“乖，别听他们胡说，你们是皇奶奶的心肝宝贝。”皇太后哄着这两个就要八岁的小孩，带他们去找几个妹妹们一起去荷花池畔乘小船，果然成功转移了他们的注意力。
齐烈一脸严峻的看着那两张稚嫩的脸庞消失在廊柱转角，忽然觉得应该要去会会这个凤思思。
庄严肃穆的圣山神殿里，几名白袍道人喃喃念着咒文，围绕在一名仰躺在石廓上的红衣女子身旁，女子眼神木然的看着空无一物的石梁，就连手腕处传来熟悉的疼痛，也没皱一下眉头。
从她被送到这座神殿之后，除了曾经提出探视孩子的条件，其他时候一直都这么合作，如此认命的态度倒是出乎凤自翔等人的意料之外。
“把这些装在磁壶里送到凤贵妃那儿，记得要放冰块保鲜……”
耳边传来大祭司温柔好听的嗓音，谈九娘却觉得恶心作呕。
这个人竟然拿她的血去给自己的女儿喝吗？
像他和那几个护法一样？
要是她当年从阿爹书房里翻出来的密函里头的内容无误的话，那么这些人这样做是逆天啊！
圣女宝血可取可饮，却不能肆意妄为，贪取者必自食恶果！
如果他们继续这样十天半个月就来割一次她的手，还没等到他们自食恶果，她大概就会失血而亡，那她的孩子们，十之八九会步入她的后尘，成为血牛。
至于他们的爹……是不用指望了！
谈九娘瞳孔缩紧，微微的喘了一口气，尽管过了这么久，想起齐焱冰冷无情的那张脸，仍是让她心痛如绞。
他说过虎毒不食子……
他说过我会护着你们……
放屁！
放你娘的屁！
她终于闭上了双眼，试着平复心中翻江倒海的情绪，没发现有个不速之客走入了神殿，让大祭司等人瞬间提高了警觉。
“王上！”大祭司率先回过神来从容一拜，同时示意其他护法尽快拿走方才取血的证据。
谈九娘却浑身一颤，死命的闭上双眼，不肯让自己多看齐焱一眼。
齐焱则泠冷的颔首，双眼却定在石廓上面无血色的女子身上，眼尖的发现她手腕上那条刺眼的血痕，那瞬间，脑海里爆出一声悲痛的嘶吼，让他不由自主的大步走向前，不假思索的甩开那些试图阻挡他前进的家伙。
“这是怎么回事？”齐焱厉声逼问，本能的执起那副脆弱又布满旧伤的手，没料到这副小手的主人却像被针刺到般的收回自己的手，还嫌他多管闲事。
“王上莫不是忘了？我是圣女，本就该让祭司取血祈福。”她冷冷的翻身坐起，高傲一如冰雪女王，严厉斥责一旁的护法，“还不送我回去净身体息？”
凤自翔噙着看似恭敬的笑容弯腰送行，直起身来才发现齐焱竟然朝着那个早已消失在回廊的背影发呆。
他心中起了疑虑，想起凤思思越见赢弱的身体，眼里闪过一丝狠戾。
“王上今日怎么会想过来神殿走走？”他不动声色的打量齐焱的神情，试着捕捉一些蛛丝马迹。
齐焱收回心神，神情冷洌，沉默的环视着神殿每一个角落，心里却是焦躁不安，却又说不上为了什么。
就像他莫名其妙的来到这里，明明心急如焚，却又找不出原因。
“没事，看看罢了。”他压下，心中那股莫名的悲痛，提醒自己是一国之君，不该为这些乱七八糟的情绪乱了心神。
如此一想，便想回到御书房去整理奏折，想起还没回信给皇兄齐烈，齐焱摆手示意大祭司留步，大步流星的离开。
在他离开后，凤自翔一脸阴沉的思索了好半晌，决定无论如何都要留住女儿的最后一口气！
第5章(1)
锦被下一名死气沉沉的女子听见推门声，便睁开了浑沌的双眼，乍见护法手上捧着莹白瓷壶时，顿时扬起一抹阴森森的笑，让人打从骨子里发寒。
“还是她的血？”
护法点头，不发一语的上前亲自喂饮。
凤思思边喝边笑，“她的孩子呢？我也想尝尝他们的血。”
护法忙不远的又喂了她一匙，垂下眼去遮掩眸里的厌恶和不屑。
在他看来，给这个跟死人差不多的女人喝这么多宝血，简直就是天大的浪费！
要不是看在她让齐王中了迷魂术的份上，立了大功，他们这些护法哪会多看她一眼？
“好了，你退下吧。”凤思思突然开口说话，语气一如她的身份般高不可攀，“告诉我父亲，下次别再让你来，否则我就死给他看！到时候齐王要是清醒了，嘻嘻嘻……”
凤思思自顾自的嘻笑了起来，本就瘦骨怜恂，宛如骷髅一般的容貌看起来更是狰狞恐怖，连杀人如麻的护法都忍不住浮起惧意，匆忙离开。
凤思思笑着笑着，就沉下了脸来，莫名的疲倦像是千山万山般压在她身上，让她动弹不得。
“什么圣女宝血可以青春永驻，长命百岁，我喝了这么久，怎么毫无起色？本以为我可以恢复花容月貌……”她似乎已经习惯在空无一人的寝间里自言自话，绝对没想到此时此刻房里另有其人！
“以为你若是恢复花容月貌，我那笨弟弟齐焱就会变成你的绕指柔？”齐烈不慌不忙的站在床榻前睥睨着这个人不像人，鬼不像鬼的女人，比齐焱多一分讥嘲的眼眸里毫无温度。
刚刚无意间撞见的那一幕，让他悟出太多真相来了！
“你……做什么？”凤思思瞠眸瞪着这个不速之客，浑沌不明的眼里总算被死亡的阴影占据。
“来人！来人啊……”
她激动不已的张口叫人，却声若蚊蚋，双眼渐渐暴凸，下一刻突然涌出一道血泉来，幸好齐烈率先回过神来提早退开了一步，否则就被洒了全身。
他方才现身时，的确动了杀意，没想到……
凤思思七孔流血，暴毙而亡，死前那双暴凸的眼睛充满了迷惑和不甘。
齐烈没有弄脏自己的手让她阖眼嗔日，只是轻轻扔下一句话，就悄然离开，“报应。”
同一时间，正在御书房里批阅奏折的齐焱却突然面如死灰，手中握着沾满墨汁的狼毫停顿在半空中，滴滴答答的染污了多少折本都算不清了。
近年来总是掺染几许空茫的眼瞳骤然精光迸锐，下一刻，他胸膛爆出沉沉悲鸣，稍早之前神殿里那名红衣女子决绝漠然的表情在这一刻像是利刃刮心般让他痛彻心扉。
“九娘！”他撞翻了紫植木图背椅，让脑海中一幕幕飞掠而过的记忆给吓出了一身冷汗，仓皇失措的绕过宽大的书桌想要走出御书房，忧虑、又噬血的模样吓坏了一票宫人。
“王上？”他们诚惶诚恐的跟在后头，不知道该拿这个恍如得到失心疯的君王怎么办。
齐焱猛然顿足，一脸惊慌的转身瞪着那群噤若寒蝉的宫人。
“孩子呢？我的孩子呢？湛天和晓夜呢？三姊儿和三姊儿呢？小姐姐……还有小姐姐！”他想到那个刚刚出世不久的奶娃儿有多爱笑，濒临疯狂的眼中闪过了慈爱，还有深深的自责。
突然有个男人的声音凉凉的打岔了进来。
“你也该醒了！”齐烈斜倚在门框上，噙着莫测高深的笑意，和自己多年不见的弟弟四目相对。
“皇……兄？”齐焱瞪着这个应该要两个月后才会出现的男子，有一瞬间觉得自己莫非是在梦中？
否则他怎么会犯下这样的大错！怎么会亲自把谈九娘……
“咱们兄弟俩多年不见，是不是该去母后那里尽一下孝道啊？走走走，我早就派人去通知母后准备好酒好菜，咱们痛痛快快的喝一场。”齐烈看着他眼中的茫然和悲痛，不由分论的和这个一国之君勾肩搭背，尽展兄弟情谊。
等到他们纷纷坐上了马车，驶离了皇宫之后，齐烈收起了嘻皮笑脸，说出了自己所知道的一切。
“你中了凤思思的迷魂咒，她大概在一个时辰之前已经暴毙身亡……孩子们统统跟母后住在行宫里，由你之前派去小庄子的那名暗卫首领负责保护他们……谈九娘每个月可以出圣山过来探望他们三天……让凤自翔死并不难，难的是怎么废除这个根深蒂固的圣女陋习……”
齐焱静静的听着，总觉得自己好像作了一个再真实不过的恶梦。
只不过他的九娘……还在受苦！
凤贵妃香消玉殒的消息并没有在朝野之间引起轩然大波，就连大祭司本人也低调到不能再低调，当齐王体恤他丧女之恸要准他返家治丧，他也以卦像有异，天灾在即为由，婉转回绝。
“大祭司果然心念寒焰国上下百姓苍生，这一点，朕倒是不如你了。”齐焱似笑非笑的眼着这个道貌岸然的禽兽，眼光如刀刃般令人胆寒。
“王上谬赞了，为寒焰国百姓消灾祈福，本就是身为祭司的职责。”语毕，凤自翔就以开坛祈福为由，告退离去。
殿前文武百官人人都看出这几日君王的行事作风比起过往还要来得锋利，眉眼之间的凌厉威严，教人不敢逼视。
反倒是往昔春风得意的大祭司气焰收敛了不少，难不成是因为死了一个贵妃女儿？
这朝堂之上的角力门事，也需要慧根呢。
而朝堂下的勾心斗争，似乎刚刚要开始。
行宫里，孩子的嬉闹声从花园里传了出来，随风飘进了书房的窗棂，让两名伟岸俊朗的男子不约而同的微微一笑。
“你真要这么做？”齐烈收回心神，重回刚刚中断的话题。
齐焱不假思索的点头，“他知道迷魂术已解，料定我会设法把九娘从圣山神殿里救出来……”
事实上，他早已让那名暗卫首领去救人。
他相信，这个首领会把九娘安然无恙的救回来，就像他一年前故布疑阵，说服被软禁在小庄子里的那些人“服毒自杀”，让那些看守他们的卫兵乐得轻松，很干脆的收队走人，他才又回去一一给了解药，将他们安置在别处。
比较遗憾的是，没想到会让几个孩子们看见他们诈死的惨状，听说作了好几天的恶梦啊。
齐焱不无心疼又万般懊恼的揉揉眉心，这件事归根究只就是大祭司惹出来的，因此他连忙拉回心神，跟皇兄齐烈说起最新的情报。
“前阵子他已经偷偷派人去偏远乡间散布天灾异像的谣言，耸动民心，又命人偷偷制造一些装神弄鬼的灾难，企图让谣言越滚越大……”齐焱娓娓道来，显然很清楚凤自翔的动静。
齐烈若有所思的看着自己成熟许多的弟弟，不是很确定要不要支持他的计划，“等到谣言滚到了皇城，他早已做好万全准备，顿时登高一呼，要你体恤民心，交出圣女及其子嗣，你若不从，则叛变有理，你若是从了，那就是彻底断了这份情，你真要做到这样？”
神殿里谈九娘冷若冰霜的脸庞让他记忆犹新，一如她手上那几道怵目惊心的刀痕，他深深吸了一口气，一开口却仍是有几处抖音，“只有当着世人的面前把他们送进圣山神殿，才能杜绝悠悠之口。”
他停顿了一下之后，突然说出最后的打算，“而且那里离龙谷桥很近。”
那里人烟稀少，自从多年前谈老爷在那里翻车丧命之后，更是让人却步，比起路途遥远的港口水路，更适合作为离开寒焰国的路径。
而且，去年曾有靖龙国的商旅千辛万苦从龙谷桥来到皇城，说那里地大物博，民风开放，常有外国使节走访，想来这样的国家应该容得下他的妻儿。
“你要送走他们？离开寒焰国？”齐烈难以置信的瞪着他。
“留在这里……永无安宁之日。”信仰这种东西一旦扎了根，想要连根拔除，不是一年两年就做得到的。
所以，他这几年才会力排众议，积极送一些有志之士到海外游历，才会积埋在穷乡僻壤置办学堂，为的就是希望民间百姓除了口耳相传之外，还能有其他方式增广见闻，用更开阔的心胸来看待世情。
“你舍得？”就是知道他对谈九娘用情之深，齐烈才会如此惊讶。
“若你心疼我，可以帮我接下皇位，让我尽早与妻儿团圆。”齐焱挑眉，请君入瓮。
齐烈干笑了几声，“我若有意为王，当年何必消极以对？”
“说的是，当年，我若没有坐上皇位的野心，又怎会和九娘成为夫妻呢？”齐焱回想当年，听着稚儿畅快喧哗的笑闹声，脸上忧虑、深思的线条顿时化了开来。
“怎么不让他们知道你来了？”齐烈看着他眼中再明显不过的父爱，不明白他为何每次来到行宫，
总是宁可藏身他处，也不肯让孩子们知道？
“因为我没脸见他们。”齐焱循着笑声的方向静静的凝视，阴郁的虎眸里有着太多歉疚和自责，显然还是无法原谅自己。
齐烈的嘴唇蠕了蠕，最后还是沉默以对。
也许，等到他们一家团圆的时候，就会有转机了。
第5章(2)
几个月前“拜火圣女”遭人掳走下落不明之后，寒焰国陷入几十年来前所未有的混乱当中。
沉寂多年的火山突然开始在半夜轰隆作响，还频频冒出吓人的火光，接着烟尘慢慢，铺天盖地而来，原本定居在山脚下的百姓开始人心惶惶，火神发怒的预言不腔而走……
连续几个城镇都传出毒蛇出没咬死人的意外，死者还都是在地方上有善人之称的良民，因为死因蹊跷，便有人臆测莫非是妖魔作祟，有意拿这些善人杀鸡儆猴？
地方上的农作物一夕之间干枯而死，丰沛的水源浮起成群翻肚的鱼尸，乌群疯狂攻击路过的居民……这些不寻常的小事渐渐汇聚成浮动人心的巨流，以惊人的速度宜冲皇城。
就在这节骨眼上，齐王私藏“拜火圣女”，甚至还和她生儿育女的消息如火如荼的传递开来，人民生活上遭遇到的苦难突然之间有了合理的解释，要求齐王交出圣女的声音如滔滔巨浪般席卷而来，再也无法漠视。
“王上，这是皇城外头那些百姓合力书写的万民书，请王上体恤民心。”一名文官双手呈上一份刺眼的血书，让人看了怵目惊心。
“王上，已有暴民私自捉拿无辜妇女去入火山口，意图藉此让火神息怒，请王上明察。”一名武将风尘仆仆冲上殿前上奏，文武百官都让他言词间的画面所震憾。
这时，丧女之后苍老许多的大祭司更是一副痛心疾首的样子，直接跪倒在殿前，“王上，请以大局为重。”
文武百官群起效之，纷纷弯下清高的膝盖，齐声上奏，“王上，请以大局为重！”
年近三十岁的齐王垂眸不话，想着昨夜收到来自皇兄齐烈的密函，想着龙谷桥另一端捎来的回信，想着还在行宫里的娇妻稚儿为什么要背负这样的重任？