朱小蝉刚从园子离开，迎面而来的正是李顺娘，母女俩都急着见到对方，差点撞上。
“阿娘——”一看到亲娘，不知怎么了，向来坚强的朱小蝉居然登时泪流满面，泣不成声。
在她心里，早把李顺娘当成自己的母亲。
为人母后才知道母亲的感性，为了一点点小事就能感动万分，好像每一件事都美好得足以令人落泪。
“停住，停住，不许跑，你这孩子莽莽撞撞的，不顾着大的也要惦着小的，要是有个什么闪失，我看你还不哭瞎双眼。”肚子也不小了还这么冒失，简直不当一回事。
她这女儿从小到大没让她担心过，偏偏一怀孕反叫她愁白了发，没个长辈在一旁提点着，她哪放得下心。
孩儿是母亲的心头肉，无论离得多远仍然牵挂。
“就是嘛！阿娘，二姊一嫁了人就不听话，我刚才就在后头喊她，她理都不理我，太不乖了。”哼！换他也有机会当一回大的了，把二姊当小孩子教训。
“呿！少告状，爱告状鬼。”朱小蝉一回头横睇了大弟一眼，嘲笑他腿长有什么用，还不是长个不长脑。
“阿娘，二姊戳我额头。”他是让她的，不然她如何戳得到他，好男不和孕妇争，她最大。
“没长大。”戳一下又不会少块肉。
姊弟俩像是从没分开过的逗嘴，血浓于水，亲情是切不断的，一见面仍是默契好得不得了。
“好了好了，都几岁了还闹，柱子，别仗着你腿长，一溜烟就往圔子闯，把阿娘留在后头看你后脑杓，还有二妞呀！娘不是要叨念，这肚子也不小了，自个儿还不晓得谨慎吗？要是吓着了小外孙，阿娘跟你没完。有哪个孕妇向你这样没分寸的，走得跟飞一样快。”
“阿娘，听你喊我一声二妞好窝心，我的心口都暖起来了。”朱小蝉笑中带泪的挽住娘亲的手臂，轻轻一偎。
她笑着为女儿拭去眼角的泪，自个儿亦是眼眶含泪。“多大的人了还撒娇，真不害臊。”
“再大也是阿娘的女儿，就撒娇，就撒娇，你还能不要我吗？”她赖着娘亲，汲取娘亲身上的温暖。
“好好好，要你要你，真是越大越孩子气，女婿太惯着你了。”把她女儿都给宠娇了，像个大小孩。
“不惯着我还能惯着谁，谁让我是他孩子的娘。”她“恃宠而骄”，都快成一人独大的老佛爷了。
“二姊，你太不要脸，身为你弟弟的我深感为耻。”他这二姊呀，真骑在二姊夫头上了。
“去，去角落蹲着玩沙，女人家说事情小孩子别听。”她朝弟弟丢了个白眼，让他一边玩去。
“二姊……”太冷漠了，枉他千里迢迢来找她。朱仲夏也没走开，就在母姊身边跟着，笑脸如阳。
“阿娘，笑姐儿和全哥儿呢？你一不在家，阿爹哪照顾得来，那两个调皮鬼呀，不打就上瓦了。”她可爱的弟弟妹妹啊，真想再掐掐他们肉肉的小脸。
“让你大姊带到她那儿去了，你大姊夫那没长辈在，他们住着也省心，你大姊怀着孩子，他们不敢闹腾。”多少也懂点事了，知道不能伤了肚里的小外甥。
“那爹呢？”剩他一个人顾家，肯定孤单。
李顺娘说得平和，但不难听出话里的怨慰。“咱们棉田盖了一排屋子，你爹搬去和工人、管事同住，人多一点也好，省得有人闹事。”
说到闹事，朱小蝉一点就通。
“奶奶他们又……”那一家子怎么都不消停，非要闹得一家子做不成亲戚，各走各路。
“你大堂哥仲耀和三叔家的仲登分别都结了亲，你爹一人送两百两给他们当下聘礼金，宝莲嫁了她外祖家的表哥，一样给足了两百两，你爹说再也不理会那边的事。一上门就是要钱，谁受得了。”
寒心呀！
“好，不提这个了。阿娘要住几天？我让人给你准备房间。”也不事先捎个信来，害她手忙脚乱的，全无头绪。
“还有我。”别把他忘了。
朱仲夏大喊，但没人理他。
李顺娘拉住性急的女儿，笑得眼眸微眯。“别急，阿娘会待到你坐完月子，让你看阿娘看到烦。”
“真的？”朱小蝉喜出望外。
“你们两夫妻在外头也没人看顾，有些事还是老一辈的来盯着，娘不走了，就看着小外孙出生。”
“有阿娘真好。”她又动容的酸了鼻头。
“阿娘的傻二妞，都要当娘了……”她眼圈儿红了，拥着女儿入怀。
一旁的朱仲夏见状，也不禁双眼泛红。
第12章(1)
数月后的某日一大早，天蒙蒙亮，饿着醒来的朱小蝉正想下床找些吃的，一脚刚落地，肚子传来轻微的抽痛，她以为地上太冰凉了才会小腿抽筋，进而影响到肚里的孩子。
谁知断断续续的疼痛没停过，用完早膳更疼了，一阵一阵的抽着，她有些害怕，赶紧告诉她阿娘。
李顺娘生了五个孩子，知道时候差不多了，便让女儿先到房里躺下，另外遣了人去找了两名稳婆和一名擅长妇科的老大夫，一切都准备好了就等着孩子出世。
等呀等的，从上午等到午时，闷闷的低呻声不停的传出，血水一盆一盆的端出，孩子连个影儿也不见。
又等到黄昏，听着里头的妻子忍不住的又哀嚎了两声，屋子外头的清逸男子脸色比纸还要白，抿紧双唇手握拳，眼神深幽的透着一抹焦急和慌色。
“你别走来走去成不成，走得我头晕脑胀，女人生孩子又不是什么大事，疼一会儿就没事了。”急成那样子象话吗？简直是老婆奴，一颗心都让人拢了去。
直到母亲的声音在耳边响起，全身紧绷如石的王秀轩才晓得他在不自觉中，来来回回走了好几趟。
“亲家母说得是，别太担心了，二妞是有福的，不会有事。”李顺娘的心口揪着，为女儿的安危忧心。
王夫人也来了，在孙子快出生前抵达青江县，她虽是为了长子嫡孙而来，但也把至今仍不死心的文婉贞给带来了，两人皆对李顺娘的招呼毫无响应。
“岳母说得极是，阿蝉是个福人儿，定会否极泰来，小婿心急了。”嘴上这么说，王秀轩还是难掩忧色。
“哟！都成了别人家的，娘在这里老半天没听见你一句回话，妻子的娘家人一开口就赶紧应，你眼睛里到底还有没有娘。”娶了媳妇就丢了儿子，白疼了他一场。
“母亲，阿蝉还在里面生孩子，这个时候别说这些。”他心乱如麻，不想和娘亲起争执。
“不这时候说还待几时，要是你早点纳了婉贞，此时我都抱上孙子，还用得着在这儿干等吗？”她也不想来，要不是看在孙子的分上，她才懒得走这一趟，累人又烦心。
一旁的文婉贞绾起髻做妇人打扮，显然这两年皆以王家媳妇自居，她一脸羞红的从眼尾偷瞄越发俊雅的王秀轩。
又提这事，她烦是不烦。“母亲，你若是不耐等待就请离开，这里等着的人够多了。”
听着母子俩对话的朱家人面上微露愠色，对给王秀轩塞女人的王夫人大感不悦，朱小蝉在生死关头挣扎，她却在这儿给儿子挑小妾，实在太堵心了，叫人厌恶。
“你说这什么话，我殷殷切切不辞千里的跑来，又是搭船，又是坐车，一路上吐得七荤八素，连胆汁都快吐没了，为的是什么，不就为了抱我的金孙，咱们王家的长孙……”
哇——哇——哇——
一声宏亮的哭声骤起，大家忽地停止说话声，个个面露喜色的咧开嘴，几乎没一人不嘴角含笑。
“生了，生了，我的金孙。”王夫人喜得见牙不见眼，冲到最前头想抱宝贝孙子。
一位素着脸的稳婆喜孜孜的走出。
“恭喜王大人，喜获千金……”
稳婆尚未说完，王夫人发出惊人的尖叫声。
“怎么是女儿，怎么是女儿，我的宝贝金孙呢！还我孙子，我要孙子，那个女人太没用，换一个，给我会生孙子的媳妇……早知道生不出孙子我就不来了。”
“这——”稳婆的笑意凝住了，有些面僵。
“这位老夫人脑子有病还没治好，一点小意思请收下。女儿也很好，是我家的宝。”朱仲夏笑着往稳婆手里塞了一锭银子，足足有十两。
他也懂得人情世故了，知晓要给报喜的稳婆添红。
“是，是，小千金生得好，像她娘呢！”哎呀！挺沉手的，这银子给得真大方，比那位老夫人“懂事”多了。
稳婆出来了一下又进去了，也没将初生幼儿抱出来让众亲友一瞧，只说怕孩子吹了风不好。
所有人都沉溺在喜悦中，为新生儿的到来而欢喜若狂，除了假装是王家人的文婉贞没啥欣喜之情外，王夫人的表现也令人心寒，她完全不像刚当上祖母的人，倒似迎来宿世仇人。
“怎么会是个丫头片子，我还打算等满月后将孙子抱回山北村养，为什么不是，为什么不是……”打乱她全盘计划。
王夫人的算盘打得好，她原本要抱走孩子，让舍不得孩子的朱小蝉跟着回去，然后留下文婉贞，届时孤男寡女日夜相处，长久下来岂能不日久生情，肯定自然而然凑成一对，可如今生了个丫头，她想抱回王家的念头就淡了……
她偏爱娘家侄女，对抢走儿子的媳妇是百般不喜，许是她嫁了个冷情的丈夫也见不得小两口感情好，这才千方百讦的去破坏，想让朱小蝉跟她一样悲凉。
别人的悲惨便是她的舒心，她就是见不惯儿子成了老婆奴，她的婚姻是不顺的，凭什么别人能称心如意。
所以，毁灭了吧！她得不到的，别人也别想得到，婆媳两人若有相同处境，那份憋屈便有了宣泄口。
“母亲，你居然抱着将孩子带走的念头，让她自幼离开父母的身边？！”王秀轩的脸色铁青。
若是之前他只是无法打心里尊敬心态扭曲的母亲，而今他是彻底生出离心，对她越来越偏激的作法感到痛心，母子亲情是天性，她却逼着儿子与亲生骨肉活生生的分离，令他对她再无母子之情。
“我……我……呃！也不过想想而已，儿子不在身旁尽孝，我看看孙子也是理所当然的。”看着儿子冷下来的眼神，王夫人心虚的解释，双眼闪烁。
“你，真叫人失望。”他连母亲都不喊了，可见被伤得多深，自个儿的亲娘竟然想拆散他们骨肉。
“你这不孝子敢……”生了孙女，王夫人心里也有气，认为被媳妇骗了，产妇目前打不到，便想掴儿子出气。
王夫人的巴掌正要落下时，朱仲夏眼捷手快的将人拉开。
“二姊夫，你快去看我二姊，她刚生完孩子一定很想见到你。”这位亲家夫人怎么了，得了失心疯吗？
王秀轩沉痛的看了小舅子一眼。“嗯。”
进了血气仍浓的产房，关心女儿身子的李顺娘早就坐在床边为女儿拭汗净面，用巾子浸湿擦拭她因生产疼痛而紧握得出汗的手，一看到女婿靠近便主动让位，退到一旁逗起一身红通通、皱巴巴的外孙女。
“你……还疼吗？”王秀轩喉头干涩，千言万语想说却只是换作一句简单的问话，他眼眶热热的，浮泪。
朱小蝉失笑的想抬起手抚摸丈夫的脸，但因生产过后的虚脱让她全身乏力，“你怎么比我还狼狈，去捉贼去了吗？放心，比起刚才撕心裂肺的痛，现在好多了，没那么痛了。”
她还在排恶露，之后一、两天小腹仍会有坠疼感。
“辛苦你了，阿蝉，真的……很辛苦你……”他的声音有点哽咽，握着妻子动不了的手放在唇边。
“你看……看过我们的女儿没，小小的一个，没我的小臂长。”真的好小，像是一团检视包着的肉包。
“还没，我想先看看你好不好。”她才是最重要的，有她才有女儿，有他们一家人。
她露出为人母的光辉，笑得好不温暖。“阿娘说她长得好看，鼻子、嘴巴像我，眉毛像你，眼睛还没睁开，不知道像谁。”
此时的李顺娘一脸满足地抱着小孙女走来，让小家伙见见她的亲爹亲娘。在岳母的示意下，王秀轩也笨手笨脚的接过女儿的小身体。
“岳母，我不行，她全身像棉花一样软……”万一摔着了她怎么办才好，她那么小……
“不妨事，托着她脖子就好，我也只让你抱一会儿，可舍不得我的小喜儿离开我。”话刚说完她便将孩子抱走，心肝心肝的直喊，放过那个身体僵硬如木头的男人。
“小喜儿？”孩子的亲爹亲娘讶呼。
李顺娘不禁炫耀，“你们看这娃儿长得多喜庆，十分讨喜又让人看得欢喜，小喜儿呀！你喜不喜欢姥姥给你取的小名……啊！笑了，笑了，看来真喜欢……”
虽然她不是第一次当姥姥，大女儿一出嫁早早生了个大胖外孙让她当了外祖母，可五个孩子当中她不遮掩的最疼二女儿，因为她从小吃的苦最多，瘦得风一吹就飘走的小身子背着小箩筐上山为一家人找吃的，想尽办法赚钱好改善没口饱饭吃的家境。
不可否认的，朱家的富贵全是二女儿的功劳，她起早贪黑的琢磨着把棉花种得好，旱地忙了一整天累得一沾床就睡着也要提高棉花的产量，她的付出他们是看得见的。
而今她拚死拚活的生下一名和她样貌相似的女儿，怎不叫人疼入骨子里，那是她的血脉，为家人牺牲得到的回报。
“小喜儿……”嗯！似乎不错。
王家的嫡长孙女，她的乳名叫喜姐儿，大名未定。
三日后，洗三。
不想大办的朱小蝉只请了县衙内的女眷，以及常有往来的夫人、小姐，正在坐月子的她反正也看不到热闹，一个人很孤单的关在屋子里，趁没人注意时还会偷擦一身黏稠的身子。
一点也不在意这件事的王夫人像个外人似的，始终一言不发的坐在一旁，置身事外的叨念着丫头片子有什么好，长大了还不是别人家的，白替人养老婆云云。
日子说快不快，说慢也不慢，在洗三过后没多久，终于迎来了小孩满月，好不容易能痛痛快快洗一次澡的朱小蝉泡在撒了花瓣的浴桶里，若不是还得见客，她真打算睡在桶里。
身子清爽了，她也显得愉快，面色红润得像剥了壳的水煮鸡蛋，粉嫩粉嫩的，非常有弹性，略微圆润的脸多了一丝女子的柔媚，眉眼间一转，顾盼生姿，媚色天生。
“阿娘，你们要走了呀！”好舍不得。
“红着眼眶干什么，又不是见不到面了，过阵子柱子还会过来，帮他姊夫看着快长成的茶树，等能采茶了，你们的日子就轻松多了。”有棉花、有茶叶，青江县还能穷到哪去。