「要那样……当然也可以。」奇怪，她的脸颊干么忽然发烧？「我的意思是，比如说，呃，就算你晚上不回家，也不要做得那么明显，你可以告诉我是因为加班，或者……其他正当的理由。」
「也就是说我得学会编织美丽的谎言，对吧？」他话里讽意浓厚。「在下受教了。」
他一定要这么讥讽吗？
她忍气。「很多事我们心知肚明就好，戳破它对谁都没好处，只是让人看笑话而已。」
「是啊，尤其不能让下人看笑话。」他接口。「真是金玉良言，我懂了。」
她快疯了！这人怎么那么难沟通啊？
「总之……我要说的就是这些。」怕自己会翻脸，她匆忙转身想离开。
「等等！」他蓦地拽住她手臂。
「还有事吗？」她不敢回头看他。
「如果我做到这些你所谓的『礼仪』，那你是不是也该有所回报呢？」他语音低哑。
「什么意思？」
「不懂吗？一个老婆该尽什么义务，你不知道吗？」
她僵住。「我……当然知道，你放心，我会尽力……让你满意。」
「你如果真的有心理准备的话，就不用全身僵得像木头了。」他似讽非讽，猛然放开她。「快走吧！免得我吃了你。」
她飞也似地逃离。
第2章(1)
经过一番「沟通」后，沈意飞果然很「受教」，每逢晚归或彻夜不归，他都会先打电话回家，给她一个很漂亮的藉口，说自己是出差或加班。
他很乐意配合她，在佣人面前摆出夫妻恩爱的姿态，偶尔搂搂腰、牵牵手，温暖地问候对方。
但其实私下两人独处时，通常是各据一方，互不交谈，就连夜里也不同床。
话说回来，他们也很少有独处的机会。沈意飞实在太忙了，经常三天两头不见人影，清荷不管丈夫是为工作还是为其他「人」忙，总之他不来烦她最好。
由于不必把精神耗在应付这个令她捉摸不定的丈夫，她因此可以快速担起身为沈家女主人的责任，她的婆婆生活浪荡，不喜管事，整座宅邸的日常运作很自然地便由她负责监督。
佳姨并不是个好管家，虽然她有热忱，也很细心认真，但就是脾气太温和了，经常管不住底下人偷懒，大事是没出错，但小事处处瑕疵。
清荷看不过去，首先便要求来一场大扫除，将整栋屋子里里外外，彻底打扫干净，庭院的花草修剪也不马虎，亲自盯着园丁，剪出极富艺术感的造型。
所有的房间就算无人居住，也必须日日打开窗户通风，家具摆设不容许有一丝灰尘，每日的饮食菜单她都要亲自过目，菜单的设计重视营养均衡。
关于日常开支的帐目，她交给佳姨处理，但每个月都要对帐，核实帐款。
「希望你不要嫌我管太多，佳姨。」她诚恳地对管家解释。「为了让整个家运作得井然有序，有些规矩是必要的。」
「我明白的，少夫人，这样很好。」刘佳佳完全赞同她的做法。「这个家以前就是少一个女主人来打理，现在有你来主持一切，真是太好了！」
清荷微笑，知道管家的认可不代表其他佣人也能接受，为了提振工作士气，她宣布所有人加薪百分之五。
在如此软硬兼施之下，佣人们都上紧了发条，努力求进步，短短两个礼拜之内，家务便上了轨道，清荷也确实掌握了发号施令的大权，连沈意飞跟朱美凤都有些管不动的下人，唯她马首是瞻。
「少夫人，你真的很厉害呢！」刘佳佳赞叹她的手腕。「你还这么年轻，怎么这么懂得打理一个家呢？」
因为她从小的教育便是教导她如何成为一个豪门女主人，这些不过是雕虫小技而已。
清荷自嘲地抿唇，一面翻阅帐簿，一面装作漫不经心地探问沈家的一切。
从佳姨口中，她知道朱美凤是在元配死后才进门的，沈意飞也是在当时才认祖归宗，正式成为沈家的继承人。当时他还在念高中，个性桀骜不驯，经常跟父亲起冲突。
后来，父亲的健康情况一年不如一年，沈意飞逐渐变得懂事了，大学时便在自家公司打工，从最基层的建筑工人做起，一步一步往上爬。
他从父亲身上遗传了坚忍不拔的毅力以及聪颖机敏的头脑，他懂得投机，更懂得把握机会，帮助父亲拓展公司业务版图。
父亲死后，在董事会全力支持之下，他理所当然成为公司的首脑。
「我们少爷的才气，是人人都服气的。」刘佳佳赞赏，顿了顿，忽然叹息。「可惜夫人就……」
相对于儿子的争气，朱美凤这个母亲就显得很不堪，尽管入了沈家门，却不改从前虚荣浮华的习性，交了一帮同样无所事事的贵妇，镇日就只会逛街购物打麻将。
她不关心家务、不关心儿子，只在乎自己打扮得美不美，在朋友圈中是不是最光鲜亮丽的一位。
照清荷看来，沈父会喜欢上这样一个女人，简直是匪夷所思，但她聪明地不在婆婆面前显露出任何批判的态度。
「对了，佳姨，我想在家里办一场宴会，你觉得用什么理由好？」
「为什么要办宴会？」刘佳佳不解。
「为了拓展交际圈，建立良好的人脉，有时候是需要应酬的。」
这也是沈意飞娶她的主要目的。清荷自嘲地淡笑。
「这样啊？」刘佳佳懂了，想了想。「少爷的生日就快到了，要不就当是帮他庆生吧。」
「意飞生日？什么时候？」
「就下下个礼拜五。」
于是清荷决定两个礼拜后在家里办一场生日宴会，她首先跟丈夫敲定时间，之后便开始紧锣密鼓地筹备。
这场宴会，算是他们夫妇俩第一次在社交场合相偕亮相，很重要，她费尽心思筹划，不许细节有任何失误，誓言办一场最完美的宴会。
不过最让她烦恼的，就是宴会当天，她的丈夫究竟能不能与她合作愉快，成功扮演一对模范夫妻？
★★★
「你放心，我不会令你失望的。」
宴会当天，沈意飞提早回家。
在迎接客人上门前，他对妻子许下承诺，峻唇勾着，噙着隐约不定的笑意，星眸闪烁得很奇异，教人完全无法分辨其中的情感。
清荷心跳凌乱而急促，有时候连她自己也说不清面对这个男人是什么样的感觉，说是怕，似乎也不到那地步；说是慌张，她又不甘心承认。
「这场宴会，看得出来你打点得很用心。」沈意飞环顾周遭，为了表现宴会的主题，清荷用了很多鲜花与植栽，暗喻生命的诞生。「听佳姨说，有几盆是你亲手插的花？」
「是。」
「你连花道也会？看来我真的娶了个了不起的老婆。」
清荷咬唇。他这是感动还是嘲讽？她实在听不出来。
「还有这些点心、食物，听说有些热食你怕凉了不好吃，坚持等客人到了才出菜？」
「嗯。」
「想得很周到。不过要是厨房到时赶不及出菜，就糗大了。」
「我不会让那种事情发生的。」她睨他一眼，怀疑他很想看自己出糗。
沈意飞只是满不在乎地笑。
两人正说话时，第一对客人光临了，是一对教授夫妇，也是清荷父亲的旧识。
今晚的客人有来自学界、商界及政界的名流，大部分是清荷利用娘家的人脉邀来的，这些人平常跟沈意飞的社交圈八竿子打不到一块儿，却在她诚挚的邀请下欣然赴会。
当然不可否认，其中也有部分的人是出于八卦的好奇，想看看这对传闻中为了利益联姻的夫妻是否过得幸福美满。
宾客一一赴会，一辆辆昂贵轿车停满了屋外的车道，沈家的佣人及临时聘请的服务生热忱地接待客人，忙碌之中不失秩序，偶尔发生的小状况也都在清荷预料当中，事先便拟好应对办法。
「我真的很佩服你。」沈意飞啧啧称奇。「今天来的人有五、六十人以上吧？这么多辆车，你是让他们停到哪里去？」
「我借用了附近社区的停车场。」清荷简洁地回答，彷佛这只是件轻松小事。
沈意飞却知道这事绝不简单，那些居民自己也得停车吧？为了跟管理员协调取得有空的车位，她想必费了一番心思吧？她的交涉能力令他刮目相看。
他原本以为她该是朵生长在温室中的娇花，但她似乎比他想像的更强悍。
他看着她，眼里渐渐浮起欣赏之意。
「你一直看着我做什么？」清荷察觉到他的目光，有些窘。
「不能看你吗？」他扬唇，笑容带着几分邪肆，故意将她搂得更紧。「我以为你会希望我们今天在人前装一对恩爱夫妻。」
她是那么希望没错，但——
「你不用这样抱着我，也太——」
「太亲密了吗？」他接口。「还是太让你透不过气？」
她瞪他，听出他话里的调侃。「只要让我勾着你的手臂就够了，只要那种程度就可以。」
「要亲近，却又不能过分亲近，你们这些名流世家的『礼仪』真麻烦。」他似讽非讽地评论。
这男人该不会打算整晚这样揶揄她吧？清荷无奈地叹息。
沈意飞凝视她数秒。「别叹气，也别摆出这种表情。」出乎她意料之外的，他伸手捏捏她翘挺的鼻头。「我知道了，不会再为难你的。」
他说话的声调好温柔，温柔得令她心弦一紧。
清荷倏地扬眸，望向正对她浅笑的丈夫，不知怎地，当他这样对她说话时，他脸上的刀疤看起来好像也没那么吓人了。
「你最好……说到做到。」奇怪，她的嗓音好沙哑。
「我没你想的那么不识相。」他半开玩笑，大手果然从她腰际松开，与她保持合宜的距离。
她愣了愣，玉手才不确定地滑进他臂弯，与他相勾。
自助式的晚餐过后，宴会来到最高chao，由刘佳佳推出一个三层蛋糕。
灯光熄灭，由清荷弹琴伴奏，众人唱生日快乐歌，接着沈意飞吹熄烛火，掌声响起。
就在此时，发生了个小小插曲，本来应该重新亮起的灯光不知为何迟迟不亮，宾客们处在幽暗的光线中，窃窃私语。
佣人们赶忙去检查状况，跟着刘佳佳仓皇向清荷报告。「少夫人，保险丝好像烧断了。」
「什么？」清荷震惊。「赶快让人去修理。」
「是。」刘佳佳匆匆领命而去。
「怎么了？发生什么事了？」沈意飞悄悄来到妻子身边。
「保险丝烧断了。对不起，我没想到会发生这种意外。」
清荷很懊恼，千算万算就是算不到沈家的保险丝竟然如此脆弱，是她没注意到屋内用电趋于饱和吗？她应该吩咐佣人先关掉二、三楼用不着的电器的。
周遭私语的音量变大了，清荷知道客人们逐渐失去耐性，难堪得脸蛋烧红。
该怎么处理？她正旁徨无计，沈意飞已经吩咐佣人找出屋里所有的蜡烛，然后打开通往庭院的门，邀请宾客们走向户外。
「不晓得大家有没有注意到，今天晚上是满月。」他引导大家抬头望天上明月。「西方的占星术认为满月可以带给人新生的能量，在这个时候静坐冥想会格外有收获，现在就请大家闭上眼睛，试着冥想吧！」
佣人们找来了蜡烛，在庭院里点燃一盏盏荧荧烛火，宾客们虽然讶异，却还是很配合地闭上眼，沐浴着月光冥思。
许多人都是初次获得类似的体验，一群人一起做，特别多了几分趣味，十分钟后，电力恢复，灯光亮起，大家都还沉浸在方才神秘的氛围下，兴高采烈地分享心得。
一场可能的尴尬，就在沈意飞机灵的反应之下化于无形。
清荷怔怔地望着丈夫。
「干么还发呆？」他安慰似地拍她一下。「已经没事了。」
她眨眨眼，仍是惘然无语。
★★★
第2章(2)
曲终人散之后，佣人们忙着收拾残局，清荷与沈意飞则在屋后的游泳池畔相对而坐。
清荷坐在躺椅上，坐姿端庄，后背挺得笔直，沈意飞却是整个人懒洋洋地躺下，双臂交叉枕在头下。
「今天……谢谢你。」她轻轻扬嗓。「如果不是你，今天真的就糗大了。」
他耸耸肩。「这又没什么，你不用挂在心上。」
怎么会没什么呢？若是处理不当，今晚的宴会立刻成为社交圈的笑柄，她为他引介人脉的用心也全部白费了。
清荷咬牙，愈想愈对自己气恼。「我太粗心了，应该要先考虑到电力负荷的问题。」
「你一向给自己这么大的压力吗？」他侧身望她。「你该不会是处女座的吧？这么追求完美？」
「我不是处女座的。」她微嗔地否认。「不过你好像对占星学很有研究？」
「也说不上是研究。」他低声笑。「你知道有专门的财经占星学吗？以前我爸教我玩股票时，我有试着看看星相准不准。」
「准吗？」她好奇地问。
「还是我自己的判断比较准。」他自豪地宣称。
他还真是自信又自恋！
清荷暗暗寻思，不想笑，唇畔却荡漾隐微的笑意。她不知道当她这样似笑非笑的时候，平素优雅却稍嫌冷淡的五官忽然显出几分难以形容的妩媚。
沈意飞注视她，目光一闪。「岳清荷，你真的是个很特别的女人。」
「我特别？」清荷心跳一乱。
他没解释，忽地坐起身，不看她，只看着波光粼粼的泳池。「我想你从小到大，一定不少男人追你吧？」
「也没有……你想像的那么多。」她有些赧然。
「谈过恋爱吗？」
「……」
「怎么不回答？」他回头看她。
这次换她别过脸回避他的眼神了。「算……有吧。」
「怎么一副不确定的口气？看来那个男人一定被你玩弄得很惨。」
他原意是想打趣，但她听了，脸色一凝。
「我不是那种会玩弄感情的人。」她嗓音细微却坚定。
「是吗？」他不置可否。
她干么要跟他讨论这样的问题呢？清荷郁闷地想，偷觑丈夫的侧面，目光在他英挺的鼻梁流连，顿时心乱如麻。
她蓦地站起来。「我去看佣人收拾得怎么样了。」
「怎么？又想逃吗？」他嘲谑。
「什么？」她愕然回眸。
他笑笑地望她。「那些事情佳姨自然会盯着，你就在这里陪我聊天吧！或者……你怕我在这里吃了你？」
她脸颊飞红。「请你说话正经一点。」
「我又触犯你的『礼仪』了吗？」他嗤笑。
她默然不语，好气他总是抓着这点作弄她。
「听佳姨说，这阵子你把家里管理得井井有条，那些佣人都很敬畏你。」
「不是敬畏，是尊重。」她没好气。「我不是你想的那种泼妇。」