气息微弱，但丝丝温热，他胸中鼓动亦渐渐清晰。
直到确定下来，她双眸才扫向紧抓一张圆墩小凳、盘坐在对面席上的师父杜作波。后者垮肩垂颈，上半身前后轻轻摆动，彷佛完全没察觉她的进入。
她起身，脚步放得极轻，走近。
“师父……”哑声一唤，她两手按住他抓握小凳的朴实大掌，轻挲那绷紧突起的指节，安抚又唤：“师父，我是平儿。 你……你听见我了吗？”
杜作波很慢、很缓地抬起头，目瞳晃了晃才勉强定住。
她对上一张茫然的苍老面庞，温热液体遂在眸眶中渲染，用力忍住泪，她握住师父大掌的双手紧了紧。
“没事的，师父，把凳子给我，没事的，您信我啊！”
“我、我我……”杜作波瞳仁转了转，再启唇时，语调便如迷路孩童。“……我把他除掉了，他太强、太厉害，他的琴艺太精湛，他太年轻……太年轻，都被当今圣上封为‘天下第一’，咱们‘幽篁馆’及不上的，再如何追赶都及不上的，平儿……平 儿……师父琴艺不及他，还有你那张‘洑洄’，师父也制不出来，怎么办？怎么办？”
“师父——”泪终究溢出眸眶，她双膝跪地，跪在师父面前。
“平儿，我想听听这位‘天下第一’弹你那张‘洑洄’，可惜了，他说把琴留在座船里，投带过来。我请他进琴轩论琴，放在轩室内的古琴随他挑，他挑了一张最最普通的，但……他弹得真好……真好啊……”被取走小凳的双手忽然紧紧扣住她的手， 几将她的手抓出瘀痕。“咱明白的，‘幽篁馆’就要断在我手里，淑年那孩子卖了你的琴，也是迫不得已……都怪为师无能，什么都做不好，咱真没用、真没用、没用啊——”
“师父！”陆世平紧声一唤，双眸专注地盯住那张瞬间苍老许多的面庞，要他失神的目瞳转回来，与她相视。“没事的，您信我，没事的，咱们先出去……”她扶着他慢慢站起。
＊＊＊
她已从杜旭堂和绿袖那儿听了个大概，这时见到室内情景，两手同时掩口，生生将尖叫声吞回肚子里。
“平姊……师父他、他……天啊！苗家三爷……”
陆世平将颤颤发抖的杜作波交给师妹，当机立断道：“你把师父偷偷送到师叔公那儿去，咱们的小篷船就系在芦苇坡，那里进出隐密，你快些送师父走。”
“可是苗三爷……平姊，要是被苗家知道，他们不会善罢干休的。”霍淑年尽管机灵，饶是眼下这关，一时间还真想不出对策。
“你先将师父送走就是。余下的事，走一步算一步。”
“可是……不行的，平姊……”
“快送师父走，这儿的事我自有计较。”难得端出为人师姊的气势。
不容再说，她催促师妹，帮忙将师父送出琴轩。
一将杜作波扶出，外边立即响起一小阵混乱，但很快便安静下来。
陆世平暂时稳了稳心，有师妹帮忙“安内”，她想“攘外”胜算就会大些。
她吩咐绿袖时时打探苗家随从的情况，又让杜旭堂送来热水和馆里常备的药箱，杜旭堂脑子再迟钝、性情再乐天，也嗅得出大事不妙，他本要跟去照顾爹亲，是霍淑年要他留在馆内帮衬，他想问明白琴轩里的事，但陆世平什么也不说，还落了门闩不让进，害他急得真想撞墙。
琴轩内的事，越少人牵扯进来越好。
陆世平得庆幸自个儿身板虽薄，却瘦而有力，也得庆幸苗家这位萌三爷身形虽修长，且长手长脚的，但似乎不怎么长肉。 她护着他的头，靠一己之力，终于气喘吁吁地将他搬上临窗坐榻。
“三爷、三爷……”她低唤几声，他依旧未醒。
深吸口气，她大着胆子松开他的碧玉冠，散下那头青丝。
她的指探进他发丝中，轻轻在他头皮上摸索，最后在靠近天灵盖的后脑勺那儿摸到一大肿块……他挨的这一下很重啊！她从师父手中取走的圆墩小凳，那件“凶器”结实的墩脚都给砸断了。
捺下叹息，她从药箱中找到活血消肿的膏药，在手心搓热后，再小心翼翼地揉在他肿高的脑后。
药膏气味有些辛辣，辛辣中混有他身上的淡淡檀香。
她贴近，专心揉匀，边藉着穿透窗纸渗进的午后秋光，留心他的神情变化。
昨日，她先是被他的琴音震荡过，之后他移船相邀，隔着阴柔雨幕，只觉他银衫如泓，气质清雅，五官模样其实也没能瞧多清楚。
此时近近看这张玉面，墨眉似画、密睫如扇，唇色像野地丛中熟透的莓果，鼻子生得很俊、很直挺，这是宜男宜女相，不过分阴柔，亦无绝对刚强，是和煦斯文，是清美俊逸。
她还弄乱了他的发，乌亮发丝完全衬托出他的玉容雪色，美得也太招人心魂、太不像话、太让人垂涎……
陆世平，糟七污八的，想什么呢？
她赶紧甩甩头，甩掉莫名其妙又觉羞耻的心思。
抬手揉揉眼，这一揉，她就叫糟了，因为手指沾过辛辣药膏，不小心入了眼，登时弄得她眼泪直流。
忽地──
“唔……嗯哼……”那玉面的眉间突然生波，凝滞的神态终有些动静。
陆世平顾不得自个儿，用袖子抹掉泪，赶忙出声唤道：“三爷，醒了吗？您听得见吗？苗三爷？”
长睫颤颤，苗沃萌有些吃力地掀开眼皮，眼尾微挑的长目仿佛拢着一汪月下湖水，静谧谧，朦朦胧胧。
他缓慢眨动双目。“姑娘……陆、陆姑娘？”
“是。是我。”她弯眸笑了，如吊十五个桶子、七上八下的心渐稳。
苗沃萌细细喘息，试着挪动头颅，甫动，眉峰又生波。
“三爷脑后有伤，肿得厉害，别妄动啊！”心一急，她也顾不上男女之防，赶紧扶住他又想动来动去的脑袋瓜。“三爷好生躺着，有什么需要，吩咐我便行。”
苗沃萌教她这么一说，思绪渐清，偏凉的脸肤被她温热的掌温贴触着，凉与温交攻，他胸中微凛，神智已稳。
“陆姑娘……是‘幽篁馆’的人？”他记起自个儿在抚琴时遭袭，在‘幽篁馆’的琴轩中。
“……是。”陆世平咬咬唇，缓缓撤下双手。“我是馆主的大弟子。”
她等着，等了好半响，以为他会怒问现下境况，却未思及，他竟问——
“我昏去多久？已入夜了吗？为何不点灯？”
闻言，她气息一窒，望着他迷蒙的表情许久。
她心提到嗓眼，缓着声道：“三爷，此时正值未时时分，日阳透亮着呢！您、您瞧不见吗？”
他怔住，似一时间没能听懂她的话意，表情茫茫然。
“三爷？”
她这一唤像突然给了一记当头棒喝，他倒抽一口气，忙要从榻上坐起。
无奈身子骨着实太弱！
苗沃萌翻身欲起，脑中陡又晕眩，那浪潮兜头打下，一波还有一波，晕得他胸中烦闷，颐长身子猛地倒向她。
“三爷？”陆世平连忙张臂去揽，怕他跌下榻，只是薄瘦的身躯险些护不住他。她抱得直喘气，费了番功夫才把他重新放平在榻上。
“你、你瞧不见吗？”她嗓声禁不住地颤抖，摸上他眼皮的指也轻颤颤。“你听到我的声音，却瞧不见我，是吗？”
他音感极准，听过的声音绝不会忘。
此时此际，即便张目，看到的却是漠漠糊糊的影儿，黑黑灰灰的，一块块，不知模祥，他所能倚靠的就一双灵耳。
苗沃萌极快便稳住心神，气息虽仍急促，眉目间已沉着。
“我的小厮和护卫呢？烦劳陆姑娘唤他们过来。”
陆世平紧紧抿唇，两手握成拳头，内心就如骤雨狂风般的琴音几番轮变，她最后屏息于胸，闷声且果断道：“我不能让他们过来。”用力咽下津唾。“除非三爷答应我，出了这琴轩的门，绝不追究今日在琴轩中的风波，绝不寻‘幽篁馆’秽气，也绝不会对馆内老少不利，我才能放你走。”
四周陡然静下，似连迤逦进屋的光都沉滞了。
她听到自个儿的呼吸声，心音亦直击耳鼓。
她英眉一扬，见他黑幽幽的瞳仁微颤，分辨她的声音望过来，却没能精准接上她的眸线。
饶是如此，他那目光已像扫了她一巴掌，让她颊面热辣生疼。
“杜馆主这么做，是何因由？”他缓声问。
陆世平再次吞咽唾沬，道：“师父并非有意为之，这么做绝非他本愿，他近来心中忧悒，多忧思，我与师妹又、又接连惹他恼火，才致使他魔障了……三爷——”她略急一唤，嗓调低柔诚恳。“我知道是咱们‘幽篁馆’对不住你，但我还是得厚着脸皮跟三爷讨饶，求三爷大人大量，别追究成吗？”
“你这是胁逼我吗？”玉面淡罩薄霜。
“我……”她一时语塞
“倘是我偏要追究，你待如何？困住我一辈子吗？”徐慢话语透出一丝嘲弄。
她知道这么逼他、求他，手段确实不太入流。
她该尽快帮他延医才是。
但闹出动静，必定瞒不住他的随从，‘凤宝庄’若对上‘幽篁馆’，他这伤还是馆主亲自动的手，苗家岂能善罢干休？ 还能怎么做？有什么好处能补偿他、换他一句千金承诺？
她脑中浑沌之际，苗沃萌却又问——
“即便我应许你，让这事揭过，不追究，待我逃出陆姑娘手中，你就不怕我悔诺？”
“不会的！三爷不是那样的人！”她答得极快，会这么冲口而出，连自个儿都有些讶然。她飞快瞥他一眼，见他似乎也怔了怔，明知他目力受损瞧不清，她仍赶紧撇开脸蛋，有些窘迫。
“陆姑娘何以这样认为？”
她红着脸，硬着头皮答道：“古语有云，琴者，禁也。禁止于邪，以正人心。三爷自幼与琴为伴，长年浸淫，琴心必也深入骨血。琴为八音之首，是君子的乐器，圣上还封你是‘八音之首天下第一’……天下第一的君子，若能得你一诺，更胜千金。”
一室沉静，最后她听到一声很轻的哼声，听他问——
“若我偏就悔诺，你怎么说？”
第2章(1)
陆世平蓦地转正面容又去瞧他。
他的怒气在眉宇间、在淡淡抿住且似扬非扬的嘴角上，或者仍觉困惑惊慌，那样的心绪并未流泻出来。
年岁较她还小呢，身体羸弱、头又带伤，怎么对峙起来，她却觉矮上半截？
苦笑叹气，她整了整面容，道：“那我也没话好说。该怎么办，就怎么办。”
本来就是赌。
赌他心正，强要他允诺。
他不允，她也奈何不了他，他若允诺又悔诺，她一祥拿他没辙。
他又用那种深幽幽的目光往她所在的方位探看。
双目犹然不能视物，但模糊可辨出黑灰深浅，她坐在榻边，似颓丧垂下颈项……唔，好吧，“颓丧”一词是他自个儿添想的，映在眼中，榻边那姑娘就是一抹黑影，低头垂肩。
他思及雨中的那张鹅蛋脸，猜想此际的她，偏娃儿相的脸会是什么表情？
他亦想起那老人说的话——
他问错人了，他问咱……还不如问你……
问她。
他启唇欲问，轩外却掀起一阵骚动，就听景顺在外头扬声道——
“咱们家三爷身子骨矜贵，得有人跟在一旁伺候，咱仅想跟咱们三爷说上几句，问他乏不乏，你们干么这祥防人？跟前跟后的，是怎样吗？”
“嘿，还真不让人省心了！你这小丫头哭啥哭？现下是你欺负咱，难道是我欺负你了？你、你你……别以为死死挡着，咱就不敢动手推人！”
到底是苗家家仆，机巧灵动得很，苗沃萌心知，景顺定是嗅出些不对劲儿，这才壮起胆、鼓噪着来寻他。
陆世平听那骚乱，绿袖抽泣声大到她已能听见，还有三位年纪一大把的老师傅也帮忙挡着，她心中一凛，不禁看向苗沃萌。 他此时神态似笑非笑、似怒非怒，眉蜂淡轩，像等着瞧她怎么办。
景顺大呼小叫的嚷嚷再次传进……
“哟喔！道不是‘幽篁馆’的少馆主吗？原来您一直在这儿呀！那好那好，总算有个作得了主的人了！少馆主，咱们家三爷听说跟着您爹杜馆主进琴轩了，您瞧能不能……”
景顺后头的话，陆世平已无心神再听。
她见榻上的人忽有动作，似欲起身，情急之下一手便探去按住他腕部，虽隔着衣袖，仍可明显感觉到他瘦骨嶙峋的手腕。 他俊眉陡挑，长目眯了眯，唇瓣才动，陆世平另一手已本能地捂了过去。
她捂住他的嘴，不教他出声，手就抵在他鼻下。
登时，她手中残留的辛辣药味窜进鼻腔。
他思头欲挣脱，她力道下得更猛，几把他的头颅压在枕子上。
细眯的长目突然瞠开，他瞧不清她，只是不可置信地瞪住那抹朦胧黑影。
他举袖挥掉嘴上的手，修长五指大张，抓住女儿家细腕。
岂知她甚是灵捷，小小掌心一翻，攻守易位，被抓住的秀荑反过来扣紧他五指，狠压在榻上。
此一时际，他双腕皆被制伏，目不能视，至少还能出声，但、但……她……
他朱唇方动，话尚未出口，那黑影猛地扑来，忽觉一股热气逼到面前。
她的脸离他极近，他感觉到她轻且略促的气息，热热喷在他脸肤和唇瓣上。
他登时怔住，微掀双唇，话凝结在嘴边。
陆世平同祥被自个儿的举动吓得不轻。
她原是想拦住他、堵他的嘴，让她求好他后再放人。
她两手已用来压制他双腕，他张嘴要喊，她已腾不出手去捂，想也没想脸便挨过去，想堵住他的声音……用嘴。
就用嘴。堵住他的嘴。
但，在压上他的嘴的前一瞬，他明显一愣，她才蓦然惊住，唇离他仅差毫厘。
老天！她在干什么？满脑子想啥呢？
她、她……不！还不能放开！她要求他，他还没允诺，她得再用力求他。
“你——”苗沃萌喷出唇间的气音，似从齿缝挤压而出。
陆世平也顾不得什么了，压在他身上，冲着那张怒红了的玉面低声急语——
“三爷想问‘洑洄’的事，不是吗？你投帖拜访‘幽篁馆’，不就想弄明白那张琴？你问，我能答的，我、我能的！”
淡然馨气避无可避地钻进他口鼻里，那气味不是寻常女儿家的花香，而似木樨花味挟有木材略辛气味，朴实却能触动心弦。 苗沃萌面庞发热，耳中亦烫，待听清楚她所说的，他长目一瞪，胸间那口打出娘胎就成病根的凉气没能抑好，突地勾出一串咳。
陆世平一怔，手劲陡松，随即被他挣脱了钳制。
他胡乱挥袖拨开她，偏过头，微蜷身躯直咳个不停。
长发散面，薄身轻颤，他咳得甚是辛苦。