两人本来还打算到堡外的东山别馆向霍家老太爷请安敬茶，但思及老太爷这阵子病痛缠身，每日精神不济，要到午后才起床，两人便打算等过些时日老人家身体好些再去看他，水芙蓉亲手做了些营养又好入口的食物，命人送去别馆，以弥补不能请安之过。
新婚过后，霍炎庭镇日都在忙碌中度过，与以往的经验不同，不论他多忙，他的妻子从不曾抱怨，而且会给他无微不至的照顾。
正与管理牧场的总管商量着过冬的问题，一道清甜的银耳粥就放到了他们的面“夫人说，天干物燥，屋里炭火太热，容易上火，请大家用些银耳粥，消消热气。”
清甜的银耳粥入口，果然压抑在胸口的燥热被逐散，大伙商量起事务来更加有精神了。
嘴里尝着美味的粥，霍炎庭胸中越发的踏实和宁定。
冬日绵长，冬夜犹为难熬，可接近年关之际，除了牧场有许多事务要处理外，需要结算的帐目也比较繁多。腊月中，帐房甚至要通宵达旦地结算帐目，其中有商行的款项要结、下人的工钱要算，还有各种银两上的周转，都要一一的算清，帐房先生们手里的算盘，不分昼夜打得劈咱作响，霍炎庭守在帐房里，仔细看着如山的帐册，熬到夜深，在这疲累的当口，一道爽口暖胃的海鲜香辣汤和一笼一笼小笼汤包被送了进来。
水芙蓉吩咐下人把食物分送给各位帐房先生后，她亲自将盛好的海鲜汤和小笼汤包送到自己相公面前。
“怎么还不睡？已经三更天了。”霍炎庭将食物放到一边，紧紧握住水芙蓉的小手，既欣喜又免不了念上两句。
“看你吃完我就去睡。”水芙蓉嘴里不小心溜出一个哈欠，她俏皮地拍拍嘴，脸颊红了。
“我该拿你怎么办呢？！”霍炎庭爱怜地揉揉她的头发，想板起脸说教，要她好好照顾自己，但怎么也狠不下心。
“也许喝完汤吃完小笼汤包后，你就能想出来了！相公，你每日都熬夜，睡不饱，吃可不能少，快点吃完，看你吃完我才会去睡，快点快点。”
香喷喷的海鲜香辣汤的味道引人垂诞三尺，霍炎庭一口气将碗里的汤都喝完，接着三下两下，十个小笼汤包也下了肚。
“我们真是好福气啊！每夜都有堡主夫人送来如此精致美味的宵夜，我们就是累死也值了。”帐房先生们喝下汤后，个个脸色红润起来，对水芙蓉万分感激。
“辛苦各位了，为大家做这点小事，不足挂齿。”
“谁要是算错了，明日就扣他的宵夜。”霍炎庭半真半假的道。
“咱们拚了，一定要每一笔都算对，谁舍得把这么好吃的宵夜往外推啊！”
帐房先生们一时之间斗志昂扬，十几把乌木算盘顿时又响了起来。
“好了，我要去睡了，明日还要去芙蓉坊顾店，相公，晚安。”牌女老妈子们收拾好碗筷后，水芙蓉挥挥手，转回寝院睡觉。
有她陪伴在身边，他是何等的幸福。她温柔的力量支撑着他，她所做的一切，就像每日三餐外加一顿宵夜那样平凡易得，但不可或缺，离开她的照拂，他便要做个忍饥挨饿的人，饿的不但是肚子，还有他的心，没有肚子中那些好料的温暖，他的心怎会如此的满足和幸福呢？
终于在年关以前，他把余下的工作交给从金国转回来的霍岳庭，他们才成婚没多久，如此冷落水芙蓉，他内心实在不安。
可是，好像不太对，到底是谁在忙啊？
“有见到少夫人吗？”
“方才看见少夫人正在跟佟伯商量事情。”
青睚堡里，堡主四处找寻他的爱妻。
“佟伯，少夫人呢？不是说在你这里吗？”
“少夫人有事跟夫人商量，已经到山泉别馆去了。”
等他追到山泉别馆，水芙蓉人已经前往河东大街的芙蓉坊了。
原来，她比他还忙，每日按时送来的餐点可真是难为她了，霍炎庭心里更加感动。
“蓉儿！”几经周折，总算是抓到人的霍炎庭说不上心里是什么滋味，没想到想在白日里见她一面，竟然这么难。
“炎哥，你怎么知道我在这里？我正跟二牛叔商量明年小麦的事。”
“我刚还在想，要是在二牛叔的磨房里再找不到你，就该让护卫和家丁把整个紫溪城翻过来找了。”他微带笑意的眼，在紫溪城明亮的阳光里，显得益发的深远。
水芙蓉脸上飞起一片红霞。
“你这么急着找我有什么事？”
“没什么事，只是想来瞧瞧你每天都是怎么过的。”他不是个称职的相公，妻子在忙些什么，他竟然心里没数，这一点，他要慢慢改进。
闻言，她巴掌大的小脸像烧起火来。
阳刚的气势，高大的身形，用极具保护的姿态站在她的身侧，水芙蓉心都快融化了。高原上的阳光照耀着两人，烘得人心里暖洋洋的。
“二牛叔，就是这么决定了，我先走了。”喜色盈眉的水芙蓉告别二牛叔，心情好得像展翅的小鸟，在这个晴日里，在碧空中自由飞翔着。
第7章(2)
水芙蓉拉着霍炎庭的袖，半靠着他，在堆雪的小道上走着。
成亲以后，他还从不曾这样与她出来逛逛呢。
“今日一早起身，喝了半碗粥，我就去找娘跟佟伯商量要如何将青睚堡的宴席统合一下。宴席这种事要是处理不好，人仰马翻不说，还会扫了青睚堡的面子，我俩成亲时来的人太多，累得娘三天都没缓过劲来，所以我想，好好将青睚堡的宴席改变一下，以后娘就不用那么累了。”
“与青睚堡来往的不是巨贾就是各国贵族，各式的宴席，看似只是吃吃饭喝喝酒，其实关系重大。”他知道青睚堡的宴席历来都算不上风光，多半时候都是塞外较随意豪气的招待方式，并不是太精致讲究。一来紫溪城中，烧得一手好菜的厨子不多，二来是每次宴请人数极多，总有很多地方照顾不到。
“是呀，皇上在宫里开宴，都交给四司六局处置，我也想照着宫里的样子，为青睚堡安排四司六局，这样每次宴席就能有条不紊的进行，娘亲也不会再劳累过度，等岳庭成亲时便能事半功倍。”
“你放手去做，需要我做什么，我会尽全力满足你。”
两人聊着天，回芙蓉坊。
“少夫人你回来了，啊？霍堡主，小的给您请安。”刚进院子，木工于叔站起来，一见霍炎庭便连忙鞠躬行礼。
“不必多礼。”
“于叔，我要的月饼模子你替我雕好了吗？”
“少夫人，你上次说的那个……”
“我想要的模子里，要有可爱的玉兔，最好能雕出那种毛草草的样子，还要有貌美如花但不能俗气的嫦娥，最好她身着彩衣，衣袂飘飘，还有做一个小猪模样的，另外再做一个五蝠葵花图案的，葵花一定不可太大，再来一个莲花盛开，莲花花瓣定要十八枚，枚枚都丰腴可爱，牡丹纹的要两个……于叔你怎么了？”
“少夫人，对不住，我回家试了试，你说的那些，我实在做不出来……在下学艺不精……这是你付的定钱，都在这里了。”于叔放下钱袋，逃之夭夭。
“于叔你不必担心……”
然而于叔飞快的逃离芙蓉坊，让水芙蓉根本来不及劝慰他。
霍炎庭沉默不语，立在一旁，将水芙蓉脸上的失望收进心底。
“看来明年中秋还是做不成好看的月饼，算了算了，不想了，相公，我们回青睚堡吧，今晚我答应娘，多做些好菜给岳庭洗尘。”
霍炎庭颔首同意，两人一同回到青睚堡，为岳庭的洗尘宴做准备。
很快的正月降临，忙碌再次占据两个人的生活，霍家各路亲戚，加上霍炎庭派人请来的水家叔叔们齐聚青睚堡，热热闹闹过了一个年，遗憾的，水大御厨需坐镇御膳房不能前来。
离开临安两年后再与亲人团聚，水芙蓉由衷的欣喜，叔叔们对霍炎庭甚是满意，水芙蓉自幼父母双亡，在叔叔家长大，他们皆视她为亲生女儿，看着一直放心不下的水芙蓉有了一个好婆家好丈夫，还有一座远近驰名的芙蓉坊，他们比谁都高兴，过完年之后，叔叔们带着水芙蓉的婶婶堂妹，放心地返回临安。
来年的三月，紫溪城的春天，仿佛一瞬间将温暖、轻风、团团飘飞的彩云、绿油油的牧场一起送还给这座城池。
明丽的春阳下，霍炎庭带着水芙蓉来到碧草如茵，广去无垠的牧场上，享受春天最美的风景。
“哇！炎哥，快看，好多好多的小羊，好可爱。”水芙蓉欢乐得冲入羊群，抱住软绵绵的小羊羔。
小羊羔睫毛长长，鼻头粉红，第一次被人抱在怀里，它满面呆楞。
水芙蓉不由得笑出声来。“抱着它好暖好暖哟。”
霍炎庭任她在羊群里左拥右抱，他抖开带来的厚毯子，铺在长满牧草和野花的地上，接着，他把两个软软的垫子放在其上。
“快过来，雪才融掉，草根底下湿凉。”
“可是小羊……”
“你先到毯子上待着，我替你抱过来。”
“好。”浅粉色的衣裳滑过厚毯，粉臀儿坐到垫子上面。
一只雪白的小羊羔被一暖暖地塞进她的怀里。
好舒服，草原上忽来一阵轻柔的风儿，粉的、紫的、白的野花儿都快乐地摇起头来。
而天空是那样的干净湛蓝，一眼望远，草场与蓝蓝的天连成一片。
她抱着小羊倒在厚毯上，颈下靠着软软的垫子。
远处，阳光透过云层，斜打下一道一道金色的柱子。
霍炎庭坐在她身边，低头打磨着手里的木料，不论到哪里他都会带着他制弩的家伙，闲暇时做点手工，是他的习惯。
一只小小的手，从他的劲腰上慢慢爬呀爬，爬到他洒满阳光的背上，轻轻拍打着。
“一朵软软的云飘过去了。”
“又一朵飘过去了。”
“好白的云儿啊。”
舒展的云朵，在碧蓝的天空里自由自在地随风飘扬。
云儿移动，那只不安分的小手也在移动。
广阔的背僵了僵，下一秒，细白的腕被困住，一个黑影罩了下来。
有些惩罚意味的吻慢慢转为爱怜的轻啄，最后变为难舍难分的缠绵，躺在草地上的两个人，身形慢慢交缠在一起。
忽地，高壮的身子支起来，霍炎庭抹把脸，健康的肤色上染着潮红，带着火烫的身子离开毯子。
远处还能听见下人的说话声，他们怎么能在这里……
水芙蓉拉拢微敞的衣襟，偏头流露出羞涩的神情。
睁睁睁睁睁！一群羊儿就这样瞪大眼睛，围在毯子边，看着他们俩，好像在说“我们都看见了”。
差一点就给这些羊儿们饱了眼福了。
“炎哥。”水芙蓉清清嗓子道：“你坐过来啦。”
锐眸微眯，斜瞥她一眼。
“我保证，不敲你的背。”
想了想，霍炎庭坐了回来。
一个又继续雕着手上的东西，一个又靠在毯子上看天空。
不过抗议再起。
“这是什……”后面半句，被塞到嘴里的小点堵住。
“好吃吗？”
“嗯。”
隔了半晌。
“这又是什么？”
“椒盐酥球。”
“这又是……”
“别问，尝尝好不好吃。”
“我……”
“这是刚才阿依玛带我去采的小浆果。”
没过一会儿，他的嘴里便塞满了食物。
“再吃吃这个。”
“再尝糖球。”
好像慢慢地，喂着喂着，他已不懂如何抗拒，再喂着喂着，他就上了瘾，最后喂着喂着，他就完全成为水芙蓉驯化的兽，听从她这个主人的号令。
天光渐渐暗下来，在草场上玩了一天，水芙蓉累得再也走不动了，她躺在圆顶帐子里，像虾子似地蜷成一团。
“怎么睡着了？”
“好累哟！”她仍是怕骑马，今日在宽广的草场上，一路游历，全凭两条腿走来，不累才怪。
“你身上全是羊羔的味道。”
“可是我不想动……噫，怎么出了帐子？”
“你闭上眼，小睡一会儿，一会就到了。”夜里的草场更深露重，他小心地把她护在怀里，朝营地深处的林地走去。
隔了许久，带着睡意的眼睛在重重的水雾里睁开，水芙蓉发现自己已褪尽衣衫，坐在一方暖意十足的温泉里，温暖的水花成了她唯一的衣裳，四周是高大密实又能挡风的榆树林。
她的长发披散，一双大手在她身后为她搓洗着沾满草屑的秀发，水芙蓉一双小手在水里摸到他同样赤裸的窄腰。
“别乱动！”很严肃的喝止。
她难道不知道他有多想要她吗？他灼热的分身一直渴望能摆脱他的意志力，侵理她嫩滑的身子，劳累了一天的她，怎能承受得住他的欲望。
水芙蓉转身，双手搭在他黝黑的猿臂上，细白的肩头，可爱的锁骨，露在水面以上，美好如玉的娇躯就这样进入他的眼眸。
被水气烘热的芳唇，大胆地舔吻着他的胸膛、上臂、颈项下面的伤口，碰触的力道犹如蝴蝶飞过。
一阵酥麻与时冷时热的感觉排山倒海而来，低咒一声，他拉过她的身子，借着水波温柔地袭入她微分的双腿间。
诱人的呻吟撩人的响起。
氤氲雾气里，他们狠狠地榨干彼此，抵死缠绵，用最古老的仪式将心中的感情展露到极致。
水芙蓉最后体力不支，靠在霍炎庭的胸膛上昏睡过去，当她再次醒来的时候，酥软和酸痛令她不由得逸出声来。
“我怎么又在帐子里了？啊！你不会就这么抱我回来的吧？”水芙蓉脸蛋涨红了。
“嗯。”霍炎庭平淡地哼道。
“路上有没有人看见我们……肯定能猜到……”
“现在才想这个太晚了吧。”
“你应该叫醒我的嘛。”她嘟起嘴来。
霍炎庭弹弹她洁白的额头，无可奈何地摇摇头。
“来，把手泡进来。”
“这是牛乳？”水芙蓉看着铜盆里白白的乳汁，伸出小手。
“嗯。”
“用来做什么？”
“你的手上有太多旧伤。”他浇起牛乳浸没小小的手和玉腕，那上面布满深旧不一的疤痕，“我娘说牛乳对女子的肌肤有好处，正好也帮你泡掉那些薄茧，也可以让臂上的伤痕淡一些。”每每看到那道狰狞的伤痕，他便会想起在秋马寺，她为他倾注的一切。
这是她爱的证明。
“我十二岁就跟爷爷在厨房做事了，这些刀伤、火烧伤、烫伤都是家常便饭的事，有时候一不小心，油钢里飞出来的油点子都能烫起水泡来。”
“不让你进厨房，你会不知所措吧。”他心痛她的劳苦，可也知道让她远离厨房是不可能的。