「我……有按铃。」
「家里头没有人。稍早不是跟你说了吗？我们在老家。」
对，他有说，可是她根本没有办法思考，下意识便往这里来了。
「你是来找我？还是燕燕？」
「我……」她想找谁？答案显而易见，却无法对着他，坦然说出口。
「好，没关系，不管你想找谁，可以拨电话，不必蹲在这里空等。」
「我……忘了。」
忘了拨电话，还是忘了带手机？好，不管，那同样也不是太重要，重要的是——她真的不太对劲！
脸色过分苍白、眼神过分空洞，忧惚得像是……刚受过什么惊吓，神魂未定的模样。
视线不期然落在她颈际，手掩在衣服底下、依稀可见的齿痕。
不着痕迹地悄然审视，没错过上衣领口脱落的钮扣，以及腕间遮不住的青紫抓痕……
他心下一凛。她——发生什么事了吗？无论怎么回事，那绝对不会是多愉快的记忆。他当下决定打住，不再追问下去。
「天气好冷，愿不愿意陪我去喝杯热咖啡？」
当然，他可以请她进屋去坐坐，但他得考量到以她现下的情况，这或许会造成她不必要的惊慌，公开场合可从让她情绪更快稳定下来。
当下，两人绝对不适合共处于隐闭的私密空间。
「来，陪我走走吧。」不确定她是否能够接受肢体接触，他不敢贸然碰触，伸出手耐心等待。
出乎意料的，她几乎没有犹豫。
感觉偏凉的指掌落入掌心，她不经意展露出的安心神情，令他毫不犹豫地密密握牢，拉起了她，解下颈间的围巾，往她单薄的身躯圈拢。
她睁着大大的眼睛望他。
月光下近距离瞧她，才发现她的眼睛好美，黑白分明，蕴着淡淡的水光，闪呀闪的，灵韵动人。
他走在前方，她始终牢牢跟在后头，两人之间唯一的联系，只有那双亲密相贴、不曾松落的手。
于是他发现了一个相当有趣的现象，实验式地加大步伐，她便加快步调跟上；他放慢脚步，她也拖着小小的步伐，始终隔着一步之遥，牢牢地跟紧他。
多像个怕被大人抛下的小女孩，眷赖着、依恋着。这样的发现，让他唇畔涌现浅浅笑意。
「你不问我要带你去哪里？」他回眸，见她露出困惑的神情，才发现她真的压根儿都没思考过，无论他要去哪里，她只需负责牢牢跟妥即可。
他嘴角浅笑转深。「前面有一家二十四小时营业的餐饮店，去那里坐坐。」
第4章(1)
杨季楚替她点了热可可暖身，自己则是一杯热咖啡，半颗糖，半颗奶油球。
然后，便各自翻阅杂志，间或穿插几句交谈。
这期间，他手机曾响起过一次，应该是亲人打来的，因为她听见他喊了一声大堂哥。
「……没，我不回去了，你们不用等我……嗯，我过两天拿去给你，先这样。」挂掉电话，那双原本埋首在书报间的眼眸直勾勾瞅着他瞧。
「你有事……可以先走。」她猛然想起，今天是他与亲人的聚会。
「没关系，我们平日就很常联络了，不差这一天。」
「你不问吗？」那么莫名其妙地跑来，他二话不说抛下所有等待的亲人留下来，一句话也不多问，安静地翻阅杂志，以不造成压力的方式陪伴在她身边。
「如果会让你不愉快，那我就不问了。」
喝完热饮，他们没有目的地四处走走逛逛，聊着一些学校里的生活琐事，也聊到刚刚差点爆发燕、秦两国战争的小插曲。
「所以你们家真的是用战国七雄来命名的？」
「是啊。」
「那下一个要接什么朝代？」
「家族机密。这个必须第一个让老婆知道——你还要再问下去吗？」
「……」
午夜十二点的钟声响起，远方施放烟火，路旁也搭了临时表演的活动舞台，他们伫足观赏了一会儿，有人从旁冒出来递上小礼物，笑笑地对他们说：「圣诞快乐！要一直幸福在一起喔！」
她小小吓了一跳，反倒是他接过女孩递来的玫瑰，从容道谢。
「嗯，是市政府赞助的活动。」他看完小卡片上「市政府敬赠」的字样，顺手递给她，便径自往前行。
冉盈袖也没时间思考就这样接下妥不妥当的问题，赶紧快步追上去。
前头的他无预警又停住，没防备的她紧急在一步之遥收住步伐，他猛然回身，将她拉进怀中，双唇印下。
她瞪大眼，一时无法反应过来，他也没有太激狂热烈举措，轻轻啄吮了下，吸吸柔唇，便从容退开。
她憨傻的模样好可爱。
他忍笑，一脸无辜地指了指走过的店家门前，他们的头顶上方，正悬挂着懈寄生。
每一个走过懈寄生下的女孩，都有资格得到一记最温柔倾慕的吻。
碍于习俗，她倒显得怎么反应都不对，不能兴师问罪，默默接受又觉不妥，一时怔然无语。
相较之下，他看来一点也不困扰，神态自若地迈开步伐。所以，不管这时候与他一同走过懈寄生下的人是谁，他都会这么做吗？
理智告诉自己最好不要再探究下去，但是唇际仍留有他烙印的气息，这是他双唇的温度……直到这一刻，亲吻的意义才在心间发酵，晕开点点涟漪，心跳，乱了节拍。
「对了，盈袖，我好像还没送你圣诞礼物。」走在前头的男人，突然冒出一句，不待她应答，便径自道：「就那双鞋吧，不晓得会遇上你，没带在身上，回头我让燕燕转交，希望你不会觉得太敷衍。」
不会，怎么会！「可是……我没准备回礼。」
「这样吧，你送我一个约定，就当拉平了。」
「什么约定？」
他回身，见她小心翼翼，不时朝上头瞧上一眼的举动，不禁失笑。
「从这里开始，一直到回我家的路上，你觉得我们能不能碰上三户门前悬挂懈寄生的人家？」
「不会吧？」方才来时，沿路她并未留意这个。
「若是遇上了——」他一顿，柔了眸光，沉缓道：「三个吻，换一个交往的契机，好吗？」
怎么也没料到他会说这个，冉盈袖怔怔然瞧他。
忽尔，低下头去，久久沉默不语。
「盈袖？」既不点头也不摇头，什么反应都不给他，他实在猜不透她究竞在想些什么。
正欲近一步探问，她低不可闻的嗓音幽幽然吐出。「不可能的……」
他一顿，停住欲上前的脚步。「为什么？」
男未婚女未嫁，为什么不可能？
别说她丝毫感觉不到他们之间隐约的火花情韵，她每每迎视他时，眼底隐抑的情悸，他都看在眼里，要说她对他丝毫不曾动心，他是不信的。
明明彼此都有心，为什么不可能？
她只是摇头，抿紧唇不答。
「给我一个理由。」这是他生平头一回对女孩子如此用心，他不想要就这样不明不白地被判出局。
「因为……」她仰眸，定定迎视他，月光下两行清泪静静泛流，无奈而忧伤。
「我身边有人了……」
那天之后，他们再也没见过面。
她已经想不起自己究竟是如何把话说出口，她没有想到他会那么说，那么真挚又认真的心意，鞭得她心房疼痛莫名。
她真的很想告诉他，她想点头，她比任何人都还渴望跟他在一起……只是，她没有办法，她从很早以前就失去了那样的资格。
每次，只要想起他当时震惊而受辱的神情，胸口便紧得无法呼吸，夜里，再也不能入睡，总是辗转起身，看着他送给她的每一样物品，呆坐到天亮。
「还没睡？」房门轻轻被推开，送来温暖关怀，十数年如一日。
她闭了下眼，不敢贸然开口或回头，就怕透出哽咽只会换来更多无止尽的追问，疲于应付的她，真的好累了。
她比谁都深刻地体悟，再深切的关爱，如果不是自己渴望的，也只会成力心上的负担，驮负得几乎喘不过气。
「你还在生气？」门外，男人手足无措起来，没她允许也不敢踏进房门一步。
「对不起，我保证下次不会再那么失控、胡乱吃醋了，你当然有交朋友的自由，以后没有你同意，我绝对不会对你乱来。」
他不该看到她轻声细语和别人讲电话，就生气对她胡乱指责，可那也是因为，她从来没有用这样的语气跟他说话，她没看到自己当时的表情有多特别，十足像是因爱情而散发美丽的小女人，嘴角甚至浮现少有的笑意，他怎么可能不慌？
等了她那么久，几乎为她付出一切，他无法接受她最后不是他的！
他承认自己当时确实是慌了，强烈的恐惧主宰了他的思维，令他无法控制自己的言行……但，再怎么说，对女孩子使用蛮力就是不对，他不该枉顾她的意愿，强索亲密来安抚自己的惶恐。
直到她累了，不再抵抗，在他身下静静流泪，语调空洞而绝望。「难道我连交朋友的资格都没有了吗？是不是在你眼里，我的人早就卖给你，连思想的自由都没有？」
怕是那一刻才猛然惊醒，自己的行为有多混帐。
她是他这辈子最想呵护的人，他却差一点就犯下无法弥补的错误，伤害了她。
想到她或许一辈子也不会原谅他，他冷汗渗体，迅速收了手，她吓坏了，惊慌地夺门而出。
一直到今天，她连正眼都不肯瞧他一下，怕是气还没消。
「盈袖……」软软的讨饶声听起来可怜兮兮。
她掩去眸底的意绪，牢牢锁回心灵深处，不透出分毫，这才转身面对他。「你不是刚下班？不累吗？还不快去休息。」
「不累不累不累！」冯思尧连声道。她肯跟他说话，再熬个十天十夜的大夜班都不累。「盈袖，你原谅我了？」
她若说不，他会继续在心里自厌自责吧？这几天，他也不好过。只是他不知道，她的沉默、她的黯然神伤，都是为了另一个男人……
愧疚不是没有，为了让她全心全意地学舞，他放弃升学，牺牲自己来成就她的梦想，这些她都记在心里，不敢忘。
她不是不知感恩，可是感恩和爱情是两回事，无法混为一谈。
她的心，很清楚地知道是为谁而悸动。
但是在面对这个把她看得比自己还重要，为她付出一切也不曾犹豫的男人时，她还能怎么办？
她从来就无从选择。她几近无声地，轻轻叹息。「没事了，下次别再这样吓我就好。」
「不会不会，我保证。」他神态激动，只差没指天立誓。
「嗯，去睡吧。」
「那你也早点睡，晚安。」得到她的宽宥，冯思尧终于能够安心回房，有个好眠了。
而她，在他离开之后，动也不动地倚窗静坐良久，直到又一个夜晚过去，天际隐隐透出白光，她缓慢地拉开抽屉，找出纸盒，将里头的物品一样一样放了进去。
小兔宝宝的捏面人手机吊饰、系在足踝间练舞时流光灿然的脚链、束发的小饰品、一张百听不厌的CD、一条适时送暖的围巾、顺手写下的小纸条等等……对了，还有手机，以及后来还是由季燕手中辗转收到的鞋。
每个女孩，都该有一双美丽的高跟鞋。
他留给她的字笺，从来不曾署名，或许是仍把她最初的话记在心上，怕造成她的困扰。
指腹依恋地抚过上头的字痕，每一笔、每一画地模拟，感受他最后的心意，而后——
将最后一张字笺也放了进去，盖上盒盖。
也好，到此为止，不要再去想他独特的温浅音律。微笑的模样。望着她时限神的专注。那日午后，安然枕卧在她腿上的微醺睡容。还有——当她说出那句伤人言语时，他惊痛而难以置信的神情，在脑中一遍遍回想，反覆折磨自己，痛得无法入睡。
一切，都到此为止。
明明已经下了决心，让一切回归最初，他只是学妹的哥哥，而她……也只是他偶然相识，众多女孩中的其中一个。
何况，在她说出那样的话之后……她让他那么羞辱、那么难堪，往后，更不会再多瞧她一眼了。
他是那么骄傲的男人，以他的条件，有太多太多数不清的女孩子为他倾心痴狂，不会也没有必要将她惦在心里。那只是一段偶然产生的错觉，很快便会淡去，再过些时候，走在路上遇到，他会连名字都想不起来。
可是明白是一回事，每每走到这里，手中的纸盒就是交不出去。
她知道他在这里，除了早上的两堂课外，都在协助吴院长整理明年度要出版的学术资料。
「咦？同学你好眼熟，我们是不是在哪里见过？」正走下阶梯的男孩不经意多瞄了她一眼，打住前行的步伐。
另一方面也是因为刚刚上楼时就看见她，下来以后她还在这里徘徊。每一名面露彷徨的女孩，都需要绅士们的关怀。
「哲学系办。」显然她记性比对方好一点，一眼就认出他是圣诞节前一个礼拜，有过一面之缘的主办人。
「喔，我想起来了，那天就是你来接杨学长的嘛！」他们学长可是出了名地洁身自爱，虽然异性缘超好，可是对每个人都W温文有礼，谨慎地保持着亲切却又不会造成暧昧遐想的距离，会在微醺时主动拨电话联络的人，关系必然非比寻常。
瞧见她抱在怀中的物品，当下恍然。「原来是你啊！」
冉盈袖不解地回望。
「就是这支手机啊！那是学长准备的，要我拿来当那一天的交换礼物，他说朋发的手机在练舞时摔到了，时好时坏的，想送又不希望对方有压力，才用抽到的礼物当借口，反正我也省下买礼物的费用，有什么理由不答应？」
还刻意造就一半的既定事实，演戏都演了十足十，她不管向谁打听都不穿帮。
原本是不应该多嘴的，但是难得学长对一个女孩子这么有心，看他对一个人好还要绞尽脑汁、万般迁回，实在是忍不住了，如果这女孩不晓得他的用心良苦，真的太可惜了。
为此，酒量不佳的他，甚至强迫自己灌了几杯，忍受酒精在体内肆虐的不适……
第4章(2)
冉盈袖懂了。
一群穷学生而己，哪个人交换礼物会准备这么重的礼？好傻，她居然现在才想到这一点。
觉得可爱，买来送季燕的手机吊饰，顺道也给她带一个，怎么会那么刚好是她的生肖？
书和CD……正好是她平日会看、会听也喜爱的类型……
说是一些不值钱的小饰品，可那根本不是时尚俏丽的季燕会欣赏的类型，每每顺手却总是买下最适合她的样式。
他若没有将她惦在心上，熟悉她的一切，哪来这么多巧合？
托在掌中的纸箱益发沉重，再也递不出去。