「不是为娘的器量狭小，实在是他们欺人太甚了！你可知在你养伤的这段期间，他们又恬不知耻地抢了咱们的牛只与米粮吗？我瞧他们那一家子除了会做土匪强盗外，啥正经事也做不了！」方书玉说得气忿难平。
「这件事何总管有跟我报告过，我已经派何总管弥补损失的族人了。」尽管他先前躺在床榻养伤，可族内发生的事，何总管皆会一一向他禀告，等他下裁定。
「翼儿，咱们不能再任由西门家予取予求了，不知情的人还道咱们东方家怕了他们呢！」他们可是赫赫有名的东方家，皇上还曾经赐婚让郡主下嫁呢！朝中许多官员都得卖他们一个面子，若是教人知道他们放纵西门家的恶行，往后还有谁会敬重他们？
「我明白。」的确，他们过去是太放纵西门家了，究其原因，除了西门家太过滑溜外，许是历任的族长皆觉对西门家有些小小的亏欠，所以才会对西门家睁只眼、闭只眼。毕竟双方曾有过好交情，而且共同发现了金矿，为了钱财撕破脸是最坏的结局，是以东方家才会一忍再忍，不愿和西门家斤斤计较。
「翼儿，你和你爹、你爷爷就是心肠太好，才会让那群土匪如此嚣张。往后别再对他们心慈手软了，必要时要给他们狠狠一击，教他们知道咱们不是好欺负的，瞧他们往后还敢不敢来惹咱们！」方书玉希望儿子必要时能狠下心肠，否则只有吃亏的分。
「我会的。」东方翼笑着应承，但如非必要，他绝不会采取严厉的手段去对付西门家的，他宁可以温和的手法来使两家相处得融洽些。只是，这事他兀自在心底盘算着，没打算先让母亲知晓。
「听你这么说，为娘的就放心了。」方书玉颇感安慰地拍了拍爱子的手臂，总算能心平气和地喝蔘茶了。
四两拨千斤地解决了母亲的困扰后，东方翼得以将更多心思放在家业与揪出藏镜人上。
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东方家的容忍并未使西门家学会收敛，打劫事件依旧层出不穷，甚至有愈来愈让人无法容忍的倾向，因此一个接着一个的族人跳过了何总管，直接找上东方翼，抱怨他们的损失与不满。
「你是族长，一定得想个办法制止西门家那群土匪强盗的恶行！光是这个月，我已经被他们偷了三次米粮与麦子了！再继续由着他们胡来，他们会以为咱们东方家怕了他们那群土匪！」老者暴跳如雷，从年轻到老迈，他已经受够西门家那群出没不定的土匪强盗了。
「叔公，您先坐下来喝口茶，别为了那群土匪强盗气坏自己的身体。」东方翼见远房叔公气得七窍生烟，向一旁的丫头使了眼色，丫头立刻俐落地斟上上好的龙井让老者润喉消气。
老者很快地喝完上好的龙井茶，丫头马上再为他斟满，连喝三杯龙井后，老者的气总算消了不少，可对西门家的不满犹郁积在心头。
「最近西门家那几个小毛贼不知是吃错了药还是浑身精力无处可发，居然一抢再抢！」这实在不太像西门家的打劫风格，西门家通常抢过一回后，会隔上好一阵子再抢，结果这次西门家那三个兄弟居然在短时间内抢了又抢，简直像是在跟谁拚命较量似的。
闻言，东方翼在心里直叹气。堂叔公已经是今天第五个来向他抱怨的人了，后头还有几个他不知道，但他对西门家的行为已感到疲惫厌倦。
近日他忙着派人追查埋伏杀他的藏镜人的线索，想揪出对方来，但对方显然是有备而来的，根本就没在袭击他的现场留下蛛丝马迹，使得追查的行动困难重重。
当然，他也没有干耗着等消息，把全副心思都放在这事上头。最近宫内要一批雕工极精美的首饰，其他的事大可延误，但宫里要的货绝对延不得，稍有差池可是会掉脑袋的，所以他忙着监督师傅们，务求速度与精致缺一不可。眼下他已是忙得焦头烂额了，西门家还来添乱，任他再有耐性、再有气量，都会被消磨殆尽。
「这回又是那三兄弟？」东方翼蹙着眉。西门家三兄弟近来猖狂得很，反倒是西门元宝似乎没再出门打劫了，是受到父母的告诫，终于明白她是个姑娘家，不能随随便便在晚上出门打劫男人，也不能随随便便地说要把男人脱得光溜溜的吗？
一想到那个西门元宝，他不禁要摇头叹气。他从未见过这么野的姑娘，简直像是脱了缰的野马，真不知她的爹娘是如何教养她的？而他的双手打遇见她后，就一直渴望着掐住她那截可爱雪白的脖子，让她明白并不是每个人都能惹，也不是每个被她打劫过的人都会一笑置之或者大叹倒楣，然后当作什么事都没发生过的。
可往另一方面想，倘若他不是那个被她打劫、打昏、扒掉外袍的人，若是在别的场合听见她的恶形恶状，他肯定会觉得她是个逗趣的小姑娘。不过，一旦主角换成他，他可就完全笑不出来了。
「不错！又是他们三个！」一说起西门贵、西门金宝、西门银宝兄弟三人，老者便又气得咬牙切齿。他们三个就像泥鳅一样滑溜，教他想抓起那三兄弟狠狠地教训一番，却是难若登天。明明他们三个不怎么聪明，但却拥有异常灵活的身手，这才会教人束手无策啊！
「他们三人的确是棘手的问题。」东方翼敛色沈吟。西门家三兄弟的身手他没见过，但常听族人提起──任族人做了多少防范，甚至是布下陷阱，西门家三兄弟就是有办法逃脱！
西门家三兄弟明明平时脑袋不怎么灵光，怎么出手打劫时却像是截然不同的人呢？不知是银子对他们的吸引力大到足以瞬间使他们的脑袋变得灵光，抑或是对食物的强烈渴望改变了他们？
「你说说，怎么会有人的脸皮那么厚，当土匪还得意洋洋，浑然不知羞耻！」思及西门家三兄弟张狂的笑声，一股火倏地又冒上老者心头。
「他们是西门家的人。」西门家素来以蠢笨、粗鲁、野蛮、厚脸皮著称，其中的蠢笨这一项更像是西门家的标帜，紧紧跟随西门家一代过一代。
「咱们东方家过去就是太容忍他们了，才会让他们欺到头上来！咱们知书达礼，他们粗鲁不文，咱们竟还得与他们为邻，实在是太委屈了！古人道：近朱者赤，近墨者黑。不知情的人还道咱们东方家和他们如出一辙呢！光想到这个，我就食不下咽，夜不能安寝！」仅仅提到「西门家」三个字，老者都会觉得污了自个儿的嘴。
「叔公，依您的身分地位，我想您是不会与他们一般见识的。」担心老者气昏了头，东方翼安抚着他的情绪。
「这是自然，他们净做出自毁身分的事来，我可不会和他们一样自甘堕落。」老者高傲地拍拍衣袖上不存在的灰尘。
「叔公说得极是。」东方翼一副聆听教诲的模样。
「不过，咱们真的不能再忍下去了。管它前几代的祖上和他们有啥交情，咱们对西门家已是仁至义尽。所谓人善被人欺，马善被人骑，咱们不可一味地处于挨打的境地，是该让他们见识见识咱们的果决了，看是要先打再抓，还是抓了再打、打了又打，总之不能轻饶他们！翼儿，你够不够资格当东方家的族长，端看你如何处理这件事了。」老者语带威胁，东方家族长这个位置虽然不好坐，但也是人人抢着要，东方翼若是处理不好，东方家多的是可以递补的人，不缺东方翼一个，东方翼心里该比任何人都要清楚。
东方翼如何不懂老者的威胁？东方家或许台面上和乐融融，对他接掌成为东方家的族长毫无异议，可暗地里不服的大有人在，他的处境并不如外表看来的顺遂。对外他得加倍努力，拓展东方家的事业；对内他得事事周全，让众人心服口服才行。
然而，关于堂叔公的建议，他从来都没考虑过。与其让自己多一群笨到会耍出令人咋舌的花招的敌人，不如多一群长相美好的笨蛋来当朋友，至少不会再被扯后腿，至少在他忙得焦头烂额之际，不用担心那群笨蛋又给族人添了什么乱，让他得以专心一志地对付外头狡猾如蛇的敌人，让自己在族人中的地位更加稳固。
只是，要怎么和西门家的人化敌为友呢？西门家人认定东方家拥有金矿矿脉、占尽便宜，对此一直耿耿于怀，想要在短时间内化解两族的仇怨并不是件容易的事，尤其现在东方家也被西门家惹毛了，得想出个让双方都能接受的和解方法才行。
究竟要怎么做，两族的人才肯心平气和、善待对方呢？这件事得在短期之内获得解决，否则他的处境将会变得更加艰困。
第三章
两家联姻？！
方书玉甫从爱子口中得知这个消息时，整个人直接晕倒。这不可能是真的！她肯定是正在作一场可怕的恶梦！
两家联姻？堂堂的东方家岂是西门家那群土匪强盗能踏进的？更何况现在是要迎进一名西门家的野丫头当媳妇儿，她完全不敢想象！要知道，前几代的祖先可是娶过郡主哪！东方家的身分是何等高贵，岂是西门家那窝土匪高攀得上的？
方书玉压根儿就不愿去想，究竟是哪个野丫头会嫁进东方家来？最让她无法接受的是，承受灾难的竟是她的宝贝儿子！
尽管明白翼儿身为东方家的族长，事事得以族人的福祉为最大考量，而平日翼儿为族人牺牲了多少她都可以不管，但这一次万万不行，因为娶西门家的野丫头为妻实在是太委屈翼儿了！自当上族长后，翼儿受的委屈还少得了吗？这一次犯不着将一生都赔上！
要当她方书玉的媳妇说简单倒也很简单，只要知书达礼，琴棋书画样样精通，其余的她就不奢求了。虽然西门家的野丫头她一个都没见过，但倒也知道西门家上上下下上百口人，识字的以五根手指就数得出来了，而在土匪强盗堆中长大的西门家野丫头，她不以为会多有教养，肯定也是个女强盗土匪。
还有，要她把女儿嫁入西门家对她而言更是脸上无光的事。东方家的闺女要嫁自然得嫁达官贵人，再不然退而求其次也要是商贾富豪。将女儿嫁入西门家，他日旁人问起，她肯定是羞于启齿，不如先拿块豆腐让她一头撞死算了，省得丢人现眼。
她宝贝又宝贝的艳儿万万嫁不得西门家那帮土匪强盗，艳儿大好的青春美貌绝不能葬送在西门家手中，不行！
这场可怕至极的恶梦究竟要到何时才会结束？
惊愕的人不独独方书玉一人，东方家其他族人同样被东方翼的宣布吓坏了。众人议论纷纷，却也不得不认同东方翼的决定，至少这是解决西门家不定时掠夺行抢的好方法，更重要的是，被牺牲的人是东方翼与他那两个妹妹的其中之一，只要不波及其他族人，族人们倒是乐见其成。
但也有族人抱持着看好戏的心态，他们不以为方书玉会轻易妥协，况且是美丽娇贵的东方艳嫁，或是文静秀雅的东方秀嫁，都还是个问题。疼东方艳入心坎的方书玉绝对不可能眼睁睁地看着最宝贝的女儿嫁进土匪窝，那么被牺牲的人将会是备受冷落的东方秀；不过东方翼向来疼爱东方秀，所以很有可能挺身捍卫东方秀下半辈子的幸福。
倘若东方翼以族长的身分执意要大妹──东方艳嫁进西门家，那么方书玉与东方艳将不得违抗族长的命令，就算哭瞎了眼也得含恨嫁入西门家啊！东方家的族人们无不睁大眼，等着看东方翼准备将哪个妹妹推入火坑。
「呜……你怎么可以作出这样的决定？咱们东方家可不是随便的地方，结果你竟然随随便便就决定要来个两家联姻，我光是想到要接纳西门家的野丫头当我的媳妇儿，我的胸口便喘不过气来，更甭提还要将你妹妹嫁进西门家！你对艳儿有何不满？她是那么个乖巧听话的好姑娘，把她嫁进西门家无疑是羊入虎口，艳儿会尸骨无存的！」方书玉哭得一把鼻涕、一把眼泪。提到两家联姻，她首先想到的两名受害者便是最疼爱的孩子，至于秀娃，虽然也是她亲生的女儿，无奈长得不像她，相较于与她相像的艳儿，她自然是较为疼爱艳儿。
「娘，您就别哭了，您心里明白，我之所以这么决定，是为了让两家人和平共处。」东方翼在心里叹了口气，打从母亲得知他的决定后，便开始埋怨他。
镇日面对母亲的啼哭，东方翼有些累了。
「我才不想和西门家那群土匪强盗共处！不知情的人见了，还以为我们和他们是一丘之貉呢！」方书玉红着眼眶，抵死不从。
东方翼再次叹了口气。母亲的难缠早在他的预料之中，他仅能先好言相劝，要母亲接受事实。
「你自个儿摸着良心说，艳儿是哪里对不起你，你非得这么待她不可？」方书玉噙着泪质问。
「娘，我并没有说一定要艳儿嫁进西门家，毕竟我还没问过艳儿与秀娃的意思，不是吗？」母亲开口闭口都是为了艳儿着想的话，相较之下，不被看重的秀娃实在太可怜了。
「不用问也晓得艳儿不愿意！有哪个脑子清醒的女人会肯嫁入西门家？我怕的是贪得无厌的西门家会指定艳儿进门！」方书玉说出心里的忧惧，她的艳儿是那么优秀、那么美丽，西门家的人再蠢也会要她的艳儿的。
「……娘，两家联姻一事我心意已决，就算西门家真指名要艳儿进门，我会眉也不皱一下地点头答应，希望您先有心理准备。」东方翼决意不再听母亲抱怨叫屈，这几日他受够了，于是以族长的身分严正声明。
方书玉愕然地看着爱子以不容轻忽的口吻对她声明此事不容再议，不由自主地止住了泪，纵然有再多的抱怨与不满，皆已说不出口。
「看来我们已达成共识了，那这件事往后便无须再议。娘，您可以开始准备嫁娶事宜了。」东方翼冷着脸朝母亲颔首，随即转身离去，留下兀自错愕的母亲。
东方翼心里明白方才所说的话结实骇着了母亲，但有些事是非得执行不可，不能因旁人的反对而犹豫不决，甚至打消了原先的念头。他心意已决，东方家和西门家是握手言和的时候了，不论有多少人反对，都动摇不了他的决心。