未听她言语，他再次启嗓。“新肤薄而敏感，入水应还觉刺疼，你为修七巧盒，拿篾刀、取铁镊，手劲拿捏要好，定又弄得十指新肤生疼……你倒也能忍。”
石峰阴影笼罩他半身，温阳穿透石洞，点点投在他颊侧和胸前，怎么都好看。他真真教人生气，却怎么都是好看的。
陆世平眨眨微涩眼眸，握成小拳的手绷得新肤都疼了，仍倔强握着。
“三爷不也能忍得很？”
俊眉略挑。“此话何意？”
“三爷适才在堂中鼓琴，一篇（繁花幻）曲由七节拍子谱庐，拍拍动人，承接分明，三爷琴技高美，一出手谁与争锋？谁不拜倒在您指下之音？偏偏太老太爷不给面子，当场驳得您有苦说不出、有怨吐不得，但那也非太老太爷有意如此，在他心里，那七巧朱盒确实比三爷鼓琴重要太多，此间因由，七巧朱盒的来历，三爷定也知晓，不必奴婢多言。您对老人家撒不了气，就拿奴婢出气，那、那奴婢也认了。”
这会儿换苗沃萌怔了怔。
他没料到她会突然逆颜以对，还一口气说了一堆，但她说的那些……
陆世平小小口喘气，一颗心怦怦跳。
一吐胸中郁闷尽管痛快，然倾言而出之后，又懊悔得想敲自个儿脑门。
她扬睫偷觑，见他眉宇间甚是沉宁，仅两边额骨透红晕。
不知是否被她说中心事，所以脸面微赧，抑或对她动气才气红脸？又或者，两者皆是，他恼羞成怒了……
苗三爷似有意沉默，想折磨人似地不言不语。
再启唇时，他语调徐和，话锋锐利。“你要真认了，还敢对我撒气吗？”
“……奴牌不敢。”
“你说我方才的（繁花幻）鼓得如何？”
他不问她通不通音律，亦不问她为何能知（繁花幻）曲，他不给她回避的机会，直接逼她答话。
“自是……绝妙。”陆世平不仅想敲脑门，都想拿头去撞一旁的太湖石了。沉不住气，话里露了馅，不接他的招还能怎祥？
岂料他微地冷哼。“言不由衷。”
“三爷究竟想听什么？”手再度握紧，既恼又……又喜欢看他。
“你说呢？”他淡淡扬唇，仿佛知她探看，玉颜便整个转向她。
迷蒙美目对上的，恰是她的左胸，虽知他不能视，却也煨热她胸房。
他又在试她。
她心里明白的，但此时面对他掷出的话，她却是不愿敷衍闪躲。
一开始她便也没想掩藏什么，只是……欸，这教人烦恼的近君情怯啊，才使整件事复杂起来。
捺下叹息，她终是持平声嗓道：“三爷愿听，奴婢便直言了。钟赋之前辈当年苦恋一名西域女子，他所作的（繁花幻）便为寄付自个儿的情心。曲子共分七节拍，喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲，每一节拍琴心各异，连结成一篇男女相隔天涯海角却不得见的苦恋情曲……论技巧，三爷信手拈来、挥指间翻云覆雨，自是非凡，若真要挑出点什么，也就是……琴心不足。”
她顿了顿，觑他。
他表情仍让人瞧不通透，但不似作怒，只气息有些儿沉浓。
“再说。”她咬咬唇，遵他之命，深吸口气又道：“大致都演绎得极好、极到位的，但……三爷在描写‘欲’的这段节拍上，心意明显不足，像仅在表面上作文章，来来去去，反反复覆，寻不到窍门。（繁花幻）既是情曲，曲中的‘欲’自然是指‘男女情欲’，不懂‘欲’之拍，三爷只能用妙到巅毫的琴技混淆听者之心。”
当初听师父鼓（繁花幻）时，‘欲’之拍听得她脸红心热，而苗三爷所鼓同曲，却未激起她相同感受。
“所以……”欲再多说，她喉儿陡地一梗，因为……他、他脸红了！
白皙清肌大染红潮，再明显不过的脸红！
他仿佛也没料到会有这般模祥，尽管瞧不见自己的脸，但热潮袭面，他定然清楚感受了，一时间竟透出不知所措的神情。她双腮亦晕开两抹暖红，但见他很快敛下神色，兀自镇定，脸肤却犹有红痕，忽然间有些想笑。
也直到此时，在这个时刻，才觉出他年纪果然轻啊！
如她这种大龄姑娘，即便未嫁人、未尝风月，成天跟灶房里上了年纪的婆婆和有些年纪的大娘们“厮混”，要想听男女间的混话、混事，多的是机会。
婆婆和大娘们可谓“如狼似虎”，女人家围在一块儿聊天，怎么都能聊到那上头，且说得通透直接，口无遮拦。
她都快被灶房大院的女人家们养得没脸没皮了，岂是他及得上的？
不过话说回来，欸，这也没什么好沾沾自喜就是了……
“所以……便是这祥。我……奴婢说完了。”她生硬地补上结尾。
苗沃萌握盲杖的五指紧了紧，背脊挺得笔直，朱润唇瓣一掀，话没说出，倒先一阵的咳。
陆世平心下一惊，不禁举步而上，又生生僵在原地。
幸好他仅轻咳，像被津唾微呛了呛，咳过一小阵便缓缓止住。
她悄声吁出一口气，怔然直望他，听他清清喉咙略哑道——
“没想到你尚能一心两用，专注替太老太爷修七巧盒之际，还能分神听我鼓琴、辨我琴心。”
这话……她听不出底蕴。
说是夸她嘛，不尽然；说是嘲弄她，也不完全是。
她眉眸染着迷惑，他无法视之，薄唇却了然般勾了勾。
“想从灶房院子转到‘松柏长青院’做事吗？”
他问得突然，陆世平迷惘中更有迷惘，先是摇摇头，复才记起他瞧不见，遂答：“太老太爷问过，可……可奴婢自个儿不想。”
“为何不想？”
“奴婢已习惯灶房院子的活儿，跟灶房那儿的人处得也愉快，没打算挪窝。”主要是待在灶房做事，她多少能照料到他，帮他备食、备茶、烧水、煎药，他尽管无感，但她一切只求心安。
“太老太爷要一个奴婢过去伺候，事先还得征询你意见，你不肯，他老人家真也不动。”略顿。“你倒也了得。”
明明红泽尚染他的俊颜，羞意未褪尽，他主子的架子又端显出来了。
原以为他会质问她有关琴曲的事，问她为何听得出又说得出那些东西，但他状若乱风过耳，半点没往心上去一般，直教她忐忑不已，然而现下……陆世平双腮微鼓，又气又莫可奈何，心想，他根本是因（繁花幻）琴曲之事对她恼羞成怒，才专往她身上挑刺。
“三爷想罚奴婢，只管责罚好了，是奴婢口没遮拦，说了教爷不痛快的话。”
他面上红潮似更深浓，眉却狠挑。“我说我不痛快吗？谁说要责罚你了？你不去‘松柏长青院’那很好，对太老太爷没什么非分之想，那更好，只是老人家着实太喜爱你，你要敢欺他、利用他，最终教他难过失望，待得那时，别怪苗家要对你做出些什么来！”
听听、听听他这话说的……非分之想……非分之想？
她听得都快晕了！
真会气晕！
假使她真有非分之想，也只会对他胡思乱想，对他……只对他……
蓦然间，她气息一绷，察觉到内心可耻的念想。
原来不仅是近君情怯，对自己坦承情怯之后，她竟贪了、胆大了。
腾地浑身发烫，一股热气直往脑门冲，她鹅蛋脸热得几要冒烟，但胸臆间却涌出丝丝委屈，眼眶登寸泛酸。
“听明白了吗？”苗沃萌长身转向她，问得沉肃。
“听明白了……”她努力稳声。
“听明白就好。”他语气又变得淡淡然。“去吧。”
石林园中，温阳挟有寒风，吹过他的袍摆、袖底，亦拂过她的裙与袖，陆世平只觉一颗心也被吹得冰凉凉的。
然，再委屈也怪不得他。她是明白的。
对他而言，她原就来历不明、举止古怪，一番机缘下与太老太爷亲近了，他没将她扫地出门抑或整治她，仅口头上威吓，已算留了情面。
有什么好气？
光凭他当年守诺不追究，眼盲至今，他再辱她、欺负她，又有何可气？
“三爷……”她嘶哑的喉儿慢慢挤出话。“奴婢想说……奴婢进‘凤宝庄’做事，为只为偿债，就盼这债能早日还完，奴婢也能早些回复自由之身，余下的事，奴婢真未多想的……三爷无须多虑。”
他俊庞沉静，晦明莫辨，并不应声。
“那……奴婢先回灶房院子了。”陆世平施过一礼，这才越过他、小跑穿过月洞门离开。
透瘦的一柱太湖石峰下，苗沃萌宛若绝尘而独立。
心思起转，脑中流淌的是她沙哑嗓声说解他指下（繁花幻）的那些话。
他不足之处，自己心知肚明。
但正如她所说，当琴心不明时，他能以高绝琴技压过一切，掩得干干净净，而这一次……仅这一次……他竟被听出！
心口犹然颤栗，满涨的感觉一时未消，他不禁举袖揉了揉。
琴声虽可状，琴意谁可听？
她听出他最狼狈的缺陷，一字一句说得坦白。
她所道出的，确实是他想听的，尽管听得他满身热烫，窘态难掩，他内心波荡又有谁知？
琴者，若能得一知音，今生足矣。
他适才是否又欺得她忍气落泪？如那一日她两手新伤、立在廊桥上偷哭般？
自眼盲以来，这是他头一回深觉懊恼——
想看清一名女子长相。
无奈不能。
她这个奴婢啊，当真勾起他一探究竟的好奇心了。
第6章(1)
翌日清早，方大总管亲自来到灶房院子，清清淡淡地发布一事——
露姊儿从粗使丫头进阶成一级大丫鬟，配置‘凤鸣北院’，即日生效。
听得这项异动，陆世平还晕乎晕乎没弄明白事情怎么发生，灶房院子里的众人已围过来道恭喜。
她是惊大过喜，不知苗三爷葫芦里卖啥药？
之前太老太爷欲让她去‘松柏长青院’，事前还会问问她的意愿，苗三爷却连声招呼也没打，直接就办了！
她亦知之前那是太老太爷对她厚爱，不然以她这等身分，在哪个院子做事，岂有她置喙的余地？
只是遇上苗三爷摆主子架势，随意将她调来遣去，心里仍有丝不痛快。
被分置在‘凤鸣北院’做事，虽与她进‘凤宝庄’的目的相合，但突然来这一记转折，她还真觉有些对不住太老太爷。
跟卢婆子、连大厨，以及灶房院内的大伙儿道别一番后，她进通铺长屋里收拾自个儿的东西，全数弄好也就一只扁扁包袱，没什么家当。
她跟在方总管身后，一路往‘凤鸣北院’走去。
在经过环人工湖而建的抄手回廊时，陆世平安静走着，边走边盯自个儿鞋尖，忽听前方的方总管闲聊般慢吞吞道——
“如此也好，省得太老太爷嘴馋，隔三差五就去灶房跟你讨甜食、甜汤。”
“啊？呃……”她脸蛋陡抬，步伐顿了顿。
“太老太爷知你心软，就你敢违逆家主的意思让他稍稍满足口腹之欲，你今此调至三爷的北院，他老人家倘是知晓，说不得还得闹。”说着，捻捻颚下的山羊胡须，叹了口气。
陆世平见他并非要责备她“偷渡”小食给太老太爷，紧绷的颈背才放松下来。
她红着脸，赶紧跟上脚步，浅声略哑道：“多谢方总管回护。”她一而再、再而三的阳奉阴违，若非他有意相帮，哪能容她安然无事。
方总管低低笑了两声，不再接续这话茬，却道：“这还是北院头一回讨了贴身丫鬟，也不知三爷惯不惯？”
陆世平闻言心一凛，气息略促。
贴身丫鬟吗……直到这时，她终才从一团迷乱中召回心神，有了体认。
方总管又道：“三爷说你懂些音律，让你待在灶房着实可惜，又说你进大户人家为奴为婢，是为偿债，今后进‘凤鸣北院’做事，你一级大丫鬟的月奉会比之前多一倍有余，方便你还债啊！”
“……多谢。”她僵硬挤出声音，额角微抽了抽。
她欠下的债，岂是钱财能还清？
苗三爷既要这么想，那也……也就随他。
之后方总管又恢复平时不苟言笑的模样，两人再不交语。
过了会儿进入北院，走过枯荷池上的廊桥，正厅两扇门大敞着，两竹僮略微矮胖的小身影在里边忙碌张罗，正在服侍主子早茶和早膳。
苗三……坐在厅央的六足圆桌前，桌上刚摆妥粥品和几色小菜，方总管领她过来，跟主子禀报完了便又离去，留她杵在厅里。 小夏对她眨眼，佟子冲她傻笑，陆世平眨眸咧嘴地回应。
“用过早膳了？”徐慢好听的语调打断她与两竹僮的挤眉弄眼。
她背脊挺直，表情连忙一整。“在灶房那儿用过了。”
苗沃萌微颔首。“过来。”
“是。”陆世平暂将包袱搁在近处茶几上，听话走去。
“坐下。”
她眉心略蹙。“三爷，奴婢不能——”
“坐。”好听的嗓声沉了沉。
“……是。”咬咬牙，觉得胸口闷堵，主子要她坐，她自当听话照办。
她一把拉开他身侧的圆墩椅，坐下。
此时小夏将一双筷子递到她面前，她怔怔接下，再瞥见桌上的白瓷小碟，也就明白了——
他要她服侍用膳，
平时这该是竹僮为他做的，今日她甫配置过来，他二话不说就要她接这差事。
要她做，她便做，能帮得上他一点忙，伺候他、照顾好他，本是她所愿。
她回想元宵夜宴上，婢子帮他备食的景象，自己便心领神会地仿着做了。
为他添粥，每祥菜都挟了些放在小碟里，再一点点布进他的碗中。
每放一菜色，她皆会出声告知。
他似乎不太挑食，布进碗里的菜，他和着粥便吃，只是才吃了会儿，他就突然搁下碗，道——
“还愣站着干什么？”
陆世平停了箸，一会儿才明白他是在问两名竹僮。
小夏和佟子连忙应声，随即跑出正厅，没多久又跑回来，竟是奔回两人共享的房里取来自个儿的碗筷。
不等苗沃萌再说，两只小的自动自发蹭上圆墩椅，与主子同桌而食。
陆世平望着两孩子喝粥吃菜的满足祥，佟子时不时冲她笑，小夏也是，她不禁怔然。
苗家的爷儿们，通常只在晚膳时候才会进饭厅一起用饭，其它时候大都在自个儿院落内摆膳，只是她实没料及，‘凤鸣北院’的用饭时，会是如此光景！
苗三爷喜拿主子势头欺负人，这时又毫无主仆分际，她都……都被他搅晕了。
“腐乳豆皮。”他突然道。
“嘎？呃……是。”她召回心神，忙又布了一箸腐乳豆皮进他碗里。
他没再言语，只精准端起面前的碗，静静的吃，水玉般琢磨而出的侧颜被粥里的热气烘出淡淡暖晕，嘴角下方的小痣无限勾情。
近近看他喝粥，看得她呼吸困难，喉咙还得偷偷吞咽。