韩镇与皇帝暗通书信后决定将计就计，将势力交给几个得用属下，制住孙安禾，由张勳易容取代，控制两万援军，并按照孙家计划，将韩镇通敌叛国消息传回京城。
另一方面韩镇诈死，接收赵国三座城池，趁赵军松懈之际，一股作气直逼王城，砍掉赵王头颅。
赵国已灭，却严密封锁消息，在孙常方以为布局成功、得意洋洋同时，皇帝在数月前派去的官员已经顺利接收并且经营这块新国域。
他将怀里书信递给皇上，那是从赵王的御书房里搜出来的，是孙常方与赵王的通信。
“太好了，有这些就可以给孙常方定罪。”
“文官和武将不同，武官是萝卜，拔一个是一个，但文官是花生，拉出一株，下面有一大串，官官相护，他们不会眼睁睁看头头出事，定会多方维护。”
皇帝笑道：“阿镇不在京城，心里却像明镜似的。没错，抓文官光一条绳子不够，得用千百条绳子织成一张大网，才能把所有人一网打尽，要不谁晓得哪天死灰复燃，头头换了，坏事照做，朕这龙椅一样坐得不安心。”
这就是为什么皇上痛恨和文官打交道的原因，与武官相论，丁是丁、卯是卯，清清楚楚、直接简单，哪像文官满肚花花肠子，让人烦不胜烦。
“倘若皇上手上的证据不足，不如再捧杀一回。”
没错，若非演出捧杀戏，皇帝何必亲自下旨，抄了将军府。不过……“前天皇叔和岳笙回京，带回不少证据，只是朕还想给他加一条罪名。”
“什么罪名？”韩镇问。只见皇帝笑得满脸奸诈，唉……他懂了。“逼宫吗？”
这是打算把秦王那个傻子也给弄进去？逼宫，这罪名可大了，皇上到底是意难平，当年孙淑妃追着德妃猛打，令皇上和五王爷受尽委屈，如今一朝翻身，能不讨点利息吗。
“没错，要就闹大一点，朕要天下百姓看清楚，孙家隐藏在伪善面具底下的心肠有多肮脏！”赈米救灾？铺路修桥？广建佛寺？哼！沽名钓誉的家伙，这回不把整个孙家给端了，他这张龙椅不坐也罢。
韩镇浅笑，也好，少个欺男霸女的王爷，百姓日子能好过些。“行，臣就等看着皇上演大戏。”
“这戏精彩得很，阿镇就耐心看着吧。”
“是，皇上。”
见他没有异议，皇帝又道：“虽说你为朝堂辛苦多年，但朕能信的人不多……”
话没说完，敏锐的韩镇忙问：“皇上想说话不算话？”
皇帝被他两道锐利目光看得心虚，尴尬地摸摸鼻子道：“朕哪有？你不要胡思乱想。”
“皇上分明允诺，等拿下赵国，臣就可以缴回兵权。”
他是这么说过，可兵权交给别人，他不放心啊，只是阿镇的态度无比笃定，逼得他话到嘴边，不得不绕个弯。“朕没说不让你缴回兵权，朕打算让阿镇帮朕掌着兵部，有你当朕的膀臂，方能解朕后顾之忧。”
兵部？韩镇松口气，他从来都不想当什么将军，只是运气差，被皇帝给诓了，八岁认下义兄，与他拜在同一师门，从此不得不追随左右。
皇上杀人、他递刀子，皇上放火、他送上打火石，皇上爱打仗、他便乖乖当将军……现在，不让他带兵打仗就好，他真没那么噬血。
为顺利交棒，他早在几年前就开始栽培身边弟兄，待孙家事了，他们会押解孙安禾返京，到时皇上可以将那几人安插到各军营里，一方面测试本事，一方面让皇上将势力渗透到各营里。
“多谢皇上。”
“终究是朕对不住阿镇。”皇帝轻叹。
去年，没脸没臊的孙常方竟逼迫他赐婚，令孙家与镇北将军府联姻。
韩镇不乐意，皇帝更不高兴，对于韩镇的妻子，他们早有人选。
但最后他们还是同意了，因为皇上初登基，孙家权势滔天，尚且不能与之翻脸，也因为边关战事将起，攘外必先安内，因而明知孙家将一个养在庄子、没受过良好教养的庶女嫁给他，是种污辱也是试探，韩镇还是硬着脖子接下。
世人都以为两姓联姻是结秦晋之好，此后韩镇将为孙家助力，然而对皇帝与韩镇而言，那不过是便宜行事、缓兵之计。
孙家却认为，韩镇愿意娶孙芹，代表他不想与孙家抗衡，韩镇与皇帝感情至深，他的态度多少代表皇帝态度，因此他的妥协让孙相爷得意万分。从此，孙家行事更肆无忌惮。
缝大了哪会找不到地方下针？如今韩镇顺利灭赵，而皇帝手上握有的证据越来越多，是该准备收网了。
见韩镇不语，皇帝刻意夸张叹息。“抄家不就是权宜之计吗，谁想得到你那些通房妾室们……不过是谣言，就一个个卷包袱走人。圣旨都还没下呢，怕什么？将军府里得用的老人，朕不是一一都给收回来了吗？
“她们这些女人实在太伤阿镇自尊，怎么可以背叛得这么快、这么彻底，阿镇知道吗？禁卫军进府时，竟发现那些姨娘们都跑得不见踪影，真真可怜了那些孩子。”皇帝拚命往姨娘们身上泼脏水。
还装呢，演得很不像好吗？这种耍心机的事，皇帝只学到皮毛。韩镇失笑。“别演了，臣明白。”
“朕哪有？”皇帝满腹委屈，他演得还不够真诚吗？
“难道皇上不是为了师妹，刻意把我通敌叛国的消息传出去，并让人在府里兴风作浪，吓得姨娘们连夜卷款？”
这么容易看穿？皇上尴尬了。“你也知道的，师妹那性子不是后院女子的对手，简单一点，对她好、对你也好，夫妻之间嘛，简简单单最好。”
“这话，要不要微臣去同皇后娘娘说说？”
别啊，他家有只河东狮！皇帝忙正色道：“阿镇这是不乐意？行，朕立马派人把她们抓回来，务必恢复你后院旧日荣景。”
呿，还旧日荣景咧？韩镇觑皇上一眼，这话他也好意思说。
当年亲爹担心身为独子的韩镇在战场上送命，韩家从此断根，一口气替他纳进数名妾室，并央求先皇让他每年回一趟京城犁田播种，他的后院才会这么热闹，若非追随皇帝砍人去，他需要这么辛苦？
不过爹做对一件事，爹心底门儿清，那些女人家世不行、教养不行，倘若孩子养在她们膝下，必定无法长成堂堂正正的好男儿，因此一出世就把孩子抱到前院教养，直到爹去世，也没人敢动摇这条家规。
“多谢皇上费心，不必了。”
不必？意思是这事揭过了？皇帝舒口气，道：“朕有安排人去买回你的儿子，没想韩岁那小子竟自己挑了买主。”
韩镇浅哂，他知道阿岁是怎么威胁人的，那小子青出于蓝胜于蓝呐，对于儿子，他有十足信心。
“朕派人在附近看着，阿镇可以放心。”
“我没有不放心。”他的人也在。
“那就好，既然阿镇已经回来，帮朕分点忧吧。”皇帝脸上带出两分讨好。
又要分忧？难道他是天生劳碌命？韩镇道：“皇上，微臣刚刚砍下赵王的头。”
“不就是一颗头，很难砍吗？”
“皇上要不要深入敌方，试试好不好砍？”
“朕宁可去砍人，也不想窝在这张龙椅上，憋憋屈屈地和一群老狐狸周旋。”
“谁让皇上有个好爹。”
“可阿镇有个好师兄啊。”皇上指指自己。
“臣要休息。”
“朕也想休息，可江山需要人操持啊。”
“这是皇帝的江山，不是臣的江山。”
“能者多劳。”
“臣已经过劳。”
就这样，两人讨价还价老半天，韩镇终于争取到难得的假期，带着轻松畅快的脚步节奏出宫，不理会皇上一双可怜兮兮的眼睛。
直到看不见人了，皇帝才叹道：“臭家伙！算了，以后就留在朕身边，帮朕耍心机吧。”
第三章 贵客撒大钱借住(1)
新房子在年前盖好了，六个房间，除书房、客厅之外，两对双胞胎、韩岁加韩边以及星星，四组人马恰好各占一间。
从此秦寡妇的大夜班再也不会干扰孩子们的睡眠，睡饱饱才能长高高，虽然她不反对当白雪公主，可不想他们当一辈子的小矮人。
过年前，星星又进一趟京城，她被逼着接下几幅画像，这意谓着直到除夕那天她都甭想休息。
她很阿Ｑ地告诉自己，休假是有钱人的生活模式，要养活六只黄口小儿的自己，必须火力全开。
她以为自己已经说服几只小孩读书不是好事，但某日清晨起早了，她发现韩岁拿着树枝在地上教弟弟们认字，突然间她的良知被针给戳破，说不清的罪恶感在胸中泛滥。
因此进城后，除了买了一堆衣服、食物和生活必备品之外，她还挑选几本书册，又买下一堆笔墨纸砚。
知道她买书回家，韩岁眼底冒出小星星，几个小的又叫又跳，好像中了乐透第一特奖。
拜托，需要这么夸张吗？读书很辛苦的好吗！遥想当年学测、指考……一关关考试把她的自信心都给烤干了。
怎么会有小孩子这么喜欢读书，是他们的脑袋不正常？星星想不透。
因为几本书，小孩们合作无间到令人感动，家里大小事都处理到接近完美，早知如此，不过是几本书啊。
为奖赏他们，星星决定过完年在书房里面添几张桌椅，既然喜欢读书就读吧，谁知道吾之砒霜，不是尔之蜜糖？
除夕这天，家家户户都在准备过年祭祀，星星在这时空停留时间太短，尚未完全融入，对于祭祀的观念还停留在制造PM2.5的阶段，因此……略过。
那她除夕这天做什么？作画啊，不是说过，她又被迫接下三幅画。
不单她被迫，连夏掌柜也不敢休假，两人约定好，在大年初一他会亲自过来拿画，客人急着要呐。
哪来的贵客，能勉强别人不放年假？
别怀疑，这次的顾客背景雄厚，雄厚到别说休假，就是要你乖乖把项上人头交出来，你都不敢多哼哼哈哈的那种。
因此她没哼没哈，识时务地接下画，并且日夜拚命。
星星可以略过对过年的重视，但韩岁兄弟可不成，他们对祖宗的看重程度，星星无法理解。
因此大清早起床，几个人就分工合作，忙得不得了。
星星出手大方，韩岁拿到钱，领着几个弟弟、背起小么，天未亮就挨家挨户去买东西，腊肉、鸡鸭鱼、面粉米粮全往家里扛。
因星星盖房，让村里家家户户都赚上一笔意外之财，过了个好年，因此星星家的“小厮”上门都得到热情招待。
几个将军府的小少爷，第一次感受到人情温暖，第一次了解，原来人与人可以这样相处，这给他们上了深刻的一课。
砰砰砰，门外传来敲叩声，韩为放下拖把跑去开门。
是村长来了，杨村长是四十几岁人，做人亲切，很喜欢笑，因此虽不算老，脸上却有许多深刻纹路，他身后站着一个高大男人，五官长得普通，眼神却带着让人不寒而栗的犀利。
“村长爷爷好。”
“朱姑娘在吗？”
“在，请进。”韩为把人让进门里。
一进门，杨村长就开始介绍起来，盖这房子也有他一份事儿，因此他介绍起来如数家珍。“这一排屋子有六间，正中两间是客厅、书房，左右两边各有两间房。右边那排是厨房、柴房和置物间，左边是浴间、茅房，还有一个空屋，说起浴间茅房可厉害了，往后住进来你就知道，朱姑娘设计的茅房不会臭，每回用过，清水一冲，秽物会直接流到屋外集中，我家婆娘见着可眼馋了，吵着也想盖一间这样的茅房。”
两人进门，韩客忙丢下抹布，拿来拖鞋，笑道：“我们这屋里不能穿鞋进去。”
新拖鞋早上刚送来，十双，是星星买棉花、画了款式，拜托林奶奶做的，除家里人穿的之外，还给客人备下四双。
对这件事，韩岁起初的态度是——哼、哼，没见过世面，不过是青砖地，就舍不得鞋子踩？要是换上白玉，是不是得跪着爬？
但穿过之后，韩岁不再多话，实在是……太舒服了！舒服得一穿进去就舍不得脱下。
现在男人的表情和韩岁当时一模一样，心头轻哼两声，心想哪来的规矩？
村长倒是客随主便，把鞋子给换了，道：“郑公子，我先进去同朱姑娘打声招呼。”
他点点头，转头看韩为、韩客，他们一站一蹲继续抹地。
他问：“不冷吗？”
“不会啊！”两人想也不想，直接回答。
怎么可能不冷，这数九寒天的，是被虐待得不敢说真心话？摇摇头，他转身朝另一排屋子走去，尚未走近就听见韩岁喊——
“火弄小一点。”
厨房里，三个七、八岁的孩子，一个在洗菜、一个烧火、一个踩着矮凳在做菜。
锅里热油正冒着泡泡，眼看着鱼就要进油锅，油将喷溅出来……
念头刚起，他飞快冲上前，将两个靠近灶台的孩子拦腰一抱，远离油锅，与此同时，韩岁被他一碰，手没抓稳，手里的鱼不是“滑进”而是“砸进”油锅里，这下子热油果然造反了，劈里啪啦喷得乱七八糟。
“大叔，你在做什么？”韩岁、韩暮没被油吓到，反而被他给吓坏了。
“油会喷。”
“只要把鱼身擦干，就不会喷油，这下可好，灶边全是油，油很难清的好吗？”
他们像看白痴似的看着男人，这是在他们家，要是在别人家里，糟蹋这么多油，能不被大人棍子伺候？
不当少爷后，学着做起家事，心里多少委屈，可看见家家户户的孩子都在做同样的事，看久也就习惯认同了，现在出门，他们还会同别家孩子比能干度。
韩岁凉凉问：“大叔可以放我们下来吗？”
郑远山摸摸鼻子，把韩岁、韩暮放下来，两人脚一着地，就听见韩岁说——
“阿远，把南瓜切成块状，别太大块，切点葱花、辣椒段儿。”
韩远点头回答：“我把白菜洗完就去切。”
韩暮道：“我来。”说着转身去拿砧板，厚厚重重的一大块，要不是他习过武，小小身板哪搬得动。
三个小孩，谁也没多看郑远山一眼，继续手边的事儿。
闷闷地转过身，看见桌上摆满菜，这些都是他们准备的？才想着，就听见一声娇喊——
“阿远、阿暮，快来帮忙。”
闻言，韩暮、韩远放下手边的事儿跑出去，不久两人抬着筛子进门，上面摆满水饺。
这回不只陈大汉，秦寡妇也在星星身上赚了一笔，星星又给她银子，让她教三个小徒弟煮饭做菜，不是她自夸，她教得好，徒弟资质也不差，才几天功夫，就能像模像样地做出能入口的菜。