「为什么妳会想当『奉主』？」阙东辰问。
「啊？你怎么会知道这个？」这个人说的话为什么永远都这么惊人？奉姁非常不解。
「只要想知道，就会知道了。这并不是什么秘密吧？」
「是不算什么秘密没错，但知道的人真的不多啊。你哪来的管道知道？」奉姁很好奇。
「阙家的书房藏了许多厨艺界的相关记载，有一些秘辛，多少能在书房里查到。妳该知道，我阙家从发迹以来，列为享受的第一件要事就是美食吧？」
「嗯，我知道。全台湾最知名的富贵饕家，我在《奉家见闻搜奇录》里有看到记载。」她点头：「这样也合理。你们阙家对美食的热爱有近百年的历史了，对厨艺界有所了解也无可厚非。不过我倒没想到你们连选奉主这种事也听过。」
「嗯，你们奉家族长主事之位，通常十年一选。妳也是参选人之一对吧？」她点头。
「可妳的个性并不像是喜欢掌权，或者有什么远大理想要达成。那么，妳竞选奉主的理由是什么？」
奉姁想了想，很老实道：「因为我们这一批同届出道的师姐妹每个人都参选，我觉得做人要合群，于是跟着去选啦。」
阙东辰顿住，定定的看她，却没说出半句话。
奉姁被他看得有点紧张，挪了挪身子，不想被他以看外星人的眼光继续啾着，只好加以说明道：
「我是那种比较人云亦云的人，别人都做的事，我通常也会跟着做。我又不是北方佳人，不需要绝世而独立，做人合群点好……呵呵。」说得自己都嘿嘿干笑起来。
阙东辰还是无言中。然后，他低头继续吃小笼包。已经吃了五颗垫胃的奉姁则小心捧着湿纸巾与矿泉水在一旁伺候。她没有阙东辰的挑剔，所以既然参加美食展，就要留着肚子吃大餐，多难得的机会不是？
车子正往饭店的方向开去，美食宴七点半才开始。而现在阙东辰正在车子里吃着小笼包垫胃——说是垫胃，还不如说这是阙大少的晚餐。他老大是不可能在外头用餐的，那种以表演形式做出来的菜肴，即使美味无比，阙东辰也不会感兴趣，因为他会对环境有没有足够的卫生产生质疑，而当他开始质疑时，又怎么可能会食欲大开？
所以在下午出门打理门面之前，奉姁就很有先见之明的包了四十个小笼包备着，想让阙东辰在晚宴前先吃饱。不料他在客户那边谈合约谈得不甚顺利，延迟了一点时间，在回公司的路上又遇到大塞车，一塞就是一个小时，最后抵达公司时已经快七点了，于是他的晚餐只好在车上吃了。
四十个小笼包是两人的晚餐，但最后带上车的只剩二十个，另外二十个被「正好」下楼来拿文件的董事长特助兼阙家堂弟的小盗给劫走了，说是要拿上去孝敬董事长兼伯父大人。
奉姁和阙东辰对此也没有办法出口抱怨，毕竟那些人还不知道要加班到几点才能离开公司、才能用上晚餐，而他们却是拎着食物上车，打算代表阙家去饭店参加美食宴。听起来就是个很教人忌妒的优差，确实不能对别人抱怨些什么。
这几个月是阙氏集团最忙累的时刻，从上到下几乎都是以公司为家，加班到九点十点更是家常便饭。这些人加班到肚子饿时，第一个想到的就是十八楼的副总办公室里待着一位厨师！于是来找阙东辰赠饭吃的人就更多了，差点没把奉姁给累垮。还好阙东辰对这情况深有警醒，每天一到下班时刻，就把公事收拾回家做，免去了奉姁沦为高级食堂煮饭婆的命运。「如果秋家人找妳比试厨艺，妳会接受吗？」
「你是说今天晚上有可能突然请我上台做菜？」她问？
「如果不是今晚，也会是不久的将来。她们一定会找上妳。」
「不会接受。」她摇头。「今天我穿成这样，又一脸脂粉的，如果她们邀我上台，那实在太失礼了。而日后如果接到她们的比赛邀请，我也不会接受。」
「为什么？」身为一个厨师，难道不好奇自己与其它人的差别吗？
「那又不列入评分考核。」很现实的理由。
很好，很实际，他接受。阙东辰点头，吃完最后一颗小笼包，接过纸巾擦嘴，然后灌着矿泉水消除嘴里食物的味道。
「妳觉得自己的厨艺有机会在奉家子弟中脱颖而出吗？」连喝了好几口水，才又问道。
「这点不太确定。」奉姁有点苦恼的偏着头想道：「纯粹论手艺的话……我的厨艺属性上有个既算是缺点、同时又是优点的特色……我姑妈说的。」她从包包里掏出无糖薄荷口香糖，倒了两粒给他。
阙东辰将口香糖丢入口中，慢慢的咀嚼之后，才道：「妳的特色是因人制宜，但用以比赛的话，就会变成没有特色。妳做的食物没有办法在评审群心中留下强烈的印象。对吧？」
「嗯，确实是这样没错。」奉姁叹气。「我姑妈说我是很有灵性的厨师，但不会成为被公认的一代宗师。」
「一代宗师操控着食客的味蕾，他们自我；而妳，则是能够调理出最适合个人的食物，这是顺人。两种截然不同的成就，我觉得妳这样的，更厉害一些。」
奉姁有点没好气的瞥他一眼，问：
「这又是你基于私人情谊的赞美吗？」
「不可以吗？」他反问。
谁敢说不可以？可是这种赞美并不会让她凤心大悦，只会觉得无力而已。有时候她会忍不住的想：是征服百分之九十的食客的厨师比较伟大
呢？还是征服百分之十具有厌食症倾向的病患比较伟大？
获得百分之九十的成绩代表名利双收、世人肯定。
获得百分之十的成绩则是被那少数人肯定依靠，托大的说，救的是么叩。对于自己将来的路，看得愈明白，心中愈有不确定的茫然。当然不是羡慕那些名利双收的人，也不是觉得自己的前程无亮，只是那种好像自己很不厉害的感觉，让她隐隐有些失落感……
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饭店已经到了，司机将车转入饭店正门口的骑楼下，排在几辆亮晶晶的名车后面等着下车。
「到了。我们没迟到吧？」奉姁抽出一张面纸递给阙东辰，自己连忙把口红给补好。
「没有，我们准点到。」阙东辰接过，将嘴里的口香糖包裹好，丢进小垃圾桶里。
两人的状况都打理完好，准备下车了。
饭店的门僮很快过来开车门，阙东辰走出去后，回身绅士的向车里的她伸手。奉姁没经历过这些，觉得像在演什么豪门戏似的做作，忍住笑，
将手放进他手心，让他扶了出来。
好吧，今晚她就扮演一次穿着玻璃鞋的灰姑娘吧！
「我们会在十二点以前离开吧？」她在他耳边悄声问。
「当然。不然我们的车子会变成南瓜，我可不想喝南瓜浓汤。」他脸色严正的回道。她没忍住，终于笑出来。这男人竟然会讲冷笑话！笑完之后，抬头看着他，发现他正定定望着她，眼神很专注、很温柔。
她想问他为什么这样看她？就站在人来人往的饭店大厅里，旁若无人的看着她，像是世上只剩下彼此……
好奇怪……
「妳会不会觉得我追求妳是别有用心？」他认真地问。
「我有什么好让你图谋的？」不解。
「厨艺。」
「为了吃，所以追求我？」她瞪大眼：「你把自己贬得这样低吗？也退是你认为我会这样想？你贬低的人是我？」
他低笑，俯身在她耳边道歉：
「抱歉，因为我在意妳，所以容易胡思乱想。」
「那我没有胡思乱想，证明我没有喜欢你，对吧？」她弹了下手指，欣悦于这个重大发现。
「错。」他伸手在她额头上轻轻弹了一记。
「哪里有错」同理可证不是吗？」
「当然不是，你这是叫迟钝。」
「喂！」她瞪眼，这个人嘴巴好坏，以前怎么都没发现？难道真如他所说的，她就是迟钝？
「走吧，电梯下来了。」拉着她手臂挽进自己的臂弯，将还在发呆的她带进电梯。参加宴会去了。
慈善美食宴的主办单位是台湾厨艺工会，总策划秋实美食猎人公司，由云阙饭店提供场地，开放给各大媒体记者进入会场拍照录影。
晚会办得很有声有色，热闹得绝无冷场。请来的厨师都是各大饭店或餐馆的知名大厨，每道菜的烹煮，都以最华丽的手法展现，不时引来台下众人惊艳的欢呼声，煮好的每一道名厨拿手菜，都会当场放在拍卖台上拍卖竞价，价高者得，气氛炒得无比热闹。台上的大师级厨师卖力表演。台下富贵名流热烈响应，竞价台上电子计数器不断往上累计的金额，满足了每个人行善的虚荣心。
「奉姁来了吗？」
秋实公司的总经理秋芷琳站在舞台布幕的出口处，往台下扫望而去，所有来宾一目了然。
她是家主秋星华的大妹，是个营销经营上的能手，可以说秋家名声能有今日的如日中天、子弟个个在厨艺界享有盛名，她功不可没。在督导这个晚会流程顺利进行到将近尾声之后，她放心将剩下的节目交给副手去完成。她现在只想找出那名令整个秋家为之惊动的奉家女子。
她问的人是站在一旁的二妹秋芷心。
秋芷心的厨艺表演已经完毕，暂时无须再上场。稍微整理了下仪容之后，也走到这里来。她身后跟着的是秋家今日一同跟来见世面的其它小辈。
「她来了，坐在A5桌，那是阙家的位子。陪她一同来的是她现在的雇主阙东辰。」整桌就坐了两个人，非常好认。
秋芷琳很快找到目标，看到了奉姁。
那是一个年约二十五、六岁的年轻女子，穿着朴素的水蓝色小礼服，打扮合宜，没有特别引人注目的地方；长相清秀，气质温和，不具任何侵略性，不容易引起别人注意。是那种在人群中被扫视而过，绝对不会让人留下印象、目光不会稍作停伫的人。再加上她身边那个男人形貌闪亮，更将她的存在感给挤兑到完全不存在。所以方才秋芷琳搜寻了好几趟，仍是没发现来宾里有这么一号人物，要不是她是奉姁，恐怕向来以识人能力见长的秋芷琳永远都不会知道这个平凡的女子曾经参加过她举办的美食宴。
「她真是奉姁？」秋芷琳口气有丝惊讶，问着的曾经见过奉姁的秋盼兮。
「是的。有什么问题吗？姑姑。」虽然年纪差没几岁，但在辈份上来说，秋芷琳是秋盼兮的堂姑。
「奉姁是奉如意的侄女。」秋芷琳仍在打量那个一点也不特别的女子，嘴里说出「奉如意」这三个字时，有着难以察觉的咬牙。「以奉如意的长相来说，她的侄女长成这样……令人感到惊讶。」
「姑姑的意思是她不好看吗？不会啊，她不丑，还满清秀的，不是吗？」秋盼兮不知道奉如意是谁，事实上，她对奉家的认识，目前只有奉姁一人。
「美丑不是问题。她一点特色也没有，妳们没发现吗？把她放在人群里，立即就面目模糊，谁也找不出她。」秋芷琳对奉殉的外表有丝失望，
也就不多看了，转头问妹妹：「妳们两人都吃过她煮的菜了吧？」
「吃过一次。后来就没机会吃了。」秋芷心回道。
「怎么回事？」
「本来可以从医院那边取得一些菜回来研究，但后来阙东辰要求医院将剩下的菜送回去，赵老先生同意了，我们便再也没办法取得奉殉所煮的食物。」
「奉姁为什么这么做？将剩菜取回是什么道理？她在防我们吗？她怎么可能知道？」秋芷琳皱眉想着。
「不晓得。不过赵老先生除了前几次吃得少一些外，后来几乎没剩下什么菜可让阙家人带回去了。」秋芷心很扼腕，也满心不平，她是被人请回台湾帮助赵老先生调理饮食的，却只能眼睁睁看老人家将午餐吃个精光，对她煮的早餐、晚餐仅是应付了事，这对她来说是天大的侮辱！
奉姁的行为太过诡异，让人无从猜测起。所以即使秋家的人都对此感到不解，也无可奈何，愈想愈心烦而已。
「算了，先不谈这个。芷心，妳觉得奉殉做的菜如何？」
「很温和，口味偏淡，适合老人家吃。不过她煮的菜，一般厨师都做得出来，没能彰显出她的本事。」
「盼兮？」再问另一个吃过的。
「以前她为阙家煮菜时，煮出来的也就是一般的美食，没有个人特色。」对于奉姁的厨艺，她还真是品评不出来。
秋芷琳习惯性的托着下巴，低声道：「这没道理。她是奉家的役女，也是下一任奉主的参选者。那是很重要的一任，对参选者的要求很高，基本上能成为其中一员的，都有一定实力，不可能只是一个普通的厨师——」说到这里，她又快步走到可以看到奉姁的位置，问道：「刚才奉姁那桌有参加竞拍会吗？」
「有的。他们买到了四道菜。分别是我做的『龙王冬瓜盅』、周师傅的『翡翠帝王蟹』、杨大师的『鳃据百茄子鳄鱼球』、『蚝油鲍鱼』。」
「阙东辰喜欢吃海鲜？」秋芷琳问侄女。
秋盼兮摇头，虽然很没面子，但还是老实道：
「他什么都不吃。但是不知道为什么只吃奉姁煮的菜。」
秋芷琳仔细看过去，发现阙东辰面前的碗盘干净得像是没用过，此刻的他正手持一杯红酒，与邻桌的熟人闲谈着什么。满桌的食物都没有被动到过几筷，而拍来的那四道大师料理都被摆在奉姁面前，她正在一一品尝。
「传闻阙东辰是阙家这一代的『阙刁』，他的挑剔，是什么样的情况？」
秋盼兮闷闷不乐的回道：
「接近厌食症的情况。在奉姁回来之前，阙家人差不多已经打算要让他进医院治疗了。」
「为什么他能接受奉殉煮的食物？」所有人都不解。秋芷琳不喜欢发现一大堆疑问，却没人可以解释，这让她很烦躁。抬头又看了过去，突然，目光一顿——「阙东辰他……」她疑惑的看向秋盼兮：「他是因为跟奉姁谈恋爱了，所以才吃得下她煮的食物、才治好了厌食症的吗？」
秋家所有人都错愕地瞪大眼，有几秒的时间，完全不明白这个秋家第二权威的人在说些什么。然后，秋芷心与秋盼兮率先冲上前去看——