不顾还聚在屋里的亲人，她拉过棉被，侧身躺下，她用被子将自己从头到尾地包住，黑暗笼罩了她的眼睛、她的人生，她的一切一切……
同一封信，贺澧看过数十遍。这个伶俐丫头，还真是让她找到联系自己的法子，可……
要给她回信吗？
他以为不见面，感情就会渐渐淡掉了，但她时不时托人回去看母亲，时不时带着糕点糖果去陪母亲说话，她把对他的关心全放在母亲身上了，他还能指望她的心淡掉？还能指望哪日自己的死讯传到她耳里，她能冷漠以对？
如果不能指望，是不是……他就可以试着和她联络，反正哪天他不在了，她的身边还会有个徐伍辉。
想了几天，他依然左右为难。
打开信，再读一回。
……再努力，田地里也种不出千年人参，所以环境很重要。
险者，生命虽然精彩，却无法长泰，其实平凡有平凡的幸福，人生的快乐度取决的不是金银美女，而是纯真的心情……
这丫头是不是很有说服人的能耐？差一点点，他就想不顾一切地回到秀水村，当个平凡却幸福的贺瘸子。
一阵轻轻的敲叩声，贺澧不满思绪被打断，皱起眉头，把信折好，收进胸口。“进来。”
门打开，进来的是阿六，“爷！秀水村有消息传来。”
“什么消息？”
他犹豫了一下才开口，“钟姑娘的母亲被李大户掳走，为保贞节，自尽了。”
卢氏死了！那丫头岂不是……
一急，他无法思考，急急起身，“备马。”
什么？在这当头？四爷肯吗？
阿六一句话都还没问出口，贺澧已经飞快离开书房，走几步，发现阿六没跟上来，他扬声怒斥，“不想跟上吗？”
阿六苦着一张脸，他哪有胆子不跟上，只是……“爷，您不易容吗？钟姑娘认不得你的。”
话说完，他低着头，闷声跟着出去，谁知才走到门口，头上一阵风掠过，贺澧又回到屋子里。
不去了吗？太好了！就说嘛，人都死了，爷回到秀水村也没用，大事在即，无论如何爷都不该在这当头离开京城，幸好爷的理智还在，阿六松口气。
可那口气还在嘴巴里呢，就听见贺澧说——
“去叫阿五过来，让他把我的高低靴拿来。”
什么？还是要去？厚，如果四爷知道秀水村的消息是他传来的，会不会剥下他一层皮啊？
跪在坟前，钟凌抱着弟弟，静静凝望着母亲的新坟。
这些日子浑浑噩噩，像作梦似的，她不知道自己是怎么熬过来的，只觉得……累，她喊了钟子芳千百次，她叫她趁着自己正虚弱，快来赶走自己的灵魂，可是她没来，钟子芳把她抛弃了。
“阿芳啊，你娘死都死了，人死不能复生，别再难过了，还是赶紧想想以后日子要怎么过才打紧。”
徐大娘在她耳边唠唠叨叨说着，同样的话已经说过无数遍，听得人好腻。
这会儿又像爹死掉那时一样，大房巴过来、二房巴过来，劝劝说说，全是要替他们家“作主”，钟家三房还没死绝呢，怎么就要外人来替他们作主了？可是她好累，累到没力气反驳，没力气耍痞。
“城里那间铺子挺大的，要不，明儿个咱们就搬过去，免得你一个丫头住，心惊胆颤的，要是再发生一次这种事，那还得了？”
“徐家嫂子，你这说的是什么话？就算要撑腰、要搬家，也是我们钟家的事，和徐家有什么关系。”张氏不满，呛她几句。
“怎么没关系，阿芳是我们徐家的媳妇。”
“这事儿我怎么不知道，徐家什么时候用八人大轿把我们家阿芳抬进门？媳妇‘喊得太早了吧，徐嫂子可是记性不好，去年我家小叔子刚过世，徐家立刻翻脸不认人，否认这桩婚事，自己悔约就算了，还到处散播谣言，说我们家阿芳克父。现在我家小婶子遭到不幸，徐嫂子不会又来一回，到处搬弄口舌，说咱们阿芳的命不好吧？”
“钟大嫂子，你可别胡言乱语，我们什么时候毁约？现在整个秀水村谁不晓得我们家徐秀才和阿芳已经交换庚帖，等服过丧就迎娶进门，阿芳可是我们家板上钉钉的媳妇，谁也别想抢。”
“说得好，那也得等服过丧，父丧还没服完呢，接下来还得服母丧，再快，阿芳嫁到你们徐家也是三年后的事，徐嫂子势利眼，秀水村上上下下谁不知道，会不会伍辉考上状元郎，徐嫂子转眼又不认这门亲了？”
“信口雌黄，徐家哪是这样的门风！”
“我瞧着恰恰就是！”两人越吵越大声，徐大娘心头一急，扯住钟凌的衣袖道：“阿芳，你给大娘评评理，徐家可是这样的人？”
张氏冷笑，“徐家是不是这种人，阿芳心里有成算呢，那铺子可是我家阿文的心血，外人想插手，门儿都没有！”
“不过是一个小伙计，什么心血？！我家阿芳没付月银吗？”
两人吵得热烈，钟凌一句都没听进去，徐大娘见她半句话不说，一个火大，用力推去，钟凌毫无防备，被推倒在地，手肘被泥地上的小石子磨出伤痕，她索性不跪了，就这样愣愣地坐在泥地上。
穿越？屁！重生？屁！所有的认真换来的就是一个屁。
她干么呀，好好躺着睡着，一路睡到二十岁，灵魂离开这个倒霉鬼不就成了吗？拚什么拚？汗水不值钱吗？体力不值钱吗？屁屁屁屁屁……
屁字排一路，屁得她好委屈，像是谁负了自己，刷地，泪水翻飞。
徐大娘不放过她，一把抓起她的手怒道：“说话啊，你给我说话！你今天给我把态度给摆明，你是要那成天算计你家的钟家亲戚，还是要我们徐家这门亲？你可得好好想清楚，整个秀水村再找不到一个比咱们家伍辉更俊杰的人物，如果你决定选我们徐家，明儿个我们就搬进去，如果……”
徐大娘还在说个没完，钟子静却再也听不下去，他一怒，跳起身，两个拳头握得死紧。
“不要吵了，那铺面、宅子登记的全是我的名字，和姐姐无关，和徐家人更无关，如果没有铺子当嫁妆就嫁不成徐大哥，那姐姐不嫁了，我养她一辈子、照顾她一辈子！”他转过头对上张氏，“大伯母，铺子那边全都住满，没多余的房间，您还是住在老家吧。”
张氏和徐大娘不敢置信地看着这个小男孩，才多大的娃儿，居然就敢挺身当家了。
“够了，通通回去，要吵回家再吵！”
钟达觉得丢人，一把扯起张氏往回走。
徐大娘看看左右，所有人都离开了，还想蹲下身对钟凌说几句，可是钟子静像只张牙舞爪的小老虎，冷眼瞪着自己，她歪了歪嘴，最终还是摸摸鼻子走开。
卢氏的坟前只剩下钟凌和钟子静了，一个跪一个坐，胸口满满的全是说不出的伤痛。
钟凌没说话，钟子静也沉默，两人看着爹娘的坟，心事各自在心底沉淀。
慢慢地，太阳落到山的那头，暮色沾染，一点一点的黑游入，夜在两人身上撒下一点晦暗、一把悲哀、一份沉恸……
渐渐地，月上树梢头，那点皎洁照不亮两份沉重的心情。
双脚麻了，身子似被无形的巨石压得无法喘息，消失的泪水终于诚实地滑落脸颊，钟子静干哑着嗓子，轻声说：“姐姐，我怕。”
钟凌点点头，她也怕，从前对未来的笃定被茫然、恐惧、无助取代。
还以为冲过了瓶颈，就会迎来光明，却没想到还有瓶塞堵在前面，她不知道自己有没有本事冲破一道又一道的难关，不知道自己会不会被浓厚的罪恶感凌迟至死，她甚至不知道自己为什么要取代钟子芳而活着。
“没有爹、没有娘，要是姐姐也不在了，阿静怎么办？”
他搂住姐姐，像是抱住枯木似的，可她也是载浮载沉，不晓得自己会不会在下一个波浪中沉入海底啊。
她看了弟弟一眼，喃喃地重复他的问题，“是啊，怎么办？”
很快地、很快下一个就要轮到阿静，再下一个是贺澧，自己是最后一个，逃不开的，她是陷入流沙的生物，只能一点一点看着自己没顶。
“逃不开了吗？”她低声自问。
钟子静仰头，轻轻扯着离了魂似的钟凌。“姐姐……”
望着他斯文秀气的脸庞，想起他前世的遭遇，真的逃不开命运吗？他是这么好的孩子啊，怎么可以死于受欺凌？！不行！不可以，她不想妥协，她不要服输的啊，她认真相信努力就会改变，为什么老天给她这样的结局？
她不服气！真真是不服气啊！
她用力咬唇，用力握紧拳头捶向自己的大腿，她告诉自己，再试一次吧！再试一次……
就算明知道结局固定，就算明知道会再痛苦伤心，她都要再试一次，为阿静！
她一把拉起弟弟，说：“走，姐姐带你逃，我们逃到天涯海角，逃到可以让你活下去的地方！”
坐得太久，猛地起身，一阵晕眩，她用力摇头，想甩掉晕眩、甩掉那阵黑暗，她要再试一次，再试一次让阿静活下来！
跌跌撞撞，她拉扯着弟弟往前跑，好几次，她都要摔倒了，可凭着一股意气，她不允许自己跌倒。
阿静只有她了，她要走得比别人稳、站得比别人高，她再不要奉行老二哲学，她要拚尽所有力气，用尽所有二十一世纪的知识与力量，让阿静活过明年、后年、大后年。
就算她死了！阿静也要好好活下来！
天全黑了，练武的人耳聪目明，老远地，他看见阿芳的踉跄身影。
很伤心吗？支持不住了吗？几次见她差点儿摔进道旁的沟里，一颗心，高高提起。
没办法了，他没办法只待在暗处看着她，没办法放任她伤心。吐一口长气，像是作出什么决定似的，他提起脚步，一瘸一瘸地往前行，越接近那两道身影，心，揪得越紧。
钟凌低着头快跑着，紧紧咬住那口气不肯松掉，像是在对老天抗议似的，拳头握得死紧，突然，钟子静指着前方大叫——
“贺大哥！”
贺澧？他回来了？平安无恙回来了？！
猛然抬头，他高大的身形一跛一跛地向白己靠近，紧咬的牙关松了、紧握的拳头开了，钟凌提得高高的双肩倏地垮下，他回来了……
钟凌手放开，钟子静急急朝贺澧跑去，扑进他怀里。
很幼稚的行为，终究是个孩子，钟凌心里这样想着。她不是孩子，可是，身不由己地，她也朝贺澧跑去，也扑进他怀里。
看着飞奔朝自己跑来的姐弟，贺澧张开双臂，把他们收进自己怀里。
一路行来的惴惴不安被两个小小的身体驱离，他收紧双臂，将他们抱紧，听着他们争先恐后告着老天爷的状。
“二伯父和该死的李大户害死我娘，他们不是人！”钟子静怒道。
“为什么好人不长命，祸害遗千年？不公平！”钟凌把自己缩在贺澧怀里，汲取他的温暖，温热她寒凉的心脏。
“阿静没爹没娘了，大伯母、徐大娘她们像贪婪蝗虫，一一个个都想抢姐姐的唐轩。”
“老天爷不讲道义，祂应该对努力积极的人宽容，不应该对恶徒包容。”
“阿静好怕，怕姐姐也不要我了，怎么办？”
“我也怕，好怕好怕阿静离开我……”
贺澧吐气，眼睛湿湿的，他说：“不怕，有我！”
温暖在一瞬间涌入，所有的恐惧被他四个字驱逐，贺大哥说有他，两姐弟突然有了支柱。
钟凌笑了，明知道命莲还没放过他们，明知道如果老天爷一样过分，贺澧的寿命不会比自己长，但她笑了、不怕了，再拚一次的力量强了！
她不知道自己会不会赢，但，她要拚！
第十六章 用真心换秘密(1)
没想过自己会像个孩子似的哭闹不休，但钟凌哭了，她在暮色中投入贺澧的怀抱，不管不顾地放声大哭。
恣意、任性，她放任自己无限制地宣泄负面情绪。
从来，钟凌都清楚，眼泪帮不了忙，悲伤无法改变现状，可她控制不住自己，因为她失去疼爱自己娘亲，也因为她花下大把力气，以为事情必有转机，却没想到命运依旧转动它一成不变的齿轮，结局依然掌握宿命的手里，她，始终无能为力。
深刻的挫败感让她恐惧，她绝望地认定，不管再多努力都没有意义。
像是催狂魔肆虐过，心，沉入地狱，冥冥之中，有人抽走她所有力气，她像是被关进阿兹卡班监狱的囚犯，再看不到未来与希望。
即使理智打出“阿静”两个字不断提醒，即使她很清楚就算明知道结局是悲剧，也得拚搏一回，但她就是提不起劲儿，因为摆在眼前的事全都烂透了，烂得她不认为自己有本事改变。
直到看见贺澧，瞬间，阳光透过密布乌云，在漆黑的心底透进些许光明，催狂魔被击退，她又有了奋斗的动力。
于是哭也好、闹也罢、告状也没关系，所有负面情绪尽情在他面前发泄，然后她又敢站在宿命面前向它叫嚣。
贺澧不是心理医生，但他的倾听对钟凌很管用，泪水在他面前流尽、哀伤诉尽，他理解而同情的眼光让她千疮百孔的心脏恢复生机。
夜深了，贺家大宅里，钟子静不敌疲惫地沉沉入睡。
钟凌坐在床边，轻轻抚摸他小小的脸庞，惊觉弟弟竟瘦了这样多，他的圆脸凹了，眼睛底下出现一片黑晕，结实的手臂浮现青筋，衣服在他身上像套麻袋似的，他瘦得教人心疼。
握上他的手，她满心抱歉。
自从知道娘亲死去的消息后，日子过得浑噩，她忙着哀伤，忙着自怨自艾，忽略阿静也承受多少心理压力，他只是个孩子啊，她在埋怨老天对自己不公平的同时，自己又何尝不是对阿静不公平？
该振作了！
钟凌仰头朝天，倔强地抿紧双唇，她拍拍自己的脸，企图拍掉满脸泪痕。
再次鼓吹自己，不管未来怎样，她都没有权利不战而降，她要再试、再拚搏、再尽心，她不能放弃肩上的责任，这回，她不是为钟子芳，是为自己，因为阿静是她的弟弟，即便将用罄她的性命她也要守护他的命运！
恨恨地，她咬住自己的手背，那里的肉不见了，剩下松垮垮的一张皮。
见她这样，一直站在门口的贺澧冲上前，握住她发出疼痛警讯的右手。
温暖窜进脑袋，钟凌松口，抬头，触见那双教人安心的黑眸，轻轻一眨，泪水翻落，她以为早已经哭够了，没想到还远远不够。
贺澧的心像是被谁往里头添了把火似的，熊熊火焰烧灼着，痛得他跳脚。
他再不顾男女之防，一把将她拉进自己的怀里，大大的掌心落在她的背上，一下下轻抚、一次次顺过，他企图抚去她心中的不平，企图抹平她的委屈，但……