夏和若脸一红，连忙摇头，「是魏老头，我还没嫁人呢，怎么可以做这种事，我也是要脸的。」
她哪敢说自己除了换衣服以外什么都做了，包括清洗他伤口周遭的血渍，以酒擦身降温，换他身下染污的被子。
粗手粗脚的魏老头只会酿酒，啥事都不理，煮的膳食像狗食一样，饭还夹杂生的，亏他没饿死自己，还能健壮的活到今日。
夏和若刚死那一年曾特意去看他过得好不好，她担心自己一死，魏老头会被想发财想疯了的嫂嫂们挤对，但他过得还不错，用他为她酿酒赚得的银子盘下一间小酒馆，自酿自售，还收了名对酿酒感兴趣的义子。
「魏老头是谁？」以为是个老头碰了他矜贵的身子，不喜他人靠近的段玉聿面色微阴。
一听到魏老头，夏和若喜孜孜的提起她的丰功伟业，「他是这座酒坊的前主人，我刚买下酒坊，以后他酿的酒都是我的。」
「你想酿酒？」他若有所思。
她点头，又摇头。「我不能常常出城，只能给他酒方子看他能不能酿出新品，我最多一、两个月来看他醸得如何，是否如我想的一样，毕竟我家里的人必然不会允许我抛头露面。」
她透露出很想酿酒的样子，略微怅然，碍于身为女子的缘故，即使她有心走这一条路，却也是困难重重，除非她把酿酒师全换成女的，否则一人一口唾沫星子就能吐得她体无完肤。
这年头最不缺的就是闲言闲语，穷人蔑、富人憎，一张嘴就能毁人一生，女子的名节薄如纸。
「你不怕他把你的酒方子偷了，转手卖人或毁约私占？」他问着最有可能发生的事，人性是禁不起考验的。
夏和若一听，先是苦恼地皱眉，而后又展颜一笑，明丽的面庞宛如春花一绽，令人心口一荡。「这也是没办法的事，疑人不用，用人不疑，我也想自己酿酒，可情况不允许，只好冒点风险指望别人。」
先签好不外流的契约，剩下的一切随缘吧！反正她脑子里不只一种醸酒法，此人不值得信任就再换一个，最多她心别太大，酿些果子酒就好，一到入秋便到庄子上住个十天半个月，总能酿出足以卖上大半年的果酒。
只要她不大量出售，只赚赚小钱，大嫂、二嫂她们再眼红也不好夺她的脂粉钱吧！她酿酒只是消遗而非赚钱。
闻言，他失笑。「你真看得开，就没想过嫁个人，好光明正大的开酒铺子，做你想做的事？」
段玉聿黑瞳幽亮，似在说「大好的人选就在眼前，眼睛没瞎的人都瞧得见，你还在犹豫什么」。
一提起嫁人，夏和若脸上的笑意就淡了，一抹涩意浮上眼底。「你以为我不想嫁人吗？可良人难寻，瞧我被连退三次婚，可见有多难嫁，我都快死心了，不做多想。」
「你被退婚三次？」他愕然。
「一言难尽。」她话里十分无奈，也有一股已将一切抛出去的豁达，若是今生无缘，何必强求，苦了自己。
「我如何？不妨考虑一下。」他自荐。
「你什么……」她一下子懵了，脑子转不过来，没往那方面想，不想所嫁非人是她目前最苦恼的事。
「跟了我就没人敢管你酿酒的事。」他直接把话挑明了，对她，他有几分中意，想收做自己的人。
「跟了你……」夏和若蓦地睁大眼，听懂他话中之意，蹬蹬蹬地退了好远，身子贴着背后的墙。
看到她出乎意料的举动，以及满脸的惊恐，高高在上的段玉聿不悦的沉下脸。「给我回答。」
「我……我……我配不上你……」她唇雏颤抖，粉嫩的颊色白得透绿，惶恐而不知所措。
「这句话该由我来说，我看上的，没人敢说不。」配不配得上由他决定，谁敢做他的主？
夏和若抖呀抖地，忽地一咬唇，双膝落地，「请王爷高抬贵手，民女不敢高攀。」
他一笑，那笑容却冷到让人打哆嗦。「看来你知道我是谁。」
她的反应倒是迟钝，隔了这么久才想起他是何许人也。
「可你也应该清楚，本王想要的人从来没有要不到的，只有顺从和绝对顺从，你是逃不掉的……」
第六章 贪得无厥的嫂嫂(1)
「大嫂，你怎么还坐得住？」刘氏一边说话，一边眼神飘呀飘的，有点漫不经心。
何氏知晓她想说什么，表面平静，风雨不兴。「为什么坐不住？我是长子长媳，这府里以后是交给我打理，我要是像你一样毛毛躁躁地还做什么事？你呀！心急。」
刘氏一啐，眼珠子骨碌碌一转。「你就不怕将来拿到的是个空壳子，全让婆婆拿去贴补给外人？」
嫁出去的女儿是泼出去的水，在刘氏自私的想法里，待字闺中的小姑已是外人，迟早要捧别人家的饭碗，凭什么还像家贼一般，尚未嫁人就先搬空娘家的米缸，不给他们一口吃的。
何氏眼皮子一颤，抖落不少心思。「二弟妹想多了，长子继承大半家业，好歹有个酒楼在，穷不到哪去。」
刘氏捂嘴轻笑。「大嫂你真是心宽呀！一个年入几千两的酒楼就满足了，别忘了咱们那公爹的风流性子，要是哪天又弄了几个外室，我一点也不意外，怕就怕泼辣的婆婆来不及阻止，蹦出个外室子，禁不起人多呀！你一百两，我五十两的给，家产都给分薄了。」
这一说，何氏的脸色变得不太好看，刘氏所言正是她难言的隐忧，公公在女色上太会折腾了，三天两头的搞事情。「公婆的事由不得小辈置喙，你这话还是少说为妙，免得得罪了人。」
「我这不是只跟你聊聊嘛！你说婆婆到底有多少私房？前回小姑订亲，婆婆打了一屋像什，我看了看，全是花梨木、香楠、红木做的柜子、妆台，得花不少银子吧。」看得她心疼又嫉妒，全是银子呐！她出嫁时还没这些好东西呢。
谁家嫁女儿会这般倾家荡产，偏偏婆婆是铁了心地要将女儿喂饱，手边值钱的玩意一股脑的给，不知给了多少棺材本，浑然忘却将来要给她摔盆打幡的儿子。
刘氏是米铺老板的二女儿，打小就有点小里小气，爱与人比较，心眼不大又喜欢贪小便宜。她娘一口气生了五个女儿才生下金疙瘩似的小儿子，认为女儿是赔钱货，给的嫁妆不多，直说家里的财产只留给儿子，没她的份。
因此她特别眼馋别人的私房多，更加痛恨人家的妆奁比她多又好，每每看到他人拥有招摇嫁妆便是一番酸言酸语，恨不得全都摆进她屋里，谁也不许碰，她才配拥有。
「这不就没嫁成，你操个什么心，我们夏府还嫁得起一个女儿。」顶多多收点聘礼，退婚的吴少爷不就给了一笔银子当作赔礼，他们不亏，还赚了。
只可惜握在婆婆手中，没得分一杯羹。
「是呀，幸好……」没得便宜别人。
「幸好？」何氏一挑眉。
刘氏讪笑着把嘴一捂。「我是说幸好还没嫁过去，要不然遇到这糟心事，还让不让人活呀！咱们小姑心性单纯，肯定应付不了，婚退了也好，清心，省得往后日日以泪洗面。」
她暗忖着，打好的家什不知能不能先挪用，反正也嫁不出去，不如大家分了，免得睹物伤情?
能多分一些是一些，要是有压箱银更好，她能打两支簪子戴戴。
「唉！都退了三回，还不知道能不能找到下一个，外头传的那些可伤人了，小姑子的名声……」何氏头痛着，唯恐牵连酒楼的生意。
「她不是躲到城外的庄子避风头了吗？听说那也是婆婆的私房，不归公中，我们……」
刘氏露出贪色。
何氏一巴掌打碎她的好梦。「你想都别想，想来婆婆一定是议亲没过多久，就把契纸换了名，给小姑当嫁妆了。」
刘氏一听就急了。「怎么都给她了，那我们还剩下什么？不行不行，咱们合计合计，不能好东西全给了一个人，婆婆偏心偏得没边了，分不清亲疏，她都胡涂了。」
「合着算计小姑？」何氏似笑非笑的瞅着她。
「别说你没这心思，长房占着大头，我不信你一点也不介意，那些可不是小数目，够还你娘家弟弟的赌债了。」装什么清高，不就等她开口吗，好把自个儿撇出去。
她这话是戳人心窝了，专掀人家疮疤。
何氏是长女，底下有三个弟弟，百姓疼么儿，她最小的弟弟便是被她娘给宠坏了，染上好赌的毛病，时不时赌上两把。
十赌九输，哪能不阮囊羞涩，好在他还算节制，赌得不大，欠下几十两债务，他不敢向家里拿银子，便找上大姊要她帮着想办法，何氏凑了一些，暂解燃眉之急。
「别把我弟弟扯进来，他和咱们的家务事无关。」何氏不满刘氏话中带剌，自家弟弟来要钱一事十分隐秘，她不想闹得众所皆知，偏偏有个好打听的妯娌，把一些丑事都挖出来，叫人暗恨。
「瞧！我这多嘴的，老是把不住门。咱们不说旁的，就提这庄子，我听说有上百亩良田呢！一亩良田十二两，你算算是多少银子。」一千多两银子打水漂儿，她真坐得住？
何氏眼皮一动，垂下的眸子透出一丝精光。「那是婆婆的陪嫁，咱们动不得。」
「可儿子总是她的吧！给了女儿，能略过亲生儿子吗？咱们随口提提，看能不能从婆婆指缝间得到点好处。」一次几两也好，积少成多，就算丈夫是庶子，还不是奉婆婆为嫡母，该给的不能不给，若她勤快些，还不手捧金银。
刘氏作梦都想着满匣子的金元宝、银锭子，不管是从何人手上夺来，都成了她的私房。刚嫁进来的她和小姑不亲，也不打算相处融洽，只要表面不起争执，她能容忍有个被退亲的小姑。
「婆婆的心思我们猜不透，就别去碰这个钉子了，小姑是婆婆的心头肉，府中上下没人比得上。」婆婆凶悍是凶悍，却是个护犊子的，疼入心肝的小姑是她的心头肉，谁敢往里一扎她便找谁拼命。
何氏刚为人妇的那一年也犯过浑，被婆婆罚过I回，在人来人往的中庭跪上个把时辰，地上是磕人的碎石头，同样的错她不会再犯，给自个儿找不自在。
「那大嫂给我开开窥，我这人笨得很，不知变通，脑门装着糠呢。你说我们要怎么做才能把日子过好？」刘氏拐着弯问要如何心想事成，与人同伙好过一人单打独斗。
「所以我才说你心急了，此路不通，另寻他途。」何氏话中有话的暗示，不把自个儿的退路给绝了。
说太白是自找死路，若是传到婆婆耳中，打丈夫、打儿子的她真的会抄家伙打上门，一个也不放过。
刘氏眼珠子一转。「你是指……小姑？」
「单纯、好说话。」她羽睫一垂，玉手端碗轻轻一啜，幽然的香茗茶香幽远，一股淡淡白雾往上飘。
善良、好欺，对自家人掏心掏肺的付出。
「还是大嫂脑子灵光，一点就把我点化了，小姑和我们是同辈，有些不好向婆婆说的话，正好能向小姑开口。」基于孝道，当媳妇的肯定斗不过婆母，可没心机的小姑就不一定了，大嫂这一手使得真阴险呀！
何氏抿唇笑了笑，不露齿。「弟妹不要太急躁，要徐徐图之，小姑是天真但不傻，过了也会令人狐疑。」
刘氏咯咯咯地笑得开心。「我懂、我懂，心急吃不了热豆腐。小姑如今在庄子上，我可不好大剌剌的出城找她，府里的事虽然不多，却够我忙上大半天的，我家一一郎的里衣也该多缝几件了。」
二郎指的是她夫君夏知稚，在府里排行第二，为张姨娘之子，平日游手好闲，不干正事。
「你的消息也太不灵通了，小姑刚从庄子回府，她那丫鬟香草还喳喳呼呼要张罗些吃食，说小姑都痩了。」何氏不经意的透露，打算置身事外。
不过，能如她的意吗？
「哎呀，回来了？大嫂，咱们一起去看看她。小姑铁定是伤心了才会迟迟不归，你我好好劝劝她，让她别掉进坑里就爬不起来，退婚算什么，咱们家养得起。」呵！一瞌睡就送来枕头，刚提起人，人就来了。
「我不……」何氏刚想说她还有事要忙，说话成串的刘氏便让她开不了口。
「走走走，赶早不如赶巧，姑嫂说两句贴心话，我们做嫂子的可不能一点表示也没有。小姑遇到这种事也是千般不愿意，我们得开导开导她，别钻牛角尖。」刘氏笑得像一朵花似的挽住长嫂的手，扯着她走向小姑的院子。
「慢点！慢点，要摔跤了……」何氏嘴里喊着，眼中闪过一抹愠色，她推人出头的局破了。
「呵呵呵……摔不着你，有我给你垫背。」想拿她当枪使？好深的城府，她看起来像傻子吗？
妯娌间暗暗斗法，互相较劲，大家看似利益一致，你乐、我乐、乐呵呵，却无时无刻不想着扯对方后腿，看能不能多得点好处，银子没人嫌多，就各显神通，看谁能抢到手。心怀鬼胎的两人边走边谈笑，和乐融融，完全看不出貌合神离，彷佛姊妹般亲近。
看到相偕走来的嫂子们，心里酸涩的夏和若说不出是怨还是恨，她只觉得丑陋，为了银子连人都不做了。
多会作戏呀！把人骗得团团转，她就这样傻到底，欢欢喜喜地出嫁。
「姑娘，快尝一口冰糖肘子，瞧您的脸颊都瘦了，一会儿还有白糖糕、玉米格，您爱吃的蒜泥白肉。多吃一点把肉补回来，瞧瞧少了奴婢在身边侍候您，您樵悴了多少……」憔悴？
抚着面，夏和若倒不认为自己有变得消瘦，她就是累的，人累心也累，感觉身心倶疲，提不起劲。
不过看到香草兴冲冲的嘘寒问暖，像只忙碌的小蜜蜂一样跑来跑去的，一下子倒茶，一下子准备茶点，她心里有点愧疚。
为尚未发生的事疏远香草是对的吗？若她是香草，她能忍受年过二十好几仍不婚配，陪着主子一起当老姑娘不？
将心比心，她觉得自己太苛刻了，丫鬟的叛主源自于她的不用心，若是早早将人嫁了，哪有后来的那些事，而且丫鬟嫁人也能在府外帮衬她，让她不用两眼瞎，被瞒在鼓里，想找人救她也无人可找。
香草是有自己的小心思，但还不至于坏到无药可救，她虽然不能信任香草，很多事都避开她做，但是也不必丝毫情面都不顾，她把自己的原则把持好，日后给香草找个人便是，了断这份情分。
「姑娘，您发什么呆，快点吃呀！那肉厨娘炖得很软嫩，肯定合您胃口，您多多吃、多多吃，肉很快就长回来了。」姑娘变瘦，她就显得胖了，这些日子不用干活，她每天闲下来就吃，吃得肿了一圈。