就算她真想找个人帮忙，也不该是他老爸！
“怎样？”五指更为用劲。
赖泛芋吃疼的眼角抽了一下。
“那个……不是在纽约就已经兑现了吗？”她尽量语意含蓄，别让他人听出真相来。
“也是。”他蓦地狡黯一笑，“既然如此，我回国的奖赏就应该更好才是。”
“但那也得你回来的目的是继承家业。”
“你明知道不可能！”他火大的一吼。
老爸不了解无所谓，但她跟在他身边多日，帮了他画展众多杂事，在台湾认识的这些人中，她该是最了解他的，“继承家业”四字她最是不该讲。
“好了！”董事长上前来，像护卫小鸡的母鸡，手揽着赖泛芋的肩，“你放开赖秘书，别这样抓着她。”
“我跟她的事你不要管。”任扬桐再转对赖泛芋，“我既来了台湾，那你就得跟我回纽约。”
跟他回纽约？
赖泛芋一愕，想起他在纽约时多次要她留下，她还以为是他说笑调情的手段，所以从没认真看待，更未往心里去，但他都为了她回台湾了，莫非是真心的？
“为什么？”他……喜欢她？
赖泛芋询问的嗓微颤着不敢肯定的期待。
“我要你跟我走，陪在我身边，还有什么好问为什么的？”他没好气道。
“够了！”董事长怒而打断，“你还想重蹈覆辙吗？你又要强硬地把人带走，不管她的心情、不管她的处境，你的爱情还是一样的幼稚。”
“你最没资格批评我！”任扬桐怒火勃然站起。“如果不是你派人来追我们，把我们逼得那么紧，也不会发生那件事，她也不会忘了我！”
“你一个十四岁的国中生做了蠢事，我能不找你、不追你吗？你是犯罪啊！你要我怎么跟人家的父母交代？”
“什么犯罪？我们只不过是离家出走而已，是你们大人非要把事情想得那么龌龊！”
“两个国中生一起住在宾馆的房间里，做家长的怎可能不担心会发生错事？”
“如果不是你威胁我，我也不会带着她离家出走！”
赖泛芋站在一旁，听着两人一来一往，一头雾水的她完全处于状况外。
那个“她”是谁？
为什么觉得他们好像是在谈她，但她跟任扬桐不过就国中同学而已，所以那个“她”另有其人？
但从气氛上感觉到的，又似乎并非与她无关……
她觉得整个脑袋都变桨糊了。
她颇有耐心的听着他们吵，试图从两人的怒火中推敲出一个故事、一个逻辑，但这两人不知怎地，忽然间就收了口了，视线还齐齐往她这望来，像是猛地想起了她的存在。
她轮流回视，脸上写着问号，任扬桐看起来有些紧张，董事长则是面露懊恼，投在她身上的打量多是观察，一会儿后，任扬桐先松了紧抿的唇。
“你几点下班？”
“五点。”
任扬桐看了下表，“剩不到两个小时。”他抬头对父亲道：“我要带她早退。”
“你也先问问人家的意见啊。”他生的这老二总是这么独断独行，也不先问问人家女生要不要跟他走。
他并不想阻止，也不想妨碍任扬桐与赖泛芋在一起，但前提是赖泛芋是心甘情愿。
他是不晓得两人在纽约时发生过了什么，从两人对话跟态度上看来，赖泛芋似乎对儿子未上心，隐隐有闪避的意思。
看起来像是儿子单恋着人家，而赖泛芋碍着他董事长的脸面，不好意思直接拒绝。
任扬桐转头看着赖泛芋，挑了下单眉。
赖泛芋细想，不跟他走，这会儿回秘书室也是被围剿，但是若跟他一起走了，明天来上班，一样会被围剿。
总而言之，这开堂审问是避不开，只是早与晚就是。
既然如此，那便跟他走了，况且她有些困惑得从他的口中厘清。
“好，”她点头，“董事长，我先早退可以吗？”
董事长深深看了她一眼，“你去吧。”
董事长那一眼有太多的意思，复杂得难以分析。
赖泛芋纳闷地想，他们一直都是很普通的老板跟下属的关系，怎么一个眼神可以难解成这样？
“那你先去楼下等我。”她对任扬桐道。
若是她跟他一起走人，那明日要面对的，不仅是被开堂审问，恐怕还将被严刑逼供了。
“干嘛不一起走？”
“我还得整理一下东西，你先下去等……不，你晚两分钟再出来。”她这一回到办公室一定会直接升堂，至少被困个十分钟跑不掉，说不定得半个小时才能离开。“出来后你先在秘书室那边等我一下，等我走后一分钟你再下楼。”这样就可以靠任扬桐将秘书们绊住了。
为什么要这么麻烦？
任扬桐不解，但又看她一脸认真，当下也不想浪费时间等她解释，不置可否地答应，目送她走出董事长办公室。
一回到秘书室，果如赖泛芋所料，众秘书十分有默契的围上来要她给个“交代”。
“那是董事长的儿子吗？”大家七嘴八舌争相发问。
“你跟他是什么关系？”
“你去纽约是为了他吗？”
“董事长为什么把这任务派给你？”
“你是不是对董事长做了什么……”
鞋子落在木质地板的声响从秘书室左侧传来，大伙再次有默契地同时转头，当发现来者是任扬桐时，不约而同快而轻的在秘书室前方站了一排，姿态得宜端庄，眸中燃着饥渴。
一瞧这阵仗，任扬桐心底便有底了。
这群女人刚闹哄哄地围着赖泛芋，他这一出现，她们就像突然看到香花的蜜蜂，无须口令，统统转往他这来，一个比一个笑得还要灿烂，还要用力。
赖泛芋根本是推他去施展诱敌之计。
这小恶魔啊……
任扬桐嘴角微微一扬，刚才她交代的什么等她走后一分钟再下楼的叮嘱，他直接扔到脑后去。
他不慌不忙排开众人，朝赖泛芋的座位走去。
赖泛芋埋首忙着收拾东西，根本没料到他会进来。
“芋头，好了没？”他直接唤她绰号，在场众人谁也不会弄错他是在喊谁。
“我刚叫了车了，你快点。”
赖泛芋抬头看到任扬桐不知何时已站来她身边，瞬间整个人从脚底一直寒上来，颈后一片鸡皮疙瘩。
他这是……想害死她啊！
很快的，她全身每一颗细胞都可以感觉到从其它秘书投射过来的凌厉视线，像是恨不得刨开她的脑袋，直接看透她跟任扬桐的关系。
赖泛芋不敢再有任何耽搁，也没那个心思将包包中的物品排整齐，拉炼没拉就直接背上肩，椅子也未推入桌底，急忙说了声，“我有事先早退了。”便直接往电梯方向走，等都不等任扬桐。
任扬桐几个跨步便跟上，大手直接揽上她的腰，秘书们的惊愕抽气声，赖泛芋听得一清二楚。
接着，一颗炸弹又从任扬桐口中跳了出来。
“我们直接上你家去好了，比较隐密。”
明了大势已去，明日她铁定成为十字架上的魔女审判的赖泛芋停步，恶狠狠的低语，“你是要害死我啊？你这样我明天来上班会很惨耶！”
“你把我当肉骨头丢进狼群中，还想要我客气吗？”不要以为他没看穿她的伎俩。
“我只是要你绊着她们一会儿，这样我才能顺利走人啊。”
“如果会很惨，那就别来上班啊。”
“你怎么可以这样不仁不义……”
“我都要你跟我回纽约了，”他露出不怀好意的笑，“这不过是顺水推舟罢了。”
赖泛芋充满困惑地看着他。
“你在打什么主意？”
“我能打你什么主意？”他反问。
“我不知道为什么……”她有些烦躁的指头抵着太阳穴，“就觉得我们好像除了国中同学外，还有其它渊源在。”
回到没有他的台湾，她总算能好好的思考自己是为什么这么快就陷入情网，在爱情方面，她一直是个慢热的性子，这次彷佛搭云霄飞车般的发展，事后回想实在诡异。
国中的那一段她想得特久，不知为何似乎有种说不清楚的奇妙感觉在虚无的回忆中闪动，无奈的是那感觉怎么也抓不住，顶多只能说明她的记忆应该有点问题，或许是为了自我防卫而窜改了小时候的记忆，她跟他之间可能没那么简单，而这点影响了她现在的情感，才会那么快就无法自拔的喜欢上他。
到底，他们之间曾经发生什么事呢？
任扬桐闻言面色一凛。“你想到什么了？”
她望着脸色骤变的男子，忽尔想到她第一天到纽约时，不小心从楼梯摔下去，他紧张心焦的掉了泪。
他们国中时的关系并不好，又十几年没见了，可说只是比陌生人好上那么一点点而已，他的眼泪非常的不寻常。
她觉得头很痛，但又觉得有什么在脑子里晃啊晃，就是抓不到头绪。
“我想……”
“别想！”他忽然用力将她抱紧，她几乎要透不过气来。“干嘛？你怀疑我为什么想跟你在一起吗？你觉得自己这么没魅力吗？什么路人甲，去死吧！我跟你在一起很开心，就算是斗嘴、吵架、生气，我还是很开心。我想要一直这么开心下去，不行吗？”
“等一下……”他一迭连串的，将她脑子里晃动的薄弱思绪给打散了。
“不等！我一分一秒都不想等！我陪你回家取护照，我们搭晚上的班机回纽约。”他任性的道。
脚一踏上台北，他便触景伤情了。
虽然十几年的时光，台北街道改变了不少，但记忆的一部分仍然存在。
他甚至中途绕到出事的旅馆，那旅馆外表依然是记忆中的样子，只是更老旧了些，过往如潮水翻涌，让他的胸口发疼。
身为艺术家的他，比常人更为感性，这片仅有伤心回忆的土地，他是片刻都不想待下去。
“任扬桐！”她用力将他一把推开。
这里还是公司耶，后面好几双眼睛死瞪着她，就算她当真不做辞职了，也没必要留段八卦给人嚼舌根啊。
不过估计这男人根本乐见其成，他那巴不得她与他一块儿远走高飞的态度不是虚假的，而且他焦虑着急的模样太奇怪，让她一点被告白的喜悦都没有，只有浓浓的疑惑。
“老实说，我并不觉得我们不到两个礼拜的相处你会爱上我。”而且还为了她飞回台湾。“更别说，国中时我们的关系很不好，你应该是非常讨厌我的才是。”
所以，一定还有别的原因。
她可以确定自己的想法，但捉摸不到他的意思。
她知道自己喜欢他，但她认定他只是玩玩，所以除了工作关系，也是为了断绝自己不该有的念头，才会毅然决然宁愿不告而取，也要回台湾。
她的说法让任扬桐想到了一个借口。
“你错了，”他笑看进她的眼瞳里，“我从国中时就很喜欢你，非常的喜欢你。”
若论这世上有谁是真正关心他的，任扬桐以为，只有赖泛芋一个而已。
他的成绩一向不怎样，国小时班上排名都是不上不下的二、三十名位置，与他那死霸占着第一名不放的优秀哥哥截然不同。
即便如此，父亲还是死马当活马医的运用大量金钱，硬是将他塞进了一所升学率超高的私立中学。
想当然耳，他直接沦落吊车尾的最后一名。
每次成绩公布，就算是倒数第二名，总分数都足足多了他五十分，他的成绩拖垮全班总成绩，班级排名因他也吊了车尾。
老师对他失望，家长对他寒心，他处在于一个只有看扁他的空间，越发叛逆。
他没长脑子，倒是长了个子，国中时身高就有一七二，就连女生都没他高一，加上体格健壮，一张俊俏的脸却常布满凶恶之气，谁见到他都要避开三步，不敢接近。
身为班长的赖泛芋跟他原本也是没啥交集的，直到对他的成绩、操行焦头烂额的导师将他交给她负责，开始了他地狱般的国中人生。
真人版橡皮糖，他在她身上见到了。
肤色特白皙的女孩，娇小得连他的肩膀都不到，责任心却是比天高。
她每天催着他交作业，不管他躲到哪，她都有办法找出来。
发考卷时，鸡婆地帮他修改订正，还好心要指导他做题的方法，他觉得烦，跑了，她锲而不舍追缠了上来。
为了让讨人厌的小老师离他远点，他对她做了很多恶作剧，她生气地冲着他吼，但仍未改初衷，持续纠缠，直到他在她的饭盒里放了狗大便，她僵硬着面容走到得意狂笑的他面前，冷不防抓起他的手，就将个子高大的他直接摔落到地上去。
“我妈早上六点起来为我做便当，你怎么可以糟蹋我妈的苦心！”她气得都哭哭了，而他则是傻了，为那如断线珍珠的眼泪。
从此后，她就未再对他客气，只要他敢惹恼她，她一定摔得他七荤八素，未曾留情。
她一边摔一边骂，像个老妈子一样盯着他的作业、他的功课，甚至连他衣服穿得少了，外套没带，她也要念上一念。
她很烦、很恼人，但若是假日没有她娇细的怒吼在耳畔响着，他又觉得全身不对劲，于是，上学成了他最期待的事，看到她是最开心的事，就连她斥骂着他，他也笑得出来。
第10章(2)
一日，他逼着她做决定——若他排名前进一名，她就得做他的女朋友。
她当下难以置信的错愕表情，他真恨那时没有照相手机，否则必成他一辈子的珍宝。
从来不是省油的灯的赖泛芋，跟他讨价还价，最后以进步五名定案。
那大概是他这辈子最用功的时候了。
但他的基础太差，死命用功也只进步了两名。
可他没有放弃，他厚脸皮的睁眼说瞎话，硬拗他要比的是期末考成绩，不是期中考，还强迫她当他的家教小老师，重新将他的基础打好。
原本他是有家教老师的，不过来一个气跑一个，只有赖泛芋的指导他很乖的听进去，勤奋的写功课，也想尽办法无所不用其极，在期末考之前就把人拐上手了。
私校严禁谈恋爱，尤其两人还仅是国中生，所以约会啥的都是趁“补习”的时期末考的前一个礼拜，东窗事发了。
他作业写着写着，就跟她玩闹了起来，呵她的痒，手指头不断往她腰际钻，她笑着逃开，他追上去，在床上一把抓住纤细的人儿，唇也凑了上去，不巧，在四片唇瓣相贴之际，房门被打开了，资优生哥哥撞见了这一幕，接着，全家都误以为他们美其名是补习，其实都在房间里头乱来，父亲生气的揍了他一顿，甚至还跑到赖家去指责对方家教不严，女儿放荡，什么难听话都说尽了。
这事也传到了学校去，众人指指点点，模范生班长成了众矢之的，而他本来就是个让师长头疼的坏学生，校方决定趁此机会让他转学到其它学校去。