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　　隔日一早，安书便接到无瑕的邀帖，赴绣坊一会。

　　“无瑕姑娘。”

　　当安书走进厅里，等候他到来的无瑕也起身一福，展唇。“安公子，睡得可好？”

　　她的精神看来好多了，也不像昨日那般伤心……安书见到她的笑容，心中大石也放下了。“很好，无瑕姑娘呢？身体还好吗？”

　　“谢安公子关心，昨日喝过药，已经无碍了。”她微笑回答，随即示意要他到堂前坐下。“安公子请坐。”

　　“你也请。”

　　待两人坐定，宝相便端来香茶请安书润口。

　　“今日请安公子来，一为答谢公子相救，二为买卖之事。不知安公子对何种绣品有兴趣？无瑕好为你介绍。”

　　安书想想，道：“我家中世代殷实，原先祖辈也做过皮毛生意，只是分家后父亲从政，便不再做生意，而我排行第四，也无能为官，才想自己找路子开拓事业，所以对于绣品……还是无瑕姑娘给意见吧？”

　　无瑕咬嚼着他的话。“安公子……家中有人在朝中为官？”

　　听出她的在意，安书索性埋下线。“是，我父亲在朝中为官，怎么了吗？”

　　如果他的父亲是官，那么有没有可能为她申冤呢？

　　她仿佛见到一丝契机，但又想起两人才初识，也不知道他父亲的官至何位，是不是那富祥的子弟都不清楚，自是不该妄动……于是她敛下眼。“没什么，只是听着大，没想到安公子身份不如一般……对了，还是先看看绣品吧！”

　　见她又巧妙回避，安书暗中惋惜，也只能不露声色地起身，随她到一旁桌边。

　　“这都是坊内绣品，安公子不妨先看看，有何种与京城流行的相似，论得上买卖的？”

　　于是安书目巡那一批批绣品，直到三分之二处，才伸出手拾起一方“双蝶戏花”的绣样。“至此才有京城风味，工也精致。”

　　“安公子是明眼人，一瞧便知上等下等，这“双蝶戏花”是去年师傅才教授的京里花样，用的绣工也是一等的。”

　　安书在宫里长大，丝绸缎绣见的都是天下名物，自然眼光独具。“绣工是一等，不过颜色艳了点，京风如今尚雅，可有更好的款式？”

　　无瑕了解，便从绣样中又挑出一式来。“那这款呢？”

　　“团寿春牡丹”……安书一见绣样，便觉得牡丹的形骨眼熟得很，在哪见过似的……

　　“无瑕姑娘，请问此牡丹花样是何人所绘？”

　　无瑕婉容浅笑。“是我所绘。”

　　“你？”可他定眼，却觉得牡丹的画风像极了寿平的手笔。

　　“是，我学过几年画画，绣坊内的新花样，大多都是我绘的花鸟。”无瑕见他凝色，以为他不满意，担心地皱眉。“是不是牡丹不够好看，不像京城会流行的花样？”

　　“不……”安书立即微笑，只是没料到世上除了寿平的牡丹，还有她的绣作也会让他惊艳。“此款极佳，用色模样都好，就这款吧。”

　　见他选中自己最喜欢的作品，无瑕心中隐隐地悸动，有种被他慧眼相识的开心。“好，那我吩咐丫头再找些风格类似的绣品，一起给安公子过目吧？”

　　这时，宝相却急匆匆地奔进来禀报。“小姐……不好了！”

　　“什么事？”

　　“全绣庄、聚绣庄、清织行……的掌柜们全来了，还各带着一大批货，说是要来退绣品呢！”

　　宝相口中的这几家商行，都是长年与他们君家织绣生意往来的老主顾，在南北各城都有铺子，是他们的主要下盘，重要得很。“怎么突然要退货？是货出了问题？”

　　“不像，掌柜们没拿货对证，只嚷着一定要见你。”

　　无瑕刚接当家，哪儿见过这般局面？不禁眉宇紧蹙。

　　但别说是她，就算爹爹在世时，她也没听过绣坊有达此等众家下盘拿货来退的事。

　　她想不出个所以然，只得强令自己镇定。“请他们进来吧，掌柜们前来指教，我一定得听。”

　　没半会儿，几位年过半百的掌柜踏进厅里，连坐都不待请，就对无瑕开口。“君新当家，今日我们来退绣品，还请你快快点清了吧！”

　　“各位掌柜，要退绣口可以，不过你们得跟无瑕说说名目，好让无瑕了解改进。”

　　“君新当家，这些绣品在我们行里滞销已久再摆下去可就亏本了，所以我们几位掌柜商量好了，便一起把这些货拿来退你。”

　　无瑕转头注视那批绣品。“各位掌柜，这都是夏天才进的绣品，至今不过一季……”

　　“不过一季便是旧品了，如今南北买家都抢着要买勤苑坊的绣品，君家织绣这些货，怕是没人要买了！”

　　“这是为什么？”

　　“听说顾当家照着今年进贡宫里的绣品，别立了一款‘满堂春’的牡丹绣样，京城已经抢翻天了，南方也有许多商贾订货，连原先君家的货都给退了，只想要那勤苑的新绣样。”带头的清织行掌柜解释。“再说你君家之前出的这些绣样，的确是老古板了，不合时流……”

　　“这……”

　　君家的绣样向来是传统经典的绣界款式，能立足天下成为苏绣名门，靠着自是不输勤苑的一流绣工，直至近几年她初出茅庐，才开始创作些新花样，但无论如何，她也知道绝不可能赶得上那仿照贡品的‘满堂春’，只因世人皆求贵，天下的花样，哪有比宫里用的更好？

　　无瑕像是给人掐紧了颈子，一时间根本说不出任何话。

　　安书见状，忽然挺身而出。“各位掌柜，勤苑虽有跟贡品雷同的‘满堂春’，但君家也有天下共赏的新花样，肯定能得江南仕子赏识。”

　　众掌柜并不认识安书，但见他说话，还是发问：“那是什么？”

　　“寿平的牡丹图。”他摊出手中那一方绣样。“想各位掌柜都识得寿平，他笔下的牡丹高贵雅致，连当今圣上都赞不绝口，这神似他笔下牡丹的绣样，怎会输给‘满堂春’？”

　　众掌柜闻言都上前瞧一眼，眼尖的人立即发现那绣样确实神似寿平的牡丹图。“这……确实神似，像得过分啊……”

　　世人皆爱寿平图，但寿平既为臣工，所绘之画便只为宫中所赏，民间要求他一画实属不易，倘若绣样能赶得上此风，必会造成风潮，当然是件有无比赚头的买卖——

　　“君新当家，那……这么好了，”众掌柜觑了觑彼此。“这些货我们便不退了，但我们一定要独家拿到这新花样，你说如何？”

　　无瑕没想到安书竟能说动他们，惊喜之余与他相看一眼，见他点头，也鼓起勇气答应。“没有问题，无瑕在此允了各位掌柜。”

　　“好、好！”众掌柜得了好买卖，不由得欣喜。“那数量便照以往的订单进货，我们就静候君新当家的佳音，待估算后告诉我们何时可交货。”

　　“好。”

　　安然送走众人，无瑕立即转身谢他。“安公子，多谢相助——”

　　“无瑕姑娘不要客气。”不待她福下，安书已经伸手扶住她的纤盈双臂。

　　当他碰到她的手臂时，无瑕立即感受到他近在咫尺的温暖，宛如寒山寺那日她倒在他怀里时那样……

　　她随即站直身，娇颜却藏不住羞怯，绽红似春花。

　　安书瞥见她脸红，心一颤，竟像被勾去心魂，只能怔怔注视她的娇颜。

　　直到室内安静得过分，他才发现自己忘了下语，敛眼看见绣样道：“喔……我只是想到你勾的绣样像极寿平所画，才语出此事，这并不是我的功劳。”

　　“不……”她也略略整色，娇怯地抬眼回视他。“以无瑕愚见，肯定说不出此语，今日若不是有安公子的帮助，还真不知该如何化危为安……”

　　无瑕想他到访不过两日，便帮了她两回，真不知道如何表达内心感激。

　　安书已抛开刚才的暧昧，恢复坦然。“你不用介怀，我说过与君老当家有故交，若还是不相信，就当我是为了攀与你长久做买卖的交情，才出手相助好了……”

　　“安公子言重了，我当然相信你与爹爹有故交的事。”想起宝相要她小心的言语，无瑕想来真是有愧，是她错将人家的一片真心当酒浇了。“无瑕如今无依无靠，以后若真有需要你帮助的地方，只希望安公子也能拔刀相助……”

　　或许他的到来真是老天爷给她为鄂家、君家平反的一个机会，假以时日，或许她真能有机会对他说出真情，完成她与爹爹的心愿——

　　第3章(1)

　　京城索家府上。

　　两江总督富祥一下马，便被总管请进内院书房。

　　索苏额老态闲静，正举卷阅览，见他进门，便放下书卷。

　　“富祥给国丈爷请安。”

　　“富大人，免了吧！”他起身，拎起菸杆子。“你请坐。”

　　“嗻。”

　　待富祥坐下，索苏额也吐烟缓道：“荣巽亲王下江南一事，想必富大人知晓了？”

　　“是，我已耳闻。”富祥正是为与他商议此事而来。“他为查鄂海的案子，不惜请旨南下，如今人该在湖南境内。”

　　“喔？”索苏额老眼一眯。“他没到苏州？”

　　“到过，不过我来的路上听说他在湖南境内病下，派人向李知恩要了大夫，李知恩于是派了境内名医，也上禀皇上，这才让我知道他的下落。”富祥捻胡微笑。“想必是苏州城那探不到消息，所以才急得病了吧……”

　　外头风传一句“民间有寿臣画，宫中有荣王画”，对荣巽亲王的画技是褒得无法无天，但在富祥眼里，他终究是个养于宫中、只知作画吟诗的王爷，论打仗经验没有，谈官场相斗更是少得很。

　　“嗯……”索苏额沉吟，却问：“但你亲眼看到他人在湖南吗？”

　　富祥皱眉。“索大人这是何意？”

　　索苏额眯起眼。“你……该不会以为他只是个闲散无能的王爷吧？”

　　“索大人可把话说明了，这话富祥听不懂。”

　　果真只是个莽夫。“当年太皇太后问当今皇上有何志向，皇上说了‘愿效法先帝’，同样的问题，你可知道荣巽亲王是怎么答的？”

　　“富祥记得……他说了只甘愿为王。”当时这件事被人拿来议论两人高下，于是皇后生的大阿哥胜出，日后也确实继承大统。“这……不就无谋吗？”

　　“在宫里，无谋便是有谋。”索苏额身为三朝元老，什么心机算计没看过。“当时那句话保住了他的小命，否则你以为先帝真想立大阿哥为帝吗？假若先帝那时表明要立他，皇后、外戚、近臣……容得了他活下去吗？”

　　“这……”福祥听出几分道理。“索大人是让我提防着亲王？”

　　“总之你看牢自己做的事，我知道你与刘巡抚在君家织绣这笔帐上动的手脚，难保荣巽亲王没看出来，你千万别败了气候才来哭悔……”

　　索苏额与鄂海本无深仇，当初是因为富祥与自己是亲家，才与他联名上摺参了鄂海一本，后来发现富祥是狐假虎威，表面凑集了证据给他  ，让他信了鄂海的罪，背后却全是自己的计划。这事虽让他不悦，可碍着两家已成亲家，摺子上也有自己的名字，他也只得忍下被人利用的不快，还得想着帮着他几分。

　　这是要他小心谨慎，步步为营。“富祥懂了，那我立即找人盯住君家织绣，同时派人查访荣巽亲王的下落，一旦找到，便盯紧他的一举一动……”

　　“嗯。”索苏额这次点头，又想起那日在养心殿外，安书与自己说的话……

　　他明着问自己家格格，其实是在探自己与富祥的关系，既然两家关系无可避免地被他知悉，那他自然得多帮着富祥一点，免得他拖累自己。

　　斜着菸杆子又吐出口烟，索苏额此时倒后悔太早许了富家的亲事，若是能有个女儿许给安书，或许才是坐稳他当朝元臣的真正筹码——

　　＊＊＊

　　自从那日安书出手相救后，无瑕对他便格外敬慕。

　　早在两人初次相见之时，她便觉得他为人正派、仪表不凡，几次相处之下，他对她处处照顾，眉目间流露的关心温柔，对绝境逢生的她而言，宛如是道冬阳，教她芳心暗动……

　　坐在妆镜前的无瑕敛眼，想起那日他扶自己起身时，体肤传来的一阵热麻，不禁娇唇微弯，一缕芳思沉浸在回忆中。

　　一旁侍候的宝相看见主子含笑出神，便问：“小姐，想什么乐的？”

　　无瑕一愣，赶紧佯装梳发。“没什么，哪有乐的？”

　　“小姐脸上挂着红霞呢，还说没有？”宝相明知故探。“是在想安公子吧？”

　　她装得正经。“瞎说，我想他何用？”

　　“这个嘛……”宝相瞧瞧她，过分撇关系，有鬼啊。“大概是想着他人好，想着他人俊……或者，想着他有没有订亲呢？”

　　“宝相！”这丫头真贫嘴，竟连主子都敢调侃？

　　“好好，我不说了。”宝相赶紧帮她绾好发髻，插上白玉金钗。“小姐还是快些打扮妥当，免得安公子等得久了……”

　　他们今日约好一起上绣坊，去看看绣娘们的工作进度，也好为他说说绣品的流程。

　　闻言，无瑕也不再与她瞎闹，生怕安书真等得久了，赶紧拉拉衣襟，起身出了闺房。

　　来到大厅，安书果然已在等她。“安公子……”

　　安书转身，见了是她，英容展笑。“无瑕姑娘早。”

　　“安公子也早。”她记起自己还没问候，刚刚一整副心思都是怕他等得久，怕得都忘了礼数。“让安公子好等，无瑕失礼了。”

　　“你我之间何必拘谨？”安书神色温柔，语气认真。“如今我们已熟识，不如就当朋友般相处吧，公子姑娘的也不要用了吧！”

　　无瑕心动，这代表他们关系又近了一步吗？

　　“那，我如何称呼你？”她忽然想起他说过排行第四，便道：“不如叫你四爷吧，四爷也请直呼我的名字无瑕，可以吗？”

　　“无瑕……”安书低喃，觉得她的名字像早念过数千次般地上心顺口。“好，无瑕。”

　　她闻声心动，耳心子不禁生羞，幸好只红透耳根，想他注意不到。“那四爷请吧。”

　　于是两人偕行，走到绣坊大堂后的一方院落，便是君家绣坊。

　　坊里重进相叠，一进十屋，一屋十六个绣娘，都身穿紫薇色衣裳，正专心绣活。

　　“绣娘们都是自小进绣坊，自幼调教，个个手脚利落，一方绣巾通常一日便可完成。”无瑕对他解释。

　　“一日？”安书问。“是指那方你绘的牡丹图吗？”

　　“差不多。”无瑕点头。

　　安书暗自估算。“那么各位掌柜的订单，不出一个月便可交货了？”

　　“对，如今新的伙计已经开工，没有意外，一个月后便能交货。”无瑕想起那方绣样也是他指定要的，便道：“四爷不用担心，我一定会吩咐先赶出你的货，让你好回京做买卖。”