她依旧对着他笑，「我记得刚刚王爷已经允诺我，会将后宫主事之权交给我。」
「太子之事并非后宫之事这么简单。」
「太子想睡在哪里自然是后宫之事，否则就请王爷明日交由群臣去议，让文武百官集体商定后，王爷再来向我要人。」
「娘娘是在向我挑衅？」
「不敢，王爷之威，诸国敬服，更何况是我？」
一句句，彼此针锋相对，皆不退让。
沈慕凌逼上两步，陈燕冰忽然展开双臂挡在他面前，「王爷，您也是统帅三军号令天下的大人物了，难道要出尔反尔吗？」
他冷冷地看着她，凤目轻阖，「本王若是出尔反尔，你能把我如何？」
她执拗地站在那里，「我是一介女流，打不过王爷，也说不过王爷，朝野上下人人都怕您，我当然不能把您如何。但太子终究是太子，是陛下的亲儿子，我做为陛下明媒正娶、金册载明的皇后，名分上，也算是太子的娘，为了这个儿子，我在您面前或许只是螳臂挡车，但我也必须舍命一试。」
「太子的娘？」沈慕凌噗哧的一声笑，自然是鄙夷嘲讽，「你当真忘了自己的身分了？」
他此刻就停伫在她身前，很近，近得她连他的眉毛几乎都可以一根根数清。
他微微地低下头，附在她耳边道：「实话实说吧，皇后娘娘，您是不是特别恨我？恨到……恨不得杀了我？」
胸腔内，心跳怦怦加速，一股热血从胸口直冲到脑门，她咬着牙，牙齿却打着颤，让她连嘴角的笑意都装得益发僵硬勉强。「王爷……这是说哪的话？」
「娘娘想否认吗？倘若娘娘不是特别恨我，为何每次见到我时，都会把拳头撑得紧紧的？让我以为娘娘是想一拳打在我的脸上？」
他揶揄地斜睨着她紧贴在身体两侧的拳头，眉毛轻挑。又道：「不过我要提醒您，这天府皇宫可不是北燕的皇宫，不会有人真的听您的话，即使是我一时答应了您，那也不意谓着您真是皇宫的主人。亡国公主就是亡国公主，你几时见折了翅膀的燕子还能飞上枝头变成凤凰的？」
那热血冲顶在她脑门，几乎要裂开似的，她的拳头也在微微颤抖，理智濒临崩溃。
这个人，这个杀害无数北燕人的刽子手，居然……居然如此得意扬扬地炫耀自己的胜利，践踏她的尊严，她为何不能杀了他？就在这一刻，在他警戒不高、防守松懈的时候，正是她出手的最佳时机！
她猛地伸出手——推开他，转身奔回沈铮所在的偏殿，将门重重撞上，并从内闩死。
「母后……」沈铮惊话地开口，被她一把括住，「嘘！别出声！」这是她孤注一掷的做法，她用这种最孩子气、最无赖的做法将自己和太子反锁在屋内。她要看看沈慕凌会怎么做，会不会就这么肆无忌惮地一脚踹开门，将太子抓走？
从屋内看不到屋外的情形，外面安静得没有一丝声音。过了很久，她深吸一口气，悄声道：「我去看看。」
沈铮拉着她泪眼蒙胧地说：「母后，就让他把我抓走吧，我不能连累您。」
「我答应过会保护你，就绝对不会食言背信。」她坚定地说完，轻手轻脚地将门闩拉开，缓缓打开一条缝——
向外张望，院内，沈慕凌刚才站的地方已不见人影。
难道……他走了吗？
心跳还没完全稳定下来，她咬紧牙关将门完全打开，面前还是空荡荡的正门。
她走到正门口，宫门已经紧闭，只有两名太监守在那里，正面对面的说着悄悄话。
「武王……走了？」她出声问道，让那两名太监吓了一跳，急忙跪下回话，「是，王爷刚才就走了。」
「他走时说什么了？」
「王爷说太子和皇后都住在这宫里，让奴才们好生伺候，不能有任何的闪失，还让奴才们早点关了宫门，以防万一。」
陈燕冰样紧的拳头这才缓缓松开，一直憋在胸口中的一口气也缓缓吐出。
但是，心中却没有太多的喜悦。
这第一次交锋，状似她赢了，其实沈慕凌一直占据主导地位。他肯离去绝不是对她有所忌讳，还是尊敬客气，恐怕是因为他还有别的事要忙，暂时不想和她为了这件小事闹翻，抑或者，是他还有什么不为人知的打算？
从今日起，她的一言一行要比以往更加谨慎小心才行，因为她的对手是个深不可测的人，和他相比，她的力量微乎其微。但是她却有以卵击石的勇气，倘若皇兄还在世，又该笑她自不量力了。
两个国家的战争是结束了，然而她的个人之战才刚刚开始……
沈慕凌，你等着吧！
第3章(1)
自从沈慎远病倒，每日的早朝就停了。六部之中只派重臣到琼瑶殿议事，沈慕凌在完成自己的「早朝」后会出宫一天，处理京中防务等各方面的事。
陈燕冰也很忙，她每天会到各个妃子的寝宫走一圈，安抚各宫情绪，和所有妃子结成朋友，并按照北燕皇宫的菜谱，叫从北燕带来的御厨为张贵妃等人烹制绝佳菜肴，吃得所有人都赞不绝口。
她还教大家梳一些北燕皇宫中才看得到的发髻，让自己的刺绣工人到皇宫绣坊中去相互交流，北燕的绣工在几国中堪称第一，所绣图案，无论花卉鸟虫都栩栩如生。北燕的皇宫绣品原就是外界千金难得的极品，现在竟成了天府皇宫中人人都可以穿上身的常见之物，一众妃子更加兴高采烈，欢天喜地。
宫内因为天子病重而带来的阴霾似是暂时有所缓解，而陈燕冰也逐渐开始树立自己的威望和人脉。
她与沈慕凌，有许多日未曾碰面，倒也相安无事。
直到这一天——
御花园的花开得正好，张贵妃约陈燕冰一起来赏花。
她现在已经知道张贵妃的本名叫张嘉怡，原是刑部主事张公亮的独生女，十五岁进宫被选为贵人，一步步爬到贵妃之位，也不知经历多少惊心动魄的大小事件。
这几日，对她的敌意少了些，偶尔也会拉着她说几句心里话。
「妹妹啊，你看咱们姊妹就像是这园里的各色鲜花，牡丹芍药，各擅其场。陛下是男人，不会只爱一种口味，但你自己却有开花的时令，过了这一季便凋谢了，还有谁会怜惜你年轻时的风采？」
听她说得这样惆怅，陈燕冰笑着道：「可是姊姊在宫中独尊荣宠十几年，说明陛下对你是真心真意，也说明姊姊在陛下心中有无可替代的地位。」
张贵妃虽然嘴上说得凄楚，但是听她这样捧自己，心里当然舒服得很。于是也感慨地对她说：「妹妹啊，你是没有赶上好时候，刚一来，陛下就病了，太子也不是你生的，在这宫中，和我一样无依无靠，就算是顶着个皇后的头衔，可是你看，有几个奴才真把你……和我放在眼里？那武王现在是帝国中的第一人了，倘若有天他真要废太子自立为王……我们姊妹就没有活路了。」
「武王不是那样的人。」陈燕冰反过来安慰她，「武王和陛下的感情听说一直都很好，怎能趁人之危，抢夺娃子的皇位呢？你放心吧，他必不会那样做的。」
张贵妃撇撇嘴，「难说啊，若是别的事他自然不会看上眼，可这是皇位，天府的皇位……你该知道这个位置有多么诱人。天下男子不知凡几，可是如果你把这样一个机会放在他们面前，舍得放弃的，五根手指大概就数得过来。」
陈燕冰无声的一笑，不得不承认她说的是大实话。
天府的皇位，该如何形容它？一个倾国倾城的美女？还是一座不知价值几何的巨大宝库？无论是哪个，追逐它都会让人为之癫狂。她亲眼见到皇兄为了保住这个位置而丢了性命。像沈慕凌那样自以为是、自傲自大的人，又怎会没有同样疯狂的欲望呢？
也许，她该想办法利用这个机会，让天府臣民都认定他是个野心十足的疯子，或者是阴谋家，将他从那高不可攀的神圣位置上挤推下去……
忽然，她笑了下。
张贵妃好奇地问：「怎么了？你笑什么？」
「没什么，只是觉得男人和女人一样有趣，我们为了事一个男人而机关算尽，而他们是为了一个皇位打得头破血流。小时候我偷溜出宫时，曾见过街边的群狗打架，争来争去，不过是为了一块已经被人咬得干净的骨头。」
张贵妃嗔怪道：「没想到妹妹说话竟这么粗鲁，事皇位怎么和野狗争骨头都说到一块去了？还羞辱了咱们自己的身分。」
「话糙理不糙。」陈燕冰笑着看向正快步走向自己的一名太监。
那太监走到近前跪倒道：「启禀皇后娘娘，武王请您去一趟琼瑶殿，说有要事商议。」
哦？偃旗息鼓了近半个月，还是要找她麻烦了吗？
琼瑶殿内今天很安静，也许是群臣早已离开，陈燕冰到来时，沈慕凌就站在院内，看着一个花匠照料花草。
他对她点点头，没有客气的寒喧，仿佛他们已是相熟的老友似的。
陈燕冰走到他身边，看了眼那花，问道：「向阳菊？这花不是素来在秋天才会开的？现在正值盛夏，居然也能开花吗？」
沈慕凌答复，「这是我母妃留下的花种，在这殿内也种了几十年，花匠们照料得好，在夏天开花也不奇怪。」他看她一眼，「你若喜欢，我让他们也留些花种给你去种。」
「多谢王爷美意，我那里还是算了吧，我这个人向来是顺势而为，不会逆天行事。」
他微微一笑，「说得好，但是我偏偏和你相反，我最喜欢逆天而行，为别人所不能为，不过……」他盯着她的眼，笑得狡诈，「你也没有你自己所说的那么良善可欺，何必在我面前谦虚呢？」
她同他一样微勾嘴角，但笑不语。
上一次的对峙，平静收场，这一回她会更加地沉住气，不在他面前失态，被他抓住破绽漏洞。
「王爷叫我来，不知道是有何事？」她陪着他走回殿内。
沈慕凌拿起桌上一份公文递给她。「你先看看，然后告诉我有什么意见？」
她接过扫了眼，有点讶异，「是华岚那边送来的公函？怎么给我看？」
他负手站在窗边，看着墙角那株随风款摆的柳树，没有回答。
她便倚在桌边仔仔细细地看起来。
殿内很安静，暖暖的风因为还没到正午，并末炽热起来，蝉鸣在窗外不远不近地响着，一声接一声，不知道在欢唱什么。
看完之后，她沉吟半晌，「这份公函按理说没有什么问题，但是字里行间透露的都是对天府的试探，尤其是询问沿海之镇的境边商贸开放，这可是关系国家的大政策。陛下刚刚病倒，他们就来问这种大事……这恐怕意谓着……」
沈慕凌回头看着她，「意谓着什么？」
她神情凝重道：「陛下病倒之事，邻国都已经知道了。」
「还有呢？」
「皇宫之中肯定有奸细向外出卖天府机密。」
「这后宫之事该是你负责的吧？」
他的问题让她秀眉一蹙。原来他在这里挖陷阱等着她呢！
「王爷许我后宫管理之权才不过半个月，而奸细若有埋伏，应该早在那之前就与他国私通勾结。不过王爷今日的质间，若是代表王爷许我去彻查，我倒是很乐意帮王爷找到这个奸细。」
他的嘴角微微上翘，「你以为我在质问你？」
难道不是？她不解地看着他。
沈慕凌用手指点了点那份公函，「我是在问你应对之策。」
「王爷怎会想到问我？」她不可思议地反问。这个人不按常理出牌，与她本是敌对之势，现在又以国事相询，他的葫芦里到底在卖什么药？
他揪着她一脸戒备之色，笑道：「皇后是不是多心了？你现在是天府的皇后，此事攸关后宫和陛下，你是后宫之主，我自然要来问你的意见，否则我若越过你去做事或者拿人，你是不是又要怪我目中无人了？」
听他说得倒也有理，她连一点毛病都挑不出来。陈燕冰站在原地又想了半晌后说：「这份公函当然是要由你回，关于港口开放之事你心中大概也已有定夺。宫内的奸细我去查，总比你去查，惊动的要小一点。」
他点点头，「现在有什么头绪吗？」
陈燕冰沉吟道：「陛下生病之事宫内都已经知道，可疑之人很多。如果要查，首先要查那种和宫外有机会接触的人，那天你入宫后便封锁消息，各宫之人又不许私相串通。普通宫人没有机会与外人见面，消息就算是知道了也传递不出去。而宫内在这敏感时机能出去的人少之又少，宫内的采办和太医院的人嫌疑目前大，如果要查就先从他们的身上查起。」
沈慕凌的唇边露出一丝笑容，似是赞许。「那么，这件事就拜托皇后娘娘了，不知道几日能给我结果？」
这是逼她下军令状吗？陈燕冰斟酌了下，「我知道王爷很急于知道消息，但是此事也急不得，若我现在说三天就给您结果，未免答应得太草率。这样吧，以十日为期，我给你一个答复。」
「若十日到期仍然没有结果呢？」他逼问一句。
她沉着脸说：「那我便交还后宫之权。」
他笑着颔首，「好，一言为定。」
「不过，我还有要求。」她岂是轻易中他圈套的人？拐着弯逼自己交权，她也不是全无应对之策。「查案并非我的专长，宫内我能用的心腹也着实不多，如果此事我需要人协助调查，不知道王爷肯不肯让我调外臣入宫？」
他笑着在桌后坐下，「我有拒绝的理由吗？」
她深吸一口气，「那么，王爷还有什么要吩咐的吗？」
「没了。」他收回那份公函，幽幽望着她，「只有一个疑问。」
「什么？」
他用手点着她的脸，「皇后这脸上的胎记怎么不想办法除掉？不觉得它难看得碍眼吗？」
陈燕冰的眼珠转了转，笑道：「王爷真是风趣。」然后转身离开。
面对他的揶揄或者是嘲笑，她不正面交锋，因为没有任何的意义，今天她已经有了意外的收获——从他那里要到更多的权力，可以查办案子、可以调遣外臣，这足以让她心花怒放，欢呼雀跃了。
只是不知道他为何突然这么信赖她？查奸细这件事，他就算不和她说，越过她大刀阔斧地追查，还真怕她有什么不满吗？
他那个人，岂是会怕的？