接下来面对巫族又是一堆麻烦事，悠闲的日子也到头了。
只不过一回衙门，便觉气氛诡谲，人人看着申伯延夫妻都是欲言又止。申伯延与楼月华都有种不祥的预感，正想抓个人问，此时楼月华的侍女心儿突然迎了上来，哭哭啼啼地说不出话。
“发生什么事了？”楼月恩赶忙问。
“二……二小姐留书出走了！”心儿哽咽回道。
“什么？这事已经发生多久？”楼月恩大受打击，娇躯一晃，幸好申伯延在旁搀住她。
“两天了。”心儿哭得更是厉害。这两天她死求活求，但姑奶奶和姑爷不在，身分更高的皇上她又见不到面，简直急死人了。
申伯延却听出了端愧，“皇上没有任何决断吗？”
“皇上他说……楼姑娘回去了，那这场仗正好也不用打了，所以皇上准备撤兵……”心儿说得义愤填膺，当初她听见皇上的命令时，气得差点冲到书房理论。
“荒谬！”申伯延脸色一沉，一点面子也不给李兴，直接吩咐一旁的侍卫。
“给我叫沈禄来，召集民团即日对巫族出兵，这件事绝对不能作罢！”
侍卫领命急急忙忙去了，但过了一会儿，李兴却大摇大摆地由外头走来，意态闲适地道：“申相爷，楼姑娘回去了，巫族战事已解，为何还要出兵？依朕的想法，那些民团什么的准备都可以撤了……”
“巫族战事已解，是皇上你说的，还是拿猜承诺的？”申伯延见到他一派轻松如获大赦的样子就有气，他真以为走了个楼月华，麻烦也跟着走了吗？
“如果以为楼月华自己回去，拿猜就会退兵，这种想法未免太天真。兴兵一次要动用多少人力物力，并不是说退就能退！万一拿猜趁着我们松懈时攻进来怎么办？这时更要加紧准备！”
仿佛没见到李兴突然色变的脸，申伯延挑明了点出他的失策。“何况，即使拿猜最后没有攻进来，我们大军压境，也有恫赫的作用，免得巫族小觑了我朝，认为我们不敢迎战，以后随便抓个百姓都能威胁我朝，所以绝对不能撤兵！”
以前申伯延教导李兴都是由迂回提示，让他自己领悟。而这次却是等于指着鼻子骂他了，李兴地位尊贵高高在上，如何能忍受？
撤兵一事是他第一次独自下的决定，他认为不会有错，他不需要申伯延也可以做得很好！想到这，李兴振振有词地反驳，“申伯延，你是在教训朕吗？朕最近勤于问政，也学了很多东西，不是什么都不知道的！拿猜身为巫族领袖，岂能出尔反尔？倒是你，你不能因为楼月华是你小姨子，便公私不分想用王朝的军队救你一个亲人……”
申伯延一听，都快被他气笑了，皇上根本还搞不清楚状况。
“臣公私不分？臣真要公私不分，南方这场瘟疫，臣大可不管！为何还要让我妻子劳心劳力去研制药方？臣真要公私不分，根本可以不理会先皇的托付，哪需要研拟什么新政，看整个王朝继续腐败下去就好了！”
李兴大为光火，用力地往桌上一拍。“你……你这是在说朕的不是了？”
申伯延倒是没有他那么激动，只是态度冷然地回道：“臣只是就事论事。”
“好，你若执意行事，朕就偏要挡，你又能如何？”李兴说不过他，索性拿天子的威势来压他。
“别忘了你的岳丈楼玄也是朕的臣子，你如此胡来也会害了他，不怕朕摘了他的乌纱帽吗？！”
申伯延只是深深地看着李兴，看得后者都有些气虚了。李兴任性、疏懒，他都可以容忍导正，但不明事理到拿家人威胁臣子，就踩到申伯延的底线了。
“皇上……身为楼玄之女，臣妇有话要说。”楼月恩好不容易由楼月华的失踪缓过气来，却见自家相公与皇上杠上了。而这皇上甚至拿她楼家来当作筹码，她此时便不得不跳出来表明态度。
往前站了一步，她暗自握住了申伯延的手，像是想由他那里得到一点勇气——与皇帝对峙的勇气。
“嫁予丞相，便以他为主，臣妇相信他的判断不会错的！如果皇上要降罪，就降罪给臣妇吧！臣妇父亲也年迈了，告老还乡或许也是一个不错的选择，还可以陪陪病弱的母亲。”
意思就是，她代表楼家与申伯延共进退！申伯延自然听出了她的意思，虽然他有把握皇帝动不了楼家，但是她不知道啊！在这种情况下还能做出这种决定，已经不单单是对他的信任，更是把生命都托付给他了。
这便是他的妻子，他申伯延的妻子，有妻如此，夫复何求？
然而，李兴听完她的决定，却是有些慌了手脚。“荒唐！荒唐！你居然要拖着楼家与他陪葬？”
申伯延已经不想跟李兴多罗唆什么了，楼月华已走了两天，若不快赶上，让她回到拿猜身边，这事就不好谈了。
“皇上，您自然可以下令撤兵，臣不会干涉皇上的决定。不过，臣用的是民团，不是王朝编制内的军队，臣召集志同道合的百姓一同抵抗外侮，相信并没有抵触王朝的律法，最后究竟是楼家与我陪葬，还是百姓与皇上陪葬，自有事实论断。”此话，无疑表达了申伯延最后的立场。
“反了！你们这是反了！”李兴已经拿他毫无办法了，最后只能威吓道：“申伯延，你要敢走，敢独自出兵，朕便撤了你丞相之位！”
像是没有听到他的话，申伯延轻描淡写地一揖。
“臣告退！”说完，他便带着楼月恩离去。
“该死！气死朕了！”
李兴气得拂袖，像蚂蚱般跳来跳去，不安焦躁的情绪溢于言表。
楼月恩临去之前看到这一幕，心有所感，不禁暂且停步，回头说道：“皇上，臣妇只是想说，您不信任先皇御指辅政、三代为国尽忠的肱股大臣，却相信行事狠辣、毫无往来的拿猜，这不是很奇怪吗？”
申氏夫妻走了，因为楼月恩一句话，李兴慢慢平静了下来，脱出了盛怒之时的不理智，也开始反思了被他们夫妻你一我一语的批评后，他发现自己的决定居然有所动摇，但即使有些后悔，事关天子颜面，他如何能妥协？
“了！无论如何都不能让申伯延自己乱搞，毕竟他身为皇帝，怎样都要去看一下才行！还有……还有这南方疫情，仍需要申氏夫妻两人，不能让他们出事……李兴替自己找了台阶下，内心恼怒地急忙跟上。
然而，君臣之间的心结已结下，恐怕不是这么好解开的。
第9章(1)
申伯延还是慢了一步。
带着大队人马，原本就比单枪匹马的楼月华行动缓慢，等到民团与军队集结在了南绍城时，楼月华已回到拿猜身边好几日了。
而拿猜似乎也遵守了诺言，在楼月华回来的第一日，围困南绍城的兵力就退去了十之七八，剩下的人马，也只不过是因为南绍城本身加强了防备，所以巫族还是留些人防着罢了。
这局面，倒是顺了李兴的意，拿猜退兵的事居然被他料中了。相形之下，申伯延集结大队人马在南绍城，一副准备开战的样子，就显得有些愚蠢，劳民伤财还扑了个空。
更重要的是，申伯延几乎可说是抗旨而来的啊！
于是他端起了君王的架子，摆足了威风，在南方一干高级将领，还有楼月恩面前，朝着申伯延就是一顿臭骂。
“……你自己看看，拿猜都退兵了，你还带这么多人到南绍城做什么？吃闲饭吗？你知不知道光是这样，国库要花多少钱养这些人？更不用说这种行为彰显了我轩辕王朝的气度小，因为一个巫族就紧张兮兮，简直丢尽了朕的脸……”
申伯延没有回话，他只是一直盯着挂在墙面上的地形图深思着。
他的沉默令李兴更生气了，“朕说过，你要敢自作主张出兵，朕就夺了你的官位！就算你申家有三面免死金牌又如何，你是父皇指定的辅国丞相又如何？君师君师，你错误的决策证明了你根本没有资格当朕的老师，如此劳师动众，朕不拿你问罪已经很好了……”
终于，申伯延有反应了，他淡淡地看向李兴，“皇上，您看过这地形图吗？”
“巫族都退兵了，有什么好看的？”李兴怒哼一声。
“我们现在在这里，而巫族的大本营，在这里。”申伯延用手指圈了两个地方，“距离两地之间，有一座阴风谷，山高路狭，易守难攻。更重要的，阴风谷后是一大块高地，可放下数十万兵马都没有问题，如果由阴风谷攻向南绍城，只要两个时辰的时间。”
“你说这些废话做什么？”李兴厌恶地摆了摆手。“总之朕要你快退兵就是。”
这皇上疏懒的性子虽有改善，但到底是根深蒂固，连去深思申伯延的话都懒，一副就是老子嫌麻烦你快退兵的样子。
反倒是一旁的将领，他们原本也是抱着与李兴类似的心思，不明白申伯延带一堆兵马来做什么，好像显得他们很无能守不住城似的，然而申伯延突然提到了阴风谷，每个人都若有所悟，脸色齐齐凝重了起来。
“要撤兵可以，但臣建议皇上先派探子……不，亲自到阴风谷去看一看。万一拿猜的退兵只是虚张声势，事实上大军藏在了阴风谷，我们只要一撤兵，那么迎接而来的必是狂风暴雨般的打击。现在的轩辕王朝因疫病元气大伤，禁不起这些。”申伯延本想让侦察兵去，但他对李兴的个性太过了解，当头棒喝对他才有效果。
李兴虽然也觉得他有理，不过为了面子问题，仍是嘴硬道：“万一阴风谷无异状呢？你要如何负起这个责任？”
申伯延看了眼楼月恩，她只是淡淡点头，表示无限度的支持，于是便回道：“皇上不是要去了臣的职？如果阴风谷无事，那么臣就此致仕又如何？！”
一旁的将领听了，脸色都是大变，但碍于皇上与丞相谁的位置都比他们高，最终也只能闭嘴，把那种不妙的心情收在肚子里。
于是申伯延带着李兴与楼月恩，身旁有着南绍城精英部队的保护，一小队人马由后方绕到了阴风谷，再由杳无人迹的小道迂回而上。
不必到山顶，只到了半山腰，看到不远处高地上万头攒动的情况，众人的脸就先黑了一半，直到位于制高点，能看清那谷里布兵的情况了，所有人的心都沉到了谷底。
这……别说拿猜退兵了，拿猜根本还增加一半的兵力，几乎有百万大军就驻扎在这阴风谷中。如果当初真如皇上所言撤军了，光这百万大军就能扫平整个南方。
“拿猜……竟敢欺瞒朕……”李兴的脸有些扭曲，心情混合着尴尬与羞愧，却是不敢直视申伯延。
申伯延倒是很坦然。“拿猜并没有欺骗谁，他从头到尾都没有说自己要退兵，退兵这件事，都是我们自己想像的。”
“申相爷……这……朕之前的判断，出了一点误差，其实朕也觉得当然不能由南绍城撤兵……”一句话，说得李兴满头大汗。
“噗……”在这么紧张严肃的时候，楼月恩却忍俊不住地笑出来，因为这个皇帝吃瘪的样子，实在叫人看得很痛快啊！“果然这年头位置越高就要越机伶，否则就得要有把死人说成活人的本事，真是令人佩服佩服……”
一众官兵都一身冷汗地看着她，现在是生死交关的时候，这丫头是少根筋还是脑子哪里出错了，居然还敢当面说皇帝不是？
“大胆！你知不知道自己在说什么，居然……”
李兴怎么听不出她的嘲讽，正想开骂，却听到她轻描淡写地说：“唉，这个鹤涎草啊，最近有点缺呢！恐怕运到北方的量要减少很多了……嗅？皇上，您在和臣妇说话吗？居然什么呀？”
“咳咳咳咳咳……”李兴算是被她一句话威胁得够呛，只能阴着表情硬生生改口道：“居然……夫人居然如此的有见解，真叫朕汗颜。不知道接下来该怎么做？是否要死守南绍城？”
众人见皇上居然能无耻到这种程度，表情也变得相当复杂，不过他们也同样等着申伯延的看法，现在也只有他能让人信服了。
“不！”想不到申伯延一口就否决了李兴的提议。“现在最好的方式，是主动出击。他在等我们撤兵，那我们便打他个措手不及。”
这提议与李兴怕事的性格完全相反，于是他老毛病又来了，皱起眉反驳道：“不是守在南绍城就好？你都说过这阴风谷易守难攻，主动打他们不是找死吗……”
“好啊好啊皇上英明！”楼月恩实在看不下去了，冷笑着鼓起掌来。“那就听皇上的，一切交给皇上就没问题了！皇上之前说拿猜会退兵，他不就退兵了吗？现在皇上要我们死守南绍城，我们就守，反正之前皇上提到的将士辎重成本也不算什么，我们轩辕王朝国库充盈，我们跟拿猜比气长，看谁撑得久嘛……”
李兴被她气得火冒三丈，但不管如何反驳都是他理亏。先前他的判断事实证明都是错误的，自己虽然很努力在学习处理朝政了，但这次在判断拿猜行军一事上信心大受打击，更进一步了解自己的斤两。如果真的全交给他，申伯延撒手不管，他自己都不敢想像会有什么可怕的后果，届时轩辕王朝还能保住就不错了。
“呃……末将以为，咱们听听申大人怎么说吧！”终于，一旁的王将军看不下去了，一国之君居然可以糗到自己说不出话来，便搭了一个台阶让他下。
申伯延方才没有阻止楼月恩，也是想让她挫挫皇帝的威风，顺便消消气。否则如果真要让李兴一意孤行，那就真的没得救了。
于是，他慢条斯理地解释道：“拿猜的兵力接近百万，如果他强攻南绍城，以我们现有的兵力是守不住的。所以我们才要主动出击，免得陷于被动。”
原来如此……每个人都相当认同地点点头，连固执的李兴都心头一动，觉得此法子似乎真有可行性……
申伯延见众人意动，继续说道：“因此我们要不就偷袭，要不就全数退出南绍城，俟北方兵力支援，一鼓作气反攻。”
最后，他看向了李兴，有时候该让他自己面临生死关头，他才会深刻的体会到自己的缺失。
“要退还是要攻，一切由皇上决定。不过臣的意见是，攻击是最完美的防守，尤其是在敌人自以为成竹在胸的时候。”