所以，说叶家对他们有救命之恩，一点也不为过，如果她狠心拒绝了叶振武的一片真心，岂不是成了忘恩负义之人？
也罢，或许这就是她的命吧！
只是……一种身不由己的感伤萦绕在心底，为了不让爹娘担心，她还必须扬着微笑来掩饰自己的心情。
好苦。
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夜色已深，宁心儿却是毫无睡意。
每次当她好不容易让自己不去想着已成定局的婚事，浮上脑海的却是另一张阳刚俊美的脸孔。
烦乱而复杂的心绪犹如带刺的藤蔓，一圈又一圈地捆缚住她的心，那难以言喻的疼痛让她根本睡不着。
天哪！能不能别让她再胡思乱想了？一种快要窒息的感觉，让宁心儿不禁渴望能够好好地透透气。
在发生家变之前，她的生活一直是无忧无虑的，偶尔在睡不着觉的时候，她会到家中宽敞的庭院吹吹风、欣赏美丽的月色，可现在他们一家三口住在小小的屋子里，哪还有什么庭院可以让她透气？
宁心儿轻轻一叹，想起离家不远的地方有一座小小的尼姑庵，不如去那儿走走吧！或许庄严肃穆的环境会让她的心沉静下来。
打定主意后，她轻悄悄地下了床，尽可能地放轻脚步，就怕将已经就寝的爹娘给吵醒。
就在她才刚踏出家门不久，忽然被一双有力的手臂从身后将她紧紧拥住，吓得她差点发出惊呼。
「谁准你这么晚了还一个人出来？」
听着那低沉而霸道的语气，宁心儿怔了怔，心中的惊慌奇异地消失，取而代之的是莫名的颤动。
真的很奇怪，她根本算不上认识这个身分尊贵的王爷，但是她不需要回头，就知道这个浑身散发着狂霸气息的男子就是他。
他灼热的气息、宽阔的怀抱，将宁心儿整个人包围起来，让她有一瞬间的眩惑，娇小的身子甚至不自觉地倚靠在他的怀中，但是当她想起了自己和叶振武的婚事，就不禁轻轻挣扎了起来。
「别这样，快放开我。」
「对于你，我是不可能放手的。」齐少棠的语气没有半丝的不确定。
自皇宫离开后，他将皇上交付他的任务暂时搁到一边，立刻着手调查关于她的一切，当他的手下回报她的住处时，已是入夜时分。
他猜想此刻的她应该已经睡下，但他还是忍不住过来，想瞧瞧她这些年生活在什么样的地方，想不到却看见她独自一个人走出家门。
她一向都会在夜里独自出门吗？她爹娘怎么能放心？
听着他充满独占意味的话，宁心儿的心猛地一颤，无法不去猜测他话中的涵义。她转身望着他，发现他的眼神和表情异常认真。
「你……到底是谁？」
「我叫齐少棠，至于其他的一切，你总会知道的。」他没有多说些什么，只伸手轻抚着她柔嫩的面颊。
他虽然毫不避讳提及自己的从前，但是过往的事情不是三言两语就能说清楚的，就像他其实也想知道关于她的一切，想知道她家发生了什么变故，导致原本富裕的一家人，落魄到住在这么一问小小的屋子里？但是这些事情，并不急在一时说个清楚。
既然他们再度相遇了，那么他们将有一辈子的时间在一起，又有什么必要急在这一时半刻之间，将过往的事情细细说分明？
他温热的大掌摩挲着她细嫩的面颊，这亲昵的举动让宁心儿的俏脸一热，心里头更是乱纷纷的。
她不确定自己对这男人的感觉是不是怦然心动，只知道在对上他那炽热如焰的目光时，自己的心也跟着热烫起来。只是……理智突然在这时候冒了上来，提醒她今天刚定下的亲事，而那仿佛当头浇了她一盆冷水，让她瞬间清醒。
「我……就要嫁人了。」她有些困难地开口。
「你说什么？」齐少棠的脸色骤变。
「今天，有人到家中来提亲。」
「我不许你嫁。」他命令般的语气，完全透露出他对她的势在必得。
宁心儿低着头，幽幽说道：「我爹娘已经当面应允了，这桩婚事……算是已经确定了。」
「不，还没拜堂成亲，一切都未成定局。更何况，你爱他吗？爱那个登门提亲的该死的家伙？」齐少棠的目光一瞬也不瞬地盯着她，从她的脸上，他根本看不出半点娇羞期待的神色。
宁心儿僵了僵，答不出这个问题。
「你回答我呀！你敢说你是爱他的吗？」齐少棠咄咄逼人地追问，非要她说出真心话不可
宁心儿咬了咬唇，实在不知道该怎么回答。她不是不知道自己的心意，只是，她心中真正的答案，怎能说出口？
「他都将成为我的夫君了，这种问题又何须多问呢？」
「心儿，别回避我的问题，别对我说这种敷衍的话，更别对我说谎，你明明不是那种虚假的人。」
宁心儿被逼急了，也不禁感到懊恼了起来。「不管怎么样，我即将嫁给他已经是无法改变的事实。别说你是王爷了，就算是皇上，也不能蛮横不讲理地硬逼人取消婚事吧？」
「皇上会怎么做与我无关，总之我不许你嫁给任何其他该死的男人。」
「不许我嫁，那你要我怎样？」
「我要你在我身边。」
听他用着坚定的语气，毫不犹豫地说出这样的答案，宁心儿的心一阵悸动，然而理智却一直提醒着他们之间存在着太多的阻碍，除了叶家的重大恩情之外，还有——
「你是身分尊贵的王爷，而我只是个家境拮据的平民女子，你应该找个配得上你的名门闺秀才是，我……我配不上你呀！」宁心儿说到最后，发现自己的心狠狠揪了起来，泛起了难以言喻的疼痛。
配不上他？齐少棠顿时有种啼笑皆非的感觉。
老天爷像是在跟他们开玩笑似的，当年的她，无忧无虑地生活在优渥的环境之中，而他是个快要冻死、饿死的孤儿。如今，他摇身一变成了有权有势的王爷，而她却再也不是个富家千金了。
不过这些事情，齐少棠从来就不在乎，不管她究竟是什么身分，他就是要她，就只要她！
「为了你，就算要我放弃王爷的身分，当个生活困苦的平民百姓，我也甘之如饴，绝不后悔。」
听着他这番不假思索的回答，宁心儿整个人被震慑住了。
她不明白，他怎么能如此的笃定？他对她怎么会有如此坚定而执着的感情，竟让他不惜放弃王爷尊贵显赫的身分，也执意要与她在一起？
她不懂，真的不懂，却在他的眼中看见了炽烈的情感，她的心因此被深深地撼动，掀起了前所未有的悸动。
霎时之间，周遭的一切仿佛都凝结住了，他们的目光紧紧交缠，眼中只容得下彼此的身影，在这无声胜有声的一刻，他们仿佛可以就这么一直凝望彼此，直到地老天荒……
「心儿？心儿？」
不知过了多久，耳边隐约传来娘喊她的声音，才让宁心儿猛地回过神来。她猜想大概是娘在夜里醒来，突然发现她不在房里。
「我……我娘在找我，我得回去了。」
宁心儿心慌意乱地转身想走，齐少棠却一把将她搂回怀中，低头攫获她嫣红柔软的唇片。
这个吻不像先前那般只是蜻蜒点水地轻吻一下，他用着激情狂野的方式，放肆地吮吻着她的甜蜜。
一阵天旋地转的感觉，让宁心儿几乎快站不住脚，全身的力气彷佛被抽光了似的，只能任由他紧紧地拥抱、任由他恣意地亲吻。
残存的一丝理智，让宁心儿知道自己应该要抗拒的，但是她却一点儿也抗拒不了。在他灼热的气息包围下，她像是彻底降服似的，乖顺地承受着他的热情。
面对她的顺服，齐少棠更是毫不客气地品尝她的甜蜜，仿佛想将所有没说出口的情意，全藉由这一吻传达到她的心底。
这个吻持续了许久许久，久到宁心儿觉得自己快不能呼吸了，他才终于松开了她。见她被吻得意乱情迷的神情，齐少棠的俊脸扬起一抹满意的微笑。
「回去告诉你爹娘，让他们回绝掉婚事，知道吗？」
宁心儿开口想说些什么，然而还没说出口的话，却因为听见了开门声而慌张地全吞了回去。
「我……我得走了。」她要是再不快点回去，让娘瞧见她竟在半夜里和一个陌生男人搂抱在一块儿，岂不是要吓坏了？
她红着脸，转身踏着仓促的步伐返回家中。
齐少棠一瞬也不瞬地目送着她，那双一向冷淡倨傲地看待一切的黑眸，因容下了她的身影而闪动着温暖的光芒。
如果可以，他真想立刻将她留在自己的身边，但是现在还不是时候。
今日皇上召他进宫，表面上只是和他商议一些不怎么紧急重要的事务，但是后来摒退了左右之后，皇上才将真正召见他的用意告诉他。
原来，皇上看中了他过人的胆识、武艺与办事能力，私下交给他一件极为重要的任务。
传闻，宫中有一批人意图谋害太子，想要拥护只有七岁大的十六皇子坐上储君之位，而这些人为防止同伙背叛告密，还造了名册。而皇上交给他的任务，就是将这件事情彻底调查清楚。
倘若真有此事，他必须设法取回名册，好让皇上有确切的证据能够治这些人的大逆不道之罪。
由于这个任务事关重大，毫无疑问地充满风险，只要稍一不小心，就有可能招来杀身之祸，因此他不要宁心儿这个时候待在他的身边。他不要她有任何一丝遭遇危险的可能，哪怕只有一丁点儿的可能性也不行。
等他办完了这件事情之后，他自然会将她带回身边，再也不让她离开了。
第三章
一个适合嫁娶的黄道吉日，天空却飘着细雨，让这原该欢天喜地的日子，增添了些许阴郁的气息。
宁心儿头盖着喜帕，身穿着新娘嫁裳，在喜娘的带领下和叶振武拜了堂。
恍恍惚惚间，她觉得自己仿佛是个没有生命的傀儡，任由周遭人们摆布操弄，进行着并非出于她真正意愿的一切。
明明此刻进行的是一桩喜事，明明她的周围到处都充斥着喜气洋溢的气氛，但是她却一点儿也感染不到那份愉悦，她甚至觉得就连前来道贺的宾客，心情都比她还要欢喜。
在稍早拜别爹娘的时候，她情绪溃决地哭红了双眼，伤心得不能自己。当时每个人都以为她是太舍不得爹娘了，才会流下依依不舍的泪水，但她的心里明白并不全然是那么一回事。
虽然她确实很舍不得离开疼爱她的爹娘，但真正触痛她内心的，是她从今以后就真的成了叶振武的妻子，再也没有转圜或改变的余地了。
此时此刻，她一如所有刚拜完堂的新嫁娘一般，静静地坐在新房里，等待着她的夫君前来。
宁心儿闭上眼，试着劝自己放宽心，别一迳地沉浸在低迷难受的情绪之中。她这样的反应，对叶振武并不公平。
那个老实正直的男人是真心爱着自己的，她就算不能当个深爱夫君的妻子，至少也该当个忠实顺从的妻子。
她努力试着调整自己的心情，然而才一闭上双眼，一抹高大的身影就蓦地浮现脑海，让她所有的努力全化为乌有，一颗心更仿佛被人狠狠地撕扯着，泛起了难以承受的痛楚。
自从那一天吻了她之后，齐少棠竟像是突然消失似的，不再出现。
如果不是他的形影相貌实在太过清晰，如果不是他留在她唇上的温度，已深深烙印在她的心底，她几乎要怀疑，他是否只是自己凭空想像出来的一个人？要不然，他这些天究竟上哪儿去了？
回想起齐少棠曾对她说过的那些话，宁心儿就觉得自己的心仿佛被人狠狠地划过一刀，疼痛难当。
他这样到底算什么？将她的心彻底撩乱之后，自己却像个没事人似的，挥挥衣袖、潇洒离去？
难道，他那天晚上对她所说的一切，全都只是一时兴起、随口胡绉的谎言？
不！她不信！
倘若那些全都只是虚伪的谎言，他当时的神情和语气怎么能如此的执着笃定、霸道狂妄？而若不是确切地感受到他那炽烈激狂的情绪，她的心又怎么会如此强烈地被撼动……
哎呀！糟了！宁心儿的身子忽然微微一僵，赶紧拉回自己的思绪。
她不是才刚决定要努力为了叶振武而调整自己的心情吗？怎么一个分神，她的心里就满是齐少棠的形影相貌？
不能再这样下去了，既然她如今已经是叶振武的妻子，她就不该再一直想着别的男人了。
宁心儿下定决心，很努力地想将齐少棠的身影赶出心底，而就在此时，耳边传来一阵像是开门的声响，让她整个人变得有些僵硬。
是叶振武吗？他怎么来得那么快？她才刚进新房不久，原本以捣在外头接待贺客们的他，不会这么快进来的。
宁心儿赶紧擦掉挂在眼角的泪珠，悄悄地深吸了口气，努力想平复自己的心情。就算无法绽放灿烂欢欣的笑容，至少也不能让叶振武看见一张伤心难过的脸呀！
就在宁心儿努力想做好心理准备的时候，头上的喜帕突然被粗鲁地扯开，她吓了一跳，抬起头来，竟愕然看见一张怒气冲冲的俊脸。
是齐少棠！她……她该不会是产生错觉，看错了吧？
「我不是说了要你取消婚事，不许你成亲的吗？」他的质问从紧咬的齿缝间进出，而眸中跳动的怒焰，显示了他有多么的不悦。
那熟悉的神情，熟悉的语气，真的是他！
看着齐少棠的脸，刚才悄悄擦干的泪水，无法控制地再度淌落。
原本以为自己只是一时被撩乱了心弦，但是此刻看见他，她才发现自己这些天来其实有多惦念着他；她甚至有种想投入他怀抱的冲动，想回到他那温暖宽阔的怀抱之中。
宁心儿抚着激烈跳动的心口，被自己强烈的情绪吓到了。
她不懂，自己的心怎能在这么短的时间内就陷落？然而为他怦然心动的真实反应，却是骗不了人的。
她的泪水，瞬间浇熄了齐少棠的怒气。他望着她那楚楚可怜的神情，实在拿她一点办法也没有。他虽然气她、恼她，却也舍不得再去责怪她了。
「你这个傻瓜，明明一点也不爱跟你拜堂的家伙，为什么要这么委屈自己？」齐少棠抚着她的脸，修长的指尖为她揩去眼角的泪水。
他说的话和他的举动，让宁心儿僵了僵，心虚地猜测房里的喜娘会有什么样的反应，但却赫然发现喜娘昏倒在地上。