倘若不是亲身经历，真难以相信自己会对一个才认识不久的姑娘如此在意。
光是看见她掉眼泪就感到心疼，看见有人想伤害她就怒火中焼……轻易被关于她的一切牵动了情绪。
这份异常在意的感觉，就表示他对她动了心吧？
“往后若是再有刚才那样的情况，别太冲动行事，要注意自己的安危。”他轻声说道。
“我……我知道我很自不量力，可是我实在没办法眼睁睁看着那孩子被欺负，当时我只想着要保护他而已……”
听着她的话，韩少磊望着她的目光更暖、更专注了。
明明她自己也是个需要人來保护的弱女子，却一心想保护其他人，那份正直、温柔又善良的心意，令他在感动之佘，也不禁升起一股想要好好保护她的念头，以免她又不小心让自己置身险境。
他的注视，让佟湘儿的心如擂鼓，一意识到他还握着她的手，俏脸更是布满红晕，小手也因为太过紧张而显得有些偎硬。尽管有些眷恋他大掌的温热，但最后她终究还是害羞地轻轻抽回自己的手。
她低垂着螓首，清楚地察觉到自己的脸颊愈來愈热，那让她感到难为情极了，就怕被他发现自己的反应，那岂不是羞死人了吗？
“我……我……谢谢少爷……我该回去了……”她起身想要离开，就怕再继续待下去，剧烈跳动的心真的要蹦出胸口了。
“ 等等”。
见她匆忙转身要走，韩少磊反射性地出手一拉，倒也不是他还有什么事情没说完，只是下意识地想留住她、想多跟她相处一会儿，想不到力道一个没控制好，她娇小的身子竟重重地撞进他的怀里。
小巧的鼻子撞上了他竖硬的胸瞠，疼得佟湘儿蹙起眉心，眼角泛起了泪光。
“对不起，你还好吗？ ”
韩少磊担心她，伸手轻抬起她的脸。
她那蹙眉忍疼的神情看起来楚楚可怜，而被她的贝齿轻咬住的唇瓣看起來是那么的柔润，让他的体内忽然起了一阵骚动，渴望想要品尝她红唇的滋味。
他温暖的怀抱、炽热的目光，让佟湘儿怀疑自己的脸蛋真要焼起來了。
“少、少爷……我……我真的该回去了，否则奶娘会担心的……”她羞得满脸通红，结结巴巴地说。
见她这般娇羞无措，韩少磊勉强按捺住心中那份渴望，就怕太急躁唐突的举动会将这个容易害羞的人儿给吓跑。
他松了手，退开一步。“湘儿姑娘家住哪里？我送你回去吧！ ”
“啊？不用麻烦了。”他已经帮了她这么多，她怎么好意思再劳烦他？
“不麻烦，让我送你一程吧！ ”
他坚持的语气，让佟湘儿不禁抬起头来，就见他正一瞬也不瞬地凝视着她，那专注的目光让她的心几平快蹦出胸口了。
“我不放心你自己一个人，所以让我送你回去吧。”
那低沉的嗓音，宛如一阵暖风拂过佟湘儿的心，撩起阵阵的悸动，让她的心湖从此再也无法平静。
“我--”
“少爷？少爷您在这儿吗？ ” 一名奴仆的声音突然在门外响起，打断了他们的独处。
“进来吧！有什么事？ ”韩少磊开口询问。
“启禀少爷，李家老爷、夫人和小姐來访，老爷设了酒宴款待，请少爷早点回去。”奴仆恭敬地回答。
一听见他爹要他返家，佟湘儿不想给他添麻烦，赶紧说道：“少爷快回府吧！我自己一个人没问题的。”
韩少磊皱眉沉吟了会儿，最后转头对奴仆说：“你帮我送湘儿姑娘一程，务必等她安全进屋之后再离开，知道吗？ ”
“是，小的知道了。”
佟湘儿明白他这样的安排是出于一番好意，便也没有推辞。
“那你自己路上小心。”
“谢谢少爷。”
尽管走出饭馆之后，他们朝着不同的方向走，但却感觉到仿佛有一条看不见的细绳，将他们的心牢牢地牵系了起来……
第4章(1)
经过一整日的歇息，何师傅果然已经完全恢复了元气，隔天一早就准时来到‘凤祥饭馆’工作。
忙碌的正午用膳时刻过后，配合的菜贩送来一大批蔬果，大伙儿都去帮忙搬运、分类，就连两位师傅也去检视那些食材是否新鲜。
由于佟湘儿正在清洗碗盘，就没有跟去了，自己一个人留在灶房中。
原本她很认真地在做着手边的工作，但思绪却一个不经意就回想起昨晚所发生的事情。
她想起了韩少磊挺身而出地解救她和那个男孩的情景；想起了他大掌握着她时的温热触感；还有最后她不小心跌进他的怀里，被他灼热气息包围起来那种微微晕眩的感觉……
关于他的一切，不断不断地浮现脑海，克制不住地一再回想，这样的情况让她清楚地意识到自己悄悄对他动了心。
那么……他对她呢？他也是像她一样的心情吗？
这个问题一浮上脑海，立刻让佟湘儿的双颊染上红晕。
尽管她试着劝自己最好别自作多情，尽管她努力提醒自己两人之间身分的悬殊，尽管她很清楚像他那样出色不凡的男子，唯有出身高贵的千金小姐才配得上，但是……但是……
他凝望她的专注眼神，还有那充满关心的态度，又该怎么解释？难道只是因为她是饭馆的人吗？但……似乎又不只是如此……
佟湘儿的思绪反覆纠结，心情也忽喜忽愁，结果一个闪神差点打破了手中的盘子，幸好她及时将它接住，但也吓得她心跳飞快。
“不行，别再胡思乱想了！ ”
佟湘儿摇了摇头，努力挥开那些纷乱的心思，而就在她正打算继续清洗碗盘时，目光不经意地瞥见灶旁的调味香料。
哎呀！她怎么又差点忘了这件事！
这会儿灶房里只有她在，不正是她动手的好时机吗？
由于很清楚这种机会消纵即逝，因此她不给自己半点犹豫挣扎的时间，快步走了过去。
她匆匆取出一直随身带着的小布嚢，紧张万分地将调味香料放进去。 她并不贪心，只取了做一道料理所需要的分暈而己。
就在佟湘儿束起布囊的细绳，想要收回身上的时候 - -
“你是什么人？在做什么…”
身后突然传來的叱喝声，吓了佟湘儿一大跳。心虛慌乱之际，她手中的布囊不小心掉在地上。
糟了 ！
佟湘儿在心里惊呼一声，匆忙弯身想要捡拾，另一只白皙的手却动作更快，抢走了那只布囊。
她大惊失色地转头一望，看见了满脸质疑的李雪梅。
“这是什么？ ”李雪梅握着手中的布囊，开口质问。
刚才她再度藉着送酒的理由，想来找韩少磊，却没看见他，于是走进灶房想看看他在不在，想不到却看见了形迹可疑的佟湘儿。
尽管刚才她并没有亲眼看见佟湘儿做了什么事情，但是从这会儿她那一脸心虚慌乱的模样来看，肯定有鬼！
佟湘儿的脸色发白，一颗心因为惊慌无措而剧烈狂跳。
“我……那个……那是我的东西，请快点还给我……”她伸手想要将布囊抢回来，李雪梅却将她推开。
“这是你的东西？我倒想看看，这里头究竟藏了什么？ ”李雪梅一边说着，一边动手要解开布囊的束带。
“不！别打开！ ”
李雪梅冷哼一声，佟湘儿愈是想要阻止，她就愈是非看不可！
布囊很快地被打开，一看清楚里头的东西，李雪梅惊讶地瞪大眼，随即恶狠狠地瞪着佟湘儿
“好哇！你好大的胆子，竟敢偷取‘凤祥饭馆’的香料？原來你是别间饭馆派来卧底的人！ ”
由于李雪梅一直自认即将成为‘凤祥饭馆’的少夫人，因此在面对奴仆们时也就自然地摆出了少夫人的架子。
原本在外头搬运蔬果的众人，恰巧在这时候进来了，一字不漏地听见了李雪梅的话，他们全都惊诧地望着佟湘儿。
“偷？湘儿偷香料？这是真的吗？ ”
“不会吧？这怎么会呢？ ”
“就是啊！湘儿是个勤快热心的好姑娘，雪梅小姐八成是误会她了吧？ ”
尽管和佟湘儿相处没几天的时间，但是大伙儿都很喜欢这个热心又勤快的小姑娘，怎么也无法相信她会偷东西，而且还是饭馆的独门香料。
李雪梅简直不敢相信大家竟然一面倒地相信这个刚來不久的人，质疑她这个未来少夫人的话！
“我怎么可能误会她？她被我当场逮到，人赃俱获了！ ”
李雪梅狠狠地瞪着佟湘儿，大伙儿对这女人的信任让她不悦极了 ！
“什么！这是真的吗？ ”
“这……怎么会这样？ ”
面对那些难以置信的错愕目光，佟湘儿的俏脸瞬间胀得通红，不知道该怎么面对大家才好。
尽管她并非真的是别的饭馆派來的奸细，但终究还是让大伙儿对她这个人大感失望了吧？
可是，她不希望自己的动机遭到误会，她希望自己至少可以解释清楚她这么做的理由，或许大伙儿会愿意谅解她。
“不，听我说，其实我是因为--”
一记火辣辣的耳光，打断了佟湘儿的解释，也让她白皙的脸颊立刻浮现清晰的红印。
动手打人的正是李雪梅，她满怀敌意和鄙夷地叱道：“都已经被我人赃俱获了，你以为还有办法为自己狡辩脱罪吗？你以为大家会继续被你伪装出来的单纯模样给欺骗码？”
“不……我只是……”
“说！是哪间饭馆派你來的？他们给了你多少好处，让你做这种龌龊下流、违背良心的勾当？ ”
“不是这样的！真的不是！请听我说好吗？”
佟湘儿忍着颊上的痛楚，焦急地试着解释。“我会这么做只是因为--”
“因为什么我没兴趣听，你留着去和官府的人说吧！ ”李雪梅转过头，对一旁的两个奴仆命道：“你们快把这个偷儿送到官府去吧！ ”
“呃？这……”两名奴仆面面相觑，迟疑着不知道该怎么做。
说到底，李雪梅并不是他们的主子，没有权力指使他们；然而她很有可能是未來的少夫人，要是得罪了她，恐怕将來会吃不完兜着走。
察觉出奴仆的迟疑，李雪梅更加不悦了。
“还不快点？难道你们打算放过这个心怀不轨的偷儿？还是你们想被误会和她是同一伙的？”
听她这么说，两名奴仆赶紧上前，一左一右地抓住佟湘儿的手。
“不！请相信我，我真的不是受其他饭馆的指使！我这么做只是为了我的奶娘呀！”佟湘儿又急又慌地嚷着。
“你去和官府的人解释吧！快把她带走！ ”
“里头到底在吵闹些什么？外面都听见了喧哗声。”韩少磊一边说着，一边走了进来。
看见佟湘儿被两个奴仆抓住，俏脸上满是焦急无助，他错愕地愣了愣，而当他瞥见她颊上明显的指印时，两道浓眉不禁狠狠一皱，胸口更是瞬间燃起一把火。
“这是做什么？放开她！ ”他沉声怒喝。
“不能放！ ”李雪梅嚷道：“少磊哥，这个女人受了其他饭馆的指使，前来偷取‘凤祥饭馆’的独门香料！这种心怀不轨的偷儿，一定得将她送进官府才行，绝对不能轻易放过她呀！ ”
“你说什么？ ”
韩少磊挑起眉梢，难以置信地瞥向佟湘儿。
她是受人指使的偷儿？这怎么可能！
“不！我不是！我真的不是！”佟湘儿拼了命地摇头。
她最不希望的就是被他误会呀！
“我没有受任何人的指使，我只是为了我的奶娘，我--”
“不管怎么样，偷儿就是偷儿！ ”李雪梅可不想让她辩解。
“喏，少磊哥，这是她的布囊，里头装着她偷偷放入的香料，如果不是我发现，就被她偷走了！不管她装出再怎么单纯无辜的模样，都只是假象！ ”她说着，将那只布囊交到韩少磊的手里。
韩少磊低头一看，那里头装着的确实是‘凤祥饭馆’的独门香料。
他皱了皱眉，沉吟了片刻后，将那只布囊收进腰间。
“放开她。”他语气平静地对两名奴仆下令。
李雪梅不服气极了。“少磊哥都已经人赃俱获了，难道你要放了她？ ”
眼看李雪梅想要动手去拉佟湘儿，韩少磊的动作更快。他一把将佟湘 儿扯到自己身边，大掌紧握着她纤细的手腕。
“这件事情，我自然会问清楚。”他对灶房里的众人说道：“热闹也看够了，都回到各自的岗位去吧！ ”
扔下这句话之后，韩少磊就拉着佟湘儿离开了灶房，打算找个不受打扰的地方，好好把事情弄个清楚明白。
韩少磊将佟湘儿带进昨晚来过的那间包厢。
他将那只布囊取出，搁在桌上。
看着那无法狡辩的“物证”，佟湘儿的脸色苍白如纸。
他会怎么看她？会不会认为她是狡猾可恶的偷儿？会不会对她感到失望，甚至是……厌恶？
光是想到这些情况，佟湘儿的心就狠狠揪紧。
“少爷，请相信我，我真的不是其糨饭馆派來卧底偷窃的……我会这么做，全是为了我的奶娘……”
她一边说，泪水一边无法控制地扑簌簌落下，说到最后，喉头一阵梗塞，几平说不出话了。
其实，她的心里很清楚，尽管自己并非出于恶意的动机，但她确实是偷了不属于她的东西。
这样的她，又有什么资格请求任何人的原谅？他又为什么要原谅她？ 以他身为‘凤祥饭馆’少东家的立场，无论她是基于任何理由这么做，他都不应该原谅她的……
这么一想，佟湘儿就既心痛又不安，不知道他究竟打算怎么处置她？
真要将她送交官府吗？
第4章(2)
“我相信你。”
“啊？”
听见出乎意料的话，让佟湘儿惊讶地抬起头。
他……相信她？
韩少磊一瞬也不瞬地望着佟湘儿，就见那双泪眼清澈而美丽。他无法相信有这么一双澄澈如水的眸子的人，会有着恶意的坏心眼。
“我相信你并没有受到其他饭馆的收买。”
他相信她！
佟湘儿的心情激动不已，泪水再度夺眶而出。
太好了！不论刚才李雪梅怎么对她，此刻听见他说相信她，先前所受的委屈与心里的难过霎时都被抛到脑后了。
“我相信你，所以别再哭了。”韩少磊轻声低语，实在舍不得看她这样猛掉泪的模样。
佟湘儿的脸一红，赶紧伸手拭去两颊的泪水。
“不过，你究竟为了什么要这么做？可以告诉我真正的原因吗？你刚才提到了你的奶娘，这件事跟她有关吗？ ”韩少磊问道。他必须把一切弄个清楚明白，才有办法决定该怎么处理这件事情。
“我曾经说过，饭馆料理的味道让我想起了我娘，这件事情不知道少爷是否还记得？ ”