等着矮几上布满宫内佳舰美酒，皇上才淡淡启口，“臣弟该知道，咱们与鞑靼并无通亲，再加上她的身份特殊……朕无法答应这门亲事。”
世于将早猜到他的回答。“臣已认定玺儿是永不离散的妻！”
皇上垂敛着眼。“光是她使乱，造成臣弟在榆木川一战大败，便该将她打入地牢，但看在她和臣弟之间的一段情，朕实在是不忍，所以……”
“皇上真是不忍？抑或者是为玺儿起心动念了？”世于将端起一只沉紫缀金的琉璃杯，状似审视，实则重重使劲，最后掐碎。“又或者是，皇上还怪罪着臣？”
轻微的声响引起殿外侍卫的注意，皇上轻挥手，示意他们退下。
“朕怪罪你什么了？”
“皇上无需将臣的举动搁在心上，毕竟自始至终，夕颜的心只有皇上。”两人之间的嫌隙，起于夕颜的死。
他怨皇上将他调派海防，来不及回来救夕颜，而皇上则怪他不合礼教，守夕颜的棺长达三日。
几年了，两人从未谈起这件事，若不是为了玺儿，世于将压根不想再谈。
“是吗？”皇上移开眼。“朕……倒认为夕颜心系着你，要不……为何将你调往南防，她会立刻下南郊天坛斋宫斋戒沐浴了七日，再折回北郊方泽坛祈求战事平息？若她没折道北郊，也就不会死在那场无情火……”
他的语调又轻又柔，眉目却沉重了起来，眸色像潭无法折射光线的死水。
“那是臣的错。”世于将这才明白，系在皇上心里的结竟是一场误会，皇上在意的并非是他守棺三日。
“是！那确实是臣弟的错！错在你没让朕知道你深恋着夕颜，而夕颜也挂念着你！”若他早知道，也许……也许他会有心成人之美。
世于将闻言，淡淡扬笑。
“你笑什么？”
“我笑夕颜到死，都没让皇上知道她的真心。”提起酒壶就口，世于将饮得豪气。“我道夕颜之死是我的错，是因为那时皇上头疼屡犯，就连御医也诊治不出结果，夕颜担心得不得了，问我该怎么办。”
笑瞅着表哥微愕的神情，又道：“我跟她说，要她先下天坛斋宫斋戒沭浴祈天延福，因为那时我已要南下海防，心想她若在天坛祈福，就像是在为我求福似的，而后我怕皇上误会，遂在信中要她在方泽坛再为皇上祈福，她所做的一切都是为了皇上，皇上怎会傻得以为她是为了我？”
所以他说过，他从没让过，因为他打一开始就知道夕颜要的不是他。
“……你说的是真的？”皇上的心震摇，眸色涣乱。
“救夕颜的是你，她第一眼看的亦是你，从一开始，就没有我能介入的地方，不是吗？”所以他的情感来得浓烈，却也扼杀得奇快，他从不强求不该属于自己的任何事物，但唯有玺儿……不是他不放，而是根本放不下。
勾着怅然的笑，皇上缓缓闭上眼。“你说的可是真的？”
“皇上，夕颜的心里没有臣，就连她眼中也没有臣的容身之处。”这一点，他比谁都清楚。
此刻皇上沉敛的神情早已完全褪下涣乱，却依旧不语。
世于将见状，忍不住又说：“臣知道皇上恨玺儿是鞑靼人，因为鞑靼人就是杀害夕颜的凶手，但不知道皇上还记不记得四年前那场大火，玺儿亦在其中，但她却重斥放火之人，还遣兵堆砖阻火，否则那场火烧得绝对不只是三天三夜。”
这件事是四年前他回京城时，听内务总管提起的。那时，他只知道指挥者是戴面具的鞑靼殿下，所以当他后来得知玺儿就是鞑靼殿下时，才能够放下所有恩怨情仇。
“朕也不是铁石心肠之人，但也不是枉顾朝纲之君。”皇上思忖了下，沉吟着。
“既然臣弟的眼已愈，那么是否可以领兵固守边城？”
“而后呢？”
“待臣弟大破鞑靼，朕会将罗珠曼陀送上。”
“可皇上，玺儿的身体已经没办法撑那么久了。”想要大破鞑靼，没费上个几年他根本回不了京城，谁知道到了那时候又是怎生的情况？
皇上是除去大哥外，对他最为疼爱之人，所以他尊敬他、景仰他，但……谁也不能再将他与玺儿分离。
皇上不行！命运更不能！
“不是朕不肯，而是这是友邦献上的奇特药材，宫中早已无存货，朕差人快马遣调，最快……也要半个月。”
“半个月？”还要再等半个月吗？
“臣弟先往边关，朕跟你保证，一取得药材，立即送进征北王府。”
世于将犹豫了。
这事关重大，若是中间出了什么差池……
叹口气，皇上起身，郑重地道：“不如这么着吧，朕跟你订个生死状，以生命起誓，若不能大破鞑靼，朕……要你的命相抵！若朕违背诺言，愿受五雷轰顶之苦。”
“皇上，臣并非是不相信你。”听出皇上的意思，世于将连忙解释。
皇上抬手阻止他。“但若你大破鞑靼，从此以后，管你要与谁凤凰于飞，朕都不管。”这已是他最大的让步了。
闻言，世于将寒芒炯现，灼灼逼人。“好，臣也要与皇上讨个承诺。”
“和朕谈条件？”
“不，臣只是想告诉皇上，于刚回来了。”
“于刚？那个总是跟在咱们后头，被咱们耍着玩的于刚？”皇上目光飘远，好似回到了无忧无虑的青涩年代。
世于将微笑。“是的，他被玺儿所救，成了玺儿的贴侍。”
皇上回神，略挑起眉。“跟着跳崖、生死相随的那一个？”
“是。”他自然懂得表哥字里行间的戏谑。“臣希望，若有天臣战死沙场，让于刚继承爵位。”
皇上邃远的眸直瞅着他，好似在他的眼中看出什么端倪，半晌，才笑开。“朕答应你，现下可以陪朕好好喝一杯了？”
“谢皇上。”世于将恭敬地行了礼。
***
中元节热闹上场，京城东郊的河面上到处是装饰秀丽的画舫，灯火灿烂地打亮了河面，到处可见草船四处滑动，四下围列着买卖摊子，无论南北古董玩器、书画瓶炉，或是姑娘家的首饰水粉、香料绣帕，一样皆不缺。
玺儿坐在画舫上，俨然像个乡巴佬，被河面奇特的热闹景致给迷住了，压根忘了她方才晕得很想打人。
“身子别探太出去。”世于将大手轻按在她肩上。
“于将，你瞧，那是什么？”她像个天真烂漫的女孩，指着远远一端的斑斓画舫，上头有人不断招着帕子。
“……那是青楼的画舫。”说着，顺便将她捞进画舫里，关上舱窗。
“怎么关了窗？”玺儿不满地瞪他。
“别忘了，你现下是扮男装，只要与花娘对上眼，她就会跳到咱们的画舫，赶都赶不走。”也不想想他究竟是为了什么才要求两人独处的？好不容易把拔都赶到另一艘画舫，他才不想再多找个人凑热闹。
“你不是挺喜欢的？”她撇嘴哼笑。“左拥右抱，又是琴瑟合鸣，又是唱吟风月，征北王真是风流啦。”说到最后，话可酸的呢。
“说到哪去了？”世于将轻咬她的唇。“还不都是因为你？若有你在我身旁，我又岂会需要其他？”
“我害的？”她反咬他，束发玉冠上的金穗随之摇摆。
当然不是！“……所以我现下都没抵抗啊。”咬吧，再咬，最好咬到他兽性大发，让她无处可逃。
“我还要看。”不挣扎的猎物不好玩，不咬了，她要开窗。
老是咬来咬去，这跟待在府里有什么不同？
“外头会比我好看吗？”被嫌食之无味的世于将怨透了。
玺儿没好气地横他一眼，“你不是想带我到外头走走？”两指夹住他挺直的鼻。
“你呀，待在这舱房，跟待在府里究竟有何差别？”
“不同，这画舫会摇。”一脸理直气壮。
“……”玺儿哭笑不得，决定不理他，迳自开了窗，突见河面有人在放烟花，倒映在河面，分不清河面上点点光痕究竟是星光还是花火，璀璨缤纷得教她转不开眼。“这和边城的炮火是同种原料，但不同的剂量，竟可以变得这么漂亮。”
她看着，有感而发。
“带你来，可不是要你触景伤情的。”他轻柔地将她搂进怀里。
第18章(2)
“这里好繁华……”
叫卖声、烟火声、花娘的软语、脆亮丝竹声，每个人都在笑，喜色满满……谁能想像得到百里外的边城终年埋在战火之下？
世于将看着她沉下的侧脸。“你瞧上头那两颗星，那就是牛郎与织女。”
“牛郎织女是星子？”不是人吗？
“你没听过牛郎织女的故事？”
“那天戏班子都还没开始演，就遇上刺客，而后你……”知道是谁害她不知道故事原由了吧？
世于将闻言，朗声笑着，当场变成说书人，把故事说过一遍。“……所以，牛郎和织女，一年只能见上一面，待七夕那日才能走过鹊桥相逢。”
玺儿听得一愣一愣的。“真惨。”居然一年只能见一次而已。
结论是真惨？他不禁放声笑开。“我也觉得很惨，若是我，绝无可能忍受，宁可死过一遍再求来生。”
“要是来生找不到呢？”
“我会在你身上留下记号，只要一见到你，就会马上想起。”
玺儿掩嘴低笑。“瞧你说得真像回事。”她突然发现征北王真的很会作梦，而且梦都很美。
瞧她勾笑，他才又接着说：“若你不怕坐船，咱们到时就驾艘船往南走。”
“往南？”她缓缓回神。
“对，你一定没看过大片海洋，对不？你可知道往南而去，有多少秀色景致，有多宽广的眼界？”
“真的？”她出生在北漠，始终活在皇族内斗中，哪有机会看见大海？“比这河面还宽吗？”
世于将闻言，轻笑着，那神情恍若在告诉她，她真是太小看这个世界了。
“你笑我？”她扁嘴。
“没有。”
“有！”
他笑柔了眉眼。“那就有吧。”
“征、北、王！”她扑上去咬他，惹得他哈哈大笑，任由她又是咬又是啃，那轻柔的力道，像是情人间逗人的风情，逗得他胸口发闷，直窜下腹，准备反击——
“王爷——”
有颗头颅很杀风景地凑到窗边，世于将很恼火地横眼瞪去。“滚。”
真是太不识趣了，潘至臻！
“王爷……”
啪的一声，世于将关窗了。
然后再啪的一声，玺儿再次开了窗，而且跳离他的怀抱。
“玺儿？”
“我到外头吹风。”她说，头也不回地走到甲板上。
“……”世于将缓缓地转开眼，阴沉着脸看着不知何时爬到窗口的男人。“你真不识趣。”
“你真看得见了？”潘至臻大喜，也不管他允了没，迳自跳进舱房内。“这真是一大喜事呢！”
“你到底是来干么的？”他没法子不臭着脸？尽管是面对视他为手足的好友。
“方才我听皇上说要由你带兵到边城，我以为皇上在说笑，后来才知道你眼医好了，也答允了皇上。”
“嗯。”被扰了兴致，世于将面有不快，却还是替他斟上一杯酒。
潘至臻顿了下，“你不是不愿去？”将好友倒的酒一口饮尽，他爽快地呼了口气，“还是你已知道旭兀术叛变，弑父残手足，夺了皇位后率军攻打宣化、大同，逼近紫荆？”
“是吗？”他敛眼沉吟。
“你还不知道？”潘至臻微愕。
“不。”原来就是因为如此，皇上才会一开始就要求他领兵边城。
照这状况听来，战况确实危急，不知将士损伤如何，大哥的情况又是如何……
这一年来，他伤痛逾恒，迳自陷在痛苦中，压根不管边城的事。
“听说好危急，就连千里侯也不断发书回京。”
“是吗？”竟没交到他手上……是大哥担心他，故意不让他知道？“皇上可有交代何时发兵？”
说到底，皇上根本就是迂回地要至臻过来传话罢了。
“皇上的意思是……近期。”他小心翼翼地看着他。
世于将哼笑。“近期？”看来，是希望他愈早愈好了。
“我方才瞧你跟个标致的男人……你该不会是想要带他去吧？或者……为了他而不去？”正因为对方是男人，方才他才不断打岔，不然真以为他是个不解风情的人吗？
“她？”世于将浅笑。“不，我要将她留在王府，等我回来。”
“你真的……”转性爱男人了？
“嗯？”他微挑起眉，也不解释，“对了，我记得你有个下属亦在南防，对不？”
“是啊。”潘至臻被成功地转移了注意力。
“替我调一艘船，不需要精美华贵，我要的是实用，懂吗？”
“何时需要？”
“大概……”他算了下，又觉得人算不如天算，索性不算了。“先替找放着，改日总会用到。”
他不言明，身为多年好友的潘至臻倒也不多问。“倒是你方才和那男人……”
刚刚他匆匆一瞥，瞧见那男人俊美如画，如仙只似的无俦，但终究是男人哪……
“好了，出去，别扰了我的雅兴。”
还要继续啊？“你要不要……外头有万花楼的画舫……那个……”潘至臻急得语无伦次。
“出去！”他凛目生威。
见又要被凶，潘至臻只能叹口气，乖乖往舱房门口走，却又被一把抓回。
“怎么来的就怎么回。”世于将的长指指着窗口。
嗄？方才那只是权宜之道，不得已才从窗口钻进来的耶……潘至臻满脸哀怨，却还是乖乖地再钻窗口，跳回自个儿的画舫上。
待他一走，世于将随即起身走到外头甲板，却没找到那熟悉的身影。
上哪了？
黑眸微眯，朝河面看过一遍，瞧她落在一艘草船上，而且还有人陪着她，世于将不由分说地纵身跃起，轻点河面，借力蹬起，如片薄羽落在玺儿身旁。
“你怎么来了？”玺儿眼也不抬，还一样一样地看着那琳琅满目的首饰，神情像个养在深闺不解世事的姑娘。
“还说呢，把我丢在里头。”他怨，瞪着陪同在她身旁的小弟。
“你有朋友来，我不识相点怎行？”玺儿轻笑，水眸熠熠生亮，停留在各式饰品上头。“那人是朝官，你俩的对话不适合让我听见吧。”
“胡说，有什么是你不能听的？”他浓眉微拧。
“好，那你告诉我，你们谈了什么？”
“跟我回去，我就告诉你。”揽着她，他足不落地跃回画舫，轻巧回到舱房。
玺儿没好气地瞪他。“征北王，你真的很霸道。”
“这才叫霸道。”话落，他放肆地吻上她的唇，唇舌火热交缠。
“嗯……”她想，他大概忘了拔都说过的话。趁着一吻方休，她羞恼地低吼，“这儿是船上耶！”
“别有一番情趣，是不？”他更用力地将她拽进怀里，吻得欲罢不能，那欲念因她一个俯身亲吻的动作而勃发难休。