夏和若手劲小，重重捏他的手心一下也像猫儿搔痒似的，可这份心意段玉聿收到了，大手反包住小手，怜爱的放入掌心握紧，感受她的存在。
他深吸了口气，将头靠在她肩上。「我们精心布置了一个局，想把幕后的那条蛇引出来，没想到引出了三皇子。」
「不是宜贵妃吗？」她愕然。
她记得他们想逼出宜贵妃的身世之谜，特意弄了个圈套让宜贵妃钻，欲以此查出她究竟是谁。
段玉聿眸光冷厉。「两人暗中连手了。」
「咦？他们连手了？」怎么会。
三皇子的母亲金贵人和宜贵妃是死对头，两人在宫中冲突不断，不时闹出点事，两个都以美貌自傲的女人几时搅和到一块了？
「嗯，我们原本等着宜贵妃露出马脚，殊不知哪里走漏了风声，三皇子竟带人冲进御书房逼宫，将刀架在皇上脖子上，逼他写下退位诏书……他简直是疯了，竟敢弑父……」那个畜生。
不仁不义。
「那不是惊险万分！」她惊呼，圆睁的双眼充满惊悸。
「那时我和我的人都埋伏在宜贵妃的寝宫外，根本没发现御书房那边出事了，直到看到火光窜出才惊觉事情有变，连忙赶往御书房，那火烧得太旺，差点把皇宫全烧了。」
段玉聿说着说着，心情平静了许多，没有之前的暴躁与想杀人的冲动，用尽一身的气力把心里的愤怒排出。
「怎么会有火？」还有人放火示警吗？
他神色疲累地揉揉眉心，但才刚一揉便被自个儿抱着的女人接手，小手轻柔的揉开他眉间皱褶。
「皇上原本正在批示奏章，他不愿受挟制，便推倒桌上的油灯，火势一发不可收拾。」
「你说皇上受伤了？」他太重情了，外表看似浪荡，实则比谁都心软，看重皇家亲情。
「对。我们赶到的时候，三皇子正拖着皇上从御书房出来，他看到我一时心慌，手就偏了，皇上的脖子便流出血……」所幸未伤到要害，血很快就止住了。
「那你们怎么办？他有人质在手，你们动他便有可能伤到皇上。」两难的局面，做得不好便会酿成滔天大祸。
段玉聿黑眸一闪，手心握紧。「皇上多次派人剌杀我，我当下想着，为什么要救他？救他来杀自己吗？」
以往的他可以不在意，生死对他而言不过是小事，他不负苍天，不负后土，便能理直气壮地做人。
可如今的他比谁都惜命，他这条命矜贵得很，谁也不能取走，因为他有了心爱的女子，他要为她活着，守护他们俩的一切，她是他的生命之重，谁也及不上她。
皇上该死，皇上不死他就得死，与其他死，不如皇上死。
但是三皇子也不是善荏，年纪轻轻心狠手辣，不仅和大他五岁的宜贵妃有了首尾，做出令祖宗蒙羞的苟且事，若让他得了大统坐上皇位，只怕他会大肆铲除异己，掀起一场腥风血雨。
皇上父子俩都该死，留不得，那时他真的有这念头，想把他们两人都杀了，别留祸害在人间。
只是皇上那一声「二十四皇叔救我」，他说的是「我」而非「朕」，段玉聿心软了，他想起先帝抱着他在御花园跑，教他写下第一个永字，以及送他的第一把长剑……
往事历历在目，席卷而来，再瞧见和先帝相似的面庞，他决定相救，举剑向前，剌向皇上肩头的剑同时剌入皇上身后的三皇子胸口，剑一拔出，三皇子喷血而亡。
唯有如此，才能在三皇子来不及伤害皇上的情况下将人制住。
「我想我还是太软弱了，竟给了皇上害我的机会。他身上的血好剌目，像皇兄临终前染红龙榻的血。」一样的血却是两种心情，待他如父如兄的先帝已经不在了，徒留怅然。
「没那回事，你在我心中还是那个最蛮横的男人，人家不卖酒给你你就偷。」想想还真好笑，堂堂亲王竟半夜趁她酒醉偷走刚酿好不久的糯米酒，并偷偷留下银子。
一想到当偷酒贼那回，他嘴角微勾。「谁叫你这丫头不老实，有酒不卖给我，自己还闻到酒味就醉倒，让人好笑又好气。」
他便是那时对她上心的，一个女酒鬼抱着他又嚷又叫的，一下子说她想嫁人，快娶她，一下子又哭着说不要嫁人，嫁人太苦了，她要酿酒，酿很多的酒养活自己。
于是他便想，这么有趣的姑娘若留在身边，日子便不乏味了。
「你也不想想你那时候多欺负人，霸道又蛮横，我快恨死你了，巴不得离你越远越好，
还想买我的酒，休想。」想起过去的种种，她也好笑自己的孩子气，都重活一回了还那么幼稚。
酒卖谁不是卖，有银子赚就好，为何非要和他对上。
「现在呢？是不是爱我爱得要死，一刻也舍不得分离？」段玉聿轻笑地抱紧她，闻着她的幽幽体香。
被他一逗弄，夏和若红了脸。「谁跟你说这些呀，不要脸！你还是跟我说说宫里的事，皇上没事吧？」
「死不了。」他语气一冷，不带敬意。
「那……」她几乎不敢问，因为……
他冷哼一声。「他还想治我罪呢！说我剌杀他，要处以极刑，我一火大就把他扔给前太子余孽。」
「啊！怎么还会有前太子余孽？你们不是在查宜贵妃吗？」她越听越迷糊了，事情一团乱的。
「前太子余孽便是宜贵妃，她入宫这几年陆陆续续弄了不少人进去。」皇宫内院的审查也太松散了，前前后后进来了快两百人，从侍卫、宫女、太监到御膳房的帮厨，个个身手了得。
夏和若怔住了，脑子被转晕了，宜贵妃怎会是前太子余孽？她日日睡在皇上身侧，要杀他不是易如反掌？
想想都骇然。
「原来我们都搞错方向了，前太子的姬妾李良媛当年所生的孩子并不是儿子，而是女儿。她一直被人当男孩子养着，前太子的人以她的名义为号召，召集剩余的党众，合力想把假皇子推向帝位，好谋个从龙之功……」
全是一些急功近利、毫无章法的人，以为推个幼帝上去，天下就掌控在他们手中，日后的名利富贵触手可及。
殊不知发现一心盼望的皇子竟是女儿身，于是改送她入宫潜伏，亲手为前太子复仇。同时他们也和三皇子搭上线，宜贵妃这枚棋子用不上了，自然要找一个顶替的，正好三皇子有野心，一拍即合。
「天呀！这也太离奇了，都可以写成戏文了，宜贵妃居然是皇上的堂妹……」啊！不好！
一说到堂妹，段玉聿和夏和若面上一变，他们只想到宜贵妃是前太子余孽，却忘了先帝与前太子是兄弟，两人的孩子是隔房亲戚，拜的是同一个祖宗，全是段氏子孙。
皇上和宜贵妃不就是乱……呃，乱了人伦。
「若儿，这件事绝对不能说出去。」攸关皇家声誉。
「我守口如瓶。」她做出闭紧嘴巴的动作。
「大敌当前皇上还想着杀我，他也不想想没有我的保护，他活得成吗？在面临生死关头，他还是得求助于我。」他像在说着别人的事，目光漠然。
「宜贵妃呢？」她的下场不会很好吧。
「逃了。」段玉聿周身泛冷意。
「逃……逃了？」她讶异。
「宫里有我们不知道的暗道，知三皇子事败，她便带了一些人从她床底下的暗道逃了，我们找了好久才找到只容一人通行的暗道。」可怜皇上侄儿常常睡在那张床上，却浑然不知床底下是挖空的，直通宫外。
「那不是后患无穷？」鱼入大湖无从找起。
段玉聿面容露出一丝冷硬。「那是皇上的事，成亲后我们就离开，烂摊子由他自个儿去收。」
女色误人，因为一个宜贵妃差点把命赔上，皇上也该得到教训，世事不是皆能如他心意，意外随时都在。
「真的走得掉吗？」她深感怀疑。
他刺伤了皇上，皇上能不记恨？
「他没胆拦我。」除非想逼他弑君。
夏和若把头和他的头靠拢，满怀心疼。「没关系的，咱们不在意什么皇家亲情，等回封地后就是我们的天下了，养一窝小崽子喊你父王，我们一大家子相亲相爱，谁也不理那个孤家寡人。」
「小若儿……」她真好。
遇到她是他命好。
「聿，你在干什么？」他的手放错地方了。
「疼你。」他身子一翻，将她压于身下。
「啊！不行，我们尚未成亲……」夏和若娇软的声音散开了，换成娇吟。
第十二章 终于迎娶美娇娘(1)
「啊？你要当长乐王妃？真的假的？」不信，不信，难以置信，小姑的出身和姿色哪能攀上王公贵族。
不只刘氏不相信，何氏也呆若木鸡，没法接受一向乖巧听话的小姑有本事逆了天，给自己找了个富贵坑里的男人为夫婿。
可是事实就在眼前，由不得人不信。
一抬一抬的聘礼抬进将军府，竟是堆积如山，一座院子放不下又开了一座，两百名侍卫负责看守聘礼，闲杂人等不可靠近，否则一律以贼论处。
这是来自内务府的，长乐王府的聘礼是直接给现银，一箱一箱的金子、银子，箱盖打开，放在夏和若暂居的院落中，任亲朋好友来瞧个痛快。
多剌眼的红，多令人动心的嫁妆。
比起这些，夏夫人为女儿准备的嫁妆简直是小巫见大巫，不够看，不过总归是为母的心意，希望女儿过得好。
夏和若的两位嫂嫂看在眼里，自是悔得肠子都青了，捞小鱼却放走大鱼，要是早知道小姑走一趟京城会有这样的际遇，她们怎么会打婆婆手上那一点点嫁妆的主意，真正的财富在这里。
好在为时不晚，聘礼嘛！那是给新嫁娘娘家的，她们私下扣下一些也是礼数，总不能全抬回去吧，太不成体统。
光那「一些」就够她们用上三辈子了，还是宫里出来的，他们还开什么锦春酒楼，只要紧紧攀附上这棵大树，他们一辈子吃穿不愁了，大富大贵，出入皆是名门大户。
「哎呀！掐我一下，是不是在作梦？妹妹被连退了三次婚，怎么还能嫁入长乐王府？」
难得失态一回的何氏十分眼红小姑嫁入高门，忍不住说出她被退婚的事。
女人的妒性如天高、比海深，一旦看到别人过得比自己好，就会妒意横生，冷言冷语，说两句酸话把别人贬到泥地里，好像只有自己能舒心快活，好夫好子，其他人只是陪衬。
「那是福气呀，哪是我们比得上的。瞧瞧那些比油还滑的丝缎，沉手的金簪、金钗、金步摇，还有镶着五色宝石的发冠……啧啧！长乐王真下了重本，要把咱们妹妹迎回去……」刘氏边说边狠狠往何氏的手臂一拧，似要扯下她一块肉。
「啊！你干什么？」何氏大叫。
她一脸无辜的笑笑。「不是你叫我掐你吗？大嫂的话我哪敢不听呀。疼吧！不是在作梦。」
「我随口说说，你还真当真呀！我叫你吃屎你吃不吃？」何氏气愤地想拧回来，但忍了下来。
刘氏捂嘴轻笑。「你当我傻的呀，你自己吃，我才不吃呢。如今是妹妹的好事，你别说那个字坏人胃口。」
在府里大嫂那房总压他们一一房一头，连酒楼的分红也多分一份，她这口气一直憋着，找着机会便要回报一、二。
「弟妹倒是端起来了，看到眼前的富贵迷花了眼，以为要掉进福窝的人是自个儿。」何氏冷讽了两句。
「你——」
「够了，吵什么吵，都什么时候了还不安分，这里是咱们东兴县吗？丢人丢到姥姥家，你眼中还有我吗？」简直不象话。夏夫人受不了的骂道。
这不就是姥姥家吗？偷笑着的夏和若靠在母亲的肩膀上。
她三天前从长乐王府搬到将军府，也就是舅舅们原来的宅子，在这儿等待明日一早的迎娶。而夏夫人等人则是先前接到消息就动身，恰恰好赶到。
时间说快不快，说慢不慢，皇宫大火都过去十来天了，可前太子余孽像退去的潮水似的，竟了无踪迹，连宜贵妃也去向不明，至今找不到人，不知藏到哪去了，着实匪夷所思。
皇上下令让段玉聿追查，可他懒洋洋地回前来传话的内侍一句话——
没空，他要娶老婆。
皇上气得不轻，再一次命令他非办不可，段玉聿理都不理，只让皇上记得来喝喜酒，说要送一份大礼给他。
这事还胶着着，没有下文。
「娘，我们是闹着玩的，您别生气。」当媳妇的纵使再不愿也得赶紧来安抚婆婆，他们还没分家呢。
「是呀！娘，我们就是闷得慌，聊聊天，没别的意思。」要不是看在婆婆的嫁妆的分上，谁理这个老太婆。
两人面服心不服，各有算计。
「觉得闷就出去，帮你们舅母们招呼招呼客人。」省得在这相看两相厌，让她们母女俩不能好好说说话。
「娘，媳妇能不能去看看妹妹的聘礼？媳妇长这么大还没看过那么多金银珠宝。」如果都是她的该有多好？
看到二儿媳贪婪的嘴脸，夏夫人懒得多看她一眼，伸手一挥。「要看去看，再看也不会是你的。」
刘氏面上的谄笑一滞，讪讪地和何氏走出去，嘴里嘟哝着。「要不是您假正经不收一文钱聘礼，还要当嫁妆抬回去，那些好东西有一半是我的，哪轮到您的好女儿。」
她悻悻然地离开院落，来到放聘礼的院子，看着那闪着光的金子、银子，眼花撩乱，忍不住想伸手一摸。
「放肆！」侍卫们一声低喝。
她吓得跌坐在地，脸色灰白，灰溜溜地爬起来走了，心里还惦记着没摸到的黄白俗物。
「唉，你这两个嫂子呀，我真是无能为力了。」教媳无方，夏家的门楣发不了光。
「娘，无能为力就别管了，早早把家交给她们去管，您落得一身轻松有何不好？咱们干么跟她们争那些。」临到出阁，夏和若越来越有王妃的气势，不把身外之物看在眼里。
长乐王没银子吗？他富可敌国，知人善任，打理好封地，每年上缴的税银足以养活江南一带百姓三年。
「可是你爹……」她怕他拿银子养外室、置小妾，若不看紧点，老毛病又犯了，左一个、右一个，享齐人之福。
「娘，您把剩下的嫁妆全攒在手中，一两银子也不要贴补公中。咱们那个酒楼一年的出息有多少您又不是不知情，您直接让两个哥哥去管事，自会有人把持着银子不让爹败光。」
「你是指你两个嫂子？」她有些明了了。
「两位嫂嫂都是『顾家的』，她们会把酒楼的收入看得像自个儿银匣子里的银子，爹想从她们手中拿到银子怕是很难吧！」各房有各房的盘算，哪有可能用在玩女人上面。