步伐声渐轻，确认他走远了，她这才将脸埋进枕间、闷闷地、无声地哭，直要哭断了气。
她好气哥哥，气他毁掉她心目中那个温雅又君子风范的哥哥，气他毁掉她对他全心的崇拜、信赖，气他、气他……为什么要对她做那种事……
她往后……该怎么办？
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盼儿生了一场大病。
这病来势汹汹，把全家人都给吓坏了。
她梦中不断落泪，呓语着旁人听不懂的话，体热退了又烧，烧了又退，从没见过她如此，连小岁儿都吓哭了，害怕地问他：「哥哥，姊姊会不会死？」
「不会，绝对不会。」陆祈君坚定保证。她会活得比他更久，他绝不会让她有事！
他日以继夜，不敢合眼地看顾着，爹娘日日前来采视，总问她病情有无好转，小岁儿时时爬上床，趴在她身上直勾勾地瞧着，就怕她忘了呼吸。
「小岁儿，你会把姊姊压扁，就叫你别嘴馋吃那么胖，偏不听。」有时她看着昏睡的姊姊，嘴儿瘪得快哭了，他会出声逗两句。
「要抱！」很坚持地四肢缠抱着，就是不走。
小岁儿真的很爱姊姊。他微笑，摸了摸小妹的头。
盼儿若知道妹妹如此爱她，一定很高兴。她有一群好爱她、好关心她的亲人，不会再觉得自己是孤单的了。
「姊姊你醒来嘛，我不吃杏花糕了，给你吃啦！」吸吸快流下的鼻涕，好忏悔多吃了两块糕，她记得姊姊也好爱的。
「原来买给姊姊的杏花糕是你偷吃的！」明明就多买了一份，陆祈君仍是佯怒地捏捏小妹鼻子，作势要往小肚子袭击。「难怪这颗球怎么也消不了气！」
陆岁君赶紧爬向床的内侧躲避攻击。
每次哥哥罚她，她都会躲到姊姊身后，姊姊会护着她，替她求情，然后哥哥就舍不得罚了。
哼哼，她知道喔，哥哥其实比较疼姊姊，姊姊说什么他每次都说好，不过没关系，反正姊姊比较疼她。
陆祈君探手往里头抓，岁儿东躲西闪，他半个身子一倾，跌在盼儿身上，被压着的人儿逸出低低的呻吟，极为细微，但那几乎就在耳边的声响他听见了，停住动作，屏息瞧着她。
于是，陆盼君一睁开眼眸，瞧见的便是他近在咫尺的脸容。
在意会到自个儿的动作前，她已一掌甩去，惊慌地推开他，往床内缩。
无端端挨了一掌，陆祈君错愕不已。
病中的她，并无多大力道，他甚至不觉得痛，可……她为何打他？又为何满脸惊惧？
「盼儿？」她病糊涂了吗？
「姊姊——」见他醒来的岁儿好开心，扑上前想抱，又不敢，也察觉到气氛不太对劲。「你为什么要打哥哥？」
岁儿代他问出心中疑惑，他也想知道她为何打他？
「他……压、压在……」她微慌，在他几欲穿透的注视下，无处可躲。
小岁儿立刻双手护住颊。惨了，她压比哥哥还多次，要被打几下啊？
「我、我不重喔……」很心虚地为自己辩解。哥哥比较重，把姊姊压痛了才会被打啦！
她左看看再右瞧瞧，姊姊低着头不说话，哥哥盯着人也不说话，她想起姊姊醒来该喝药了，跳下床端来药汁。
「姊姊快喝，病才会好，药苦苦不怕，我去叫莲儿拿杏花糕——」
「岁儿别走！」她连忙伸手，紧抱住妹子不放。
别走，别在这时把她一个人留在他身边——
岁儿歪着头想了一下。「那我喂姊姊喝药。姊姊生病的时候，都是哥哥在喂的喔，他都不让莲儿喂，嫌人家粗手粗脚，汤药太冷太热都不行，也不让我喂，说我喂得到处都是！人家哪有，明明只有几滴而已呀！你昏睡的时候，我和哥哥都很担心你喔，你都不醒，害人家好害怕，哥哥都不敢睡觉，也不走，一直一直陪你，饭都吃少少的……」
岁儿一讲便是一长串，小雀儿似的嘴停不下来，她断断续续听了几句，偷瞧他一眼。
他瘦了不少，脸色好憔悴。他很担心她吗？
小时候，她每回生病哭闹，他会陪在她身边，直到病愈前不离开床前一步，耐心哄她、喂她吃药，她总是傻气地说，他是世上最好的哥哥。
不记得是几时开始，变得没有安全感。或许是得知身世之后吧，有时觉得好孤单，病弱时便格外害怕，感觉到哥哥的担忧，心里就好暖好暖，也只有在这时，才敢放纵自己闹点小脾气，感受他的包容与宠爱。
他，还是那个比谁都疼她，为了护她不惜与天下人对立的好哥哥吗？她已经不懂，也分辨不出来了……
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盼儿在躲他。
眼神躲着他，独处时避着他，有他在，说没两句话便急着要走……陆祈君再迟钝，也能发现她不对劲。
似乎，自从她大病一场之后，就是这样了。
她十三岁那年大病一场，醒来后渐渐将目光停留在陆武身上，时日一久，眼底再也没有他。十八岁时莫名地又大病一场，醒来后给了他一巴掌，什么也没解释，却开始躲着他。
有时，他觉得盼儿在怕他。
怕？他用甩头，抹去那道荒唐的想法。
可只是端个篸茶到她房里，指尖不经意碰触，她便惊吓得打翻了碗，这又该如何解释？
还有一日，娘要病愈后的她到庙里去上香求个平安，叫他陪着她去，她当下便尖锐回绝：「我不要！」把娘都给傻住了。
他不是傻瓜，总能察觉她的疏离与排拒。
他觉得自己仿佛一夕之间成了瘟疫似的，惹人嫌恶极了。
就连小岁儿都察觉到了，偷偷跑来问：「哥哥做错事，惹姊姊讨厌了吗？」
他也想知道，他是做错了什么事？为何盼儿一夕间视他如陌路？
「姊姊，你太过分了！」岁儿拉来椅凳站上去，个头与她齐高，气势十足地擦着腰指责。
靠窗而立时陆盼君回眸，不清楚自个儿是哪里得罪了妹妹。
「对不起，姊姊哪里对你不好吗？」
「你对哥哥不好！」
提及那名儿，她垂眸，别开头。
「你看你看，就是这样。哥哥哪里对你不好，你要讨厌他？」
「岁儿，你不懂……」一向最疼爱的妹妹，对她露出那种指控的眼神，令她难受极了，满腹委屈，却说不出口。
「我懂。」跳下椅子，岁儿端来药膳塞到她左手。「这是哥哥炖的，亲自看着火候两个时辰，怕仆人粗心熬过头，失了滋补药性。」
再跑跑跑，端来糕饼塞到她右手。「城西的杏花糕，要走好久才买得到，我每次都要缠好久哥哥才肯买给我。因为你也喜欢吃，他一个人默默到那么远的地方买回来。」
再跑开，她满屋子东拿些、西拿些。「西域贩子带来的象牙梳、珍珠坠子、发簪、胭脂水粉……」每念一项，便塞往她怀中，直到满满、满满，再也放不下。「这些都是哥哥送的，他对你那么好，你还要讨厌他！」
岁儿每说一项，便勾起那些温馨美好的记忆，泪雾模糊了眼眶，心房泛着难言的酸。
这些，都是哥哥的宠爱、哥哥的心意……
「哼，姊姊最坏了，我不要理你了啦！」岁儿转身要走开，被她拉住。
「别……岁儿，姊姊不是故意的，别不理我……」
「我这样对你，你会难受，那你这样对哥哥，他就不会难受了吗？他不敢告诉你，说你会不好受，可是他很伤心、很伤心，常常一个人安静不说话，远远用很想哭的眼神看你，姊姊变坏了，对哥哥不好，我不喜欢变自私的姊姊。」
她……自私？
连岁儿都这么觉得吗？
她其实不恨他，也没存心要报复他，可是一时之间，要她如何面对他？
他醉了，记不得一切，可她记得啊，她没有办法当作没发生，至少现在还不能。
抵着花窗，她蹲下身，环抱住自己，无声落泪。
岁儿为难了。姊姊不理哥哥，哥哥看起来好可怜，可是不理人的姊姊，看起来也好可怜……
想了一下，她终究还是上前，小小掌心轻拍姊姊。「姊姊不要哭啦……」
稍晚，小岁儿用闯祸的口气，跑来向陆祈君招认，她把姊姊惹哭了。
小岁儿看起来很自责，他摸摸妹妹的头，要她别担心，他会去看看。
「可是，姊姊会赶你出来。」孩童直言快语，说者无心，那句话却如利针狠狠扎进心窝。
终究仍是挂心着她，前往探视。
这些日子，她总坐在窗边，眼神好茫然、好茫然地看着远方，他猜不透她在想什么，却每每被她眼底的愁郁揪扯着心，夜夜无法安睡。
「不好喝吗？」他轻轻出了声。那盅药膳她拿许久了，动也没动，连他站在她身后都不晓得。
「啊！」一时受惊，食盅滑开掌心，碎了一地。
「别碰！」他及时拉住她欲捡拾的手，检视有无烫伤。
几乎是本能，她使劲挣开，惊惶退步，连撞着了木架子都不觉疼，水盆、木架子应声而倒，一室狼狈。
回神后，她才惊觉自己做了什么。
他定定凝视她，她完全不敢迎视他的目光。气氛极静，沈闷得几乎透不过气来。
他有那么可怕吗？可怕到让她吓破胆？
他想问，自己究竟是做了什么，要让她避如蛇蝎？
好半晌过去，他终究没问出口，默默地弯身捡拾瓷碗碎片，收拾满地的杂乱。
清理妥当后，他没再久留，只轻声说了句：「早点休息，我先出去了。」
她……很伤他的心吧？
在他转身之后，陆盼君悄悄抬头，那道融入夜色中的背影看起来好孤独、好落寞。
她咬唇，一瞬间对自己感到懊恼极了。
他是哥哥啊，一直以来待她恩深义重的哥哥，她怎么可以怕他？
娘说，是哥哥由狗儿口下救回她，免于冻死在飘雪的街巷，将她抱回陆家，给了她一段不一样的人生，这些年来极尽娇宠，对她的要求不曾拒绝过，总是怕她哭、怕她受委屈地保护着她……
他只是……喝醉酒，不小心做错了事，并不是故意要伤害她，她怎么可以因为这样，就抹煞掉他对她的诸多付出与关爱？
她的命、她的人生、她的一切全都是他给的，要不是他，世上不会有陆盼君，这样的恩情，穷尽一生她都回报不完，今天不管他要她做什么，她都不该有第二句话，她这态度，一定让他很难受，她觉得自己好差劲……
「哥哥！」一个冲动，她追出房外，大声朝他喊道。
「嗯？」陆祈君停步，温声回应，眸底包容依旧。
就算她那么伤他的心，他仍丝毫都没有怪她……
她蓦地一阵鼻酸，哽着声道：「我……没事，哥哥不要担心。」
小时候，他不让她跟，她追得急了、跌倒了，他回头来抱她，有时跌痛了，她会和他闹点小别扭，他嘴里虽骂她笨，但其实心里在责怪自己害她受伤，眉头皱得死紧，所以她总会说：「我没事了，哥哥不要担心。」
这句话，是撒娇，是求和，也代表原谅，要他别自责。
他会意地笑了，接下她释出的善意，眸光暖柔。「傻妹子！」他温声道：「好好休息，别想太多。」
看着她进房，关好了门，他这才转身回自个儿寝房。
行经回廊，轻细的对话声不经意传入耳畔。
「你说这少爷和二小姐是不是怪暧昧的？」
「他们打小感情好，形影不离惯了，要是好着好着，好到别处去，也不奇怪。」
「这倒也是。都届适婚之龄也不成婚，成天和妹子厮混，这会儿陆武又不在了，说不准……」
声音渐远，他已听不分明。
这样的流言，一直以来都有，只要他与她一日未婚配，流言便断不了。
后来盼儿与陆武成了双，才逐渐不再有人拿他们说长道短。
是因为这个吗？
一心只想为陆武守节，那些流言困扰了她吗？这便是她近来反常的原因？
谣言对一名女子的贞洁伤害有多大，他是见识过的，千人所指、无病而死不正是如此吗？否则这些年他又何必苦苦压抑，与她疏远，避免闲言冷语伤及盼儿闺誉。
已届适婚之龄，他未婚，她未嫁，同处一个屋檐下，是招人非议了。
他敛眉，陷入沈思。
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连日来昏昏欲睡，食欲不振，陆盼君心知有异，悄悄找了大夫诊脉，得到的结果教她顿时方寸大乱——
她有喜了！
怎会？就那么一夜，竟然就……
才刚决定要忘记那夜脱轨的意外，瞒住一辈子，就当什么也没发生，当回原本的好兄妹，可这么一来……
她能说吗？哥哥那模样，压根儿就记不得那晚醉后之事了，可若不说，这事又岂瞒得住？
打胎的念头才刚浮现脑海，便立即被抹去。
这是陆家的孩子，怎么可以不要！
数代以来，陆家一直都是一脉单传，后来听爹谈起，说是祖父当年请人算过命，陆家富贵绵延数百年，可也因此折了福寿，人丁单薄，注定一脉单传至富贵终了。
腹中胎儿若是男孩，也许就是哥哥唯一的孩子了，一向人丁单薄的陆家，要个孩子都那么不容易，她岂能轻易舍去？
她抚抚肚腹。无论孩子怎么来的，她只知道，这是陆家的骨血，她得留。
流言甚嚣尘上，从暧昧到议论他俩之间有着不清不白的奸情，甚至传出盼儿夜里衣衫不整由他房里出来，连两人已珠胎暗结的说法都出来了……
陆祈君多多少少听了些。陆武百日未过，这岂不教盼儿难堪？
思虑再思虑，最终仍是唤来管事。
「前些日子，媒婆要替哪家闺女作媒？」
「啊？」少爷改变心意了？
回过神来，管事连忙抱来书斋角落堆放的几卷画像。「都在这儿了。」
他摊开头一幅卷轴，细细打量。这不成，眉宇精光外露，嫁进来八成斤斤计较，无法善待盼儿。换第二卷。
管事瞧他挑得认真，八成不是开玩笑，不解地问：「少爷……不是说再缓缓？」
「府里近来发生太多事情，办桩喜事冲冲喜未尝不可。」
未尝不可？说得真顺便。
这幅也不好，国舅之女，太骄纵，无法与盼儿好好相处。
再下一幅，武林世家，太强势，与盼儿合不来。
一幅幅地挑，一幅幅地摇头，最后摊开这一幅。
「梧桐巷洪家的女儿，书香世家，自小饱读四书，遵三从、守四德。」管事见他打量得久了，赶紧附加说明。