争奇斗艳。
每次赖泛芋走进秘书室，脑子里一定浮现这四字。
秘书室里头，包括她目前共有五位秘书──两位是董事长秘书，三位是总经理秘书。
隶属于董事长室，职称是第二秘书的她，在号称美珀化妆品公司的美人聚集地的秘书室里，是最不显眼的存在。
不管是大秘书还是小秘书，漂亮的脸蛋均妆点得宜，身上的衣物个个合身得几乎只要弯个腰就会爆裂开来，深怕别人不晓得她们身材多好似地狂妄嚣张的展现其玲珑曲线。
而她，却总是穿著宽松的衬衫加小外套与大半号的西装质料长裤，就算深深吸口气，也不似其他秘书胸稍微挺了挺，钮扣就要弹飞出去了。
不过，她虽外貌不像其他秘书那般亮丽艳美，但若是票选背影美人，她毫无疑问直接拿金牌，只因她那一头足以在农历七月夜晚吓死人的及臀黑长发，油水光滑得让人目不转睛，行走时左右晃摆的幅度迷人，叫人直接产生恋爱的悸动。
赖泛芋走进位于办公室右边第二个位子坐下，其他四位秘书忙碌得一手执镜，一手补粉，务必要求妆容完美，只有脂粉未施的她，默默地吃著三明治，喝著奶茶。
“赖秘书。”坐在她左方的总经理第三秘书，以她做一次可以撑两个星期的亮丽水晶指甲指著赖泛芋面前的杯装奶茶，双眸中隐约露著嫌恶，“你每天喝奶茶不怕胖啊？”
“这是鲜奶茶，不是奶精，所以不会胖的。”她装作一脸呆直，微笑感谢第三秘书的关心。
“有加了糖就会胖啊。”第三秘书摇摇手指，“你瞧你的脸肉的，还是少吃点吧。”
面对不知为何很爱在她身上挑毛病，好像一天不叨念她一次就会全身长疹子的第三秘书，赖泛芋皮笑肉不笑的牵牵嘴角，敷衍了过去。
她的包子脸遗传自母亲，可是她就喜欢自个儿脸肉肉圆圆的啊，套句她妈说的──
包子脸才有福气。
她一点都不羡慕其他四位秘书那下巴可以戳穿书的尖锥子脸型呢。
第三秘书虽然叫她少吃点，不过赖泛芋心里很明白，第三秘书恨不得她最好一辈子看起来都肉不拉叽的模样，这样才可以少一个“情敌”。
别人或许不清楚，但在美珀秘书室待了两年的她，焉不晓得这四位已经够美的美女，每日辛勤在脸上涂抹化妆品，为的就是让总经理任扬显多看一眼，最好把人娶回家，风风光光当上总经理夫人。
任扬显，美珀化妆品董事长之子，今年三十一岁，身高一八二，体重七十六，身材高大健壮，面若潘安，最重要最重要的是，尚未娶妻，女朋友三个月前已分手，得知此消息的众秘书，百货公司周年庆都还没开打，就迫不及待原价把化妆品都搬回家，像不用钱似的，拚命往脸上堆。
总经理上班经过开放空间的秘书室时，秘书们只要在位子上站起身来招呼便行，若忙碌时甚至可以省下这道礼节，但自从总经理与交往三年的女友分开，大家像在皇帝选秀似的，一听到电梯抵达的“叮咚”声，便直接在秘书室前站成了一排，就怕未入“皇上”的眼，晚上得不到宠幸。
也太明显了吧，真是的。
赖泛芋觉得这秘书室跟古代后宫没两样，斗得很。还好她平常很低调，面容平凡，又长得一张包子脸，还不施脂粉，毫无竞争力，所以众家美女没一个当她是爬上豪门的阻碍，才能安稳生存。
嘟──
电话响了。
只要不是从董事长或总经理室拨来的内线，都是赖泛芋接的电话，理由是她的嗓音最柔美最悦耳，但若是内线……啧啧，她若是敢接起，用她最柔美最悦耳的嗓音去“诱惑”董事长或总经理，她就等著被斗走。
上个月，一位董事长秘书才因犯了大错被开除呢，让赖泛芋从董事长第三秘书跃升为第二秘书。但她清楚那位陈秘书不是真的犯了大错，而是谁叫陈秘书妄想射将先射马，讨好董事长再夺得总经理的目的太明显，所以董事长第一秘书跟总经理第一秘书就想方设法将她弄掉了。
真是太可怕了，这个地方。
还好她很懂得明哲保身之道，也对于嫁入豪门没兴趣，所以才能两年间风平浪静，谁也没把她当个眼中钉看待。
咽下口中的奶茶，她拿起话筒，以男人听了都要膝盖发软的甜美嗓音柔声道：“美珀化妆品秘书室，您好。”
“是赖秘书吗？”打电话来的是个男人，虽没自报姓名，但她听得出来是总经理的司机陈先生。
“我是。陈先生，请问有什么事吗？”
“赖秘书……”陈先生嗓音哽咽，隐约带著哭腔，让赖泛芋心头浮现强烈的不祥预感。“总经理出意外……过世了。”
赖泛芋嘴角一抽，浑身僵直，脑中一片空白，怔了好半晌才有办法艰困开口。
“你、你说什么？总经理过世了？”
秘书室这几天，只能用愁云惨雾来形容。
公司最佳钻石单身汉的过世，让众位秘书一下子失去了活力，日日穿著黯淡的黑衣，连妆都只画重点了。
而不得不身兼总经理一职，痛失爱子的董事长，脾气暴躁得很，秘书们不仅得打起精神，还得应付比以往更多的繁琐事务，五个秘书中甚至已有两位萌生去意，只是辞呈未递。
赖泛芋对于一位优秀青年的早逝充满惋惜与伤感，心疼董事长白发人送黑发人，故在秘书室本著低调过日的她，更多费了点心。
中午，她拿著特地买回来的餐盒，将餐盒内的菜肴放进白瓷盘中，排好盘，调了杯日月潭的顶级红玉，送进董事长办公室。
背对著办公室门口的椅子缓缓转过来，虽然脸颊上不见任何痕迹，但略微红肿的眼眶，说明在私底下，董事长又暗暗为早逝的儿子垂泪了。
“董事长，该用午餐了。”赖泛芋从托盘上将午餐与茶饮放上桌。
瓷盘上的主菜，是董事长最喜爱的餐点之一──花雕醉鸡。
“赖秘书啊，”董事长拿起筷子轻叹了口气，“这几天都是我爱吃的。”连吃了快一个礼拜，才注意到秘书的贴心。
他根本没什么食欲，餐点也就随秘书去打理了，若是午餐会议，他甚至连动都未动一口，但接连数天下来，他发现秘书特别投其所好，配色能引起食欲，摆盘品味优雅，就算心情不好，还是能吃个几口。
赖泛芋笑了笑，“最能为身体打气的，就是食物了。”
“是啊。”董事长叹息著夹起一块醉鸡入口。
最后那盘醉鸡有半数原封不动退了回来，但赖泛芋觉得这是董事长进步的象征──至少白饭也少了一半。
下午三点，赖泛芋来到离公司走路约莫五分钟就到的一家“雪藏”咖啡馆，点选下午茶餐点。
她先指明了咖啡品项，再半弯著纤腰挑了几块蛋糕。
店员将咖啡与糕点以漂亮的纸盒子装好，交予她。
她小心翼翼地双手捧著盒子，以防咖啡溢洒了出来。
这购买下午茶的事原本是总经理第三秘书的工作，但她接了手，没有什么特别原由，只是想藉这个机会出去走一走，避开一片低气压的办公环境。
不知道什么时候才能恢复日常啊……
她突然有些怀念起过去那你斗我、我较劲你的热闹活泼气氛了。
回到办公室，将下午茶餐点一个个放到各秘书桌上，她再拿著董事长的到茶水间张罗。
公司原本是有咖啡机的，但是“前”总经理独钟“雪藏”冲煮出来的口感，后来也就习惯都去那家咖啡馆买下午茶餐点，就连他过世了，大家还是维持这个习惯。
她细心的将董事长的天使蛋糕放到粉蓝色瓷盘上，点缀两片巧克力糖霜饼干，放上托盘，再把卡布奇诺娴熟的倒进咖啡杯内，奶泡完整的让人误以为这是她亲手冲泡制作的。
在董事长办公室前敲了几下门，她听到一声气急败坏的“进来”，推门而入，果然看到董事长不知在跟谁讲电话，眉间竖著怒纹。
“……你哥公祭你也没回来，你到底在想什么……你是还气著我把你放到美国去？你也不想想你之前……什么不用再说了？你不回来是想要……喂？喂喂喂！”董事长火大的将手机丢到办公桌上。
赖泛芋不动声色，假装她没听到谈话内容，亦漠视心里的疑惑，将下午茶放到董事长的桌上。
竖直托盘，她颔首行礼准备走开。
“赖秘书！”
“是，董事长，”赖泛芋转回身来，“有什么事要交代吗？”
“你今年二十八岁对不对？”
“是的。”赖泛芋点点头。
“我问你，你这种年纪的小孩都在想什么？”董事长的口气隐约带著未散的怒气。
这种年纪的……小孩？！
二十八岁再怎么说，都不是小孩吧？
“抱歉，我不晓得董事长的意思。”
没头没尾的突然天外飞来一笔，很抱歉她虽然算是个尽责的秘书，但读不了上司的心啊。
“如果，我是说如果，你爸在你国二时把你送到美国去读书，我先声明，那是因为你太顽劣不堪，所以才不得不送走的。”
我国二时可是模范生班长呢。
赖泛芋当然不会老实吐槽，她可也是个模范生秘书啊──低调地做好自己的事，不与其他秘书抢锋头。
“然后呢，当有一天，你哥死了，你却不回国出席公祭、参加葬礼，是为什么？”董事长紧握成拳的五指指节泛白，可见他多忍耐著想咆哮的冲动。
“嗯……”赖泛芋思考了一会儿，说出自己的答案，“也许我爸那个时候没叫我回来？”
他这个“如果”，问的是自身的问题吧？
哥？
这意思是……总经理还有个弟弟？！
“你哥都死了，这还要人叫吗？应该一听到消息就要立刻冲回台湾才是，什么叫做我没叫你回来？”董事长再也克制不了怒气，冲著赖泛芋大吼。
钻石单身汉果然还有个与她同年的弟弟？
赖泛芋傻了眼，有感秘书室即将再兴腥风血雨……是活力充沛、争奇斗妍、后宫大乱斗……
“可能是傲娇吧。”不晓得真正原由的她也只能随口乱乱猜。
“傲娇？”那是啥鬼玩意儿？
“希望你亲口叫他回来，但是你没说他也就闷著。”赖泛芋解释道。
“但我现在叫他回来他也不回来啊！”
啊啦，董事长，我随口套套你就中计啦！
任家还真的有二公子啊。
他是被流放到美国“充军”多少年不准回台湾，消息才可以封锁得这么严密，连年资最久的董事长第一秘书都不晓得这件事？
“可能是因为那个时机点已经过了。”她又不是当事人，怎么可能晓得二公子的真正心情呢。
“任性！从小到大就是这么任性、顽劣、不受教！”董事长火大拍桌。
赖泛芋心惊胆颤的瞪著咖啡与蛋糕，幸亏有奶泡撑著，咖啡只洒出来一点点，但蛋糕果不其然趴地了。
她走过去，抽出面纸拭净桌上的咖啡渍，以叉子挑直蛋糕。
“赖秘书。”
“是。”将餐点整理好的她退后一步，以免董事长又突然发了怒火，来不及闪避。
“你去把他叫回来。”
“是……咦？”叫二公子回来吗？
“你们都是二十八岁，一定可以沟通的，就交给你了，你现在马上订机票，搭最近一班飞机去纽约！”
第1章(2)
她突然被派去纽约出差，众秘书紧紧逼问为什么，赖泛芋实在苦恼该不该说实话。
如果她说实话，其他秘书非常有可能立刻冲去找董事长，争相要求这个重大任务换人担当，虽说这样她可以落个轻松，但秘书的工作就是替董事长分忧解劳，她怎么可以让经历丧子之痛，二儿子顽劣不听话的董事长心情更加烦闷呢。
但如果不说实话，等二公子回国，那她大概就等著被五马分尸，或者直接被斗出美珀大门，去领失业救济金了。
实在太苦恼了啊。
她怎么会这么倒楣在董事长讲电话的那个时机点进去呢？
这任务根本是害人的坑啊！
而且万一她任务失败，董事长后继无人，她也可能因此被迁怒，直接被开除，或被逼迫辞职啊！
思量再思量，最后她决定，模范好秘书就该当到底，了不起她别跟二公子同天回国就好。
只要不是同时出现在办公室，杀伤力应该会小很多，且她还有不少年假，就请个五天，等二公子回国，她在纽约多待几天玩玩，或许可以避过暴风最强烈的那一阶段。
幸运的话，大家忙著勾二公子的心，就把她这个毫无杀伤力的小女子给忘记了。
若是任务失败的话，那就只好船到桥头自然直啰。是说，这二公子连哥哥公祭都不肯回来了，她想达成任务，恐怕是困难重重，还是别抱太大希望，先把线上履历开起来，未雨绸缪比较安心些。
“我是帮董事长处理一些私事，就这样而已。”赖泛芋轻描淡写回道。
或许是秘书们以为已经没有富二代可以把，嫁入豪门希望破裂，千里迢迢出公差也不是什么轻松活，赖泛芋随口敷衍一句，秘书们也就放过她了，要不这个董事长的“私事”，她们绝对抢个头破血流。
不知道她们如果晓得这一趟是为了叫二公子回来，她们会怎么做……
赖泛芋打了个冷颤，不敢想像下去。
由于董事长只给她一个星期的时间去将二公子劝回来，所以赖泛芋一在纽约的饭店chink in，行李拿至房间放好后，人生地不熟的她立刻依著董事长给的地址，搭乘计程车，来到二公子的住处。
这是位于曼哈顿的顶级豪宅区，前方可俯看中央公园，两房一厅的租金就要美金七千元起跳，售价则是两百万美金以上。
赖泛芋头仰高看著这栋白色豪华大楼──虽是白色外墙，可是墙上一尘不染，可见高额的管理费必定非常尽责地使用著。
她在板桥的公寓租金也是一个月七千，不过是台币七千，价值完全不能比，不过，这是她负担得起的生活水准，没有啥好自卑的，亦不需要觉得矮人一截。
她拉了拉长至大腿处的驼色外套，正想踏入富丽典雅的大厅，一名身材魁梧，蓄著满脸胡子的男士从她身边走过，还不小心撞著了她的肩。
长著一张包子脸，其实身材十分纤瘦，为了让头跟身体看起来差别不大，而总是穿著宽松衣服的赖泛芋，就这么被撞倒了。
她“哎呀”一声倒在地上，那位大胡子男士，低头睨了她一眼，眼神扫过她一身，眉心蹙了蹙，既未道歉，亦未扶持她起身，转身便走。
没礼貌的家伙！
赖泛芋顾不得手掌膝盖的擦伤疼痛，冲了过去，一把拽住男人的粗臂，强横将人拉转过身。