闪发亮,一股脑儿地将自己对戚家三少爷的种种听闻,尽数倾出。
「我知道三少爷最好说话,脾气最好,长得最俊,对人最和善,出手最大方,为人最风趣,最喜欢……」
「停!行了!」男子出声制止少年谄媚似的滔滔不绝。「说好了只要三个,再多不要。」
「是。」命福乖乖回应,因不必要的「多嘴」而有些脸红了。
「回去等着,你的愿望保证两天后生效。」
「两天?这么快?」命福受宠若惊,觉得难以置信。
「别的不敢说,但这戚府一带方圆十哩内的事,我可都还管得着。」叶绿树下,阳金色的光束,洒落一身,男子袖摆潇洒一甩,嘴角勾起一抹自信自傲的弧度。
命福不禁看得呆了,这男子器宇不凡,样貌和善,他真的相信自己遇上了这辈子最大的好运了。
呵,说不定就是管这一带的土地公神呢……
呵呵,只是从没见过长得这么俊、又这么年轻的土地公神呢……
呵呵呵……
见命福开始望着自己傻笑起来,男子忍不住伸手敲敲他的头,拉回他的注意力。「说吧,你的第二个愿望。」
命福抚着无辜的额头,摇了摇头。
「怎么?不想讲?」
「我没有第二个愿望。」
「没有?」
「没有。」命福满足笑开,道:「如果第一个愿望真能够实现,我也就心满意足了。」
男子盯着少年笑得发亮的面容半晌,也不禁微笑,指了指他手中的两颗小石头,爽快道:「好吧,那先让你保留着,等你想到了再来找我兑现也行!」
「真的……可以?」
「当然,我向来说到做到。」
「呵,太好了……」命福心喜道,从怀中取出一个小布囊,小心翼翼地将两颗小石头放进去,再宝贝似的拽进怀里收好。「那……如果我想到了之后,该如何跟你说呢?」
静……
「还是……我再来这里许愿你就会知道了?」
默……
见男子没回答,命福一抬眼,却发现四周除了摇曳树影、啾啾鸟声外,根本不见任何人影。
「奇怪,人呢?」怎么突然就不见了?
一阵凉风徐徐吹过,树叶沙沙作响,命福杵在原地,丈二金刚摸不着脑袋。一切,似乎又都不真切了起来。
刚才,应该不是在作梦吧?!
命福怯怯地探入怀中,摸了摸小布囊,鼓鼓的、硬硬的,表示两颗石头还在。
没错,他刚才真的见到神了……
来无影、去无踪的土地公神……
命福忍不住在心里认真强调——而且是好俊的土地公神!好爱笑的土地公神呵!希望,也能是个说到做到的土地公神……
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「命福,恭喜你啦!」
「好小子,才进府就走这种狗屎运,真是羡慕死小豆子我了。」
「你以后如果发了,不要忘了我们这帮同床共枕的好兄弟啊。」
睡在同间寝房的仆役伙伴们将于命福团团围住,东一声恭喜、西一句羡慕的,叽叽喳喳,搅得刚去跑腿回来的命福头昏脑胀,完全搞不懂他们在兴奋些什么。
「你们……在说什么事?」
「还装傻,我们都偷听到了,你不可能不知道吧?」
「什么啊……」真的不懂。
负责照料二少爷的小豆子靠了过来,主动勾住命福的脖子,哥俩好似地说道:「虽然我老觉得你这小子长得还真娘儿们似的细皮嫩肉,有时也怪里怪气、老爱搞神秘,但说真的,你这愣头愣脑的模样,还真讨人喜爱,也难怪会被咱们黑石伯给相中了。」
「被相中了?」难道是……
「什么事这样闹哄哄的?是嫌这屋顶不够坚固,想掀了它吗?」年迈老沉的男性嗓音在门口低低响起。
大伙儿闻声一致弹跳开来排排站好,命福也赶紧挤在众人之间。
一名戴半边面具的老人走进房里,直接来到命福跟前停下,双眼直勾勾打量着,上上下下、仔仔细细,一路将命福瞧得彻彻底底,却始终没再开口说半句话。
这老人是戚家总管事,大家喊他「黑石伯」,府里所有仆役之事都归他管。这是命福第二次见到黑石伯,第一次是在他入府那一天,也就是透过人牙子被挑中的当天——
黑石伯有半边脸总是藏在面具之后,没有人见过他真实的相貌,他听说很多年前戚宅发生过大火,黑石伯的脸是为了救小主子烧毁的,所以才会一直戴着面具,而就是因为这面具,使得府里有半数以上的奴婢仆丁们都打心底有点怕他。
但命福却不。他由衷为黑石伯忠心护主的行为深深感动,因此,他并不觉得这面具可怕,只是……
命福终于按捺不住,猛吞了吞口水,鼓起勇气,昂首迎视黑石伯。
「那个……黑石伯……」
「闭嘴!」
「可是……」
「不准说话!」黑石伯斥道。
「笨蛋,黑石伯还没说话,你不能出声啦……」小豆子死命拉扯命福的衣角,压着嗓提醒他。
「是……」命福乖乖噤声。
有人忍不住噗哧一声窃笑。
「笑什么」黑石伯转过头,警告的眼神扫了小豆子一眼,接着又扫回命福身上,其他人额首低垂,完全不敢看黑石伯的脸。
须臾,黑石伯才缓缓举起手,指着命福的鼻子,一字一句说出——
「你,明天开始,去伺候三少爷!」
咦?我吗?命福惊讶地张着嘴,以为自己听错了,他眨眨眼,左右一看,确定黑石伯是在跟自己说话没错。
「干么不回话?是不是不想去伺候三少爷啊?」
「是……不……不是……」命福口吃道。
「究竟『是』,还是『不是』?」
「呃……命福很高兴能去伺候三少爷……」当然高兴,谁会和赏钱过不去啊!「还请黑石伯交代命福该注意的事情……」
「嗯,好……」黑石伯沉吟一声,虽有些担心命福这愣小子偶发性的愣脑,但起码他不至于笨,还懂得一些规矩。「你听好了——」
「是。」命福全神贯注,深怕漏听一字半句。
「第一,三少爷公务繁忙,不管他在府里还是出门在外,你都必须亦步亦趋跟着,随时听候差遣,跑腿办事。」
「是。」这他有自信做得好,跑腿他很是在行。
「第二,三少爷闲暇时,喜欢在园里的亭子待着,有时会忘了时辰,你要记得提醒他用膳。」
「是。」他肚子一饿就会记得提醒三少爷吃饭了,说什么也绝不能让自己的肚子饿着了。
「第三,三少爷身上没有带银子的习惯,所以钱会携在你身上,记得帮他付帐,然后每个月来跟我报款,记住,不准乘机揩油水——」
「是。」他于命福虽然想要钱,可绝不干偷鸡摸狗之事,除非是三少爷主动给赏钱,他才不会多拿半分别人的钱呢!
「第四,三少爷会有赖床的习惯,你必须提早去喊他起床,侍候梳洗,最慢务必让他在辰时之前完全清醒过来,以免耽误正事。」
「是……」真是,都几岁的人了,还赖床啊?当少爷果然就是不同,好命!他这辈子可都还没尝过赖床的滋味呢。
「第五……」
啊?还有呀……
「等我想到之后再说。」
「哦,是……」命福暗吁口气。
黑石伯紧盯着命福的反应,「怎么?你有其他问题吗?」
「没。」命福死命摇头。这么好的机会,有问题也得没问题才行,他可不会让这肥缺从手中溜走咧。
「没问题就好,明天一早就去当差,记住啊,辰时。」说完,黑石伯双手背着身后,转身要离开。
「是……啊!」命福惊呼,忽然想起一件重要事忘了说。「那个……黑石伯……」
「怎么?还有事?」停下脚步,不耐地回过头。
「对,那个……」命福拿出生平最大勇气,指着他的脸。「你的面具……」
众人同时倒抽口气,小豆子赶紧拉了拉命福的衣角。
「怎么?面具碍着你了?」黑石伯没好气喝道。
「上面……有只乌龟。」
紧绷,静默。
黑石伯直直定住,霎时间,双目迸射出错综复杂的眸光。隔着面具,命福几乎可以感觉到他的脸因错愕而扭曲着,甚至,还红了——
「谁?又是谁?」半晌,黑石伯暴吼出声。「哪个死小子干的不要让我逮到你!」
有志一同的,众人直指奴仆房外。
黑石伯粗声咕哝了句什么,便气呼呼地快步离去。他前脚一走,后脚房里便爆出一阵狂笑——
「嘘,你们别笑那么大声,黑石伯会听到的……」命福好小心地提醒大家,深怕黑石伯在气头上,有人会无辜变成倒楣鬼。
「哈,没关系,他老人家已经习惯了。」小豆子已经笑得东倒西歪,其他人也笑得只差没抱肚子在地上打滚。「看来三少爷又赢了一回。」
「三少爷?」命福不解。「什么意思?」
没人有空理会他,众人早已忙着拿出下注单,开始画押签注。命福不懂他们在做什么,只隐约看到名单上似乎画有乌龟、花之类的图案。
「嘿嘿,说到三少爷……」正当命福兀自发愣之时,小豆子一把搭住命福的肩膀,死命揉搓他的头,一副老大哥的口吻道:「我说你们名字里带『福』字的,还真是个个傻人有傻福哪!说,等你以后发了,要怎么犒赏我们大家啊?」