「不。」他阻止她的同时，也接过那把匕首。「别说。在妳伤愈前，暂时不要，好吗？」
「不要什么？」她看着他幽深的眼神，不敢妄自猜测他的心思。
「不要去想妳是谁，或者我是谁，可以吗？」也许这辈子，这短暂的几天，将是他们唯一能相处的时刻。从前他老急着逃离她，现在却无比珍惜与她在一起的片刻，或许这就是报应吧。
「你是指……不要想起我是秦潇君，而你是我的丈夫？」她试探地问。
他眼神流转，展臂一揽，下一瞬间，她人已在他怀中。「潇君……」她终于肯正面承认她是他的妻了。
「唉……」她轻叹一声，依偎在他肩上。「算了，不要说了，都不要说了……」她曾经多么期盼这温暖的怀抱，即使在鬼门关前，最想见到的，也仍是他。所以在几日前，昏沉沉见到他时，她还以为是梦，没想到真是他、真是他呀……在许多年后，他回到了她的身边，眼中只有她的身影。这曾是她奢望了一辈子的……早在九岁那年嫁给他时，她就已经心折……为这男子顶天立地的丰姿……他是她的英雄、她的将军，也是她的夫婿啊……只是，如今已回不去了。
突然想到一件要紧的事，她惊慌起来，为他。「你私自回京——」要是被人知道，恐怕……
「别去想。」他沉声说。守将私自离开边城，当然会被惩戒，但是他顾不了那么多了。他背弃过她，因此在她最需要他的时候，他绝不再放手。就算被夺去爵衔或军职，也都不要紧。
天下早已太平，边关无事，他已失去他的战场，既然如此，他还有什么好犹豫的呢？容四郎说他太冲动，其实并非如此，他仔细想过了，在他心中，有件事情比当个将军还要来得更要紧。所以，他来了，回到她身边。
她可以感觉得到他语气中的平静，像是早已决定了什么事。那份笃定的心情安定了她忧虑的心。「好吧，最坏最坏的结果就是……」
她的身分曝光，当不成尚书，女子国试无人推动，一切重新来过。而他也当不成将军，被削了爵，也许还会有牢狱之灾……很糟的结果。
然而，在这白雪纷飞的太冷天里，拥着火炉，坐在他的身边看纷落的飞雪，为何还会觉得很安心呢？
她困惑地想着，不知道那也正是他此刻的感觉。仿佛天地已冻结在这一刻，转瞬中，天长地久。
怕她冷到，他拥紧她，分享自己的体温。「冷吗？」
素来畏冷的她摇摇头。「不，不冷。」
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沈大夫每天都会来小屋探视她一次，每次都刚好在她睡着的时候。
第八天了，这回他来，总算她是清醒的。
当大夫检视她外伤的愈合情况时，卫齐岚就站在她的身边。大夫所看见的，他也都看见了。
在他面前，她几乎已经没有隐私。只有真正的夫妻，才会如此亲近。从没想到他俩也会有这样的一天。
大夫走后，他替她拉拢好她的衣襟，为她披上温暖的裘衣。他的手指粗糙多茧，为她换药时，经常刮痛她的肌肤，但她全无抱怨。
「从来没有人发现妳是女儿身吗？」忍不住地，他问。
「一开始见到我时，你曾怀疑过吗？」她反问。
他回想着当时的情景。初春。她身穿黑色大氅，看起来玉树临风，没有一点儿女儿样态。他摇摇头。「我那时没有想到，只觉得妳看起来比东陵一般的男子削瘦，身量稍矮一点。」
她面容清俊，不似一般女子举止娇娜多姿，穿上男装后，看起来俨然就是一名清秀的年轻男子。但此刻，她半倚枕上，乌黑的发丝披散两肩，身上只穿着素色的单衣，脸上全无脂粉，只有双颊微微晕红，他却又觉得她比一般女子来得更加妩媚。他因此怀疑起自己怎么可能错认过她，更不用说，她胸前微微的隆起……那不是男人能有的线条。
他知道他脸红了吗？她好笑地想着，没有戳破他，也没有多做解释。
女扮男装，或多或少，是有许多难为之处必须克服，她不认为跟他解释那些不方便之处是一件妥当的事。就由他随意去猜好了。
然而他并没有多花心思去猜测她不打算回答的事情。今天是第八天了，她的伤势已经稳定，也许明天，最迟后天，他一定得想办法送她进城，无法再拖延下去了。然而，此番分别，也许日后很难再见面了。
他是边关守将，她是朝廷重臣，两人肩上的责任都无法轻易放下。而日后，当他远在边关时，万一她又出了事……届时他能即时赶回她的身边吗？比如这一次，他差点就失去她……七日夜的路程，竟使他感到却步了。
「你在想什么？」他沉默的太久了，使她也跟着想到了一些无可避免的事。既然无可避免，也只能面对了。或许，他们想的，是同一件事。最迟，在十天之内，她一定得回到城中，出现在朝廷之上。
在朝中，官员告假，必须经过太医的诊断，除非重病在身，否则不能超过十天不在职守。十天，是底线了。
她已经在此休养了八天，也就是说，她只能再留两天。便是由于太过清楚自己的底线何在，所以前日她清醒过来之后，才没有坚持立刻离开，而是留下来，用最识时务的方式，将伤给养好。
大夫继续为她开出温和的药方，他每天亲自她熬药。他不提军务、不提她的官职，想必是与她一样清楚那条底线。不知此刻，他在想什么呢？
屋外的雪已连续下了许多天，将小屋前后的路径都封闭住了。隐居的生活就像是现在这般吧，没有沉重的责任，也没有尔虞我诈的算计，有的只是彼此关切的相守。这种生活，曾是她一心所盼。曾经。
他抬起头来，欲言又止。最后他说：「再躺一会儿吧。」说完，要扶她歇下。
但她捉住他的衣襟，摇了摇头。「不了，我睡得够多了，你陪我坐一会儿。」
原要起身离开的，闻言，看了她好一会儿后，才又坐了下来。他坐在床沿，凝视她秀逸的面容，仿佛想要牢牢记住，此生再也不忘。
也许是因为一起想到了必须面对的事实，当她提议：「来下盘棋，如何？」
他说：「好啊。」
下棋是东陵国的新流行，打从十多年前，一名海外商人引进象棋后，几乎人人都开始学习这新颖的玩意儿。
但此刻他们手边没有棋。他们谈棋路，用一张嘴下棋。
并在用讲的方式「下过一盘棋」后，讶异地看着对方。
「没想到你的棋艺如此精湛！」她说。
「妳棋路十分高明！」他也同时说。
第一回，棋逢敌手。而后他们相视对笑了。却在一笑过后，两双眼睛同时忧愁起来，久久无法再言语。
是她先开口的。「明日，送我回去吧。」
这回他没有再反对。他站起身，面向门外。「我去张罗马车。」
他推开门要走出去，她唤住他。「等等。」
他回过头来，看着她，等侯着。
「告诉我，你会再娶一个妻子。」她不会让他为了她而苦苦等候下去。不确定他是不是曾经说过要等她之类的话，那像是个梦。然而他的所有举动，都已经清楚表明了，他不打算放下她，让他们从此各走各的路。
她会耽误他的。
他原本要出门去张罗马车，但她的话使他再度大步地走了回来。
他来到她身边，蹙着眉。「妳说什么傻话，东陵男子一生不得二妻，妳忘了吗？J
「没忘，但是——」她已经不能当他的妻子了呀。
「没有但是。」他直接打断她的话。「妳就是我的妻子。」
他说得如此笃定，使她无法反驳。「所以……那是真的吗？」她问：「你说你要等我？」清醒后这两天，她断断续续想起一些疑似在梦中说过的话，但她不能确定那是真或假。
他先是瞇起眼，而后笑了。
「一辈子。」他这么说。
她的心沉沉地震了一下。「是什么原因，让你在有机会从一桩你不想要的婚姻中脱身时，你却执意要将自己困住？」
他有点讶异她竟会不知道原因。「妳看不清楚吗？」
「你是指，看清楚你是个重情重义的男人，为了弥补一件过往的错误，不惜毁掉自己的前程从边城回来救我？」在她心中，他早已不是当年她心目中那位无情无义的英雄将军。相反的，他有情有义到使她几乎痛恨起他们不可挽回的处境。
没料到冰雪聪明的她在处理自身的事情时，竟会如此盲目。他伸手向她，握住她的肩，眼中闪现炙热的情感。
「当年我不敢把妳放在我的心上，也许就是因为，一旦心中有了妳的位置，就再也无法放下了。我对妳的亏欠，只怕一辈子也无法还清，但那不是我真正放不开的理由。」与先前捉住她时一样突兀地，他放开她，脸上露出无奈的笑。「潇君，我放不开，是因为……我想这么做，跟我亏欠妳多少，没有关系。」
生平第一回，她怔住了。她不迟钝，甚至擅于察言观色，她当然看得出来他对她有感情。好不容易才找回舌头，她吞吞吐吐：「每个人都认为项少初是个祸国殃民的小人……」而人人钦敬爱慕的大将军怎么可能会爱上一个小人？他的眼睛都在看些什么东西呀？
「项少初真是个小人吗？」他在她身边重新落坐，手指不自觉把玩着她垂落的长发。「或许，在政敌的眼中，他是。可是在我眼中，他所做的事却比其他人都要来得更加正确。他要改革国试，我赞同；他要改变这国家长久以来男尊女卑的陋习，我也支持。在朝中，如果要选择朋友，我会选择站在他这一边。不为了私人的交谊，只因为他心比天高，却不是为了恋栈权位才做下这一切。倘若他是一名女子，我定会登门求亲；倘若他『正好』是我妻子，我会……」
「你会如何？」
他看着她，不愠不火地说：「我会倾我一生。」
他的话深深地渗进了她的心中。她从没想到能从他身上得到这么多的赞同与肯定。但她仍要问他一句，「那么，在你眼中，我是项少初，还是秦潇君？」
他如她所愿地深深地凝视着她，让他的眼瞳中映现她的倒影。「都是。在我眼中，妳是成为项少初之后的秦潇君，是我敬佩的朝友，也是我的妻。」
她动容地闪动着眸子。「你真傻。」
他抚摸她的脸颊，如夫对妻。「妳何尝不是？」
她双手覆住他的大掌。「我想要你别等，我等过，很明白等待是痛苦的——不，我早已不怪你了——就因为等待如此痛苦，所以我不愿意你也这么做。」
「妳无法阻止我。」他决意地说。
她因此叹息了声。「如果我请王上再一次为你赐婚！」逼他另娶。
「别这么做。」他坚定地说：「我不会答应的。既然如此，何必弄得大家都不愉快？」
「你若决意如此，我会没办法放开你。」
他笑了。「那就别放开好了。」
她脸上露出苦恼的表情，像一个坠入情网而不自觉的女子。无计可施之余，她叹息。「卫齐岚，有没有人说你非常执拗？」
卫齐岚微一点头。「有啊，就是妳。」
她看着他，很清楚地知道，有些人、有些事是会挂记心上一辈子的。如他所说：倾我一生。
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夜里，她入睡后，卫齐岚换上一身劲装，离开小屋，疾行回京。
去为她办一件事。
人人都认为砍伤她的樵子只是单纯地因为婚事不果，而对主张改革国试的她心怀怨恨，他却总觉得有些地方不对。
这几天，他已经交代景禾秘密采访，结果果然不出所料。
这件事是有心人所设下的陷阱。背后主使者，正是她的政敌之一。
他绕路进城，没让任何人发现他的踪迹。
三更时，他已像抹黑夜的影子般，出现在主事者的床边，锐利的匕首架上当今京畿京辅张天翼的脖子上，唬得自睡梦中惊醒的张天翼冷汗直流。张天翼表面上归属于吏部阵营，实际上却与朝中几位大臣存有二心。
「壮、壮士……深夜来访，有何贵干？」
蒙住半张脸，只露出一双锐利的眼睛的他，刻意压低声音，低沉地警告：「倘若当今礼部尚书再有任何闪失，你的人头也会不保。记住，我会在暗处盯着你，随时都准备取你一条性命。」
撂下警告，他与来时一样，无声无息地消失在黑夜中。
当晚，京辅大臣的宅邸，灯火通明，事后有好几天不敢入睡。不过，这是后话了。
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他在天亮前回到她身边，马车已经备妥，只要沈大夫不反对，今天就能离开了。
没料到她已经醒来，一双眼睛在黑暗中看着他拂去身上残雪，拭汗，换上干净的衣物。没有询问他的行踪，她只说：「外头很冷吧。」
他来到她身边，为她将棉被拢好。「怎么不睡？天还没亮。」
你去找张天翼，我怎么睡得着？她暗自心想。「下次别这么做了。」
简单对话中，他已经明白她知道他去了哪里，以及，做了什么。「妳既然知道，怎么还让大理寺放人？」这不是纵虎归山吗？
「过来点儿。」她说：「我很冷。」
才说完，他已经坐上床沿，将她拥进怀里，供她取暖。「答案呢？」
她叹了口气，将头靠在他的肩膀上，贪恋他的温暖。这几日，她已经变得太过熟悉他的温度了，没有他在身边，这么冷的夜里，她根本睡不着。
「你想想看，我的政敌又不只有张天翼一人，这件事，就算他不做，也会有其他人做的。既然如此，我何必费心思去对付他们，只要我做好我的事，他们又能奈我何？」
女子国试之路，还漫长得很。这种事，以后只会层出不穷，直到一个世代的人们观念改变为止。她无法让所有反对的人在一瞬间全部都转向支持她的做法，只能步步为营，慢慢去做。
他沉默了良久，才道：「如果能够，我真想带妳隐居到没有这一切烦恼的地方，快快乐乐的过日子，就妳和我。」
她笑了。「多傻啊，你明知道那不是我们能走的路。未来，分道扬镳，还是无法避免的结果。」
他继续沉默。
她摸索着他的胸膛，找到他的心跳。「将军，你也许一辈子都无法等到我的回头。」