“她死了，无人可以逼供，他们把附近都搜遍也找不到我们，只好往后山一路寻去。敌人离开后，我们确定钟明和钟子芳已经没了气息才离开的。”
钟凌明白了，钟子芳是因为罪恶感，认定是自己害死父亲，才刻意遗忘那段经历，也是因着那番遭遇，以至於潜意识里她对肇澧避之唯恐不及，宁死也不愿与他结亲？
上辈子钟子芳捡回一条命，却还是在二十岁那年香消玉殒，这一世换成了自己的灵魂，她一定要改变结局。
“为什么不帮他们收尸？”钟凌问。
“我不想让对方猜到，我和秀水村的村民有关系，生怕日后村民不得安宁。你无法想像，庄进成的手段有多残忍，他曾经道听涂说，说紫河车能让男人重振雄风、延年益寿，居然在一夜之间杀死一个村里的五个孕妇，剖腹好得胞衣。事发当地的里正、县官不忍百姓受苦，想往上举报此事，庄进成闻讯竟一把大火将整个村子三十七户人家连同县官全数烧死。”
一阵阵鸡皮疙瘩浮上来，钟凌可以想像，他们可以轻而易举杀害一对父女，若是能逼迫上官肇澧出面，杀戮一村子的百姓又算得了什么事？
“他把人命当蝼蚁看待？”
“庄进成的父亲庄德文是二皇帝，你说他是什么？二太子！”
上官肇澧嘴边露出一丝冷笑。连一个小小的吕氏，一只他手下养的狗，都敢祸害寿王府，他有什么不敢的？寿王不是普通百姓，他可是皇帝的好兄弟呐。
这会儿钟凌彻底明白了，所以他为她爹爹的丧事伸出援手，他听闻她娘的死讯急赶而来，他为阿静的课业尽心，他处处帮助自己，他给的温暖，为的是……报恩？抱歉？
这样解释很合理，可是合理的推测，却推测得她心情低落。
摇摇头，她撇开低落，她明白自己之所以低落，是因为要求太多。
她要求友谊纯粹，要求他对自己的好没有背后原因，可这天底下哪有平白无故的好，他已经是个大好人了，愿意为自己的罪恶感默默付出，她还能要求什么？
苦苦一笑，她问：“不是说要回京的吗？”
“考虑再三后，我决定直接到港县和肇阳碰面。”她这是不想看见他？
他的想像力让自己心情郁郁，只不过掩饰得很好。
“港县？你们到那里做什么？”
港县是刘爷爷的家乡，那时他们住的那座山林被皇后的娘家人占据，当地官府不但没有为百姓伸冤，反倒助纣为虐，迫得刘爷爷不得不带着病重的媳妇和阿志离开老家。
“讲到这个，我们欠你一句谢谢。”
“怎么说？”
“当今圣上喜欢微服出巡，那回到淮县本是经过，却没想到在半路上遇见你和刘爷爷，你们的对话引起他的重视，皇上暗地派人到那座山里探查消息，一探二探，探得庄家在那里开采铁矿、制造兵器，还蓄养了三万士兵。”
这件事让皇帝下定决心将庄党全数铲除。
皇帝可以忍受庄家贪财、贪权、贪势，终究当年若无庄家的全力扶持，他不但无法平安长大，更甭想登基为帝，因此不管多少刺扎在心头，只要不动摇国本，皇帝都给予庄家极大的包容。
皇帝甚至向朝臣百官透露过，只想削去党羽、保住庄家，可蓄养兵马之事一经查出，就不再是小事，好端端的为什么要蓄养兵马？除了谋朝篡位，还有其他可能？这可不就是动摇国本了？
上官肇澧和上官肇阳早探得此事，只是还没找到适合的法子透露给皇帝知道，此事牵连甚广，倘若处理不好，怕会连自己都搭进去。
谁知天上掉下大好事，皇上会在出游途中遇见钟凌和刘星堂，更没想到一老一小口无遮拦地谈论此事，一个巧字，钟凌成为上官肇阳嘴里的福星。
“那座山中真有铁矿？”钟凌吐舌头，她果真是神机妙算刘伯温吗？居然随便蒙几句也让她给猜中。
“对，那座山里只住着十来家猎户，山地取得并不难。”
他们认为，庄家开采铁矿不见得是要谋朝篡位，顶多是庄皇后的两手准备，毕竟朝上有庄德文把持、后宫有庄皇后坐镇，太子虽庸碌，却也在位多年，庄家的地位稳若泰山，没道理谋反。
庄家许是想把兵器买卖的生意做大，至于招募的那些士兵，是为着开采、制造、运送，想必那座山的铁矿蕴藏量相当丰富。
但他们不能让皇帝往银钱那方面想，只能收买皇帝的身边人，要他们将庄家欲谋朝篡位的念头深植皇帝心中。
既是谋朝篡位，事情就大了，除动用武力之外，无法将其根除。
然而庄德文位居高位，一旦知道皇帝想动用军队围攻港县，自然晓得事迹败露，要不是想尽办法动之以情，说服皇帝庄家无乱臣贼子之心，就是干脆闹大，直接造反，庄家党羽众多，数年来他们的势力盘根错节，早已盘据朝堂各个角落，真要动用军事，皇帝不见得稳赢。
几经盘算，皇帝决定混淆视听，下令让四皇子上官肇阳领军前往西方练兵。
西边的鲁国有大将军鲁鑫，他战无不胜、攻无不克，这几年鲁国周边几个小国被他们打得无招架之力，隐隐有往天烨皇朝进击的趋势。
眼下朝堂无人能应战，最后派了上官肇阳派出马，只不过他尚未领过军，因此皇帝予以一万兵马，让他演练。
得知圣意，庄德文、庄进成父子自然乐意附和，多年来他们几次对上官肇阳动手，却一回回让他平安躲过，也不知道是他运气好得天庇佑，或者他是个难缠的精明人物。
鲁国大将鲁鑫并非简单人物，面对即将爆发的战事，朝堂根本无人可以出战，上官肇阳肯挺身而出是再好不过的，若他能战死沙场，更是大好消息，少了个可以威胁太子之位的人。
“是啊又不难，一户给一点钱就能解决的事，为什么要强取豪夺，泯灭人性？”听刘爷爷说，有猎户死守家园，被庄家的人拦腰砍死。
“如果用买卖交易，容易把事情传开、闹大。”上官肇澧解释道。
“你的说法有问题，我怎么想都觉得庄家占地为王才更会引起骚动。”
“你想想，谁没事会拿白花花的银子去交换一片山地？又不能犁平了种田，没有收益的事谁愿意做？再说猎户本就是占山落户，没有房契、地契，且他们世代居住在那里，若是给的银子少了，必定不肯搬，要是给得多，谁不猜疑那座山里有什么好物，否则干么砸大把银子买下？
“天底下的聪明人多了去，一猜二猜难保不会猜不出几分道理，不如用权势逼人，一句温泉眼就把事情给遮掩过去，反正占地为主这种事权贵们做得多了。”
上官肇澧一篇话将钟凌给收服，错误的事在他嘴里翻了盘，这天底下哪里来的公平正义？
“你这次奉皇命要夺回那座铁矿山？”
“对，原本我和肇阳在京城会师，领军前往港县，后来我想，不如直接到港县与他们碰面，便不必来回奔波。”
他不提钟凌作恶梦的事，不说自己为她而心软，反说了自己不愿奔波，是因为……因为她有徐伍辉，更因为那个未知的预言，前辈子的自己确实是死了，不是吗？
他还是想娶她，但动机已经不一样。
过去他想在死后，把自己的身家留给她，保她不受别人迫害，现在想娶，是因为喜欢她、爱她，既是喜欢就没道理让她受伤的对不？如果他的死亡是无法避免的结局，他怎么舍她为自己守寡一辈子。
钟凌心里想的和他不同，她缓缓摇头，拧紧的眉头间添上忧郁。
“怎么了？”他问。
叹口气，她道：“他们有主场优势，又有精良武器，你们有多少人？”
“一万人。”他回答，即便不理解何谓主场优势。
“一万对三万，又是在别人的地界上，岂不是白白送死？不行，这场仗不能明着打，只能暗着打。”她扣着两手顶在颔下，细细推敲。
她后面两句话，让上官肇澧扬起眉心。
她真是个聪慧丫头，没错，他们就是打算暗着打，前头领着操演大旗，经过港县便化整为零，一万军队分成数百股，从各地往山下集结后，再将庄进成一举成擒。
“你们想要山上那些铸造好的武器吗？”钟凌又问。
他不知道她的思绪怎么会跳到这里，这种事有什么好讨论，如果打赢，那些武器自然归朝廷，如果打输，啥也不必谈。
不过，他回答，“要。”
“如果你们想要，自然不能一把火把山给烧掉，如果你们不要，法子就简单得多。”
她郑重的态度，让他觉得好笑，好像她真懂得战争似的。“你们那里，每个人也都学习战事吗？”
“除非念军校，没事谁会学习战事，何况我们那边的战争没这么麻烦，两颗原子弹就能让敌军俯首称臣。不过我看过不少小说，我胡乱说说，你就胡乱听听，若可以派得上用场就好，如果不行就当听了一场说书，好不？”
这话充分发挥她的痞子精神，意思是：我有才，不过呢这才用不用得上，您自个儿斟酌着办，本姑娘不承担责任的。
她说得精彩，他听得乐，弯起眉笑着回答，“行，我就当听说书，你说吧，我洗耳恭德。
“打仗的目的只有一个——赢，至于过程没那么重要，如果可以攻心，不一定非得歼人性命。眼下朝廷是个怎样的状况，人人心里有数，虽称不上百年难得一见的盛世皇朝，却也是个太平时代，所以傻瓜才会想要造反，又不是吃不饱穿不暖，不造反就活不下去。
“因此庄进成招募的三万士兵，大约都是图一份薪饷，混个好吃穿的平头百姓，挑不出几个胸怀大志、想当乱世枭雄的人物。既然如此，向心力约莫就不高。”她沉吟须臾，脸上浮起一抹笑，问道：“有没有可能围山？”
“围山？山上有没有存粮不好说，但那里的山产丰富，有树有林有动物，光吃那些野味也能撑上一段日子。”他们必须速战速决，因为接下来还有更大的一场战争在等待他们。
“围山的重点不是将他们困在里面，而是要他们与外面断了讯息。你想想，如果他们误以为庄党已经被朝廷给铲除了呢？如果他们相信自己依附的势力已经荡然无存，是否还会誓死效命？”
上官肇澧闻言觉得有趣，问道：“如果是你，你怎么做？”
“埋内奸、传递假消息，但庄进成肯定不会轻易相信，自己的父亲在朝堂上那么稳，皇帝不可能也不敢对庄家动手，因此听到谣言，定会派亲信下山返京，确定消息是否属实。
“围山要抓的就是这些人，抓住他们，在他们面前演戏，最后再不小心被他们潜逃回营，藉由他们的嘴巴去散布谣言——‘皇帝派大军埋伏，企图将庄党最后势力一网成擒。’想想，多可怕啊！好端端的，自己就变成‘最后’势力，逃都来不及了，谁还有心打仗？”
他大笑，如果钟凌的世界里人人都这么聪明，多穿越几个过来，恐怕就能改朝换代了。
这件事他们早就在做，在庄进成招募新兵的时候，肇阳便已经往里面埋进数百人，那些人负责的就是钟凌嘴里的任务——散布谣言。
“众口铄金，只要庄进成心生动摇、潜逃下山，不管是抓他威胁庄德文，还是杀鸡儆猴，群龙无首的情况下逃离的人只会更多不会少，那么那座山就不难攻破。
“但是不管怎样，终是要短兵相接，打起丛林战你们不需要战马、长剑，需要的是更多的匕首、蛇药、吹箭、陷阱，你们要将敌暗我明的局势扭转过来，方能以少胜多。”
第十八章 大伯母求救命(2)
“吹箭？那是什么？”
钟凌连忙比手画脚地详细解说，“用一条细竹管，前端放进淬毒的短箭，趁其不备，朝敌人吹去，中箭同时也中毒……”
“敌人怎么能让你近身却没发现？”
“伪装喽，身着绿色、褐色……与森林颜色相近的衣服，上面插点绿叶、树枝，伪装成树，当他们靠近到敌人能发现时，已经被毒箭所伤，何况以吹箭取人命的动作很小，更不易被发现。你们这里有能够吸引蛇虫的药粉吗？”
“有！”
“太好了，有了内奸，在战事开打前，将蛇药洒于士兵住处，不管有没有真的引了蛇来被蛇咬，对军心都是一大打击，再传出一点‘真龙天子自有上苍庇佑’之类的鬼话，弄点神迹，对方若还打得下去就真的有鬼了。”
“神迹？”
“比方用几面镜子，放在不同的角度，把山下的人像给投射到山上去，再放一点狼烟，模模糊糊的，虽然杀不了人，吓人倒是挺好用。”看着上官肇澧越睁越大的眼睛，钟凌笑着挥挥手，满脸痞笑道：“不要太佩服我。”
他摇头，不是佩服，是觉得有趣，她的想法虽然稍嫌幼稚，但一个没经历过战事的女子能想到这么多，不容易了。
他不介意给她一点信心，于是揉揉她的头发，说：“你说得很好。”
“开玩笑，穿越女呢！只有赢的分儿，没有输的理。”可像她这样，不当王、不成后、不进权贵后院勾心斗角，还能混到这么衰的烂咖，大概也不多见。
“你打算停留多久？”
“三天吧，你什么时候进京？”
“尽快，和四哥哥谈过后，我就带着小春、小夏进京。”
“带她们？不带你堂哥？”上官肇澧以为她不过有做甜食的好手艺，生意这块还得仰仗钟子文。
“四哥哥能够独当一面，我想让他留在这里坐镇，如果我在京里搞砸了，至少根还在，随时可以从头……”
话没说完，唐轩已经到了，一阵吵嚷声从车外传来，夹杂着妇人的哭声。
钟凌皱眉，拉开车帘，她从车窗往外一看。
铺子前有一堆人围着，发生什么事了？她急忙跳下马车。
车帘子方掀起，上官肇澧便一把握住她的手，她回头，看见他冲着她笑，温和低醇的嗓音从大胡子后头传出来——
“没事的，有我！”
看见他弯弯的双眉，明明没多了不起的话，可自己的整个心情竟因为他一句，顿时心定、从容。
是啊，还能有多严重的事？她答，“我知道。”
进入唐轩，闹得正凶的张氏发现钟凌，她顿时排开众人，快步抢奔过来，二话不说，拉住她的手臂，哭天抢地起来，围观的客人见状指指点点，悄声说着话，看戏似的。