“我也是这般想。他是个书呆子，武曲大概听不来，我刚就翻了几首比较著名的文曲来看。不过梅姊，这几首文曲的指法简单多了，他会不会觉得我琵琶弹得不够好呀？”
梅姊默默望着窗前的妙龄姑娘。说她还没开窍，却又似懂非懂的明明是有了好感；这种时候，是最危险的。只要一步踏错，信了不该信的男子，这一生大概也就毁了——
想到这儿，梅姊机伶伶打个冷颤。爱错了人而赔上一生的事儿，她还不够了解吗？无论如何，绝不能让小玉走上这条路！
于是她的嗓音略略转冷，有着师父的威严，淡然道：“不管文曲武曲，琵琶古筝，你都得认真学，不可偏颇。你要取悦的可不只一个羊公子，而是每一个走进黄莺楼大门的客人。”
捧着曲谱，蓝小玉诧异地回头，睁大眼，“这些我知道呀，我这不就在努力了？”
望着那张稚嫩的绝美容颜，梅姊的心又拧了一下。
要怎样才能保护她不受情爱之苦？出身歌楼这样浑浊的场所，又该怎样让她远离坎坷的宿命？貌美又有才的少女，是不是注定要比别人辛苦？
“梅姊，梅姊？”蓝小玉见她一直不响应，有些急了，“我真的会改，你别生我的气，我会认真练唱，也会对客人和颜悦色，不再胡闹了——”
说到后来，大眼睛里全是惶恐，嗓音也发抖了。
梅姊虽是心疼，口气还是淡淡的，“知道就好，这会儿闯的祸还小，给你一点警惕。要是你这莽撞个性不改掉，以后吃亏的，可还是你自己。”
“我知道了嘛。”结果她都拉下脸、大着胆子去道了歉之后，回来居然还是得听训？最近这一阵子，怎么兰姨、梅姊都跟以往不大一样了？
就连她自己，也觉得有了些微的不同，慢慢的在转变。
十六岁……真的这么特别吗？女子一到十六，似乎好多好多的转变会一夕之间发生，从小姑娘成了大姑娘，从孩子成了大人……
她辨不清自己的感觉，是期待，是恐慌，还是有点心慌意乱——
抱起了琵琶，她轻轻开始弹奏、吟唱。梅姊在一旁聆听指导之际，也把琴声玉嗓中蕴藏的幽微心思给听了进去。
小玉……又进步了。
这小姑娘自己不知道，但她的前途成就，将会是不可限量啊……
***
第2章(2)
羊大任虽然每日都想再去黄莺楼，却迟迟无法成行。
毕竟歌楼、妓院这样的地方，对他来说，还是很陌生，加上他也不是富贵人家出身，虽考了功名，却还没任官，身上没有多余银子可以挥霍。所以虽然心向往之，却始终不曾再造访。
每日从刑部读完书回来，总刻意走同样的路，在布庄附近，也会不自觉的放慢脚步，暗暗期盼着能再遇上佳人；而每日总是失望地踏着夕阳离去。稍有空暇，便绕到河畔踯躅流连，驻足仰望对岸的堂皇门面，希望能有清风带来一丝那天籁般的清甜歌声。
“这不是羊探花吗？”一个突兀的嗓音响起，把在河边独自流连的羊大任从向往出神中给打醒。“不是听说你都在认真读书？怎么，也会来花街柳巷这等地方闲逛？”
羊大任脸上一热，有些汗颜地回头，才发现说话者是几位之前常聚会喝酒的友伴。他们全着一身华丽讲究打扮，个个都是玉树临风的翩翩佳公子。
这一阵子，佳公子们已经不大来找他；刚放榜之际饮宴庆贺时常见面，但久而久之就发现彼此兴趣不大合拍，公子们也嫌羊大任书呆气重，老是在读书，聊起来没味道，玩乐时就不会找他了。
“这么巧，你们也来河边散步？”羊大任客气寒暄。
公子们闻言，噗哧全笑了。谁这种时候来河边散步哪？又不是像他这样的书呆子！当然是来寻欢作乐的！
“我们来听曲儿。你不忙回去的话，一起来嘛。”想起上回书呆子就已经出过糗了，逗得大家挺乐，这回正好巧遇，说什么也不放他走了。
“这个——”羊大任迟疑着。
“别这个那个了，跟大姑娘一样！来来，一起来，别啰唆了！”
羊大任不及推托，真的给簇拥着拉进了黄莺楼的大门。
“李公子、陈公子、杜公子！欢迎欢迎，好久没来了呢。这边请——”才一进去，莺声燕语的招呼声立刻传来，无比的悦耳。
“咦，羊公子！”本来就很甜的招呼声突然拔高，“这不是羊公子吗？这才是真正的稀客！”
“快来看，是羊公子哪！”
公子们见姑娘们对羊大任如此另眼相看，自然有些吃味，故意酸酸地问：“羊公子这么受欢迎呀？怎么回事？你们喜欢书呆子？”
姑娘们掩着嘴笑，都不肯多说，但殷勤程度可就明显不同了。进了迎宾的花厅之后，嘘寒问暖、奉茶倒酒，招呼得可热闹。
“不成不成，瑶红，你给羊公子倒的酒比我的多。”
“是呀，春紫姑娘，怎么点心全给羊公子选，不给我选呢？”
众家公子半真半假地抱怨着，逗得姑娘们全咯咯娇笑，气氛热闹极了。而羊大任虽然温文微笑着响应，却有点心神不属。他忍不住一直往门口瞄，满心期盼能看到那个窈窕身影——
姑娘们全都是极灵巧伶俐的，见羊大任这闪神的模样，自然知道是为了什么，当下就笑得更神秘了。
“今儿个有贵客来，人家是京城首富，专程来听小玉唱歌的，羊公子可能要再等一会儿了。”春紫趁着帮他倒酒，顺便细声解释。
“我不是——”越描越黑。
“原来是想看小玉姑娘！”友伴们全哄笑起来，“上回丢脸还不够，书呆子还想见小玉姑娘？不怕被她在背后取笑吗？”
羊大任还不及反应，春紫、瑶红等姑娘都同声抗议：“小玉才不会！”
“那是你们黄莺楼规矩好，不会明着取笑，暗地里一定都会的嘛。”
“真的不会，羊公子，你别听他们的！”
众人一来一往的拌嘴，吵得正热闹时，兰姨带着蓝小玉进来了。
抬眼，两人的视线一撞上，都迅速别开了头，心头卜通卜通乱跳了起来。幸好屋子里闹烘烘的，没人注意到——
不过当然，逃不过兰姨的一双利目。
当下兰姨没有说什么，只是盈盈笑着跟这些年轻公子一一招呼寒暄。到了羊大任这儿，兰姨不着痕迹地上上下下打量一番。
模样儿是俊俏，不过年纪尚轻，还看不出什么端倪；衣服颜色式样都很朴素，料子也普通，若不是一股书卷气加上进士身分，这羊公子大概就是个标准穷书生，连黄莺楼的大门都进不来。
当下她也淡淡的，随口问：“羊公子好久没来了，想必是饮宴应酬太多，没时间来听歌了吧？”
“不，最近都在读书——”果然一开口就是书呆子气。
“还读什么书呀，不是都考上进士了吗？”蓝小玉忍不住插嘴。
她嗓音还是悦耳极了，令羊大任悠然神往。好一会儿才回神，温和解释：“进士还要考过春关，才能任官职。我今年没考过，要准备明年再考。”
“哦！”黑白分明的大眼睛瞟了他一眼。
“人家可是特别来看你的，小玉姑娘！”
“是呀，我们抓到他在外头河岸边流连忘返，书都不读了，只想来听你唱歌呢！”
被这么一闹，两人又都是不约而同地红了脸。一双水汪汪的美眸流转，偷看了兰姨一眼，像是怕被发现似的。
兰姨怎可能看不出来？少女怀春，这本是天经地义，但羊大任这人——
“既然如此，那就让小玉唱两首曲儿，慰劳各位读书辛苦吧。”兰姨淡淡地说，“公子们别客气，想听什么，尽管说。”
“让羊公子点嘛！”
“说得是，就让他点曲好了！”
众人热心提议，其实心里都暗暗等着看笑话。
羊大任这乡下来的书呆子，哪懂风花雪月、丝竹乐曲？要是点出什么俚俗乡唱，那场面就尴尬了！他们也就又有笑话可看了。
只见羊大任不卑不亢，却又极诚恳地望着蓝小玉说：“这个我不懂，还请小玉姑娘赐教。”
堂堂一个进士，居然要歌伎“赐教”？众人像在看戏一般，全都忍笑忍得快内伤：明日一定要大肆宣扬，羊大任真是奇葩！
蓝小玉却毫不在意，她点点头，抱起了琵琶，轻拨了两下弦。
“那小玉就献丑了，给公子们唱一曲‘夕阳箫鼓’。”她朗声道：“这曲儿呢，是在说夕阳西下、云破月来、渔舟唱晚的情景，一共有三个段落——”
众人有些不解。唱曲就唱曲了，哪来这么多解释？
但羊大任知道，她就是说给他听的。蓝小玉把之前他说听不懂的话给放在心上了，唱之前特意解释，是要让他能听懂。
当下，感激之意暖洋洋地充满胸口，满得让他差点要喘不过气来。
蓝小玉的歌声美妙依旧。高低转折、抑扬顿挫之间，夕照、云月似乎都在眼前出现；低回的渔唱像在水面飘荡，令人悠然神往，久久都不能自已。
这歌声实在太美了。羊大任听完，久久无法言语，连大气都不敢出，有种从内到外都给洗涤过一次的感觉。
“唱得……真好。”他实在词拙，想了半天，只能迸出这句。
听着如此简单的赞美，蓝小玉咬了咬红润的唇，还是忍不住笑开了。那笑靥比歌声更美。
“光说有什么用呢？”
“是嘛，听得开心了，怎么不打赏？”
友伴们已经纷纷在掏银子了，还故意大声提醒羊大任。
眼看他们都阔绰地打了赏，羊大任自然也不能例外。只是探手入怀一摸，他身上只有些碎银子，拿出来实在不称头——
偏偏贵公子们存心看笑话，还故意拖长了声音对他说：“人家小玉姑娘可是特地为你唱的，你出手可不能太小气。”
一句话把羊大任的脸都说红了。他一紧张，荷包掏出来之际，还把揣在怀里的其它零碎物事也给带出来。叮的一声，有个东西掉到地上。
“这是——”
有个丫头眼捷手快，把跌落地面的一把锁匙捡了起来。
这是七王爷府上的管家交给他的。他暂住的地方原来是地处偏远的空屋，由另一个侧门出入，可侧门平时都上锁，为了他进出方便，他又不好意思老是麻烦管家或小厮帮他开门，所以身上带着锁匙。
本来像他这样的读书人身上还带把锁匙就是件奇怪的事，通常只有下人带着，更何况这把钥匙……长得还挺特别的。
铜制的锁匙上头，不但雕了繁复的花纹，一端绑着的丝绳还是明黄色，这……分明是皇室中人用的东西哪。
兰姨何等精明，就这么一眨眼的工夫，她已经看清楚了那把锁匙。只见她脸色微变，“羊公子，这把锁匙——”
“啊，是我的。”羊大任歉意地接过，重新收入怀中。“我在京中借住一位尊长府上，不好意思麻烦管家老是帮我开门，所以随身带着住处的锁匙。”
“这位尊长……是……”
“人家来头可大了，兰姨！”
“羊探花跟王爷府有渊源呢。”
“没有、没有。”个性谦逊的羊大任连忙否认，“只是借住罢了。”
虽然如此，众人还是七嘴八舌的，说得很热闹。丫头们连连惊呼，对羊大任更加另眼看待了。而兰姨也是——
不过，兰姨的“另眼”似乎不大对劲。一向笑脸迎人的她，不但笑容稍稍僵硬，眼神也冷了。
本以为羊大任只是寻常的读书人，没想到——
蓝小玉担忧地望了兰姨一眼。清澄的水眸中，透出了不解。
兰姨，为何……脸色变了，有种风雨欲来的阴霾？这很不对劲呀。
第3章(1)
蓝小玉自小让兰姨带大，连兰姨何时出现了第一根白发、眼角多了几道细细的皱纹都清清楚楚，哪会不知道兰姨对羊公子“另眼看待”？
奇怪的是，这“另眼”可不是青眼有加。
兰姨对上门来的客人都很客气，笑脸迎人，绝不会跟银子过不去。歌楼开着，客人有高矮胖瘦，姑娘丫头们总有喜欢、不喜欢的。但近日当丫头们兴奋聊起最注目的客人羊大任时，兰姨的眼色总有些许细微的改变，仿佛晴天里突然打了闷雷，就要下起倾盆大雨似的。
“好了好了，姑娘家的，别老是嘴里挂着这个公子、那个公子。上门都是客人，都得好好招呼。”兰姨听她们说得开心时，会轻描淡写这样说上两句。
“可是兰姨，羊公子又俊俏又是读书人，气质真好呢！”
“而且他看着小玉呀，整个人都傻了，嘻嘻——”
“哪有，别胡说八道！”
“明明就有！”
眼看一群小姑娘又嘻笑打闹了起来，兰姨还是淡淡拦住，“喜欢小玉的客人多着呢。往后别再瞎起哄了，闹得其它客人也不开心。”
到这时候，其它姑娘也都看出端倪了。
“兰姨，你可是不喜欢羊公子？”瑶红眨着眼，有些困惑地问。
“喜欢，怎么不喜欢，上门就是客，客人我都喜欢。”兰姨笑着说。这会儿又是一脸如常的笑意，一点儿异状都没有了。
蓝小玉已经把细微的变化全都看在眼底，心头莫名其妙的忐忑。
看兰姨这样，懂得察言观色的蓝小玉，要是真听话，就该乖乖照做，别再对羊大任另眼看待。但是啊，但是——
但是，她还是好好利用了去挑布料、做衣服的机会。
都是因为布庄小厮为了讨好佳人，自告奋勇地告诉常来的黄莺楼丫头，有个羊公子几乎每日都会经过。不但如此，羊公子还到布庄打听了一两次，问小玉姑娘何时会再来。
丫头兴奋极了，一回来就躲着跟蓝小玉说悄悄话。几回之后，几个年纪相当的小姑娘偷偷计划，让他们“偶遇”这么一回！
霓羽坊的店面有三间，规模可大了，光是展示布料花样的小栈间就有好几间。比较不时兴的布料搁在最后一间，平日不大有人去，这会儿在通风报信之下，倒成了有人偷着见面的地方——
蓝小玉倒是改掉了赖床的习性，一早起床梳妆打扮，趁着兰姨还在高卧之际，就偷偷跟着负责买菜的丫头出门。到了菜市口，她便直奔霓羽坊。
虽然一路三步并作两步、很没样子的赶着来了，但走近霓羽坊，蓝小玉就放慢了脚步，深呼吸几口，装出从容的模样，慢慢走进去。
里头那人比她更从容，而且不是装的。他一身深蓝长衫，手背在身后，略略倾身，正在细看搁在台子上一匹匹的布料花纹。
望着他的背影就想笑。一股笑意忍也忍不住，直冒上来。这书呆子，又在研究什么了？