“要做什么？”从温暖的被窝里被拖出来，严介谦攒起了眉心。
乔霙先七手八脚的把自己的衣裳穿上，再伺候他着装。“外头的雪应该够厚了，刚好可以玩堆雪人。”
“堆雪人？怎么会想玩这么幼稚的游戏？”
“什么幼稚？难道你都没玩过？”她嘟嘴横睨。
“是没有。”他很多事要忙，哪有空玩，而且在这个家中能跟谁玩。
“你真的没玩过？”
“有什么不对？”严介谦睨着她大惊小怪的表情。
“你真是有够可怜，虽然我早就知道，只是想不到会这么惨……”于是，她抓了两件斗篷，一人一件的披上，然后将他往外推，两人连发都没梳就出门了。“走！走！走！我教你怎么玩。”
“外头这么冷……”他很无奈地被推到外头。
“哎呀！待会儿就不冷了。”乔霙拉着他的手走出了长廊，雪没再下了，不过院子里已经积了厚厚的一层，都到了小腿肚，还真有些寸步难行，反射出已经蒙蒙亮的光芒。“每年到了这个时候，我和三个哥哥都会比赛看谁堆的雪人最高，我们也来比。”
“真的要玩？”他不知道该从何做起。
乔霙两手插在腰上，决定使出激将法。“好吧，那就算你不战而败好了。”
“什么叫做不战而败？”严介谦脸色一正，这不就等于输了，这个字眼是他最不喜欢的。“我才不会输给你，比就比，输的人要接受处罚。”
她昂起下巴。“好！那就……输的人要帮对方做一件事。”
“一言为定！”
“我数三下就开始……一、二、三……”乔霙才喊完，两人同时开始用手或找东西来挖雪。
严介谦虽然没玩过，不过可懂得观察，见她怎么弄就照着做，很快就抓到窍门，堆出了雏型。
“这是什么？”她看着他堆出来的东西，狐疑地问。
“……你。”他咳了咳，有些难为情。
乔霙指着那一坨东西。“可是为什么看起来像猪？”
“你睡觉的样子就是像这样。”他哼了哼。“这可是你自个儿说的。”
“一点都不像！”她一脚把它踩扁。
“你怎么可以这样？”严介谦也气急败坏的指着她堆好的人形。“那么这个又是谁？不要说是我？”
“嘿嘿，就是你没错。”她好笑地承认。
“那为什么他的头这么大，而且又是歪的？”严介谦嘴角抽搐。
“有吗？我觉得很像……”
“一点都不像！”他一脚踢飞那颗头。
“你怎么可以这样？”她怒叫。
“哼！是你先起头的——”还没说完，一颗雪球掷向他的俊脸。
“你死定了！”严介谦也马上蹲下身揉了颗雪球，同样丢向她的门面，这么孩子气的举动是他从来没有表现出来过的。
“看谁被扔到最多次。”乔霙也不甘示弱。
“谁怕谁！”他咆道。
不知何时天已经大亮了，府里的下人全都站在廊下，看着他们像孩子般的互掷雪球，又叫又笑的，还都披头散发，玩得跟疯子没两样……
有几个在严府待了大半辈子的老仆人，还是头一回看到他们的少爷开怀大笑的模样，即使在他幼小的时候都不曾玩得这么开心……笑声不断地从他口中逸出，几次摔坐在雪地上也不在意，让整座府邸都跟着活络起来……
“我赢了！我赢了！”乔霙又蹦又叫。
“胜负还没定……啊！”他还不服输，脸又被打中。
“赢了！”
“可恶……”严介谦磨着牙龈，很不甘心。
“输了就输了，不能耍赖。”她笑哼地说。
“谁耍赖了？”严介谦板着俊脸。“要我做什么？”
“我想想看……”她故作沉吟状。
“不能故意出很困难的题目。”他把丑话说在前头。
乔霙鼓了鼓颊。“不用你说我也知道……那就罚你今晚亲自帮我烫一壶酒。”
“这样就好？”
“嗯。”
“不行，换一个，这个太简单了。”根本不像处罚。
“你还真难伺候……”乔霙走到他身前，为了顾全他的面子，便小声地说：“那就罚你今晚帮我洗头，嘿嘿，这你可不能说不要。”
“洗就洗。”他嗤哼一声。
“那就麻烦相公了。”她甜甜地笑说。
严介谦觑着她撒娇的模样，心窝发热，想吻住那张爱笑的小嘴，如果没有注意到有那么多人围观，他真的会这么做，头一次想要放纵自己，随着自己的意思，不必去考虑后果。
“怎么大家都在看我们？”乔霙后知后觉地低叫。
“你现在才发现。”他没好气地回道。
她搔了搔头。“哈哈……快溜……”
“居然丢下相公自个儿先跑了？！”
“跑输的话要叫我一声姑奶奶。”
“你想得美！”
第七章
又过了一个月——
因为严介谦不在，乔霙便独自到东院请安，对她来说，这已经像是一种酷刑，不想去见公婆，就是担心被问到肚子有没有消息，可是又不能不去。
“为什么还是没有呢？”她抚着小腹，忐忑不安地喃道。
会不会是她的身子出了问题？
这是她最害怕的事，想说自己一向很少生病，可以说壮得像头牛似的，应该不会有这方面的问题。
万一真的是，那该怎么办？
“少夫人怎么了？”管事迎面走来，见她心事重重，便开口问道。
“没什么。”她打起精神。
“那就好。”他颔首。“那小的要去北院一趟。”
北院？“是不是严介安又在闹性子了？”这种事好像家常便饭，似乎不这样闹他就心里不痛快了。
管事知道身为下人，自然不便说主子的不是。“介安少爷身体不好，脾气难免差了点，晚一点介谦少爷回来，再请他去劝个几句就没事了。”
“我跟你去好了。”乔霙很不高兴，想到自己的相公要处理的事够多了，也够忙了，偏偏得忍受他三不五时的无理取闹，真是欠人教训。
管事愣了一下。“呃……可是……”
“走吧。”她走在前头。
和严府认识这么多年，乔霙也只见过严介安两次，对他的印象不太好，因为那个人总觉得全天下都亏欠他似的，也以为大家都得容忍他的脾气，根本就是被宠坏的小鬼，亏他年纪比她大，还这么不懂事。
管事敲了下门扉，婢女出来应门，脸上挂着两行泪。“又挨骂了？”
“呜……管事……”
房里的人气喘吁吁地咆哮。“整天只会哭哭啼啼的，看了烦死了，叫她滚，本少爷不想再看到她！”
听了，乔霙索性迳自推开房门进去，管事想阻止也来不及。
“严介安，你到底在发什么脾气？”
半卧在榻上的年轻男子听见她的质问，脸色难看，口气也更凶。“你来这儿做什么？别以为你现在嫁给大哥，就有权利跑来教训我。”
“那么你又有什么权利在这儿发大少爷脾气？真以为大家都得看你的脸色过日子吗？”乔霙有话直说，口气冲得很。“下人也是人，不是你的出气筒。”
“你……你以为自己是谁……滚出去……”严介安怒喘着，嗓音断断续续。
“我为什么要滚？”她两手环在胸前，冷冷地睨着他。“你会生病不是别人害的，你凭什么把气出在他们身上？”
严介安握紧拳头。“出去！给我出去！”
“大夫难道没跟你说过，你的病不是完全好不了，而是要看你愿不愿意为自己努力，不过我看你根本就是自暴自弃，是你不想活了。”
“胡说！你胡说！”严介安脸色惨白地叫着。“等我大哥回来……我要让他休了你……你根本想害死我……”
乔霙摇了摇头，觉得他真是无药可医。“你真的很幼稚，只会躺在床上怨天尤人，也从来不为别人着想，你知道他每天要忙多少事？他肩上要扛起多少责任？你有替他想过吗？我看是没有，你只想到自己有多痛苦难受。”
“你……你根本不懂……”
她有些轻蔑地说：“我看不懂的是你，你只是用生病来当借口，根本不想好起来，因为你害怕面对责任。”
“我不是……我没有……”严介安像被踩到了痛脚，快要无法呼吸，两眼翻白，仿佛随时会晕厥过去。
“少夫人，你别说了……”管事吓坏了。
“介安！”江氏听到声音冲进房里，又哭又叫。“怎么会这样？介安……娘在这儿……你要振作，别丢下娘……你教娘怎么活下去……”
“叫她滚……滚……”严介安抖着手指，比着乔霙。
“你对介安说了什么？快去请大夫！”
乔霙也担心自己方才的话会不会说得太重，可也是希望他能快点好起来，帮严介谦分担些工作，不要让他太过劳累。
“我……”
“少夫人还是先出去吧。”管事急急地将她请出房外，然后赶着去把大夫请到府里头来。
听着房里的江氏哭叫着「心肝儿”、“娘也不想活了”，乔霙有股想翻白眼的冲动，这对母子还真像，动不动就死不死的，老是把它挂在嘴边，能活着是件多美好的事儿，却不知道要珍惜。
回到南院，她有种不太好的预感，心想自个儿是不是做错了，会不会造成反效果了，可是每回见到严介谦三更半夜才入睡，就被管事叫起来，或是好不容易忙完要休息，又得忙着去安抚他大少爷的情绪，根本就不得闲，她看了真的好生气、又好心疼，好想替他好好地教训介安一顿。
果不其然，大约不到两个时辰，乔霙被请到东院去了，才跨进小厅的门槛，就见江氏也在，多半是跑来跟公婆抱怨，指责她的不是。
“爹娘找我？”
“听说你跑去骂了介安一顿？”严老爷啜了口热茶，虽然没有责备，却也足以教她感受到压力。
“我……”她呐呐的说。“我只是希望他能坚强一点。”
闻言，江氏攥着手巾，拭着眼角。“你骂他没用，就是希望他坚强？说出去可没人相信。大伯，你要评评理！”
“你不要乱说！我才没有……”乔霙没想到她会颠倒是非，气恼地驳斥。
“住口！”严老爷严厉的低喝，虽然平日对她诸多疼爱，但也无法忍受她目无尊长的态度。“介安的事还不需要你来插手，你只要伺候好相公，尽好媳妇儿的责任就够了。”
“是，我知道了。”乔霙把头垂得低低的，双唇微颤。
“霙儿，别以为你公公是在骂你。”严夫人将她招来身边，安慰两句。“介安可是介谦的二叔唯一留下的命根子，说什么我们都得帮他保住才行，要是病又犯了，谁都不能担保能不能捱过去，所以得让他每天过得平平静静最重要，以后别太多事，去跟婶娘道个歉，请她原谅。”
“……是。”她再怎么不情愿也不行，还是走到江氏跟前，把唇咬白了。“对不起，婶娘，我以后会注意的。”
江氏心有未甘，护子心切的出言讽刺。“你还是把心思放在自己的肚皮上头，都成亲四个多月，还是没有半点消息，万一不能生可就惨了。”
顿时，乔霙像挨了记闷棍，脸上的血色都褪去了。
“多谢婶娘关心。”
一道颀长的身影随着冷淡的嗓音跨进门槛，只见严介谦面容清俊，眉眼之间的笑有些疏离。“都怪侄儿没事先跟她说清楚，回去之后定会好好的管教，以后不会再犯了。”
见他出面，江氏态度马上一百八十度的转变。“你能这么说是再好不过了，介安可禁不起再来一次，还有你也别在意婶娘刚刚说的话，那也是出自关心，总希望你们赶快有个孩子，大家都能安心。”
严介谦口气和态度依然谦逊，但还是能感受到他的怒气。“侄儿明白……爹、娘，我们先回房了。”
知道他在生气，乔霙不敢说什么，默默地跟在他后头，回到了南院。
见他落坐，温文的俊脸像是罩上一层寒霜，比外头的雪还要冰冷，连小厮也噤若寒蝉的奉上刚泡好的热茶，从没见过主子这副模样，就算再生气，也不会表现出来，这还是头一遭。
“对不起。”乔霙可是满腹委屈，还是先道歉。
严介谦斜眼睨她，却不发一语。
“是我太多管闲事了。”她也是为了他。
他还是瞪着。
“好嘛，我真的知道错了，你不要再瞪了。”乔霙又气又想哭。
严介谦觑着她半晌，然后先让小厮下去。
“你知道自己错在哪里？”他问。
乔霙低头盯着自己交握的双手，已经有被骂的心理准备。“我不该跑去教训严介安，明明知道他在这个家里最受宠，大家都顺着他，不敢惹他生气，就怕老毛病又会发作，我却没有先想清楚，就冲动地跑去了。”
“错！”
“错？我哪里说错了？”她不解地瞠圆了眼。
“你不该在还没了解婶娘的性子之前就冲动行事，反而落她口实，介安是她唯一的依靠，只要有人对他不利，她便不会善罢干休，会去爹娘那儿告状也是自然的事。”严介谦口气冷硬。“她说那些话就是要让你难堪。”
“你……你不是在气我骂你最疼爱的堂弟？”她愣了半晌才弄清楚。
严介谦悻悻然地瞪她。“我刚才不是说得很明白了，你都没听进去吗？”个性这么直来直往的，可是会吃亏的。
“有啊。”乔霙眨巴着眼，脸上的笑意越来越大。“我只是想再确认一次，你真的不是在气那个？”
他低哼一声。“我在气你白白挨了一顿骂。”在花厅外听见她遭到婶娘的嘲讽，简直快气疯了，若不是念在她是长辈，早就还以颜色，直到此刻才明白她在自己心中的地位已经凌驾其他人。
“我就知道——”她好激动，张开双臂就扑了过去。
端在手中的茶杯险些翻倒，他忙不迭搁在桌案上。“你在做什么？老是这么冲动，做事不用脑子……”
乔霙感动得眼眶都红了。“人家是不忍心看你这么辛苦……还以为……还以为你会替严介安说话……也把我骂一顿……”
“他是该骂。”严介谦冷哼一声。“虽然我疼他如亲弟，但也希望他能成熟稳重些，可是一旦把话说开了，首当其冲的便是婶娘的反应，铁定是要死不活的大闹一番，认为我厌倦照料他们母子，接下来便会嚷着要带介安去死，这么一来爹娘就不得不出面缓颊，光想到要应付这些就头痛。”
乔霙给他一个抱抱。“我就不信婶娘真的会这么做，她只是用死来吓唬你，就因为知道这招有用，才会这么有恃无恐。”
“这个我知道，其实介安生性聪明，只是被宠坏了，加上婶娘太过依赖这个儿子，害怕他一旦独立之后，会弃她这个亲娘于不顾，表面上希望介安的病能快点好，实际上正好相反。”他早就看穿对方的想法。“所以我一直在找机会，若是能将他和婶娘分开，或许可以让介安看清自己的能力并不输给我。”