“是您在逼我啊！这些年来是您一直在逼我做我不想做的事，我今天只是想知道原因，难道这也过分吗？”
娘亲要她收敛锋芒，假装驽钝，她不是没有猜测过原因，起先她以为娘亲是担心她太过聪慧会遭人嫉妒，受人所害，可近来仔细想想，又觉得不是如此，娘亲似乎是另有顾忌，不让她与墨府的人相争。
看着女儿委屈不忿的神情，孔静一怔，颤着唇瓣，心痛得半晌说不出话来。
墨清暖直勾勾的注视着她，一字一字道：“我想知道原因，娘，请您告诉我。”
沉默良久，孔静擦了擦泪，抬眸深深的看着女儿，心知女儿今天不求个答案是不会罢休的，她闭了闭眼，将女儿扶起来坐到一旁，理了理思绪后，用有些沙哑的嗓音缓缓说道：“清暖，我知道这些年来委屈你了，这一切全是娘的错……全是娘的错……”她陷入过往的回忆里，目光变得有些幽远，“娘之所以让你这么做，是因为……你不是墨家的孩子。”
这个秘密太过震撼，让墨清暖一时间有些懵了，“什、什么？！”
她曾做过无数猜想，唯独没想到这种可能。
“对不起，这都是娘的错！”孔静愧疚的抱住满脸震惊的女儿。
墨清暖好半天才回过神来，不敢置信的问：“那……我是谁家的孩子？”
孔静起身，从柜子里取出一只长匣子，她怀念的摩娑着那匣子，柔细的嗓音诉说着过往，“我娘在我幼时就病逝，那年我八岁。我爹在外头欠了赌债，拉着我，想将我卖进窑子里换银子，恰好有个住在隔壁村的尚老爷子路过，他可怜我，便拿银子买下我，把我带回尚家。尚老爷子的妻子、儿子、儿媳都过世了，膝下只有一个孙儿，名叫尚纶。他们祖孙俩都待我很好，我从此留在尚家。
“我与尚纶一块长大，彼此情投意合，在我十五岁那年，我们本要成亲，没想到在成亲前一个月，山洪爆发。当时尚纶跟着尚老爷子在外头行医，独留我在家，我被隔壁一位大婶拉着匆忙去避难，待洪水退去后再回来，我发现整个村子都被山洪冲毁，死伤不少人。后来我在溪边发现了尚老爷子的尸首，而尚纶却不知所踪……”
当年就在她急得四处寻找尚纶时，娘家大哥找上她，知晓尚纶下落不明，竟又要将她卖给别人做妾，她不肯再被卖，趁夜悄悄逃走。
她逃得匆促，身无分文，饿昏在路上，被一位回乡探亲路过的知府夫人给救了。
她跟着尚老爷子学了点医术，认得不少草药，也会做些药膳和药膏，为了报答知府夫人收留她的恩情，她常为知府夫人熬煮药膳，调理身子，知府夫人的身子骨因此越来越好，对她更加喜爱。由于知府夫妇俩膝下无女，遂认她为义女。
这期间她继续托人探查尚纶的下落，但始终没有消息。
一年多后，墨之应奉皇命前来潍州巡察，留宿在知府大人府里，见她貌美，性子又温顺，对她青眼有加，两个月后离开时，墨之应向她义父、义母提出要纳她为妾的要求。
她虽是知府夫妇的义女，但毕竟不是亲生女儿，他们觉得她能被墨之应看上是她的福分，遂作主替她答应了。
她一直寻不到尚纶的下落，以为他早已死在那场洪灾里，最后只能死心，跟着墨之应回到京城，成了他第六房妾室。
但就在她嫁给墨之应两年后，那年的夏天特别酷热，她跟着墨老夫人到墨家的别庄避暑，有一日，墨老夫人身子不适，管事请来大夫诊治。
不想来的大夫竟是尚纶。
由于她已经嫁人了，两人并未当场相认，之后两人私下相见，她才知晓他那时被洪水冲到溪流下游，昏迷数日醒来，因身受重伤又断了腿，无法赶回村子里，只好托人送信回去给她和尚老爷子，不想那送信的人回来告诉他，尚老爷子已逝，而她则是失踪了。
“……他伤癒后四处打听我的消息，最后终于找到我义父义母那里，却听闻我已嫁进墨府为妾。他为了见我一面，一路行医赚盘缠，好不容易来到京城，在墨府外徘徊，最后为了不让我为难，他黯然离开京城，到庄子附近的一处村子里住下。”
墨清暖看着娘亲在提起这段往事时，表情时悲时喜，时甜时苦，她从没见过娘亲这般模样，心里酸楚，不知该怎么安慰娘亲，毕竟她此时也感到五味杂陈，既惊诧又惶恐。
“当年我一心一意想嫁给尚纶为妻，奈何天意弄人，在我们成亲前夕竟降下灾难，生生拆散我们，再相见时我成了别人的妾，是我辜负了他。可我没办法忘了他，我们私下里又再见了几次面，情难自禁……后来怀了你……”说到这里，孔静拿着手绢掩着脸，悲伤的低泣。
她在怀孕初期便知晓自己有了尚纶的孩子，她想要留下这个孩子，遂私下里买通大夫，将她的孕期往后延了一个月，而后生下女儿时又佯称早产，藉此瞒过了墨家。
听完，墨清暖终于明白为何她娘这些年来让她处处收敛退让，全是因为她不是墨家人，没有资格享有墨家的一切。
知晓自己的身世后，她涩然问：“那我爹他人现在在哪儿？”
孔静抱着那只匣子潸然泪下，“他知道我怀了他的孩子后，曾想带我走，但墨府家大业大，我若就这样跟着他走，墨府绝饶不了我们。为了我、为了孩子，他留下我，投军去当军医了。三年后，有人将他的遗物送来给我。”
甫得知亲生父亲是谁，紧接着又听闻他的死讯，墨清暖震惊的张着嘴，迟迟出不了声。
不舍的摸着那匣子片刻，孔静将木匣子递给女儿，“这是你亲爹留给你的遗物。”
“这是什么？”
“是尚家的族谱。这件事我原本想等你出嫁时再告诉你的……记得，这个秘密你得永远藏在心里，往后谁也别说。”孔静紧握住女儿的手，“是娘对不起你，但能为尚家留下你这点骨血，娘不后悔。”
墨清暖怔怔的望着娘亲，想说什么，却艰涩得一个字都说不出来。
第一章 身世之谜(2)
五月初四花灯节这晚，京城沿着最热闹的罗雀大街，一直到杨花江畔，挂满各式各样的花灯，满城灯火煌煌，亮如白昼。
墨府还未出阁的几个姑娘们，在家仆和丫鬟们的簇拥保护下，出府赏花灯。
原本墨清暖不想来，但墨清荷硬是拉着她出门。
“我姊半年后就要嫁了，这是她出阁前最后一次与咱们一块赏花灯，你不陪她吗？”
被墨清荷这么一说，想到五姊墨清兰年底就要出嫁，而她们姊妹俩一向待自己不错，心情沉郁的墨清暖也不好再拒绝，默默的跟着一块出门。
兴高采烈的墨清菊与墨清雅走在最前面，墨清荷姊妹走在中间，意兴阑珊的墨清暖走在最后。
昨日知晓了自己身世的秘密后，她一直恍恍惚惚，心神不宁。
她竟然不是墨家的人？！那个她叫了十六年的爹，居然不是她的亲生父亲？！
她茫然的望着前方的花灯，不知究竟该怪谁、该怨谁？是要怪老天爷太残忍，竟在爹娘成亲前发大水，活活拆散一对有情人？还是该怨她叫了十几年爹的那个男人，不该看上她娘，将她带到京城？抑或是该怪她真正的父亲不该太痴心，竟一路追到了京城来？
她一路走一路想，直到冷不防撞着人才回神，耳旁却传来轻佻的笑骂声——
“哟，姑娘，你这是想对本世子投怀送抱呀！”
墨清暖瞥了眼被她撞上的那名男子，约莫二十五、六岁年纪，一张略显圆润的脸带着一抹邪气，身着锦袍，前呼后拥的。
由于错在自己，她垂眸歛目，赶紧道歉，“对不住，公子，我没留神，不小心撞着了你。”她接着抬目一望，这才发现自己与墨清荷她们走散了，跟在身边的两个丫鬟也不知去了哪儿。
那男子不想作罢，挑眉斜睨着她，“撞着本世子，一句对不住就想算了吗？”
没想到对方会不依不饶，她蹙眉反问道：“那你想怎么样？”
她已经够烦闷难安，还被这样纠缠，不免有些不快。
那男子身旁几名同伴开始起哄——
“这还不简单，姑娘你撞着人，不如以身相许来赔罪？”
另一人接腔道：“以身相许？管同，世子是何等身分，以身相许岂不是便宜她了？”
“季叔安，那依你说该怎么办？”
“依我说，就罚她侍寝三天，若世子满意，再让她留下。”
江长祥上下打量了墨清暖几眼，见她额上虽覆着浏海，遮去一部分的眼睛，但模样瞧着还算白嫩清秀，勾着嘴笑得恣意，“本世子就大发慈悲带你回去宠幸一晚，要是满意呢，就让你留下，不满意就撵你出去。”说着，他示意随从上前将她先带回府里去，等他回去后再享用。
身为皇亲贵戚，他在这京城里素来为所欲为，当街带走个姑娘也浑不当回事儿。
墨清暖吓了一跳，没料到这几人真要当街强行掳走她，她挣扎着叫道：“这是天子脚下，你们当街强抢民女，眼里没有王法吗？”
“王法？你知不知道你撞到的这人是谁？他可是堂堂庆王世子，世子能看上你，是你上辈子修来的福气，你要是服侍得他满意了，你就能待在王府里享受荣华富贵。”管同轻蔑的笑道。
这几人见她只身一人，身边也没仆从相随，身上的衣饰又一般，只拿她当普通的百姓看待。
墨清暖气恼他们的蛮横行径，正要说出自己是墨家九小姐时，旁边一名一直默不出声、身着银灰色锦袍的男子开口了——
“长祥，让人放了她。”
“容央，是这丫头自个儿朝我投怀送抱的，我不过是给她个机会。”江长祥有些不满的道。
夜容央虽只是敬忠侯的次子，身分远不及他尊贵，但夜容央可是皇上面前的宠臣，即使是贵为庆王世子的他，也不得不给几分面子。
整个京城里，除了皇上，夜容央纵使对着其他王公贵族也从没客气过。不过即使这些人告到皇上那儿，皇上也从未罚过他，连责骂他一句都不曾，也不知皇上为何就这么宠信他。
夜容央冷哼了声，嘲讽道：“她眼睛又没瞎，真要投怀送抱，也该是往我怀里投，怎么会往你那儿投？不过是没长眼撞着你罢了，还不放人。”他说最后一句话时，俊美的脸上已有些不耐烦。
夜容央一开口，原先跟着调戏墨清暖的管同与季叔安等人都不敢再帮腔，缩在一旁，就怕不小心招惹了他。
京里的人都知道夜容央喜怒无常，脾气阴晴不定，却深得皇上宠爱，什么人的面子都敢下。
七年前，才十六岁的夜容央不知怎地竟暴起打折了皇上三皇叔的一条腿，三皇叔闹到皇上跟前，要求皇上重罚他，结果皇上却只是将夜容央叫去，问明原由后责骂他几句，此事便不了了之。
他连皇上的皇叔都敢打，他们这些世家公子在他面前又算得了什么？
江长祥见他面露不耐之色，也不敢再说什么，让随从将人给放了。
墨清暖朝夜容央福了个身，道了声谢之后快步离去，不敢再多留。
她一路走到杨花江畔，默然看着一盏盏巴掌大小的莲灯，载着主人的祈愿被投放进江里。
往年她也会去买盏莲灯，写上心愿，将莲灯放进江里，但今年她却不知该写些什么才好。
看了半晌后，她还是去买了一盏莲灯，提起摆在一旁的毛笔，蘸了墨汁，在上头所附的一张纸笺上写下一个心愿，而后走下阶梯，来到江边，将那盏莲灯放进水中，任莲灯随江水飘走。
目送那盏莲灯越飘越远，她默默在心里祈愿，爹娘今生无缘做夫妻，但愿他们来世能结为眷属，全了今世的遗憾。
待莲灯飘远后，墨清暖旋身要回墨府，却瞧见一名穿着一袭红色衣裙的姑娘似在调戏一名男子，那女子步步进逼，把那男子逼得快要跌进江里。
“姑娘，请自重！”那男子的嗓音流露出显而易见的愠怒。
“哟，姑奶奶瞧得上你这张脸，是你的荣幸，你躲什么躲？还不快过来让姑奶奶摸两把。”
墨清暖有些惊疑的朝那红衣姑娘细看几眼，而后确认了什么，目露一丝骇然。
竟凝成实体了，这意味着……
她压抑着心中的惊骇，提步要走，但下一瞬瞥见那男子的面容，她脚步微顿，眉心轻拧了下，心中挣扎一番后，她走上前朝那红衣姑娘劝了句，“这位姊姊，够了，别再戏弄人了。”她看得出来这位红衣姑娘并没有打算伤害那男子，只不过是在捉弄他，她才敢出声相劝。
听见她的话，那红衣姑娘似是有些讶异，回头瞟了她一眼，“噫，你这小丫头好大的胆子，竟敢管姑奶奶的闲事。”
花灯下，红衣姑娘那张脸美艳不可方物，似笑非笑的表情透着抹随心所欲的肆意妄为。
墨清暖紧张的揪着衣裙，好言解释道：“我不是想管姊姊的闲事，只是这位公子不久前曾帮过我，还请姊姊行行好，别再作弄他。”若非这男子不久前曾在庆王世子跟前替她解围，她是绝没那胆子来管这档子闲事的。
夜容央布满恚怒的眼神隐隐流露出一抹忌惮，在那红衣姑娘回头看向墨清暖时，连忙趁机抽身退开。
方才他与江长祥他们几个到咏春楼饮了酒，他有些醉意，一时兴起想放莲灯，遂先行离开，差了个侍从去替他买盏莲灯。
就在他等着侍从回来的期间，这不知打哪儿来的红衣姑娘竟缠上了他，他身边另外四个护卫上前阻止，只一招便被她给打昏过去。
那些护卫皆是宫里派来的大内高手，竟敌不过她一招。
就在他震惊之时，她宛如登徒子一般，轻浮的朝他的脸摸了过来。
他也学过一些拳脚功夫，可在她面前丝毫无用，避不开她的“魔爪”，被她逼得步步后退。
生平只有他作弄人，这是头一遭被人如此戏弄，震怒之余，他很快就发觉这红衣姑娘有些不对劲，她不仅身手诡谲，还浑身冰冷、气息阴寒，不似“常人”。
这个发现让他又惊又疑，当他的脸被她那冰寒的手指触碰到时，他更加确定自己的猜测。
他正想着该如何摆脱她，旁边那丫头突然出声，引开这红衣姑娘的注意，才让他暂时得以脱身。
红衣姑娘君媚儿打量墨清暖几眼，见她脸上隐隐露出几分惶恐之色，她红唇微弯，饶富兴致的走上前，伸手抬起她的下颚，不怀好意的笑问道：“丫头，你知道姑奶奶是谁吗？”她那慵懒的嗓音柔媚得叫人听了骨头都要酥了。