「不必。」汪妤琳双手搭上她的肩膀，仔细打量她是否无恙，「我刚下飞机，马上就冲来你这儿了，有没有很感动啊？」
「非常感动，我会倒杯白开水招待你。」杜茴香将感动放在心里，十分清楚好友是关心自己才提早回国。
「你还真有诚意。」汪妤琳拉了拉她的头发抗议，不过马上又换了态度，「需要我帮忙吗？」
多年好友，两人很有默契，杜茴香明白她所指何事，「不用，我挺得过去。」
「真的？」汪妤琳仍是担心。
「真的！在你面前，我不是责任重大的总裁，也不是背负父母寄望的长女，我不会逞强的。」她从柜子拿出好友爱吃的酥饼。
汪妤琳双手拿着酥饼大口吃起来，替她补了一句，「你也不是欧伯瑞的小冤家。」
杜茴香送了她一记白眼，「好好的，干嘛提起恶质男？」
「哈哈，跟你聊天，没有聊到他才奇怪哩！」两人之间的战争，汪妤琳是抱持看好戏的态度。
「不给你酥饼，白开水也省了。」她当真收起点心。
「好嘛、好嘛！不聊他就是了。」嘴馋的汪妤琳只好暂时妥协。
「这还差不多。」
汪妤琳环视四周，发觉家具摆设大大不同了，「耶？你居然舍得花大钱换新家具？」
又提及瘟神，杜茴香两道柳眉拧起，「脏了就该换。」
不太对喔！汪妤琳的眼睛闪亮，「是吗？怎么我的第六感告诉我事情与恶质男有关？」
「……」这样也能联想得到，杜茴香好无言。
汪妤琳尖叫一声，「啊啊～～他曾经来过这里？你们有没有发生什么劲爆的事情？」
「我亲自下厨弄午餐，你想吃什么菜？」杜茴香转身至厨房忙碌，藉此闪避话题。
「A、B、C三种阶段，你们是哪一种？」
「不点菜，你是不想吃饭吗？」
她的手艺可以比拟大厨师，不论煮什么都好吃，汪妤琳假装思考，「嗯？我想点恶劣公子惹火正经小姐这道菜，了解两人到底是燃起怨的怒火，还是擦出爱的火t化？·」
「你欠骂吗？一提到他，我的心情就不好。」杜茴香扬起令人毛骨悚然的笑。
「我可是你倾诉心情的垃圾桶耶！快说啊～～」汪妤琳爱死他们之间的八卦。
「别逼我了，我不想提他。」
没问出结果，汪妤琳不会放弃，故意激道：「哦喔！是不是到C阶段了？暗爽是会得内伤哟！」
「没有什么ABC，我是快闷到爆了。」每每忆起茴香花儿被插在马桶蓄水箱的画面，杜茴香就气到心脏都快瘀青。
咚咚咚，汪妤琳退后三步以策安全，「哇噻！到底又发生什么事？欧伯瑞气人的功力愈来愈高深了吗？想必你也送了大礼给他罗？」
「爱听又怕？」夸张的反应让杜茴香笑了。
汪妤琳调侃笑道：「怕你的人多得数不清哩！而我是最勇敢不怕死，死了还会复活的辣女人。」
「废言一箩筐，你的个性和芷瑄好像。」她开启冰箱，取出食物。
「你家小妹芷瑄是糊涂虫，才没我这么辣，喂……你别想转移话题喔！」汪妤琳拉着椅子坐在她身边，一边欣赏绝妙厨艺，一边听着上演多年的连续剧精采后续。
感想？结论？经过此次经验，汪奸琳有着深痛的教训，千万别在杜茴香下厨的时候提及欧伯瑞。
因为她下厨不必用瓦斯，累积的怨火让严选食材成了焦炭，这一餐令人永生难忘，没有食物中毒可是上帝眷爱、苍天保佑。
第四章
新闻快报！新闻快报！
曾经以南开、明元空壳公司吸金诈骗的不法集团，在知名侦探社的协助之下，案情终於有突破性进展，罪犯阿牛疑似毒瘾发作，困在水井里溺毙死亡……警方掌握重要线索持续追查中。
这则新闻一扫连日阴霾，茴香侦探社人心振奋，杜茴香亲自主持会议，欲进行下一波秘密情报搜集，竭尽所能逼出另一名被锁定的要犯，目标协助警方侦破横跨国际的诈骗集团。
会议刚结束，威翰侦探社的徐雨霖来访，杜茴香为防止恶质男又耍贼招，抱着戒心与他会面。「请问徐先生有何贵事？」
「杜总裁，你好。」
关於杜茴香的事，徐雨霖听得太多、太多，不过这还是第一次与她正面相对，她的那抹笑容很柔，给人的感觉却有着浓厚的敌意，难不成她把他当成欧伯瑞看待，很不妙喔！
「不用客套，直接进入主题。」
徐雨霖客气又婉转说明来意，「我能了解贵社对此案情的付出，但是方法过於急躁……」
听完长篇大论，杜茴香回应的语调柔似水，「打草惊蛇？你的意思是我们所有的行动全是扯后腿？」
不怒而威，令人不寒而栗，杜茴香流露的气息与欧伯瑞十分相似，若不是情况非常，徐雨霖一定会试探她对损友真正的看法。
徐雨霖不想惹怒她，急急的解释，「浮上枱面的这两人不过是被人利用的棋子，真正的阴谋者为了切断警方追查，极有可能会杀人灭口，所以请贵社别再轻易行动。」
杜茴香沉默了，撇开徐雨霖的身分，细想他的话，「你怀疑绰号阿牛的歹徒死因不单纯？」
「恐怕是的，根据调查，阿牛并没有吸毒习惯，行事很小心，身上数个针孔可能是凶手故布疑阵，等验尸报告出炉，答案就能知晓。」徐雨霖将资料呈上，以表示诚意。
见他对歹徒生活习惯了若指掌，杜茴香不禁问道：「你们早就掌握他的行踪，想以他为饵，才没有配合警方缉拿？」
「没错，威翰与警方都有同样的共识，只可惜贵社临时介入，乱了情势，才会让……」实话伤人，徐雨霖赶紧住口。
「……」经验不足、急切行事，杜茴香不语：心里明白真的坏事了。
徐雨霖见她的态度和缓，继续分析利弊，努力说服道：「可寻的线索只剩一人，追查的行动必须加快、更加慎重，为避免节外生枝，拜托杜总裁别再插手此事。」
确实该以大事为重，与欧伯瑞争输赢已不是重点，杜茴香心动摇了，「你的建议我收下，请你先离开吧！」
「嗯，那我不打扰了。」她的表情不变，徐雨霖读不出想法，不过可以明白她是个明理的女人。
徐雨霖走出办公室后，掏出手帕拭去汗水，希望此行能够改变杜茴香的决定，挽救情势，否则他会被欧伯瑞给整到死。
嘿！徐雨霖忆起好友临行前再三叮咛，忍不住又一次怀疑欧伯瑞对杜茴香是特别的。
电梯门开启，徐雨霖正要下楼，意外的见到何尔凡，非常纳闷他的出现，尤其他手中还捧着小熊礼物让人不解。
「何先生，您好。」徐雨霖唤住他的脚步。
「咦？你怎么会在这？」何尔凡流露出的表情比他更意外，同行相忌不是吗？
「受人所托，送东西过来，您与杜总裁有约？」答案显然是的，这一层楼是杜茴香的办公室，徐雨霖仍为了损友而试探。
「是啊！与茴香有事商谈。」
语气真亲密哪！徐雨霖笑问：「弘远食品要进军百货公司的超市吗？」
「哈哈，你的提议不错喔！」
有所保留？徐雨霖明白是无法直接深入探讨，不过至少明白他为私事而来，电梯将关上，顺势离去，「抱歉，我赶时间。」
「好，下次见面再聊。」何尔凡若有所思，是什么贵重物品需要徐社长亲自送达？
难道两家侦探社有合作的关系？
「何先生这边请。」接待小姐向前打招呼，领他进贵宾室
前日何尔凡委托的案件已有结果，回覆资讯并不需要贵为总裁的杜茴香亲劳，然而何尔凡多礼又很会拉关系，让她无法推掉此次会面。
「何先生，请过目。」杜茴香移动滑鼠按下播放钮，电脑萤幕秀出可爱娃娃的身影。
「我的小茵……」
「可爱的娃娃长大了。」
他的声音沙哑、情绪兴奋激动，转身紧握杜茴香的手，「非常感激你的帮忙，让我能再见到女儿。」
「圆满委托人的希望，是侦探社该尽的本分。」杜茴香抽回手，取出光碟，「除了影片，所有照片、资料也都收录在里面。」
「真是太有效率又贴心。」何尔凡笑得好开心，不停的道谢。
「何先生过奖了。」杜茴香起身为他倒茶，藉此隔开距离，只因他的举止令她觉得唐突。
何尔凡无奈叹息，「如果没有你们帮忙，我真不知要等到何年何月才能再见到女儿。」
「只要有心，不难的。」杜茴香的笑容别有意味。
何尔凡捧着小熊，「拜托你设法将礼物送到小茵手上好吗？不论用什么理由都好，只要能让小熊陪着她，我就心满意足。」
「嗯，我会要属下办妥的。」她伸手接过，将礼物放置一旁。
何尔凡凝望着她，眼底有着不同情绪，「茴香……」
轻轻呼唤，杜茴香的背脊发凉，推了推眼镜，回以非常专业的笑容，「请问何先生还有什么吩咐？」
笑颜不改，何尔凡依然可以感觉到严肃气氛，赶紧收敛放肆的眼神，「非常谢谢你的帮忙，改天挪出时问让我请你吃饭。」
「嗯，有机会的话。」
回答模棱两可，也就是客套话，何尔凡很清楚想再进一步拉近距离，需要下更大的工夫，「那我先离开了，再见。」
「我请秘书送您。」杜茴香暗暗松了一口气，
在何尔凡离去之后，她要秘书将礼物带离，赫然发现小熊身上还背着小礼物，艳色包装纸上写着茴香亲启。
不管何尔凡基於什么理由送礼物，都让杜茴香感到不舒服，决定把小礼物退还，从此与他保持距离。
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「该死的女人！胆敢不把我放在眼里，一定要让你生不如死！」男人面目狰狞，一手勒住女子的颈项，快速将她拖离、撕裂、鲜血四溅……
「啊啊！」沉睡的杜茴香猛然惊醒，梦中一切景象太过真实，吓得她脸色灰白、魂不附体。
杜茴香紧抓衣衫，喃喃不停念着，「那只是梦……」
黄橙色灯光弥漫温暖气息，将她从惊惧中带离，然而暗藏在心底的一股忧虑始终挥之不去，杜茴香反覆回想梦境中的画面，女子的面容模糊不清，然而有着熟悉感，面临的危险像极了小妹之前被攻击的情况。
「一切都过去了。」杜茴香安抚的话语中带着强烈的惶恐。
芷瑄因祸得福与叶氏营造总裁培养出感情，有情人喜事将近，那她为什么如此不安呢？她还在担忧、害怕些什么呢？
「难道梦境是预言？糊涂小妹又惹祸上身了？」杜茴香的心跳声如鼓翻腾，冷汗潸潸，愈想愈是心惊，不敢掉以轻心，决定加派保镳继续守护小妹，直到她出嫁为止。
发丝因汗水黏贴在脸颊，她感到不适，起身到浴室梳洗，换穿乾爽睡衣，正准备上床睡觉，此时，电话铃声响起，杜茴香的情绪再次起伏波动，是谁会在三更半夜打电话来？
咦？欧……欧伯瑞？
她低头看着电话显示来电的号码，心想不要去理会，却忍不住接起电话。
「茴香，我想见你。」
男性嗓音低沉沙哑、蕴含磁性，惹得杜茴香心儿怦怦跳，话筒差点掉落，「啊～～你又想做什么？」
「你马上拨电话给管理员让我上楼。」因为急迫，欧伯瑞刚下飞机就直奔她的住处。
杜茴香瞪着电话，不敢相信他能蛮横到这种地步，「我们不是已经说好，你不会再来打扰我吗？」
欧伯瑞试着缓和情绪，「半夜吵醒你，我很抱歉，可我真的有急事要跟你商量，一分钟都不能等。」
她才不会被骗哩！「呵呵，你知道自己很抱歉就好，我想睡觉，一分钟都不想浪费，切记！私人住所，谢绝访客。」
欧伯瑞顺了顺头发，懊恼自己不该太过急躁，「那……我明早去办公室找你。」
「可以呀！请依照程序在服务枱登记申请，然后我的秘书可能会帮你安排会面时问。」杜茴香就是要气坏他。
「能不能把对我的怨怼先放置一旁……」
「舌粲莲花要突破防备，我劝你想都别想，尽管去对空气说话吧！」杜茴香下给他说话机会，挂上电话。
噩梦加上恶质男，杜茴香的睡意全消，脑袋瓜子不停思考着她该如何防小人，
「回国就立刻找我算帐，动作真快，不知道他还会出什么贼招？」
回想方才的对话，他的超低姿态令杜茴香感到非常不习惯，算一算，欧伯瑞足足消失半个月，这期间他都在忙些什么呢？
欧伯瑞热爱侦探工作、喜欢追根究柢，寻出真相是绝对的坚持，亲自承接的案件为什么没有持续侦查？
思索所有的可能性，不知为何，杜茴香觉得胸口闷闷的，「是不是真的发生什么事？」
杜茴香摇摇头，「别受影响，他口中的急事一定是诓人的。」
「铃铃……」电话又发出扰人铃声。
「可恶！居然还敢打来！呃……妈咪。」杜茴香听闻母亲的声音，所有损人的话全部往肚子里吞。
「茴香，我知道现在台湾的时间很晚了，不该吵你，不过有个痴情男子打越洋电话请我当说客，我实在不能不管……」远在加拿大的林薇笑呵呵的说，期盼多年的好事终於有了进展，心想该回台湾办喜事罗！
杜茴香张大嘴巴，不敢相信耳中所听闻的，甚至揑了自己一把，想从噩梦中逃离，「Dennis还跟你说了什么？」
「他没说什么，不过听得出来他现在的心情低落。」林薇非常心疼呢！她待Dennis就如同亲生儿子一般。
真正心情不好的人是她！杜茴香因气愤而浑身颤抖着，努力压抑自己才能展露笑容，「妈咪近来好吗？」
「别转移话题。」
「我没有，关心你是应该的，我们也好久没有聊天了。」
「你听我的劝，情侣吵架总是难免的，互相包容，爱情才会长久。」不只是林薇怀着满满希望，一旁的杜老爷也不停的插话附和。
传来的叮咛让杜茴香听得头皮发麻，在心底暗骂某人上百次，「呵呵，别说笑啦！我与Dennis是不可能成为一对，当陌生人比较适合。」
「别老是心口不一，过去那几年，你们小俩口的感情有多好，是众人皆知的事。」不管女儿澄清多少次，林薇只相信美满的过往。
「那全都是假象，这些日子，我与他之间的争执就证明了……」
林薇打断话语，试着引导她回忆美好，「我还记得呀～～他背着受伤的你跑了数公里找医生，为了讨你欢心……总是陪着你……」
「妈咪。」杜茴香请求母亲别再说了。