「这、这怎么行？」姜大娘忙不迭地推却着。
「收下吧，别客气，今日的喜宴也累坏你们了，就当是沾点喜气，收下我这红包吧。」她拉着姜大娘的手，将银元放进她手里，也分别赏给四位丫鬟。
丫鬟们又惊又喜，她们看向姜大娘，见姜大娘点头应允了，连忙欣喜的收下，并且向新姨太连连称谢。
望着手中的银元，姜大娘觉得这位新姨太很特别，出自穷苦人家的她，照理说应该会把严爷赏赐的银元存起来托人转送给娘家，好帮助娘家的兄弟姊妹，而不会舍得奉送给他人，但她却大方的赐给她们，才一进门，就懂得善待下人，光从这一点，就让她觉得这位姨太不太一样，很有正室夫人的风范。
连水瑶出身官家，自然知道如何对待下人，她对下人一向宽大，带人也带心，何况现在她心中只有家仇，对身外之物一点也不放在心上。
她对姜大娘和丫鬟们轻声道：「我睡了，你们也退下休息吧。」
「是，五姨太。」
姜大娘和丫鬟们伺候她就寝，为她盖好被子后，吹灭了油灯才退出门外，把门带上。
新婚之夜，少了旖旎风光，缺了新郎，只有一人独眠的新娘。
待姜大娘她们一走，原本闭着眼躺在床上看似入睡的连水瑶倏然睁开眼，迅捷地起身跳下床，点亮油灯，打开放置衣物的箱子，然后从最底层拿出藏好的夜行衣迅速换上，又从箱底的暗格拿出她的佩剑。
这把剑质地轻巧，是她在及笄那年，爹爹送给她的礼物。
望着手中这把剑，美眸闪着炯亮坚定的光芒，幸亏爹爹英明，自知身在官场尔虞我诈难防，所以早有防备，自幼要她随兄长一块儿上山拜师学武习剑，也幸亏她有一身武功，才能在官兵包围连家时用以自保，并得巳图相助，幸免于难。
害死她全家的仇人田广廷以及一干爪牙就在这京城里，等着瞧吧，她会一一把仇人歼灭。
身着黑色夜行衣的她拿着剑，吹灭灯火后便从窗子掠出，消失于黑暗中。
第2章(2)
「据说呀，严霸天纳的五姨太生得年轻貌美，让严霸天连续一个月都在五姨太房里过夜，被冷落的四名小妾心有不甘，气得不得了。」
「是呀，我听说这四位姨太要联合起来给五姨太来个下马威，让她明白，就算是新宠也要有规矩，霸占夫婿的宠爱一个月，也该够了。」
「这下有好戏可瞧了，我看这五姨太的好日子不多喽。」
「可不是，其他四位姨太也不是省油的灯呀，看来严府有一场争宠互斗的戏码喽。」
在茶馆里，百姓们聚在一块儿喝茶嗑瓜子吃糕点，兴致勃勃的讨论着这一个月来关于严府的所有听闻。
话题皆绕在严霸天娶的小妾身上，毕竟三妻四妾是男人最羡慕的齐人之福，而这严霸天享福的方式是只纳妾不娶妻，让四名小妾抢着被扶为正室已经够有看头了，如今又多了一名竞争者，怕是斗得更为激烈吧。
位在角落的席座，坐着一名头戴罩纱笠帽的女子，黑纱遮住了她的容颜，不让人窥见她的美丽，她一人端坐品茶，静静的听着这些道听涂说。
无人知晓，这名女子正是他们说得口沫横飞、传得沸沸扬扬的五姨太。
连水瑶对于自己成为别人茶余饭后的话题主角并不以为意，反而奇怪自己进严家这一个月来，别说连夫君长什么样子都不晓得，更没见过其他四位姨太，却已经被外人传成她霸占严雾天一个月？
天晓得，到现在尚未与严霸天同床共枕的她还是处子呢，因为她过门的隔天，丫鬟就来告诉她，严霸天因为南方的商行出了点问题，连圆房的时间都没有，便忙着赶去处理，要她好好待着，有任何事，告知姜大娘一声，姜大娘会为她打理一切。
知道严霸天将有一个月的时间不在严府，让她庆幸真是天助她也，而且严家上下对她极为禝遇，不但给她单独的院落，还让她吃好、穿好、睡好，随时有仆人伺候打理。
严霸天因事出远门，她可以理解，但一想到那四名小妾，疑惑之心又起，到目前为止，完全没有任何一名小妾来向她下马威，或是跟她争宠，而她自己也整日待在专属的梅院里，并未涉足梅院以外的地方，只因一来她不想跟其他人打交道，二来她也想图个清静，只要不出梅院，也没人来叨扰她。
当发现她昕住的梅院除了几个丫鬟之外几乎没人打扰，她便开始利用白天出来行动，这也是为什么她现在可以溜出严府，在京城里四处查探仇人的消息，也因此无意中听到一些关于严霸天的街坊传闻。
她虽然感到奇怪，却并不想去采求真相，因为这并非她入严家门的目的。
无意中瞥见茶楼外一个熟悉的身影经过，当瞧清楚对方相貌时，连水瑶眼中霎时燃起怒恨之火。
她记得这人，他是奸臣田广廷的手下刘守仁，当初官兵来抄家时他也在场，若将此人铲除，无异于削弱田广廷的势力。
她立刻站起身，拿起佩剑，在桌上留下银子后走出茶楼，尾随在对方身后，一路跟着。
这刘守仁轻装便行，没有穿着官服，看样子是微服私访，身边除了两个跟班，没有官差跟着，她心知机会难得，是下手的好时机。
她潜入酒楼，跟在对方身后上了二楼，眼中杀气尽现，猝不及防的拔剑，刺杀田广廷的走狗刘守仁。
但这一剑失了准头，只因刘守仁命大，无巧不巧的回头，突然见到有人执剑刺来，匆忙往旁边一闪，因而躲过，并且吓得大声呼救。
「救命啊！有刺客！有刺客！」刘大人一边呼救，一边躲在两名护卫后头，早就吓得三魂七魄都飞了。
匆忙护主的两名跟班不是她的对手，她一人一剑，挑了他们的手筋和脚筋，没伤及他们性命，因为她要杀的是刘守仁。
再次奋力刺向刘守仁，眼看就要取下这奸人的狗命，却在剑尖离对方仅剩几寸的距离时，被一把大刀打横切入，硬是挡住她的攻击。
连水瑶心中大惊，这股劲力不但破了她的剑势，还逼得她往一旁闪去。
她连退了好几步才站稳脚步，惊愕地瞪着半途杀出昀程咬金。
一名男子立在她与刘守仁之间，此人身形高大威猛，刚冷的面容、锐利的眉目，眉宇问有着不容轻忽的威严。
这人是谁？竟坏了她的好事。
在她打量对方的同时，墨青云也在打量她，笠帽黑纱遮住了刺客的面容，让他无法一窥这女人的庐山真面目，不过在这之下倒是一览无遗，那劲装束裤包裹着一副曼妙的好身材，从这好身材不禁让人联想，那面容想必也生得十分迷人。
他疑惑这刺客是何人？他和刘大人约在这酒楼会面，想不到会过上刺客，幸亏他及时阻拦，否则后果不堪设想。
那双清冷的眼毫不客气的把她从头打量到脚，放肆的目光令她不由得怒气填胸，不用说，这中途杀出的程咬金肯定也是田广廷的走狗。
她持剑续攻，毫不手下留情，但不管是刺、突、砍、挥，都被眼前这个男人的刀挡住，一一化解她的攻势。
刀剑无眼，撞击之声响彻整座酒楼，众人纷纷吓得躲避，很快的，官差闻风赶来，连水瑶心中暗恨，知道刺杀机会已失，决定速速撤退，手一挥，数十支飞镖向i则射出。
墨青云身手极快，以大刀挡住两道朝他射来的飞镖，而他身后赶来的那些官差就没那么好运了，纷纷中了飞镖暗算，叫声凄惨。
趁此空档，连水瑶从二楼窗口纵身一跳，飞身而下。
墨青云抢身到窗口边，望见那刺客的身影钻进了胡同，立刻也纵身一跳，施展轻功追去。
这刺客甚是聪明，选在这时间、这地点来刺杀，此刻正是市集人潮最多的时候，又位于城中最热闹的大街上，利攻也利守。
他紧跟着刺客，而刺客似乎也察觉到他的追逐，突然闪身往右，窜进了一条窄巷，他立刻跟进，不过才刚要窜进窄巷，飞镖又射来，为了挡住暗器，他闪身而过，差点就中了对方的暗算。
这稍一耽搁，让对方与他又拉开了些距离，刺客极有可能逃出他的视线，他当机立断，火速跃上屋檐，居高临下，胡同巷道尽入他眼，锁住了那抹茌巷道问快速穿梭的背影，他立刻又施展轻功追去。
连水瑶本以为自己已经甩开追兵，蓦地一股剑气直追而来，令她心中大骇，一转身，对方的大刀已至。
「啊！」
她痛呼一声，臂膀被大刀划出一道血痕：心中乱了方寸，暗惊此人武功高强，非她所能敌，既然剑术不如人，只好取巧了。
在千钧一发之际，她奋力丢出烟幕弹，霎时烟雾弥漫，果然暂时挡住了敌人的攻势，她则乘机脱逃。
墨青云暗叫不好，为防烟雾有毒，在下风处的他不敢贸然前进，只能避开，快远从旁绕道。
这烟幕弹顶多只能为对方争取一点逃跑的时间，只消他施展轻功，相信抓到对方只是早晚的问题罢了。
不过当他绕道而行时，对方却已不见踪迹，他再度跃上高处，四处扫视，这一回却连个人影都见不着，不由得蹙起眉头，依他估计，刺客不可能在这么短的时间消失无踪，除非……
墨青云锐利的眼环顾四周，不管是风吹草动、一砖一瓦，任何蛛丝马迹都不放过，蓦地，锐目射出利芒，他盯住其中一片瓦，上前审视。
这瓦上有一滴鲜血，从鲜血滴落的位置和形状，推测出刺客逃去的方向。
他抬起头，望着前方的府邸，不由得感到意外。
眼前的府邸他一点也不陌生，还熟悉得很，因为这名刺客，逃入的正是他严家的府邸。
第3章(1)
一抹身影从天而降，让严府的护卫们立刻警觉。
「谁！」其中一名护卫大喝，引得其他护卫拔刀戒备，瞪着这位突然凌空跃下的男子。
「是我。」墨青云缓缓转身，面向众人。
大伙儿一见是大总管墨青云，立刻收起刀子，忙拱手招呼。
「原来是墨总管。」他们一边招呼，一边惊异地望着墨总管，不懂他为何不走大门，偏要翻墙入内，让他们误以为有贼闯入呢？
「传令下去，叫大家抄家伙搜人。」
「呃？墨总管？您这是……」
墨青云神情严厉，沈声道：「我怀疑有贼闯入，避开了咱们的限线，混入府里。」
护卫们一听，立刻变脸，二话不说即刻传令下去，要所有护卫集合，不到一会儿工夫，护卫们全都赶了过来。
墨青云威严地命令。「发现任何可疑分子，一律抓住，别让对方逃走。」
「是！」
众护卫们应声散开，火远行动，他们组成好几小队，开始分院分房的搜。
严府的护卫都经过精挑细选，忠诚度极高，这名刺客哪里不逃，却逃进了严府，等于是自投罗网。
墨青云犀利的眼射出光芒，待抓住这名刺客后，他定要好好审问对方是谁派来的？为何要刺杀刘守仁？
严府护卫个个是好手，相信要不了多久，便能逼她现身。
二总管李慕白听闻有贼闯入也匆匆赶来，当他见到原本应该正和刘大人会面的大哥突然返回府上时，上前低问：「大哥，怎么回事？」
墨青云用仅有两人听得到的声音回答。「有人要刺杀刘大人。」
李慕白心下一惊，这刘守仁是他们安插在田广廷身边的眼线，有人要刺杀他，莫非是泄漏了消息？
他心下虽然震惊，但睑上仍保持镇定，与大哥细声讨论。
「刘大人可有受伤？」
「没有，被我挡下了。」
李慕白暗暗松了口气，心中起疑。「刘大人的身分被拆穿了？」
这正是墨青云担心的事，他沈声道：「尚未确认，我一路追捕刺客到这里，被她逃入咱们府中。」
李慕白再度惊异，也立即明白为何大哥会这时候赶回来了。
这刘大人是他们在朝廷中的人，也是他们重要的消息来源，但表面上，他们和刘大人只是平淡之交，今日的相会，其实是私下相约，没多少人知道，刺客找上门，可见已经跟踪他们许久。
他们行事向来谨慎，怎会泄漏了消息？事关重大，绝不能让这名刺客逃掉。
「我要她进得来，出不去。」墨青云刚峻的面容出现少有的阴冷神色，连李慕白都感受到事情的严重性。
「我明白了。」李慕自身为严府二总管，也加入了搜捕的行动，另外调度护卫包围严府四周，要这名闯进来的刺客插翅难飞。
他们把每一间厢房、每一个院落都仔细搜查过，甚至一草一木都不放过，却怎么也找不到这名刺客，仿佛她不曾来过，或者，她就这么凭空消失了。
护卫们一一回报，找不到任何可疑人士的踪迹，墨青云不由得怀疑，难道他判断错误，刺客并没有逃到这里来？
或者，他们找不到人，是因为人就埋伏在他们的人之中？这个想法让墨青云心中大惊，立刻将二弟和护卫头儿召来。
「最近府里可有新来的人？」
李慕自立刻明白大哥的意思，回答道：「咱们这一、两年都没有进新仆人，就算有，也必须经过严格的审查，用的都是自家人，绝无外人。」
护卫头儿也道：「是呀！总管，不是自己人，就算是介绍的，咱们也不会用，更何况根本没有新来的人，除了严爷纳的妾，哪来的新人？」
道语本是随意说说，举个例罢了，但却提醒了墨青云，他心中警钟一响。
若非护卫头儿无意的一句话，墨青云几乎要忘了一个月前纳进的小妾，而这一个月来，他忙着商事，早忘了有五姨太这件事。
突然之间，他认为自己应该去看看这位五姨太，不是想知道她长得如何，而是怀疑这个五姨太和刺客走间是否有关联。
见大哥神色有异，李慕白心有所感的探询。「大哥该不会认为……」
下头的话没说完，兄弟俩已交换了彼此会意的眼神。
墨青云对护卫头儿吩咐。「你带大伙儿继续搜寻，没我的允许，任何人都不许出严家大门一步。」
「是，总管。」护卫头儿拱手领命，等他带人离开后，墨青云转头对二弟说话，但目光却是看向梅院。
「我去会会那位五姨太。」说完迳自大步朝梅院走去。
经过一个月后，新郎终于要去见新纳的妾了？李慕白连忙跟上大哥的脚步：心想大哥之前不去见人家，这时候才见，这可是两位新人的第一次会面哪，他带点玩笑性质的低声询问：「是以丈夫的身分，还是以总管的身分？」