祝湘闻言，小脸红通通的像是快着火。“我……他……”她羞得不知道该怎么解释，只想狠狠地踹袁穷奇一脚。
“姊，有什么关系，喜欢一个人就是想跟他粘在一块，况且你不是要嫁给袁大哥了吗，亲一下有什么关系？”祝涓压根不以为意，因为在杏花镇时她已经看过太多了，有时姊撞见了总会骂道德沦丧，可是她真的觉得没那么严重。“你肯亲袁大哥就代表你心里有他了，这样很好啊。”
第十六章 开诚布公(2)
“我问你，睿王有没有乱亲你？”丢开羞人话题，她正经地问着。
“没有。”
祝湘松了口气，庆幸齐昱嘉还知分寸，知道祝涓尚未及笄，就算论及婚嫁也不得胡来。
“可是我有亲他。”
才刚松下的那一口气，瞬间梗住她的喉口。“祝涓……”
“我喜欢齐大哥，虽然我喜欢闹他，但我是真的喜欢他，因为他对我真得很好，疼我宠我，在我孤立无援的时候，是他救了我帮了我，所以他是可以依靠的，他不是关逢春那种混蛋。”祝涓一派边境姑娘的豪爽作风，不见丝毫扭捏。
祝湘头痛地张口欲言，终究还是闭上了嘴。
这个妹妹真要让她操心了……可是，这样很好，祝涓值得她为她操心，而今她又找回了爹娘，一切完美得教她觉得自己像在作梦。
而这一切，都是袁穷奇给予她的，所以……算了，今晚的事，她就大人大量地原谅他。
“姊，袁大哥亲起来是什么感觉？齐大哥的脸颊很嫩呢，亲起来……”
“祝涓……别说了。”够了！这种事是能拿出来讨论的闺房私语吗？她从没和曹瑾娥那般亲密过，更没有足以谈心的姊妹淘，这种话只会教她难为情地想挖个洞把自己埋了。
看来，她有必要好生教导祝涓女诫才成，虽说不用全盘接受，但里头有些基本女德还是得好好教她。
翌早，祝湘起了大早，拿了几样药材给秦氏，尤其是孔进才送的参，要她天天切上一片泡茶水喝。
更不忘对杨安平叮嘱着记得保暖，膳食得更养生，留下了几道祝涓拿手的养生膳食食谱，最终才依依不舍地告别两老，允诺着会回来一道过年，绝口不提这趟回京之行有多么险恶难行。
可杨安平岂会不懂，只能再三嘱托袁穷奇，千万别让他刚得知女儿移魂重生，随即又失去她。
那离情依依看在齐昱嘉眼里，怎么看就是不对劲，袁穷奇看出他的疑心，于是在启程前往四台城时，对他道出一切，但要他保守秘密别让祝涓知道，就怕祝涓难过亲姊早已不在人世。
齐昱嘉惊诧不已，却也总算理解为什么祝湘的谈吐气质压根不像边境姑娘，再者她也懂得太多，早教他觉得不对劲，却又无法正确地道出不对劲之处。
一路上，齐昱嘉对祝涓如往常般拌嘴，唯有在行经驿站时才会稍有收敛。只因每个驿站上皆有东厂番子驻守，掌握着南来北往的地方消息，而通行时，只要亮出铜钟令，果真是连话都不用多说就能放行。
就这样一路由西往东，从四台城过了三合郡，历经四大城三大郡，来到了离京城最近的平朗城。
在平朗城歇了一晚，翌日启程，赶在掌灯时分前进入平朗城与京城之间的唯一一座驿站。
也许是最靠近京城的驿站，南来北往的商旅特别多，这座八里驿站早已发展成市集，热闹繁华的程度更胜于边境城镇。
也不知道是不是商旅太多，导致刚要进驿站，路都给堵了起来。
“欸，那是戏班子吗？”祝涓掀开车帘，指着隔壁的马车。
祝湘望去。“嗯。是戏班子没错。”大概有五辆车子，马车篷缘还悬挂着戏班子的小招牌，马车外还有几个男人做小厮打扮跟在马车旁。
“回避！端王世子到！”后头突地有人高声洪亮地喊道。
祝涓没见过这种阵仗，头都伸出马车外，直朝后望去，就见约莫数十尺外有一辆马车，但引她注意的是马车前至少有二十来个侍卫，甚至有两个已经飞步朝他们这里而来。
“姊，他们这是在做什么？”
“祝涓，别乱指。”祝湘想也没想地将她拉进马车里，随即又朝前头道：“袁穷奇，赶紧回避。”
齐昱嘉连忙拍拍他的肩，对着他低语着。
袁穷奇眉头微拢，看着前方，一见有空隙，立刻驱马向前。也许他们扮成东厂番子可以逃过东厂的追捕，但肯定逃不过端王世子那双眼，毕竟他们和端王世子可是有数面之缘。
马车缓缓地往左边靠拢，齐昱嘉和袁穷奇则是别开脸，不想和端王世子打照面。
然，就在端王世子的马车进入驿站时，不慎撞上了戏班子的第一辆马车，教两辆马车都剧烈地摇晃了下。
一会，端王世子的马车，有人掀了车帘骂道：“在搞什么？！害本妃的手磨伤了，你赔得起吗？”
“世子妃息怒，是因为那辆马车挡住了。”马夫指着戏班子的马车，就见戏班上走下一个美若天仙的姑娘。
曹瑾娥抬眼望去，听见身旁的端王世子高惟庸赞叹地道：“美人，好一个冰肌玉肤的天仙美人。”
曹瑾娥冷冷地回头，就见高惟庸嘿嘿干笑着，摸摸鼻子把目光移到一旁。
“来人，把那辆马车给挪走！”曹瑾娥朝外头吼着。
“是！”几个侍卫立刻上前，动手要将马车移到一旁，马车旁那位被高惟庸喻为天仙般的姑娘赶忙要戏班老板出面缓颊。
“把她的脸给我划花。”曹瑾娥冷眼下令。
“……是。”侍卫略带迟疑地应着。
就见几名侍卫立刻钳制住那位姑娘，另一人抽出长剑——
“住手！”
祝湘手持铜钟令，硬是挡在那位姑娘面前，坐在马车内的曹瑾娥不满地眯起眼。“大胆，你是哪来的小太监？”
祝湘深吸口气，缓缓抬眼，对上记忆中那张恨极的脸，她压抑着怒火，试着扬开笑脸，压低声嗓道：“奴才是司礼监的太监，奉总管之命前往平朗庆王府取物，路经驿站暂宿一夜。”
曹瑾娥微眯起眼，心想既是司礼监的太监，再不满，也得给齐贤一些薄面。“所以你是打算替那位戏子出头？”她口气稍缓地问。
“世子妃，美人总有益处。”祝湘垂着脸，意有所指地道。
“是吗？”曹瑾娥哼了声，随即朝前头骂道：“还不走，碍在这儿做什么？全都是一群不长眼没脑袋的饭桶！”
开道的侍卫只能忍着气往前继续开道，让端王世子的队伍可以直朝驿舍而去。
“多谢公公。”戏班子的人赶忙迭声谢着。
“不用多礼。”祝湘朝他们微颔首，随即快步朝路旁走去。
“祝湘，你真是太冲动了。”祝湘一坐上马车，齐昱嘉便不甚认同地道。“管那闲事做什么，要是累得咱们被认出，岂不是要功亏一篑？”
“你怎么这么说话？姊姊这么做并没有错，是那个人太过分，明明是他们的马车撞了人家马车，却要划花人家的脸，这天底下有这种道理吗？”祝涓忍不住替祝湘帮腔。“要不是姊姊走得快，我早就去了。”
“祝涓……”齐昱嘉头疼得紧，这说来话长，想解释也不是一时半刻说得清。
“睿王，往后不会了。”祝湘淡声道。
她知道齐昱嘉担忧的是什么。曹瑾娥是绝对认不出她是谁，但肯定认得出齐昱嘉和袁穷奇，所以他们自然要避，否则一旦被瞧见，恐惹事端，毕竟端王世子也是齐贤那一派的。
齐昱嘉没再说什么，反问：“咱们还要住进驿舍吗？”看端王世子的队伍进入驿舍，教他有些犹豫。
不等祝湘开口，袁穷奇已经噙笑道：“当然得住驿舍，否则不是更惹侧目？”
“要是被撞见了怎么办？”
“放心，八里的驿舍分成南北馆，他们必定是住进有大房大院的北馆，咱们待在南馆不会与他们打照面，而且明日一早，咱们立刻出发。”
齐昱嘉沉吟了声。“也只能这么着了。”
等端王世子的人马全都进了驿舍北馆，他们才从东边小侧门进入，驿官一见他们的打扮，再加上身怀铜钟令，立刻备了上房让他们休息。
用过膳后，祝湘坐在房里发呆，脑海里翻飞的皆是曹瑾娥那不可一世的嚣张傲慢嘴脸，不敢相信事隔三年多，她越发放肆，那端王世子妃的架子压根不比后宫嫔妃逊色，教她一口气憋在心里。
“祝湘。”
门外传来袁穷奇的叫唤声，她起身开门，就见他扬着笑，教她丈二金刚摸不着头绪。
“你在开心什么？”她感觉不到今儿个有发生任何令人开心的事。
“祝湘，我有个想法，你要不要听听？”
“什么想法？”
“方才睿王陪着祝涓逛市集去了，我送他们出驿舍，结果瞧见那戏班子就投宿在对面的客栈，所以我就跟那戏班子班主聊了下，想跟他们借个人。”像是怕隔墙有耳，后续他附在她耳边低语着。“……这么做，你觉得可好？”
祝湘微扬起眉。“你……”她该要怎么说？天底下怎会有人如此懂她，明白她的心思，甚至还替她安排好了？
“不过，至于曹瑾娥那边，你就得要自个儿安排。”
祝湘想了下。“但要是事情闹太大，引人注目，那该怎么办？”
“要真是如此，咱们就趁夜赶回京城，反正不过剩下几十里路。”袁穷奇无所谓地耸着肩。
祝湘轻笑了下，心想着该怎么处置曹瑾娥，眼角余光瞥见房舍外栽种了数种花草，教她心念一动。
“我知道要怎么做了。”且让她试试曹瑾娥是不是真的是天不怕地不怕的违天逆伦恶女。
第十七章 狼狈现形(1)
八里驿舍以一座弯月池为界分为南北馆，通常要是同时有数位官员入住时，就以身分较高者入住北馆。
“司礼监的小太监求见？”刚用过膳，准备沐浴的曹瑾娥眯起丽眸瞪着通报的贴身丫鬟。
“是，世子妃要见他吗？”
曹瑾娥想了下。“让他进来。”
“是。”一会，丫鬟便领着祝湘入房。
“奴才给世子妃请安。”祝湘压低声嗓道。
“挺像个懂规矩的奴才。”曹瑾娥哼了声，望向祝湘手中捧的漆盒。“你手上拿的是什么东西？”
“娘娘，奴才略通医理，观娘娘面容，面带红潮却似心郁难解，桃花水眸稍嫌无神，怕是有血瘀之症，难以怀胎。”祝湘说得煞有其事，可事实上据她所知，曹瑾娥原本就是个月事不顺的姑娘，曾多次调理却依旧无效。
曹瑾娥闻言，像是被踩中痛处，恼怒骂道：“你这个狗奴才，是谁让你在这儿胡乱生谣造事。”
“娘娘息怒，奴才前来正是要向娘娘赔罪，所以献上这后宫嫔妃珍爱的御品。”她不疾不徐走向前，压根没将曹瑾娥的怒火看在眼里，将漆盒搁在桌上打开，室内随即飘散着一股花香。
“这是……”
“月季花。”祝湘笑眯眼道。“娘娘，宫中嫔妃入浴时，最爱在池里洒上这月季花，不但香味清雅，更因为这月季花具有活血之效，不但是花瓣，就连这根茎都可用，要是日日泡浴时加入这花跟茎，能让皮肤滑腻如凝脂，亦可养颜不衰。”
“当真？”曹瑾娥半信半疑地问。
她听过后宫嫔妃个个驻颜有术，但碍于身分，少有机会和后宫嫔妃攀谈，难以打听出消息。
“不知道娘娘晓不晓得宫中有座香花殿，殿外栽种着四季以香味取胜的花儿，其中就有各种品种的月季花。”
听他说得言之凿凿，曹瑾娥不禁有些心动。她坐上世子妃这位置已有三年，可肚皮却不争气，连半个子都没有，要是靠泡浴就能得子，甚或养颜美容，又有何不可？“你可以退下了。”
曹瑾娥摆摆手示意祝湘退下，待祝湘一走，她迫不及待将漆盒里的花根茎全都丢进早已备妥的浴桶里，宽衣解带地泡着香花浴，觉得这香气馥雅，随着热气烘得她浑身舒畅，相信这肯定是后宫的秘术。
但，不知怎地，她总觉得房里的烛火有些摇曳，晃得她头昏，可门窗紧闭，哪来的风？
曹瑾娥疑惑抬眼，突见窗棂微动了下，她不由开口喊道：“萍儿？”
外头无人回应，而窗棂动了下，缓缓地朝外拉开，曹瑾娥见状，正要开口低斥，却见窗外那张脸——
“曹瑾妍？！”她失声尖叫着，几次要站起身，却都脚软得一直滑进桶底。“来人啊，萍儿、翠儿！”
她狼狈地挣扎着起身，抓起搁在屏风上的布巾就往身上裹，可那阴森森的身影还在窗外，那黑眸猩红地注视着自己，教她不住地失声尖叫，管不了自己不着寸缕，推开房门，赤足往外奔跑。
“来人啊！快来人，救命啊！”她不住地喊着，可长廊上竟不见半个人，她的贴身丫鬟和侍卫全都不见人影。
就在她死命地往前奔跑时，悬在廊檐下的灯火瞬间全都熄灭，无月的夜色里到处晦暗骇人，她不住地瑟缩着，不懂早已死了三年多，不曾入她梦的曹瑾妍为何会突地现身在此。
“曹瑾娥……我的好妹妹……”
幽森森的嗓音在身后响起，吓得曹瑾娥发疯似地尖叫，继续拔腿狂奔，一路上跌跌撞撞，裹身的布巾掉了，摔得满身伤她还是不管，直朝有亮光的弯月湖而去，远远的，她总算瞧见了侍卫，尖声喊着，“来人，快来人！”
那侍卫闻声回头，她正要开口，却见那张脸竟是曹瑾妍，而一旁还有个丫鬟，回头个个都是曹瑾妍的面容，一张张七孔流血的面容，吓得她一把将人推开，发狂似地往前跑。
她高声喊着救命，瞥见高惟庸就在前头，教她不禁哭喊着，“世子爷，救救我！”
高惟庸闻言，吓了跳回头，赶紧将身旁的人藏在身后，连忙问着，“发生什么事了，瑾娥，你这是……”他一回头，整个人都傻住了，只因曹瑾娥竟不着寸缕地跑至跟前，守在弯月湖这头的侍卫丫鬟，甚至巡逻的驿卒全都瞧见她这狼狈荒唐的行径，一个个傻了眼。
“救我、救我！”曹瑾娥视他为浮木般，紧紧地搂住他。
“到底发生什么事了？”高惟庸一头雾水，从未见她如此失态，想要脱下外袍给她搭上。
“不要拉开我，不要……”她哭求着，紧握住他的手，却瞥见他身后有个人，那身影，那穿着打扮——“啊，曹瑾妍！救命啊救命啊！”
她吓得直抓住高惟庸，惊惧万分地扯着他往后退，岂料后头就是湖畔，她一失足整个人掉进了湖里，连带拖下高惟庸。
冰冷的湖水浸得高惟庸直打颤，不住地喊着，“杵在那里做什么，还不快点救人！快呀！”