到了半夜，姚素莹梦到自己被丢入一只大火炉中，灼烫的感觉让她猛地由梦境中惊醒。
睁开眼，她才发现自己睡着了，灼烫的感觉并非做梦，而是源自赵罄身上的温度。
瞬间，刚睡醒的茫然陡褪，她耳底落入赵罄粗重、难受的喘息，伸手探了探他额上的温度，才发现他身上的温度高得吓人。
“罄……你还好吗？”
明知道他这时不可能会回应她，她还是忍不住忧心地问。
突然，他睁开眼看着她。
姚素莹情难自禁地摸了摸他的脸，柔声道：“你在发烧，我得喂你喝药。”
他瞅着她的眸光涣散而无神，也不知是否有听见她说话。
姚素莹瞧他那模样，半晌才意会过来，他应该还处在浑浑噩噩的状态中，就算见着她，说不准会以为自己在做梦。
她急慌慌想把晋瑛给的退热药喂他喝下，他却一把握住她的手。“莹莹……别走……”
她微愕。“罄，你醒了吗？”
“莹莹……真的……真的是你吗？”望着她的黑眸，有着难以言喻的沉郁。
她用力颔首，满是怜惜地轻抚他消瘦的脸颊，柔柔地说：“对！你回到我身边了。”
赵罄怔怔凝着她闪动着泪光的清雅脸容，感觉她软嫩的小手贴在脸上，心头有着满腔的激动与不敢置信。
这一路带伤奔波，他不止一次想过，自己可能会死在途中，可能再也见不到她了……
但此时颊上的温暖是那样真切，她就在眼前。
就算脑子依旧昏昏沉沉，他还是忍不住展臂将她揽进怀里，让她温软的身子平抚他内心的伤痛。
倘若不是爱她爱得痴狂，哪来支撑他回到她身边的毅力？
他之所以还能苟且活下，是因为她啊！
感觉他异常激动的举止，姚素莹心疼不已地任他抱着。
第9章(2)
半晌，感觉腰间的手没有松开的打算，她以轻软的语调说：“罄，你在发烧，先让我喂你喝药，好让烧退得快些，好吗？”
“别走……”圈住她纤腰的双臂，下意识又收紧了几分。
虽晕得难受，但他寒凉的心被她柔软的怀抱、关切的温柔给偎得暖烘烘，苍白的唇角不自觉微微上扬。
她的怀抱总能带给他温暖与力量，抱着她，他心里的空虚被她身上每一寸柔软给填满，他不想放开、舍不得放开，也不敢放开。
察觉他的不安，姚素莹心头涌上一阵酸楚。“我只是想喂你喝退热药，不会离开……”
赵罄在这段时间里，一定遭遇了什么事，但此时并不是说话的好时机，她得想办法让他尽快喝下药。
他累了，高烧将他的脑子烧得浑浑噩噩，此时他只想抱紧心爱的姑娘，静静睡着。
她被他缠住，动弹不得，偏又拉不开他的手，只能怔怔望着方几上的药汤，无奈地苦思。
苦恼了许久，实在没办法，她索性拿起药碗灌了一口后，扶起他的脸，将药哺喂进他口中。
赵罄模模糊糊地感觉到热热软软的东西贴上嘴，他想抬手拨开，双颊却被另一股坚定的力量扣住，药汁顺着他微启的唇滑入喉中。
顺利让他将碗中的药喝光，姚素莹安了心，脸却红了。
两唇相贴的亲密，让她想起他总是霸道的热吻……这想法才掠过，男人温热的气息倏地窜入。
她措手不及的倒抽了口气，小嘴便被带着药味的唇舌攫住。
“罄……”
“别走。”
吻她的美好回忆冲出浑噩思绪，他压抑不了内心深处的渴望，直觉的、贪婪的攫取她口中的甜蜜，借由亲密的接触，证明她是真真实实存在的。
姚素莹不知榻上的男人究竟有几分清醒，但他吻她的动作虽急躁，却不似以往激狂，藏着绵绵不绝的情意。
被他温柔的吻着，她忘情地回应着。
只是这个吻并没有持续很久，也许是累了，又或者是退热药起了效用，他衔住她的唇，疲惫地合上眼，沉沉睡去。
怔怔看着他连睡着也紧拧的眉心，她扬指轻轻抚平他的眉，重新握住他的手，守在他身边。
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转眼一个月过去，赵罄腰腹上的伤口，因为姚素莹与晋瑛的细心照料，渐渐愈合。
唯一让姚素莹感到忧心的是，赵罄的身体状况虽然愈来愈好，但相对的，他的情绪似乎更加低落。
对于他回京城后的遭遇，他只字不提。
白天常常见他倚窗出神，不知想些什么，一天说不上几句话，夜里不经意透露的恶梦呓语，总是让她听了心酸。
她渐渐发现，他的伤虽好了，对她的态度也一如往昔，却总给她一种说不出的飘忽感。
每每看着那样的他，姚素莹几乎要以为，在她眼前的只是个失去灵魂的躯壳。
刚开始，她以为时间久了，赵罄的情况会好转，但随着日子一天天过去，他往日的神采却不复见，整个人被淡淡的忧郁给笼罩。
姚素莹束手无策地看着他异常的沉郁寡言，总觉得自己似乎从未靠近他的心。
她不知为何两人的距离如此近，他的心却遥远得让她碰触不到……更没想到，回到她身边的，竟是一具失去喜怒哀乐的行尸走肉。
她不喜欢阴郁的他，不想任他再这么消沉下去，她得想办法让他重振精神！
姚素莹一确定内心想法，却开始头痛了。
其实面对这样的赵罄，她真的感到茫然，不知道该如何帮他。
她拉回了思绪，正想要找赵罄谈谈时，却因为蓦地撞入眸底的画面，猛地倒抽了口气。
幽云谷处在深山之中，参天古柏、奇岩峻崖四处可见。眼前，赵罄修长的身影伫立在崖边，身上衣衫被崖边劲风吹得啪啪作响，那模样让人有种他随时会乘风而去的错觉。
她勉强抑下内心惊惧，放缓了声嗓问：“罄，你站在那里做什么？”
赵罄仿佛没听见她的声音，目光一瞬也不瞬的眺着远方。
“罄……”胸口怦怦跳，她徐步向前，目光紧紧盯着他，就怕他会在她一个不留神下，跳下崖去。
听到她的脚步声，赵罄恍恍回过神，正想转过身，却一个不小心将脚边几块拳头大的碎石块，给踢下崖去。
听到碎石块滚落的声音，一直紧绷着情绪的姚素莹心头一凛，误以为他真的如她所想，就要往下跳。
“不要！”
她扑上前想抱住他，也不管是不是会和他一起掉下崖，心想，就算死也要和他死在一块。
乍见她突然扑上的身影，赵罄一颗心紧张得差点没跳出喉头。
他单臂勾住崖边古松后，另一臂以迅雷不及掩耳之速，将她揽进怀里。
“你到底在做什么？想抱着我一块跳崖寻死吗？”
“我……没有……”
耳底落入赵罄沉厉的嗓音，纤腰被男人的力道给勒得发疼，悬空的双腿感觉到万丈深渊拂来的凉风，那瞬间，姚素莹被眼下的状况给弄混了。
想寻死的是他不是吗？
她没有半点寻死的念头，但……此时的状况似乎是她造成的。
“你先上去。”
不待她反应，他施劲先将她送回平地，长腿猛地踢上崖壁，借力蹬了上去，落在她身边。
他的脚步一落地，立刻弯身望着她问：“你还好吧？”
她抬起头，两眼直勾勾地瞪着他，颤声道：“对不住……我听到落石的声音，以为……以为你要跳下去……”
心一凛，他下颚绷得死紧，不敢相信自己听到了什么。“所以……你就跟着我跳？”
“罄，不要丢下我一个人……如果你死了，我没办法……没办法一个人……”
怕他离她而去，她一双手抓着他的手不肯放，眼泪失了控的一颗颗落下。
她的泪、她的话，深深拧痛他的心。
他抚着她的脸，怜惜地哑声道：“傻姑娘，我没有要丢下你。”
这一刻他才发现，她的手好冷、脸色苍白如纸，但追随他的意志却那么坚定，让他的心撼动不已。
“有……你不要我了，明明你已经回到我的身边了，我却觉得你离我好远、好远……你不要我了……”
她哭得迷迷糊糊，心里觉得委屈，恨不得把这一段日子以来对他的担忧，一股脑地说出。
赵罄定定凝视着眼前那一张哭得楚楚可怜的小脸，心疼不已地将她紧紧抱住。
“傻姑娘，我不会离开你，永远都不会！”
“你骗我！”
“没骗你。”他扯了扯唇，没好气地哑声道；“我从没想过要轻生，可你那一撞，害咱们差点要摔得粉身碎骨了。”
她止住泪，带着浓浓的鼻音问：“所以……是我弄错了？”
他点头，伸指温柔地替她揩去悬在眼角的泪珠，轻轻地叹气。“不过，如果不是被你这举动吓得险些没了魂，我都要忘了，还有你在身边陪着我。”
“所以……你醒了，不再封闭自己？”
“对。因为你对我的情意，我醒了。”轻轻捧住她犹带泪痕的脸儿，他以坚定无比的语气道。
“真的？”
“从此以后，我赵罄不会再惹你伤心。”
语落，他俯下身，用自己的唇堵住了她的嘴，用温柔的吻回应她同生共死的痴心。
姚素莹感觉到他满是情意的柔吻，嘴角弯起，一颗高悬的心，终于放了下来。
第10章(1)
因为深切感受到心爱女子对他的爱，所以他不让自己再陷入那无止尽的灰暗情绪中。
他知道，对于那一段过往，他是该释怀了。
赵翌没杀死他，是老天让他再重新活过一次的恩典，他得感恩惜福！
他身边有心爱的女子相伴，没什么比她的存在更重要。
在两人回房后，他决定向她说出造成他痛苦的原因。
“莹莹……”
“嗯？”
“我身上的伤，是赵翌给的。”
没料到他愿意提起遇袭那天的事，她扶着他坐在床榻上，让他舒适的靠着，自己则坐在床边，振了振精神问：“你说的赵翌是……九皇爷？”’
他颔首，黯然的说出进宫后的一切，以及遇袭之后的经过。
姚素莹静静的听着他以艰涩的口吻，娓娓道来那段过往，心不由自主的为他的遭遇感到难受。
直到这一刻，她才明白，为何他伤愈后反而显得郁都寡欢。
思绪愈清楚，那被伤害的感觉愈深刻，他的心，早被皇室亲情伤得伤痕累累。
“赵罄！”突然，她生气地唤着他。
听出她微恼的语调，他不解地望了她一眼。“怎么了？”
“你真的很可恶！”
她气他遇到如此让人伤心的事，竟没想到要与她诉说内心的伤痛，反而一个人孤独的承受。
“我知道，让你受了这么多苦，是我的错。”他误解了她的意思，修长的指爱恋地抚着她抿唇蹙眉的模样。
“我不是说这个！”气恼地拂开他的指，她心疼地抚上他的脸颊，生气地说：“你忘了还有我吗？遇到这么让人伤心的事，为什么不告诉我？虽然我不能帮你出气，不能帮你报仇，但为什么不让我知道你的痛苦，让我分担你的痛？”
她没半点虚假作态的真诚，紧紧扣住他的心弦。
在她身上，他感觉到真诚与柔情，暖暖的抚慰着他痛苦冰冷的心。
霎时，他满心充斥着对她难以言尽的爱意。
“我没忘，只是没办法摆脱那心痛的感觉，不想让你跟着我一起陷在那悲伤的情绪里。”
姚素莹在他苦涩无奈的语气里，感受到他一心为她的心意。
似乎打从两人认识以来，他便是如此一心一意地呵宠着她。
他的心意让她感动也感叹，怎么这男人总学不会尊重她的想法，霸道的要替她决定一切。
她叹了口气。“罄，你是不是忘了，我曾因为你为了保护我，而隐瞒身份的事生气？”
经由她这一提醒，赵罄这才想起那一段过往。
“我……”
她不让他有开口的机会，抓起他的大手，贴在胸口，神情慎重而严肃地说：“我不准你再这么对我，以后不管发生任何事，你都要尊重我的想法，让我自己做决定。”
“好。这一点，我会牢记心头！”定定看着她认真的模样，他扬了扬唇承诺。
其实他早该记住，心爱的女子是个有主见的姑娘。
闻言，姚素莹满意地对着他露出笑容。
他失神地瞅着她巧笑倩兮的美丽模样，许久才开口。“莹莹，我们成亲吧！”
他突如其来的求亲，让姚素莹怔住了。
“你说……”
“嫁给我，让我保护你、照顾你，好吗？”
“好。”她努力眨去眼眶中的湿热，哽咽的应允。
虽然早知道她不会拒绝，但赵罄听到她的答案，仍激动得紧紧将她拥进怀里。
“你认识的那个五皇爷已经死了，在你眼前的，是个无权无势的平凡百姓赵罄，这样，你还愿意嫁给我吗？”
“愿意、愿意！”她迭声说着，眼尾、眉间尽是满满笑意，整个人被幸福给淹没了。
她无比坚定地笑迎他的凝视，那美眸中的坚决，让他动容。
“很好，那咱们就当一对平平凡凡的夫妻吧！”他捧着她的脸，抵着她的额笑道。
岂料，他的话才落下，姚素莹却被他那一句“平平凡凡的夫妻”给震醒。
她敛住笑，忧心地问：“罄，你真的决定不当皇帝了吗？”
这些事他们虽然早已谈过，但当赵罄真的决定时，姚素莹反倒忐忑。
赵罄体内留着皇室血，只要没死，就拥有当皇帝的资格，更何况这一次是要抛弃皇帝对他的期望、抛弃荣华富贵、权势，当个普通的平民百姓……
“你想当皇后吗？”眸底闪过一丝不易察觉的痛楚，他状似不经意地问。
若她答是，那他或许会考虑再回到那争位漩涡，与皇兄弟们一较输赢。
“我才不要！”她露出敬谢不敏的表情。
她夸张的反应逗得他低笑出声，笑里藏着淡淡的哀伤。“我的想法和你一样，所以才会告诉你，五皇爷已经死了。”
她定定的望着他，由那看似无所谓的淡笑中，读出他内心的真正情绪。
这样的他，惹得她心疼。
她情不自禁地伸手抱住他，想给他安慰，赵罄却一把将她推开。
“罄……”她不解地眨了眨眼，不明白他为何拒绝她的拥抱。
“我、我们……还是先起身再谈。”因为她突然贴近的动作，赵罄俊脸浮现尴尬神色。
姚素莹由他不自在的神情，不小心发现他身下悄悄起了变化的欲望。
蓦地，她清雅面容迅速染上赧人红晕。
在她错愕、赧然的凝视下，他无奈道：“有些反应是太过靠近你，便自然而然会发生的。”
“我、我……不是……”
只要一想起她方才拉他的手搁在胸前，以及突然想拥抱他的动作，在男人的眼里看来，她的行为与挑逗无异。