万熙皇朝正处在一个繁荣盛世，但一如历史中每一个朝代，在和平的表象下总是暗潮汹涌。
皇帝虽立吴皇后所出的大皇子穆敬孝为太子，却独宠淑妃所出的十三皇子穆敬坤，朝中文武百官也因此各怀鬼胎，分拥两派。
一派拥十三皇子，图的是皇心思变，废太子立新主；一派拥吴皇后、太子，但大臣们看重的却非此二人，而是与他们走得极近的七皇子穆敬禾。
穆敬禾因生母宁妃早逝，自小由吴皇后扶养，侍奉吴皇后至孝，与太子更是兄弟情深。
他内敛深沉，手握兵权，在军中极有威望，但也有更多的流言指出，他会不择手段，誓死铲除阻挠太子登上龙位的大小石子。
虽然这些流言蜚语从未得到证实，但的确有不少反吴皇后、太子的人出了死伤意外，其中不乏其他皇子，也因此为穆敬禾惹来血腥残暴的恶名。
不过，就算他是外人或百姓眼中的大坏人，在战场上，他是屡建奇功、北伐平乱的大将军，与他不亲的皇帝再怎么不喜欢他，也得下诏册封他为“定北王”，赐了一栋金碧辉煌的园林宅院，再赐黄金、锦帛等物。
几年下来，这两派势力互有消长，不相上下。
直至一年前，边境再起战事，穆敬禾自请前往，不负众望的连战告捷，年仅二十七的他再度威镇八方。
只是此次凯旋归国时，在皇城迎接他的不是荣耀，竟是有人密告，认为他有谋反嫌疑的质疑声浪！
尽管穆敬禾强力辩解，仍在皇帝强势主导下，于调查期间卸下职务，成了闲王。
此事让朝廷及民间都流言四起，众人都认为吴皇后及太子一派所倚仗的支柱已然倒塌……
第1章(1)
夜暮低垂，金碧辉煌的定北王府灯火通明，却是寂静无声，府内仆佣走起路来莫不战战兢兢，脚步能有多轻就有多轻，心里多有今非昔比的感叹。
一个月前，王爷谋反的消息尚未传出时，在奶娘秦嬷嬷及郭总管的指示下，他们是眉开眼笑的将王府里外装饰得喜气洋洋，而忙着巴结送礼的人潮更是络绎不绝，热闹非凡。
可谋反消息一出，那些巴结的人竟急急上门讨回礼物，就怕遭受池鱼之殃，而府内的装饰也急急收起，恢复原貌。
如今，府内看来一切如昔，却是乌云笼罩，气氛凝滞，即使早早点亮灯火，看来仍有黯淡沉寂之感，王爷战功彪炳又如何？如今停职等待调查，他们这些奴仆更是忐忑不安，就怕哪天项上人头跟着不保。
唉！每个人在心里叹气连连。
蓦地，一阵脚步声响起。
在院落、回廊做事的奴仆动作一致的低头，停下手边工作，直至脚步声离去才敢稍稍抬头，偷觑脚步离去的方向。
点上长长挂灯的回廊尽头，穆敬禾的两名贴身随侍唐远、张昱殿后走着，在两人前面，是身着宫装的杜嬷嬷及老太监汪大佑。
这两人分别是吴皇后跟太子的贴身心腹，所以，吴皇后跟太子也来了？
“还不做事在干什么？是想扣薪饷还是被轰出去？”郭总管的低低喝斥声陡起。
几名奴仆回过神，尴尬的朝一向严苛的老总管点个头，连忙低头洒扫，但其中一名丫鬟还是忍不住又抬头，看着一板一眼的郭总管低声问：“真的吗？是小密她对外通风报信，害了爷？”
郭总管一双严峻的眸子透出冷光，“这话要是让爷听到，你只有两个下场，一是死，二是从此成了哑巴。”
她脸色悚地一变，“我错了，总管别说啊，我不问，再也不问了！”她害怕的急急跪下，泪流满面的拚命磕头。
其他人也吓得跪下，很清楚在外恶名昭彰的主子并非是纸老虎，曾有搞不清身分的丫鬟想献身，妄想飞上枝头当凤凰，最后被卖到妓院成了万人骑。
也有受不了金钱诱惑的蠢奴才，拿了拥十三皇子那派的官员银两，偷偷的将毒蛇放在主子寝室，结果，主子没事，蠢奴才被活生生的丢进毒蛇窝，至于该名官员也没幸免，所住的宅第内一夜之间上百条毒蛇窜动，咬死数十人。
虽然按皇朝律例，毒杀皇子会被判抄家灭族之罪，但一刀砍头也罢了，让百蛇围堵啃咬、毒发身亡，光想就让人头皮发麻，毛骨悚然。
不过，据当日逃出蛇吻的几名幸运者所说，他们还看到七皇子伫立在屋檐上，冷笑的看着那惨绝人寰的凄厉景象。
但一切都只是据称、听说，朝廷官员怎么查也查不到相关证据，也找不到那几名目击证人，因而也治不了嗜血残忍的七皇子，但又有一说是，该名官员根本不敢查，就怕下回遭毒杀的是自己。
“我再说一次，听到脚步声，头全都垂低，直至脚步声消失，还有，不管看到什么、听到什么，只要敢多嘴碎一句，后果自负。”
郭总管冷冷的撂下这句话，绷着一张老脸往另一边的厅堂走去，其实，他心情极差也极为自责，他是王府的总管，识人无数的他竟然没有察觉到主子的贴身丫鬟纪小密是细作！
心绪翻涌间，他脚步未歇，却见到秦嬷嬷迎面走来，身旁跟着一个边打哈欠的小丫头，小巧的嘴巴张得开开的，他不由得停下脚步。
秦嬷嬷见郭总管瞪大了眼，顺着他的目光转头一看，脸色瞬变，急急的伸手捂住小丫头的嘴，“南萱，你是姑娘啊！”
竹南萱睡眼惺忪，哈欠连连，正困着呢。
从老家到皇城，她可足足坐了一个月的马车，长途跋涉让她腰酸背痛，屁股疼死了，好不容易到定北王府，却还没得休息，听秦嬷嬷叽叽喳喳的说了两个多时辰的话，她听到头昏脑胀。没得吃、没得喝，现在还要带她去见见臭名远播的七皇子，她好累哦！
想着想着，即使嘴巴被捂住，她还是又打了一个超大哈欠。
“南萱！”秦嬷嬷这下不客气了，两根手指就往她的腰际用力一掐一转。
“哎呀！痛痛痛！”竹南萱这下是痛到完全清醒了，她泪光闪闪的看着站在眼前的中年大叔，两鬓斑白，一袭绸缎蓝袍颇有气势，那双黑眸看来炯炯有神，模样挺好看的。
郭总管位居王府大总管，有一个让人闻之色变的主子，不少皇亲国戚对他也算礼遇，城中富豪百姓对他更有忌惮，不敢冒然得罪。
所以，这还是他头一回看到敢这么直勾勾打量自己的小丫头，而且模样长得真好，粉妆玉琢，只是个儿娇小了点。
他看向年纪与自己不相上下的秦嬷嬷，“她就是……”
“是，郭总管，她就是竹南萱，我十五岁的表侄女。南萱，他就是—— ”
“我知道！你就是王爷府内最资深……呃，不是，最无敌、最无私、最严谨也最照顾人的郭总管，我是竹南萱，还请多多指教……不对，多多照顾喽！噢噢噢。”她的腰内肉又被掐了一下，痛到她眼眶都泛红了。
“庄重！你是要去伺候王爷的啊。”秦嬷嬷忍着怒火，低声的斥责，接着不好意思的看向郭总管。
竹南萱低嚷。“痛啊，表姑姑。”
秦嬷嬷再瞪向她，“痛？你再这么不正经，不用几天，表姑姑就要替你收尸了！”她口气愈发严厉，但像是想到什么，马上又接着道：“在人前都得喊我“秦嬷嬷”，不得喊表姑姑。”
“是，表姑姑……秦嬷嬷教训的是，南萱一定谨记在心，不敢懈怠，尽忠职守，死而后已。”她突然立正站好，双手紧贴着双腿，腰杆挺得直直的，下巴微昂，目视秦嬷嬷，动作正经，但就是有那么一点点滑稽。
秦嬷嬷觉得头疼，她印象中的竹南萱明明不是这样的女孩，难道真的是那场意外让她变了个人吗？
郭总管蹙眉，直视着竹南萱，一双灵动的黑白明眸，神情有着一抹看来就是打从心底自然笑出的真诚，可是……
他困惑的看向秦嬷嬷，“我记得你说你这表侄女早熟、沉稳、少言，可她看来并非如此。”
“因为我头壳坏—— 不是，头破了，有点故障—— 也不是，是有点受伤——噢！表姑姑，请你别再掐我的肉肉了！”她一定要大声抗议啊，这一身让她重生的皮相很不赖，她超级喜欢的，老太婆却随着她说的话愈掐愈大力！
秦嬷嬷瞠大眼瞪着一边嘟起红唇，一手还毫不介意的当着她跟郭总管的面，左揉揉、右揉揉小蛮腰的表侄女，她语塞了。
但何止她，连一向严谨的郭总管也看傻了眼。
还是竹南萱察觉到自己的行为在这些古人面前似乎不太合宜，这才慢慢的将手放下，再困窘一笑，“我伤了脑袋，有些行为会脱序、身不由己，但是，不碍事的，真的，我发誓！”她又很认真的举起右手。
郭总管蹙眉再看向秦嬷嬷，“她伤到脑袋？怎么没听你提过？”
她轻叹一声，“抱歉，那事我也不知情，直到我跟她见面时，她竟一脸陌生的看着我，我才惊觉不对。”
竹南萱的父母早逝，从小就由爷爷、奶奶带大，约一年前，她染上风寒，独立又早熟的她不愿年迈的两老跟着奔波，一人独自驾着马车进城就医，结果一阵晕眩从马车上跌下去，摔了个头破血流，昏迷三天才醒来，没想到竟失忆，谁也不认得。
郭总管边听边看着竹南萱，竹南萱也很认真的看着他，直到秦嬷嬷歇了口气，她才接口，“但我现在都知道谁是谁了，只是表姑姑，呃，秦嬷嬷长年住在皇城里，与爷爷、奶奶多是书信往来，我才不识得，但我是知道她这个人的。”当然，这些全是原主的爷爷、奶奶告诉她的，他们是佛心来着的大好人。
秦嬷嬷看着话一说完就嫣然一笑的表侄女，忍不住摇头，再看向也是眉头拢紧的郭总管，“要是郭总管觉得她无法胜任，那就先—— ”
“不行，爷也知道改由她来侍候了，虽然是秦嬷嬷的亲人，但爷处事一向谨慎，还是派人去查了，南萱的事他肯定知情，既然没有任何指示，就由她去做。”
“好吧。”秦嬷嬷忍住到口的轻叹，可心里是直打鼓啊。
“爷的事，她都清楚了？”说来，他也是不太放心。
她连忙点头，“我花了一点时间跟她说清楚了。”
竹南萱更是用力点头，“放心，郭总管，小的记忆力很好，不会像前任的纪小密那样惹麻烦的。”
他蹙眉，“前任？”
“呃……就是上一个嘛，哈哈。”她尴尬的笑了笑，但在发现秦嬷嬷恶狠狠的瞪着她后，她慢慢的将微扬的嘴角拉平，又装出一脸正经来。
秦嬷嬷的额际已开始抽痛，她伸手微揉眉头，“也不知道是不是伤到脑袋，看来无伤，说的话却都有些怪怪的，真担心会不会惹火了爷。”
“不用担心啦，秦嬷嬷，我都死过一次……呃，我是说头都破了，跟死过一次差不多。”
竹南萱一边干笑一边在心里长叹，当古人好难喔，只是不是说善有善报，恶有恶报吗？怎么死后穿越，却当了恶名昭彰的定北王丫鬟？她在现代可是爱心百分百的白衣天使耶。
瞧她侧着头也不知在想什么，表情挺无奈的，秦嬷嬷跟郭总管相视一眼，眸里都有着掩藏不了的担心，她似乎太直率也太自在，这并不是好事，但现在已是骑虎难下，换不得人了。
“要让她去见爷了吗？”秦嬷嬷问。
“晚一会儿吧，爷正在处理纪小密的事，皇后娘娘跟太子也来了。”
纪小密十一岁就到王府，十五岁开始当穆敬禾的贴身丫鬟，个性伶俐尽责，谁也想不到她竟然是十三皇子穆敬坤安插在府里的耳目，暗地里向他透露在穆敬禾的书房密室内，有不少设计贬杀倾十三皇子那一派大臣的书信，甚至还有穆敬坤的暗杀计划书。
皇上听闻消息派人至王府，直捣书房密室，却什么也没发现，然而，事关谋反大罪及他最宠爱的儿子的生命，因此下令要彻查到底！
至于早已逃离皇城的纪小密，不仅皇宫内的大内高手四处寻人，穆敬禾的暗卫更是铺天盖地的搜寻，直至今日才被秘密的逮回府里地牢，正接受严刑拷打。
由于两人静默不语，竹南萱也很认真的要装出一脸的凝重，但脑袋已差不多放空，昏昏欲睡，偏偏，还有另一个声音来凑热闹——
“咕噜咕噜、咕噜咕噜。”
郭总管倏地瞪大了眼，秦嬷嬷眼角抽搐，无言。
竹南萱被自己大叫空城计的肚子吵醒后，更是窘到一个不行，脸红红之余，也只能抱着肚子傻笑。
穆敬禾所住的漠善园护卫森严，但今晚的气氛更为肃穆。
就在富丽堂皇的厅堂内，穆敬禾、吴皇后、穆敬孝同坐一桌，表情同样严肃。
“真是欲加之罪，何患无辞，不过是一个丫头的胡言乱语，怎可当真！”穆敬孝斯文俊逸的脸上尽是怒气。
“纪小密可不是寻常的丫头，是穆敬坤的人，而皇上听到的是穆敬坤亲口说出的话，这话的分量自然就不同。”雍容华贵的吴皇后叹了一声。
“是儿臣轻敌了。”穆敬禾俊美无俦的脸上没有太多情绪，就连那双深邃黑眸也不见任何波动，但语气多少透出恼怒的情绪。
穆敬坤的母妃早逝，加上又是排行最小的皇子，备受父皇的宠爱，在外，他性情开朗、好玩乐，被称为皇朝内最会玩的皇子，他也曾大方表态对朝政无心，在多名兄弟觊觎储君之位时，四处游山玩水，而今看来，他根本是城府深沉，刻意将自己伪装成不具威胁性的伪君子！
思绪至此，穆敬禾心里的郁闷与不甘更是波涛汹涌，他在沙场上浴血奋战的代价就是如此？莫名被扣了个谋反的大帽子，还得静待调查，不得出远门！
吴皇后也愈想愈闷，眼中窜出怒火，“走！本宫要去看看那该死的丫头！”
第1章(2)
片刻之后，穆敬禾率先走进地下室的暗牢，吴皇后、穆敬孝随即跟进，但亦步亦趋的汪大佑、杜嬷嬷以及康远、张昱则在入口处停下脚步。
守牢的侍卫在恭敬行礼后静静的退出地牢，与汪大佑等人守在入口。
这座地牢相当隐密，位于漠善园的后花园，地牢入口由两座假山巧妙的掩蔽，设有机关，府内只有少数人知情。
此刻，灯火通明的地牢内，一盆炭火熊熊燃烧着，一块烙铁搁置上头，烧得火红，墙上可见各式刑具、铁链。
此时一名披头散发的年轻女子被架在木桩上，脸上有鞭伤，眼里尽是血丝，唇色惨白，身上衣物被鞭子打得破烂，看来奄奄一息。
听到脚步声后，她微微睁开眼，原本无神的双眼在看到穆敬禾身后走来的两人时，蓦地一亮。