“儿呀！儿呀！我的儿呀！你怎么这么狠心，忍心留下为你愁白头发的爹娘，一个人走得那么急，不及弱冠便撒手人寰，叫我俩以后要依靠谁呀！谁来照料我们，为我们送终……”
白幡随风在阴雨绵绵的空中飘晃，随手一扬，纸钱满天飞舞，雨丝与飞扬的纸钱相互交错，悲凉萧瑟得令人落泪。
春日山头却几无人烟，新砌的墓碑刻着早逝亡魂之名，八人抬楠木大棺在管家打扮的男子照看下缓缓下葬，一杯黄土覆盖其上。
死的是一名富有茶商之独子，茶商年过四十才和妻子生下这个孩子，夫妻俩极为宠爱，几乎是把所有最好的都给了他，甚至是一整座茶山，只为这得来不易的儿子。
只是儿子天生体弱，先天带着心绞痛毛病，每逢气候变化或情绪波动过大时便会心痛不己，遍寻名医也无法改善，十八岁这年终于熬不过去了，心疾复发，死于心爱的茶园中。
古有训，子先死为不孝，父母不送葬，故而两位头发花白的夫妻只到了山脚下，两夫妻交握的手握得死紧，一脸绝望地望向无情的苍天。
“我的瑯儿呀！娘好舍不得，你在割娘的心头肉呀！回来呀！我的儿，娘的乖儿子，娘的下半辈子还指望你”
“好了，玉娘，别哭了，你就算哭瞎了双目也唤不回我们的哪儿，让他走得安心吧，别再为我们牵挂，就当我们跟他无缘。”老天爷忒残忍，给了他们希望却又冷酷地夺走，白发人送黑发人实在太令人痛苦。
“谁说无缘来着，他在我肚子里待足了十个月才肯出生，我们为他请最好的先生教他读书，用最好的药滋补身子，把他从瘦弱的小娃儿养成人品出众的好儿郎，咱们所耗费的心血岂能是假。”
男子感慨的抹泪，神色一下子老了十岁似的。“天有不测风云，人有旦夕祸福，命运由不得咱们做主，再怎么心痛也得忍着，谁叫咱们斗不过天。”
“呜——呜——老爷，人家说好人有好报，我们这些年来铺路造桥、广施米粮、冬施棉袄，为什么善无善报，到头来连个儿子也保不住，老了孤寂无依，我不服气呀！”为何做好事的人得不到善果，积善人家成了笑话！
“玉娘，休胡言。”是他儿福薄，得早早去佛祖座下修行。
“老天爷就是不长眼，硬生生拆散我们母子俩，祂让我老无所依，我又何必顾及他人无衣无食，若老天爷不还我一个儿子，我再也不开仓布施、以济人饥……”
女子声泪俱下的喊着。
突地，一阵鸟鸣声由林子里传出，鸟儿成群飞出，地震动了一下，夫妇俩心头同时咯了一声，微慌的互望一眼，又不约而同地看向林鸟飞出的树林，交握的手握紧。
两人看了眼对方，老夫老妻心意相通，光是一个眼神便知晓对方在想什么。
“去看看吧！”
在几名家仆的陪同下，他们走向林子深处，不知为何有些心跳加快，不由自主地越走越快。
蓦地，两人的眼睛忽地瞠大，直直地盯着不远处周围长满杂草的大圆石，平如桌面的石头上躺了一名衣着怪异的男子，容貌竟有七分神似他们已逝的独子？！
第1章(1)
唐朝
东风徐来，时值草长莺飞、花团锦簇的季节，牡丹艳极一时，叫群芳羞报低垂，俯首称之花中之王。
身着彩衣的蝶儿飞舞于花丛间，斑烂色彩与托紫嫣红花色相混合，看不出是蝶恋花香，抑或是花艳留蝶，只知一片宜人春色。
屋詹下楼息着鸟雀数只，或衔泥筑巢，或叮食喂雏，在忙忙碌碌后稍作歇息，静待起风时再捕虫喂食幼鸟，哺育下一代。
早春三月还带着微凉的风，乍暖还寒 ，单衣挡不住料峭的凉风，下人穿梭廊下，清扫昨夜落下的晚霜。
早晨应该是宁静的，佛堂里传来的袅袅清香沁入心脾，不轻不重的诵经声洗涤度化万物俗心。
但是，在季府最富丽的院落里，忽地传出一道长长的尖锐喊叫，似愤怒又似不甘，惊走了鸟雀，也让老夫人握着佛珠的手顿了一下，差点忘了佛经念到哪一章。
“我不嫁，不嫁不嫁，死也不嫁那个妻妾成群、脾气暴躁的小王爷，谁来说情也不成，我嫁猪嫁狗也不委屈为妾，你们谁逼我我就死给谁看。”一名体型……呃，丰映的艳妆美女手持金剪，尖角那一端抵着喉头，一副寻死的样子。
“哎呀！我的儿，快把剪刀放下，别把娘吓坏了，你是娘的小心肝呀！若有个三长两短，不是要娘哭断肠吗，你听话，不要和自己过不去。”同样体态丰满的妇人一脸焦急，脸上堆满的肥肉将一双杏色大眸给挤小了。
“不放不放，一放我的一生就毁了，你们不要再逼我，我绝对不会如你们的愿。”女子看似死意甚坚，实则不过是装模作样，她手握的剪子离自己很远，唯恐一不小心划破了令人垂诞欲滴的白嫩肌肤。
“有话好好说，何必跟娘赌气，好歹是圣恩正浓的王爷府，虽然只是一名小妾，但是你若抓住小王爷的心，那王爷府不就尽在你手掌之中？”日后穿金戴银，出入仆婢成群，风光一世。
生性骄纵的季府大小姐满脸怒色，活似母夜叉，“娘根本是推我去死，一点也不疼女儿，还说我是你的心头肉，全京城有哪个人不晓得小王爷生性好色，性情残暴，对女人更不懂得怜香惜玉，只知一味地凌虐，强抢民女之事更是时有所闻，你要我嫁给这种人，不是逼我去死吗？我现在死了，总比我下半辈子生不如死好。”
季老爷气得抖着手指吼，“胡说什么，王爷看中你是你的福气，有多少人巴不得飞上枝头当凤凰，一朝显荣荫父母，你却在这寻死觅活的，知不知道爹的飞黄腾达就指望你了。”盼王爷能把他的七品官位往上一提，捞个府尹做做。
“可是爹呀！你有没有想过女儿的将来，如今的小王爷只剩下半口气，半死不活的躺在床上等着阎王收命，若是女儿一嫁过去就断气了，不就是入门寡妇……”
荣华富贵没捞着反而赔上一生幸福，叫她如何甘愿。
季晓兰向来心高气傲骄蛮成性，腴硕的身姿丰润多娇，媚眼轻抛式是风情万种，加上精于妆扮，以当代的眼光来说堪称美艳。
她也是妄想攀高枝的，心里想着念着是嫁户好人家，非达官贵人还入不了她的眼，挑挑选选蹉跎到了十八岁，只盼着飞入朱门大户，过着养尊处优的奢华日子。
听闻要嫁入王爷府本该叫她喜上眉梢，如今却抵死不从，而她抵死不嫁并非不甘为妾，或嫌弃小王爷的性好渔色，而是听闻前些日子小王爷意外坠马，伤了脑子，大半个月过去仍不见清醒，恐有性命之危。
她这嫁过去可不是好命的去享福，而是王爷听信算命师的话说要冲喜，她比较倒霉被挑上，将以妾室身分抬进王爷府当个冲喜小妾。
如果小王爷能因此苏醒倒还无所谓，她本来就想攀附高门，如此既得良缘又博得好名声，王爷府上下都不敢看轻她，连王妃都不敢给她脸色看。
可是从王府里传出的话儿却是小王爷将不久于人世，一日日虚弱下去，差不多也到时候了，想活命比水底捞月还难，她一入王爷府别说富贵了，恐怕还得陪葬。
以她的个性哪肯让自己受委屈，她不嫁则矣，要嫁嘛，一定非人中龙凤不可，岂能让一个快死了的皇亲国戚误了她的一生。
所以她口中的不嫁是矫情，若是小王爷一如往常的健健康康，她肯定第一个钻进小轿，没有排场、没有名分也无妨，做个通房也笑得如灿烂桃花。
季老爷怒斥，“你给我住嘴，由得你胡言乱语吗？对小王爷不敬的话语若传到有心人耳中，你爹这颗脑袋还保不保得住！你实在是太任性了，都被你娘给宠坏了。”宠出个不知天高地厚的丫头，不晓得为爹亲分忧解劳。
“爹……”季晓兰圆如十五月的脸儿满是忿色。
季老爷气愤地一拂袖，“夫人，你好好的跟她讲清楚、说明白，这门亲她肯也好，不肯也罢，横竖都得嫁，这天赐的福分敢往门外推，我先打死她再说。”
一说完，他转身离开女儿的闺房，让妻子劝告女儿，嫁入王爷府是势在必行，由不得她耍脾气，这个难得的机会错过可惜，他还想借着女儿扶摇直上，平步青若云。
把女儿养大了就是要她荣父荫母，娇宠了十几年也该回报父母，一尽为人子女的孝心。
“是的，老爷，我们的女儿不会让你失望的。”一送走丈夫，季夫人回身劝慰女儿，“你呀！就忍一忍，也许情况不如想象中的差，说不定会有转机，宫里的太医个个妙手回春，还怕拉不回小王爷的命吗？”
“哼！就怕神仙难救无命人，外头传得沸沸扬扬，大伙儿都说只剩一口气吊着，娘，你和爹怎能狠心逼迫女儿，你心里就不会不痛、不舍吗？”她忿然地丢下剪子，圆脸上犹带三分对爹娘的不满。
季夫人耐心又劝，“传闻不一定为真，何况你是王爷亲口指名的，他日若真有个万一，王爷府也不好薄待于你，照样吃香喝辣，穿着绫罗绸锻。”女人一生求的不就是衣食无虞，其他的就别贪了，丈夫专一的疼爱是奢求，把府中大权掌握在手中才能万无一失。
对于妻妾间的明争暗斗，季夫人是多有体悟，季老爷虽是地方上的七品小宫，可是在妻妾方面，跟小王爷一比也是不遑多让，除了正妻一名另纳了三房妾室，其余没名分的姬妾也有数名，最年轻的房里人甚至比女儿年幼，才十五、六岁。
虽然也会嫉妒，容不下其他女人，但季夫人仍是以夫为天的妇道人家，既然阻止不了丈夫纳宠，那就只能忍耐，把后院的狐狸精管好，不出一丁点祸事。
不过她表面上是贤妻，背地里却也手段尽出，光看季府的子嗣不旺，仅有嫡生的二子一女，庶出的女儿一个，就可知她花了多少心思。
唯一的庶女是意外，因为季老爷对三夫人宠过一时也就忘了，随即又被某个花魁夺去了心神，季夫人为了对付外头的女人分身乏术，所以没人注意“绫香院”的三夫人有了身孕，直到显了肚子，快六个月，那时季老爷才淡了对花魁的喜爱，季夫人也将视线拉回自家后院，这才发现府里又要添人口了。
“为什么是我，爹可不是只有我一个女儿，你叫那个贱种去嫁呀！天大的福气我让贤，由她去享。”季晓兰忽地眯眼，似想到能令自个儿舒心的好计。
“呸、呸、呸！那贱人生的女儿哪及得上我女儿的干分之一，瞧那弱不禁风的样子，一副短命相，哪有福分一沾贵气，你可别糊涂了，把自身的富贵拱手让人。”一提到她心里那个杀千刀的贱货，季夫人和善的脸色变得狰狞，一点也不愿提起那让人不快的存在。
即使已经失宠了，不再拥有如花美貌，三夫人林宛娘仍是季夫人心头一根却除之而后快的毒刺，当初，林宛娘入门时让她与丈夫大吵了一架，丈夫大半年没进她房门一步，一心宠着农户出身的新欢，两人恩爱有加，让她又妒又恨，几乎咬断牙。
唐朝的审美观以有丰满身材为美女，季夫人为了抢回丈夫，她给林宛娘准备的饮食以清淡居多，即使有鱼有肉也以少油为主，佐以消食去抽腻的清茶，再加上她背地里的打压，不到一年光景，林宛娘居然瘦了一大圈，虽然仍有些肉，却不见昔日的映嫩，连嫩如豆腐的水嫩脸蛋也瘦成鹅蛋脸，尖了下巴。
这一瘦就成了“丑人”，季老爷自是不喜爱，没多久也就冷落她了。
心里有了主意的季晓兰收起张狂，眼中多了丝算计。她扬起笑，“娘，女儿也晓得不能平白便宜那贱种，再怎么说我也是府里的嫡女，总不好让个上不了台面的庶女爬到我头上，那日后我还得向她行礼。”
一听女儿想通了，季夫人也笑开了，“就是嘛！早这么想就不会让爹娘那么为你操心，你想想，要不是小王爷出了这事儿，这等好事哪轮得到你头上，外面不知道有多少女人抢着嫁入王爷府。”
“是，是女儿一时脑子发悟了没考虑周详，让爹娘烦心了，娘放心，兰儿是明白人，不会再让你和爹忧心了。”她嘴上安抚着母亲，心里却不以为然，想要她嫁个离死不远的人，下辈子再说。
季夫人含笑直点头，“嗯！想开了就好，不枉我们一片苦心，再过三天就是你的好日子，娘得为你操办嫁妆，绝不让你丢脸，即使进了富丽堂皇的王爷府也能抬得起头见人。”
“娘，你辛苦了，兰儿不孝，未能在你面前尽一丝孝道。”季晓兰拚命思忖，该怎么做才能一劳永逸呢？守寡的日子她一天也过不下去。
“好，娘只要看着你好就不辛苦，瞧瞧，眼窝处都有阴影了，趁这几天多休息休息，把气色养好，让大家瞧瞧季府娇养的美人儿。”
“是的，娘，女儿就等着出阁。”
季晓兰内心已有打算，一样是送出门，小轿里坐的是谁又有什么关系：
季夫人前脚一走，装乖巧的季晓兰立即恢复本性，神色高傲的一撇脸，露出不屑的骄纵样，打量起屋里的摆设。
她先看看一枱子刚做好的新衣，又瞧瞧梳妆台琳瑯满目的首饰，凤尾金钗、东珠簪、玳瑁步摇和银花钿，视线复又落在装满银钱的鎏金雕花楠木盒，这些东西够她花用一阵子，等那件事了结……
“秋浓、秋霜，把这些收拾，不可落下一丁点。”每一样都是她的心爱之物，缺一不可。
“小姐，你要把所有的饰品、衣裳都带到王爷府吗？不留一些等回府省亲时用？”
被点名的两个丫鬟偷偷相觑一眼，其中一人不由得问道，觉得小姐的表情有点古怪，好像太过开心了，明明之前还为这桩婚事又吵又闹的不是吗？
问归问，两名容貌清秀的丫鬟同时手脚极其伶俐地收着华服和珠钗宝石。
“小姐的事岂是由得你们这些下人插嘴的，手脚麻利点，少说话、多做事，弄坏了一支钗一支簪，卖了你们也赔不起。”一群笨手笨脚的下人，让人看了火大。
“是的，小姐。”习惯了小姐的谩骂，丫鬟们只是乖乖应声，手上的事并未落下。
“秋香、秋色，你们两个跟我走一趟绫香院，我得好好地跟妹妹说说话，以后再见的机会可就不多了。”还好府里有个庶出的贱种，不然她可就惨了。