“不然什么？”
“不然他们会跟我一样，什么都不行，只能混吃等死，从下流青年混成下流老人。”
“你没有混吃等死，你很有本事。”他中肯道。
星星长叹，那是在这里啊，在二十一世纪，她的功能已经被照相机取代。
“这是你说过最好听的一句话。”
“这是夸奖？”
“不，这是讽刺，讽剌你的脸很臭，嘴更臭。”星星咯咯笑出声，原来不看他严肃的眉眼，她就有勇气嘲笑对方，再吸一口他身上会让人减压又愉悦的竹叶香，她笑弯一双眉毛。
“你也没有好到哪里。”他闷声回答。
“至少我比你漂亮，美女就算捧心蹙眉也是美。”
“你自比西施？”
“西施算啥？我是周子瑜。”
“周子瑜是谁？”
“全球公认第一美女。”
全球是什么东西，听不懂，但“第一美女”这四个字下得很重啊，他嫌弃地看她一眼，不晓得她是从哪儿得来的自信。
接着，他们又叨叨絮絮聊起来，他的身家故事很贫瘠，除“家中双亲早逝，尚未成亲，无兄弟姊妹、孑然一身”之外，没了，她只好往旁的方面聊。
笑话？他不行，两性关系？他不行，星星东拉西扯，终于扯出他在行的。
他居然擅长政治？星星对政治冷感，但她不排斥藉由这个话题多了解身处的时代。
于是他告诉她，大殷的朝局与百姓民生。
她是个满分倾听者，她耐心听着，不懂之处也没忘记发问，她表现得专注而认真，鼓动起他说话慾望。
这场谈话让餐桌上的不愉快烟消云散，在住进朱家的第一天，郑远山成功地拿下孩子的信任以及星星的友情。
天际刚浮上一抹鱼肚白，韩众陆续起床。
刷牙洗脸后，大双胞胎进厨房烧水煮早餐，小双胞胎扫雪扫地，而酷老大在腰间系上柴刀准备出门。
这是大年初一，每个人都应该好好休息的大年初一！
冷眼旁观孩子们俐落的动作，可以见得平日里训练有素。
问题是他们才几岁啊？而家里年纪最大、辈分最高那个，还舒舒服服地躺在床上睡大觉，这样公平吗？但凡有一点点良心的人都做不出这种事。
郑远山想抗议，想把星星从床上拽下来痛骂一顿，但他没立场也没有资格。
强压下不满，他挡在韩岁身前。“你去哪里？”
“砍柴。”
过了年才九岁的孩子啊，她知不知道山上很危险，竟让他一个人上山，万一碰到野兽怎么办？
“我来。”他接过篓子和柴刀。
有人接手，韩岁走到墙角，拿起木桶。“你又要做什么？”
“提水，小么尿片用得凶，家里得多备点水。”
郑远山眉头越皱越凶，这是孩子该做的吗？他们应该习文学武，而非做家事。他吞下不满，咬牙道：“放着，我去提。”
韩岁看他一眼，点过头后，转身进厨房。
郑远山弹指，两个黑衣男人出现，他把东西交出去，道：“去提水、砍柴。”
大人叫他们做啥？他们是隐卫，不是下人啊，不过……带着几分委屈，他们还是照做了。
郑远山大步流星走到星星房前，犹豫片刻后，举手敲门。
终于不必上街头卖艺，终于可以睡到自然醒，终于可以睡足四个时辰……她觉得人生美景无限。
可……砰砰砰，吵死人的敲门声正在严重破坏她的幸福感。
星星把棉被拉到头顶，拒绝灾难降临。
郑远山在敲过数十下门，星星丝毫没反应后，直接推开门，不请自入，他走到床前，拉开棉被——
天！就算有地龙，外面是低于零度的天气欸，这一扯，冷空气以扑天盖地之势将她包围。
有没有良心啊！她鼓起腮帮子，昏沉睡眼瞪上郑远山。
她的眼神迷蒙，头发在身后散乱，脸颊红扑扑的，神态娇憨可掏，带着微怒的眼睛美得惊人，那一眼……让他心头怦怦跳个不停。
他真没想到，刚睡醒的女人会这样美丽。
他吵醒她，就为了把这傻样子摆给她看？
“你口口声声规矩，难道擅闯女子香闺是规矩了？”星星气急败坏。
她的指责唤回他的神志，郑远山努力恢复正常。“我们必须谈谈。”
“不能等我睡醒再谈？”都谈一整晚了还没谈够？她是房东，不是心理谘商师好吗？
“这件事非常重要。”
重要到顾不上他最在乎的规矩？闷呐，怎地这家伙才搬进来，就俨然成了半个主人，他是不退不理解“房客”这两个字的定义？
算了，等精神旺盛时再花点口水和他谈谈主客之分，眼下……她还想睡回笼觉，尽快将他打发为首要之事。
星星拉过棉被围住自己，无奈道：“说吧。”
“洗衣煮饭、砍柴提水，不是孩子们该做的。”
“所以呢，我来做吗？对不起，你可能没有弄清楚，我没打算把他们当成少爷供起来。”
“他们喊你娘。”
就说吧，那几个小子不知道发什么神经，从昨晚开始就一口一句的喊娘，明明说好了的事，怎么说反悔就反悔，害她不知不觉间也以娘自居。
“我和他们不是那种关系，需要我拿他们的身契向你证明吗？”
“他们是韩将军的后代。”
“又如何？我跟韩将军、信将军都不熟，他们现在的身分是下人，这是个不必争论的事实，他们不做事，我干么养着他们？难不成我是为了想要做牛做马才买下他们？”
“你不养，我养。”
神志在瞬间变得清明，星星坐直身子，凝声问：“你要把他们带走？”
如果是在他们刚加入那几日，她会拍手叫好，大声说“请便”，但是现在……念头刚起，心便空落落的，好像有人拿刀子往她心上刨肉似的。
幸好他的回答，不是她想的那个。
“他们还是住在这里，但我去买几个人回来，往后家事不必他们插手，下人的吃喝及孩子们的生活需要，我会负责。”
“不做家事，他们要做什么？难道要从早混到晚？”他可知道，无聊的小孩子会招惹出多少麻烦吗？
“这年龄应该念书习武。”
“我教？”
“你行？”
这两个字已经够可恶，再加上他又伴随一声冷哼，简直是彻头彻尾的轻视与羞辱。
“有钱就可以践踏别人的尊严？”她斜眼冷笑。
“我买人、找师父，月银由我支付，另外我还给你……”他挑眉轻笑。“每月一百两，这样你的尊严能被踩两下吗？”
惺忪睡眼在最短的时间内洗净擦亮。凭空掉下来的一百两欸，大年初一就撞到这等好事，新的一年肯定幸福圆满、快乐无限，虽然有些丢脸，但是……她笑容可掏，道：“行！只要有钱，想践踏的朋友请抽号码牌。”
“所以，达成协议了？”
“我……再想想。”她这是在试探涨价空间。
没想他竟翻脸不认人，道：“不行的话，直接把他们转卖给我。”
“想都甭想！”
星星斩钉截铁的回答让他一愣，眉头微皴，嘴角却轻轻扬起。“为什么不？他们不过是几个下人。”
他问住她了，对啊，为什么不？
郑远山那么有钱，说不定一个转手，又是几百上千两银子入袋，她的人生还很长，不该在韩众身上耽误，何况她长得这么美，说不定很快就会觉真爱，而再多的真爱也无法让对方接收六个拖油瓶……她应该点头的，应该、用力、给他、点头、下去。
但是……不想啊，不愿意啊，她就是不肯啊！
“为什么？”他追问。
“哪有为什么，不要就不要啊，一定要有原因吗？”因为她习惯小孩哭声相伴行不行？
因为她想把小正太养成大正太，再吃掉他们行不行？
“为什么？”他咄咄相逼，企图催出她的答案。
大概是觉得声音不足以威吓星星，他摆出身材优势。
郑远山上半身朝她逼近，迫得她不得不往床里侧仰倒，他弯腰看着她的眉眼，两人之间的距离只剩下十公分，害得她……又闻到他的气味。
那味道会让她安心、安稳、安定，会让她忍不住想朝他靠近。
好想啊，好想化身大野狼，一把将他的脸拉下，朝那两瓣红唇狂亲猛啃。
好想啊，好想在他身上滚来滚去，做尽体力活儿，好让全身上下沾染他的气息。
只是他的动作很暧昧，他认真的表情却半点不暧昧，彷佛打死都要追出答案似的，有人这么固执的吗？害得星星脑袋已经一团混沌，眼睛还得骨碌骨碌转，非要转出一个合理答案。
“很、很简单啊，我更喜欢放长线钓大鱼，如果你把他们买走，我每个月还能赚到一百两吗？”
他不是傻子，一看就晓得是硬挤出来的答案，不过这号言不由衷的表情让她看来更甜更美了。
他见过的美人不少，却没碰过能让自己心跳加速的，但是星星能，她让他某部分的慾望节节攀升，这种感觉很陌生，但是不坏。
郑远山道：“想要钱，就别苛待他们。”
苛待的标准谁来定？星星想问却没问，因为她很忙，忙着压下心头不断冒出来的“好想啊”。“谈完了？我可以起床吗？”
无来由的感觉袭来，当了一辈子正人君子的郑远山突然好想调戏星星。
他想，便做了，打横抱起她！
一阵天旋地转后，星星发现自己被他抱在膝间，这种动作比起方才，暧昧度上升百分之两百。“你想做什么？”
他反问：“你想要我做什么？”
啥，这样的对话是在同一个频率上吗？
目睹她的错愕，郑远山笑开怀，他是实践率很高的男人，裹足不前不在他的字典里面，于是俯下身，他想撷取她的红唇。
看着越靠越近的郑远山，星星的心跳从六十直奔一百八，她的初吻……历经两世仍然保存的初吻，就要丢了吗？
随着他的靠近，竹叶香越来越浓，她的脑浆越来越糊……
“娘起床，早饭做好了。”韩客软软的声音传进屋里。
动作倏地卡住，两颗狂跳的心脏被箝制，韩客奶声奶气的叫唤成功保住星星的初吻。
星星恢复理智，连忙将他推开。
郑远山有点冒火、有点不甘、有点……
他一笑，趁星星再度被迷惑时头低下，用力一啵！
这个吻不够浪漫，像小狗占地盘似的，但星星傻了……
第四章 娘亲是个香饽饽(2)
早饭是一锅稀饭、花生米、洒上葱花酱油的豆腐、烫熟的青菜，和几颗荷包蛋，很简单，但这是韩暮、韩远的心血结晶。
瞧瞧荷包蛋，半点焦都没有，瞧瞧豆腐上的葱花，刀工多棒，那青菜……多烫一分太熟、少烫一分太生，生熟之间的拿捏容易吗？
才刚吃完让人满意的早饭，朱家大门被敲开，星星意外，来拿画的竟是楚诚璋。
收下七十五两银子，陪着他把新家里里外外看一遍后，他道：“你比我想像的更会持家。”
“我只是擅长花钱，这幢宅子用掉不少银子，这点我得感激楚东家的慷慨。”
三十两画作，她拿走二十五两，锦绣画坊对她仁尽义至。
回到厅里，穿着毛茸茸的拖鞋，再加上地龙，厅里暖洋洋的，让人不舍得离去。
星星帮他倒茶。
楚诚纬笑道：“我估计，过完年会陆续有人上门求画。”
“选秀要开始了？”
“大家会提早作准备，要是画师画得不尽理想，才有时间另谋画师。”
“理解。”
“听夏掌柜的说，你不再上街卖艺了？”
“对，我想把时间空下来做点旁的事。”
“想做什么？有我可以帮忙的吗？”，“想画点漫画书。”她手边有一点钱了，前世老妈没当成藤子不二雄，就让她在古代帮老妈完成愿望。
“漫画书？那是什么？”
“等画好后再请楚东家给点意见。”
“没问题。今天我特地过来，是想请姑娘画几张仕女图像放在画坊里，先做第一波炒作，之后便以排号方式接画稿，初一排序号，每月只接二十幅，若是有人不想排队可以喊价，价高者优先排序，届时所得银两，我与姑娘五五分帐，不知朱姑娘意下如何？”
喊价？这位楚东家真是号人物，要是炒作得当，抽号码牌的肯定会越排越后面，最后流为形式，再者每月只画二十幅，这叫饥饿行销，楚东家竟然懂得，不得不夸他一声商业奇才。
“就照楚东家说的做。”她端起杯盏，以茶代酒。“合作愉快。”
“合作愉快。”喝过茶水后，他轻咳两声。“上回……”
“上回……”星星与他异口同声。
两人都笑了，摇摇头，再次开口，没想到说的又是同一句。“对不起。”
“让我先说吧。”楚诚璋道。
“请。”
“我不知道钱媒婆对朱姑娘说了什么，不过我猜应该是很不中听的话吧，朱姑娘才会这么生气。”
她连“结亲不成反结仇”这种话都说出口了，肯定不满意到极点。
是啊，确实教人挺生气的。“我回的话也不好听，楚东家别放在心上。”
“我要是放在心上就不会来这一趟。”
他倾身向前，将她颊边一缕散发撩到耳后，动作很轻，没碰到她的身子，但动作温柔无比，只是他靠近，又是让人皱眉的脂粉味儿，星星下意识往后退。
星星不会梳医、不会盘发，不会把自己摆弄出千娇百媚，她只会绑最简单的马尾，没错，连辫子她也不会绑，整天顶着一根马尾巴到处跑。
秦寡妇同她说过好几次，她都没放在心上，幸好她长得够美、出手够慷慨、人缘够好，否则早被村人私下议论了。
星星道：“那就好，放下心结，往后还要继续合作，我不想把气氛弄得奇怪。”
点头，他同意。“但我是真心想要求娶朱姑娘。”
啥？还以为钱媒婆闹过那场，两人会退回原点，然后彼此绅士淑女地假装船过水无痕，星星没料到他会旧事重提。
“为什么？”星星直觉问。
“姑娘有才能、有本事，性子爽朗大方，又有一副好容貌，喜欢姑娘是很理所当然的事。”
灼灼目光盯在自己脸上，要不是她有一颗千年宅女的老心脏，说不定小鹿会被撩得砰砰乱撞。
如果不是让人痛苦的脂粉香，如果不是满后院的妾室姨娘，也许他会是个不坏的选择，反正六个小正太的娘都当了，再多养两个闺女，似乎不太困难。
只是……她并没有刻意想像，郑远山身上的竹叶清香却像一剂疫苗，直接往她脑袋注射，让她产生抗体，让她对别人的眼光、气味有了反弹现象。