这些山贼应该庆幸他的脾气比以前好多了，也学会忍耐的功夫，否则他根本连问都不问，直接杀了再说。
「就算是肃王又如何？」说话的山贼口气恁是大。
另一个山贼有恃无恐地嚷着。「咱们的人比他们多，不必怕！」
「敢上山来，就别想活着下山！」其他山贼也高声附和。
这句话等于是在挑衅，元镇噙着一抹嗜血的冰冷笑意。「本藩倒要看看是谁不能活着下山！」
屠玄朝他们低喝。「慢着！你们的首领在哪里？可否请他出来一谈？」虽然不惧战，但能不大动干戈是最好的方式。
「废话少说！」
就见那些山贼慢慢地靠拢过来，将包括元镇在内以及其他三十多名士兵团团包围，场面一触即发。
「请千岁退后！」屠玄可以感受到肃王身上的杀气。
元镇紧闭了下眼，拚命按捺住体内贲张的血脉，更握紧手上不断鸣叫、想要吸吮更多鲜血，正在蠢蠢欲动的凶器。
「除非他们先出手，否则本藩的剑不会轻易出稍。」这已经是他最大的容忍限度，也不算违背诺言。
他再度扬声，语气透着几分紧绷。「本藩再给你们最后一次机会，带头的是谁？快点叫他出来！」
可惜那些山贼无法体会他的用心。
「不要跟他罗嗦！」
「大家一起上！」
接着就听到唰唰唰的声响，山贼举起手上的兵刃杀了过来。
「千岁！」屠玄才吐出两个字，就见眼前人影一闪，肃王已经冲了出去。只见元镇拔剑、劈砍，人头瞬间落地，干净荆落。
又一个眨眼，几颗人头已在地上滚动，躯干歪歪斜斜地横躺在地，鲜血还泼洒在树干上、草丛中，形成强烈又骇人的对比。
亲眼见识到肃王凶残狂暴的一面，山贼们有的大吐特吐，有的脸色惨白、身子发抖，不由得往后退，不敢再硬碰硬。
「方才不是还大言不惭地说不让本藩活着下山吗？」元镇一步一步地走向他们，剑尖朝下，鲜血滴滴答答地落在地面。
山贼自知不敌，开始撤退。
他依旧步步进逼。
不期然的，四周逐渐被浓雾笼罩。
「千岁，起雾了！」屠玄大喊。「大家待在原地别动！」
屠玄的叫声并没有传进元镇的耳中，此时他的眼里只有猎物，双脚继续往前走，直到连自己的手都看不见，周围也一片白茫茫为止。
真的遇上浓雾了！
元镇看不见四周的状况，只能竖耳倾听，小心警戒，等待浓雾散去。
幸好雾来得快，去得也快。
待雾散去之后，他发现周围只有自己一个人，不见屠玄和众士兵们，甚至连山贼也逃得无影无踪。
他方才有走很远吗？
心里这么想着，元镇将宝剑归鞘，沿着山路做着事先说好的记号，以防迷路时可以辨认。
走了一段路，元镇看到前头有东西在动，以为是山里的野兽，下意识地握住剑把，直到再看清楚些后，才发现是个约莫七、八岁的男童。
牛娃子正低头专心拔着野菜，突然听见鞋履踩在草地上的窸窣声，警觉地站起身，瞥见眼前陌生人身上的袍褂满是鲜血，手上还握着一把剑，吓得转身就跑。「站住！」
元镇猜想他应该是那些山贼的孩子，若有他带路，必定可以很快找到他们的老巢，于是大步追了上去。
眼看陌生人紧追在后，牛娃子更加紧张了，不由得想到那条捷径，虽然爹说过那条捷径很危险，不准他走，可是此刻他只想快点回到村子里去。
见男童一溜烟地钻进树丛，元镇就不信抓不到他。
跑在前头的牛娃子连头都不敢回，只不断地跑，也没有注意脚下，谁知竟不小心踩了个空，身子迅速地沿着山壁往下滑。
「啊！」牛娃子的叫声吓飞了栖息在附近树梢上的鸟儿。
瞥见男童遇难，元镇不假思索地冲上前，伸出右手抓住对方的手腕，却没想到脚下的土石松软，让他也跟着坠落。
若只有他一人，他还能马上用双手攀住山壁，可如今多了个男童，若是放开手，男童肯定会没命，他只能用身躯护住对方。
若是过去的自己，绝对不会干出这种为了救人而让自己陷入窘境的傻事来，元镇想到这儿，不禁感到好笑，他的王妃若是知晓，应该会为他感到骄傲、以他为荣吧？
他的背部强烈磨擦着山壁，就像火烧般疼痛，而牛娃子本能地抱紧陌生人，满脸泪水，在心里叫着爹。
元镇想将握在左手的剑身插入山壁内，可下坠的速度太快，试了几次都没用，生长在山壁上的树枝和石头划伤了他的肩、臂，他痛到只能咬紧牙关才没让自己叫出声，他只记得要抱紧怀中的男童，当对方的肉垫，任由身体往山壁下方翻滚，意识一下子便被夺走……
黑暗笼罩整座山头，夜晚的南岳山不若白昼美丽，有它恐怖危险的一面，远处甚至传来野兽的叫声。
不知过了多久，元镇终于皱了下眉头，尝试着把意识一点一滴找回来，接着马上感受到全身上下强烈的剧痛。
他不能死，他的妻儿还在王府等着他回去，只是自己才亲口答应过王妃不会受伤，如今看来只能食言了……
才这么想，元镇又痛晕过去。
他的面庞仿佛正被轻柔地抚摸着，他渐渐恢复知觉，缓缓掀开眼帘，没料到居然会看到母妃，而且母妃还跟自己记忆中的一模一样。
「……母妃！」他才刚叫出声，赫然发现自己变回孩童的嗓音。
他坐起身来看着自己，不仅没有受伤，还变回八岁时的模样。
呵，原来只是梦。
这种梦不知作过多少次，每次醒来，只有更加空虚寂寞。
「元镇……我的儿啊……」李淑妃日日夜夜盼的就是这一天，终于可以再次拥抱亲生儿子，就算只是透过梦境，它也已经心满意足。
元镇的面颊此时正偎在李淑妃的胸口上，他应该一把推开，再将心中的愤恨倾泻而出，偏偏声音却卡在喉咙，怎么也发不出来。
李淑妃抚着他的头。「元镇别怕……母妃在这儿陪着你……」
「……在儿臣最需要母妃的时候，母妃又在哪里？」当元镇终于找到声音，不禁大声控诉。
「原谅母妃……母妃太没用了，无法保护你，才会让你吃这么多的苦……母妃真的很对不起你……」李淑妃泪如雨下。
元镇眼眶一红，这果然只是在作梦，因为只有在梦中，他才能听见母妃说出自己想听的话。
「儿臣也好想见母妃一面……」怨恨已经不重要了，重要的是他又能偎在母妃的怀中，感受亲情的温暖。
「母妃也是……直到今天，母妃从来没有忘记过你，真的好想再抱抱你，可是……什么都不能说，要是说了，依你的个性肯定会不顾一切地回京……那会让你父皇感到困扰，会让百姓心生惊恐……」
元镇满眼期盼。「母妃不讨厌儿臣？」
「母妃怎么会讨厌你呢？无论世人如何看待你、如何数落你的不是，你永远是母妃的儿子，是母妃怀胎十月才生下的心肝肉。」李淑妃泪光盈盈地看着他。
「就算母妃的心仿佛有刀在割……还是得做做样子，否则当年你一定不肯走，你要原谅母妃不得不做出这种选择……」
「母妃没有不要儿臣……」因为现在的他只有八岁，又是在梦中，所以他可以毫不在乎地哭泣，不必担心被人取笑。
李淑妃哭到全身颜抖。「母妃当然没有不要你……我的儿啊……」
「儿臣好想母妃……」元镇将面颊用力揉进李淑妃的胸怀里，仿佛要将过去用愤懑、怨怒掩饰的浓浓思念一次哭出来。「母妃……母妃……」
「元镇……」李淑妃突然痛苦地发出呻吟。「唔……」
元镇惊慌地问：「母妃怎么了？」
「咱们母子还能这般靠近……能够再触碰到对方……母妃真的好高兴……」它的脸色开始变得死白，面容也无法再维持原本的年轻秀丽，那是最不想让儿子看到的丑陋模样。「就算是魂飞魄散……母妃也要好好把握咱们母子这最后一次……见面……这一天母妃已经等了好久……」
他恍然明白这句话的意思。「这不是梦？」
「元镇别怕……很快就会有人来救你了……」它虚弱地笑了笑。「不要担心……母妃永远都会陪在你的身边……」
「锦姑说过，儿臣身上带有煞气，所以无法靠近，更别说托梦……儿臣会伤了母妃的……」元镇惊痛地说。「母妃快点离开，否则……」
李淑妃却把他抱得更紧。「母妃一点都不难受……好不容易能抱到你……再也没有人能够阻止……」
「母妃快点离开儿臣……」他一面挣扎，一面哭道。
它还是不肯放手。「元镇要过得很幸福……母妃才会放心……」
「母妃……母妃……」元镇嚎啕大哭。
「我的儿啊……」它的形体渐渐淡去了。
元镇收紧双臂，却什么也抱不到了。「母妃！」
就要魂飞魄散的李淑妃露出慈母般的笑靥，让他不禁跟着泪流满面，今生今世都不会忘记母妃的神情。
母妃并没有不要他，母妃还很爱他！
「……母妃！」
待元镇从梦中惊醒，全身的剧痛让他不禁皱起眉头，跟着闭紧眼皮，不住地喘着气，等到重新睁开眼，透过湿润泛红的凤目，他看到自己正仰躺在地上，面对的是茅草屋的屋顶，他本能地曲起手肘，打算撑坐起来，可是立即痛到冷汗直流，不只肩、臂，整个背部都在抽痛。
直到这时，他才发现自己的上半身赤裸着，所有的伤口都已经上过药，也被仔细地包紮好了，他不禁纳闷，若是落在山贼手中，对方又怎会如此好心？
他吃力地挪动身躯，总算坐起身，不过右脚小腿因为挫伤的缘故，让他无法站立，只能继续坐在原地。
「来人！来人！」连叫了好几声，都无人回应，元镇也不想再浪费力气，便开始打量四周的环境，透过门缝看去，外头已经天亮了。
他想到屠玄他们一定正到处找寻着自己，得想办法离开这儿才行，于是他用没有受伤的左脚支撑住身体的重量，才勉为其难地站起来。
第6章(2)
就在这当口，门上传来开锁的声响，元镇四下张望，不见随身宝剑，看来宝剑不是被对方没收就是落在山谷，他只能严阵以待。
进来的是个年约三十岁的男人，脸孔方正、身材粗壮，腰上系着短刀，外表看来就像个寻常的猎户。
「你醒了？」秦强将提在手上的食盒搁在地上，接着打开盖子。「你的肚子应该也饿了，先吃点东西吧，尽管放心，里头没有下毒。」
对方的解释并没有让元镇放下戒心。「你可知本藩是谁？」
秦强不见半丝惧色地迎视着他。「咱们不过是区区山贼，居然劳驾肃王亲自出马前来招降……不对，应该是围剿，听说你一上山就杀了咱们好几个人？」
「若要报仇，又何必帮本藩包紮伤口？大可一刀杀了痛快！」这个男人颇有胆识，应该不是普通山贼，他不禁猜测着对方的身分。
「若是你死在这座南岳山上，朝廷只会派出更多的士兵进行围剿，这并不是我乐见的结果。」秦强很清楚杀一个皇子和杀一个百姓是截然不同的。
这时，门边传来牛娃子的叫唤。「爹！」
元镇一眼就认出男童，原来这个男人是他爹，看来他似乎没有受伤。
「何况你救了我儿子一命，多亏了你，牛娃子只受了点擦伤，也是他告诉我，要我去把你带回来。」秦强自己也万万没想到会和人见人怕的肃王有这段缘分，真是人算不如天算。
「只不过是顺手拉了他一把，恩情就免了，只要让本藩离开就好。」元镇试着行走，可惜右脚根本不能使力。
牛娃子急忙跑进来。「你要是出去，会被其他人发现，他们会杀了你的。」
他刚开始真的很怕这个大叔，但他却出手救了自己，爹从小就教导他，做人要知恩图报，所以他才会偷偷地跑回家，拜托爹去救人，否则被古伯伯看到，一定会杀了他。
元镇哼了哼。「你们以为本藩怕死？」
「千岁已经是当爹的人，难道真能丢下妻儿不管？」秦强虽跟着其他人住在山里，但也经常假扮成猎户下山打听各种消息。
这句话让元镇为之语塞。
是，现在的他不再是一个人，不但有了心爱的王妃，还有世子，又怎能轻易言死？无论受到再大的屈辱，他也要活下去。
「等伤好了，自然会放了你。」说完，父子俩便离开了，还将门重新上锁。
元镇看着搁在地上的食盒，只得坐下来，毕竟吃饱有力气后才能想办法离开。
两天后，一名千总奉命赶回肃王府，带回肃王失踪的消息。
「千岁……下落不明？」赵晴跌坐回椅子上，脸上的血色尽褪。
身旁的银屏和金香也跟着白了脸。
千总将一样东西呈上。「这是在山壁下方发现的。」
「这把宝剑……千岁从来不离身。」她颤巍巍地接过去，虽然不喜欢它，但见剑如见人，如今剑在手上，人却失踪了，要赵晴如何保持冷静？
「难道他……」「死」这个字她怎么也说不出口。
「依照大人的判断，千岁有可能是为山贼所擒，因此不敢莽撞，就怕对方以千岁的性命来做要胁。」千总抱拳回道。
她点了点头，心想对方的顾虑没错。「我明白。」
「娘娘不必担心，属下等一定会将千岁平安救回。」他铿然地道。
赵晴想了很久，不是不相信他们的能力，但要她待在王府里头等候消息，那才是最折磨人的。
「我要亲眼见到千岁平安无事才放心。」她深吸了口气。「银屏、金香，帮我找一套短褐过来，我也要上南岳山。」
金香不禁满脸惊恐。「娘娘去那儿又能做什么？」
「我知道我会成为其他人的累赘，但如今我只要想到千岁可能会受伤，需要人照料，就怎么也坐不住。」肃王是她的丈夫，丈夫有难，身为妻子的当尽一份力，而赵晴也要让那个男人知道，夫妻患难与共，她不会丢下他一个人。
银屏劝道：「万一娘娘有个什么万一，世子该怎么办？」
想到还在襁褓中的儿子，她的眼圈顿时整个泛红，但遇到重要的关键时刻，还是得做出取舍。「我相信犼儿会明白的，没有他的父王，咱们母子还有谁可以依靠？所以必须把人救回来……快去！」
「是。」两个婢女用袖口拭去泪水，赶紧去张罗。